蘇參政心里算了算，道，“大后年是春闈之年，如何定在兩年后，要不，你就明年，要不就大后年，偏定在后年，那正是春闈前念書的關鍵時候，豈不叫女婿分心?！?/br>
    “成親哪里會分心啊，成親之后只有更加上進的，人不都說先成家后立業么?！碧K夫人道，“我嫁你時，你也就是個舉人，一娶了我，立刻就中進士了?！?/br>
    蘇參政道，“我那會兒念書平平，又考不到一甲，早點兒成親晚點兒成親有何差別。我看女婿頗有捷才，他年紀正小，于男女事上素來檢點，何不安心苦讀三年，介時倘能榮登一甲，豈不好！”要知道，春闈榜單為三甲，分別是一甲二甲三甲，這三者有什么差別呢，這么說吧，一甲就三個人，便是俗稱的狀元、榜眼、探花。三甲約百人，就是俗稱的同進士，同進士在進士界的地位如同如夫人在夫人界的地位。

    蘇參政提及女婿春闈就只往一甲上想，可見蘇參政對女婿期待之高??！

    蘇夫人道，“這不急，如今不過要定親，成親的事以后再商量也成，自然是要以女婿前程為要?！?/br>
    蘇參政微微頜首。

    蘇夫人與丈夫商議，“咱們阿冰的親事也有了著落，二郎的親事你是怎么想的？”

    蘇參政道，“你不是說李家大姑娘不錯么？”

    蘇夫人道，“咱們兩家，一個巡撫，一個參政，都在任上，盡管兩家要好，這親事好不好結呢？”官場上各種避諱，也得考慮到。

    蘇參政道，“李巡撫在巡撫任上連任三屆，若所料不差，明年必然要外調的。你先同李夫人委婉的把這事提一提，倘李家有意，我再與李巡無商量?！毕氲降鄱紓鱽淼挠嘘P陛下龍體的消息，蘇參政道，“要是兩相便宜，親事還是早些定下的好?！?/br>
    蘇夫人點頭，“這也好?！?/br>
    何子衿帶兒子辭了蘇親家回娘家，因阿曄吃了幾杯酒，路上冷，就讓阿曄與她一道坐車，還問阿曄蘇參政都與他說了些什么。

    阿曄道，“岳父就是考校了我學問，讓我用心念書?！?/br>
    何子衿看他臉有些紅，摸摸他的臉，微熱，問他，“吃了幾杯酒？”

    阿曄道，“就吃了三杯，岳父吃得多，我看他快吃醉了?！?/br>
    何子衿笑，“你也別灌你岳父酒，看他喝多，就該勸著些，酒這東西，適量就好?！?/br>
    阿曄悄悄與他娘道，“我瞧著岳父是一見我這女婿太高興，就多吃了幾盞?！?/br>
    何子衿笑，“沒考得你一身冷汗?！?/br>
    “開始題目挺容易的，說著說著就深了，我有些不清楚的，岳父給我講了講，還送我兩本書，叫我認真看來著?！卑系?，“岳父倒沒說我學問不好，就說我現在學問在二三甲之間，還要繼續努力才行?！?/br>
    “你岳父定不是糊弄你的話?！币郧笆峭偶业暮⒆?，見面兒夸一聲少年俊才就是，這做了女婿，就格外盡心了。當然，隨之期待也高。一聽蘇參政這話，就知對阿曄春闈頗多期望，起碼三甲是絕對不成的。

    阿曄也想著，這眼瞅在娶媳婦了，倘是春闈考得不好，豈不是叫媳婦沒面子，他來岳家也沒面子?？墒堑煤蒙顣?，阿曄比較要面子的想。

    母子二人回了娘家，何老娘還特意問阿曄到岳家順不順利，有沒有被為難。阿曄不好意思說，何子衿接了閨女捧上的茶，笑道，“哪里會為難他，親家母叫廚下做了一桌子好菜，大都是阿曄愛吃的，還一會兒說‘阿曄愛吃這個’一會兒‘阿曄愛吃那個’，吃個魚還得叮囑他小心魚刺，唉喲，比我這親娘還盡心哪?！?/br>
    何老娘沈氏都聽的眉眼彎彎，阿曦道，“蘇伯母就是這樣和善，以前我去，蘇伯母也細心的很，都會叫廚下做我愛吃的菜?！?/br>
    沈氏笑，“這跟你當初去可不一樣，你當初是客人，你哥這回是女婿?！?/br>
    何老娘笑瞇瞇地瞧著重外孫，“是啊，自來丈母娘看女婿，都是越看越歡喜?！本褪撬粗赝鈱O，也挑不出一點兒不好啊~真是個招人疼的孩子，越看越喜歡。

    阿曦上下打量她哥一眼，就說，“哥，你怎么穿這么一身啊，阿冰最喜歡男孩子莊重，你可別總穿得這么花里胡哨的?！?/br>
    阿曄道，“我這身怎么了，哪里花哨了，繡花也是暗紋?！?/br>
    何老娘道，“不花哨不花哨，這衣裳也就你哥配穿了，別人都穿不出這樣的俊俏來?！?/br>
    阿曦道，“我就給我哥提個醒?！?/br>
    阿曄不領情，“你這醒兒提的不是地方?！?/br>
    阿曦氣得哼哼兩聲。

    結果，阿曄傍晚又去跟他妹說好話，還解釋一句，“我看岳母看我這身衣裳很喜歡，哪里知道冰meimei不喜呢？你說，我能怎么打扮，總是順了哥情失嫂意?！庇趾灏㈥?，“好meimei，我知道你是為我好?！?/br>
    阿曦自來就是個心大的，她哥一跟她說好話，她就原諒她哥了。然后，阿曄看她高興了，就說，“說來，先時我都沒想過我跟冰meimei能成？我這會兒腦子都有些懵呢?！?/br>
    阿曦道，“這有什么懵的，議親肯定是要尋相熟人家啊，咱們熟的就這幾家，咱娘早就相中阿冰了?！?/br>
    “你怎么之前沒提醒我一聲??？”

    “你不是出去游學了么，又找不到你?！?/br>
    阿曄道，“我就是遺憾，我跟阿冰meimei沒有像你跟阿珍一樣，自小青梅竹馬的。再說，咱們這一走，怕是再回不了北昌府了?！?/br>
    阿曦雖心大，人又不傻，看她哥這拐彎抹腳的，就道，“你是不是想我幫你把阿冰約出來，還是想我幫你送信??？”

    阿曄笑贊，“meimei你真是水晶心肝兒??！”

    阿曦給她哥贊得渾身雞皮疙瘩，阿曦鄙視道，“自小就是九曲十八彎的脾氣?！辈贿^，看她哥努力跟她拍馬屁的樣子，阿曦還是應了。只是，阿曦都跟她曾外祖母說，“我哥也不知從哪兒學來得這些甜言蜜語，就為我幫她約阿冰，把前頭十幾年沒同我說的好話，一下子都說全了。以前他可不這樣！”

    何老娘笑的險噴了蜜水，私與阿曦道，“你年紀小，還不曉得，男人都這樣，定了媳婦就跟蜜蜂瞧著鮮花一般。你外祖父當年去你沈曾外祖母家里，就瞧上了你外祖母，他這心一動，你是不曉得啊，我們那會兒住縣里，你外祖母家是鄉下，離有二十里地呢，坐車都得半天。他念書，十天歇一天，只要遇到休息的日子，忙不迭的就往鄉下跑，還騙我說是去找你舅爺問功課?！?/br>
    阿曦八卦，“這么說，我外祖父外祖母是一見鐘情來著?！?/br>
    “是啊，阿曄這脾氣就是像你外祖父?！焙卫夏镞€替阿曄跟阿曦說好話，“反正親事也定了，你就把阿冰叫家來說說話，叫你哥看兩眼，他就安心了?！?/br>
    阿曦道，“我都答應他了，還不曉得阿冰應不應呢?！?/br>
    何老娘還道，“我們阿曦出馬，還有辦不成的事兒？”

    阿曦拿喬，“我主要是看不上我哥那有事兒不直說的樣兒，真叫人瞧不上?！?/br>
    何老娘忍笑，“讀書人就這樣，一肚子的委婉?！?/br>
    “阿珍哥就不這樣?！?/br>
    “阿珍又不念書，他家是打仗的，打仗的人都實誠?！睂Σ粚Φ?，何老娘做一總結。

    不管怎么說，阿曦還是答應她哥了。

    阿曦與蘇冰一直都是好朋友，她在北昌府外祖母家，沒事時也常往蘇家去，平時就沒少跟蘇冰來往。這回又去了，理由也不是請蘇冰到她家去玩兒，是想約蘇冰一起去廟里燒香。

    這會兒兩家就要定親了，蘇冰肯定不會到何家去的，多不好意思啊。

    不過，燒香就能考慮了。

    阿曦勸她，“一道去吧，寺里梅花都開了，咱們去嘗嘗寺里新炸的油果子，可香了，別的年咱們都去的，怎么你今年就不陪我了？”

    蘇冰略作推卻，看阿曦這樣就，就道，“成吧?！?/br>
    倆人約了時間，阿曄聽說是去燒香，道，“阿冰meimei定會帶著蘇二哥一道的?！?/br>
    阿曦道，“真個笨，蘇二哥又不是不通情理的，你去寺里定兩間香房，一間早早燒上炭盆，另一間不要燒，到時阿冰一心疼你，不就叫你進去了?！?/br>
    阿曄不禁對這個meimei另眼相看，道，“不想阿曦你竟有這等智慧?！?/br>
    阿曦很鄙視地想：這個都是宮jiejie話本子里的老橋段了好不好~

    其實，哪里用阿曦這法子，蘇冰又不傻，一聽說去廟里燒香，就想到了。阿曄想見見蘇冰，蘇冰自小在北昌府長大，也不是那等扭捏女孩兒，自也想見見阿曄。

    故而，雖是帶著蘇二郎，也沒耽擱蘇冰與阿曄見面。

    就是，人家小未婚夫妻在里間兒香香暖暖的說著話，阿曦與蘇二郎只能坐在沒生火的另一間禪房冷餿餿的吃茶了。

    阿曦還好帶著手爐腳爐，蘇二郎啥都沒帶啊，一時，蘇二郎就覺著冷的受不住了，蘇二郎看外頭太陽好，起身道，“曦meimei你坐著，我去外頭看看梅花?！睂嶋H上是出去曬太陽了。

    結果，這一曬就不知曬到哪兒去了。

    原來是李家姐妹來廟里燒香，大家都在北昌府，早就認識，蘇二郎過去打聲招呼。李家姐妹知道阿曦蘇冰都來了，遂過去相見，見到還有阿曄，李三娘笑，“阿曦你燒香也不叫上我?！?/br>
    阿曦道，“咱們有緣，這不就跟下帖子相邀一樣么?！?/br>
    既遇著李家一行，中午阿曦做東請客，大家一并在寺里吃的素齋，待用過素齋，就都歡歡喜喜回家去了。阿曦回家問他哥，“如何？”

    阿曄道，“你這消息一點兒不準，阿冰meimei還問我如何穿得灰頭土臉，讓我穿的鮮亮些，也喜慶?！?/br>
    阿曦就奇怪了，“以前阿冰明明總說你穿得花枝招展的?！?/br>
    “有這事？”

    “那可不，我怕傷你自尊才沒跟你說的?！?/br>
    阿曄搔搔沒毛的下巴，感慨道，“看來阿冰meimei以前說我的詩酸，說不得也是說反話，其實心里對我的詩才喜歡的不得了呢?！?/br>
    阿曦真給她哥這自信給惡心住了。

    然后，隔天她哥就買了她喜歡的點心給她吃，阿曦點心吃一口，阿曄就有事要她去辦，阿曄寫了封信，要阿曦做小信鴿郵遞員。阿曦都不禁感慨，“世上哪兒有白吃的點心??！”

    何老娘笑，“這就叫吃人嘴軟?！?/br>
    阿曦替她哥跑腿，還不忘問蘇冰一句，“你以前不總說我哥穿得花哨么?！边@審美變得可真有夠快的~

    蘇冰一面看阿曄寫給她的信，一面道，“以前你哪里曉得，你哥一出門就大閨女小媳婦的圍著看他，他還使勁兒打扮，生怕別人看不到他似的?！?/br>
    阿曦道，“現在他出門也是有許多人看啊?！?/br>
    蘇冰道，“以前他又沒跟我定親，現在他都跟我定親了啊?！?/br>
    阿曦險噴一口老血，道，“以前我怎么沒看出你相中我哥來？”

    “也不能說相中吧，他生得那樣好，只要不是個瞎的，都看得到?！碧K冰把信看完，仔細放袖子里，道，“原本這皮相只是外在，我以為除了我祖父就沒有既生得好又本分的人了，沒想到你哥竟也是個本分人?！?/br>
    “什么叫竟也是啊，我哥一直就本分。你看我爹，我爹生得也好，對我娘多專一啊。阿珍哥也是這樣的?！眲e看阿曦在家時常與她哥拌個嘴啥的，其實在外頭可維護她哥了。

    蘇冰笑嘻嘻地，學著阿曦的語氣，“阿珍哥也是這樣的?！?/br>
    阿曦大大方方道，“本來就是啊。我早跟你說過我哥是個好人來著，原來你先時還不信，你這怎么又突然信了？”

    蘇冰還真跟阿曦說了，蘇冰道，“你看你哥，自然是樣樣都好?？赡悴粫缘?，這世上男人，能有幾個是端莊好人呢？還有一種人，仗著自己有些家世，有些才學，有些相貌，就做出一幅花花公子的惡心嘴臉來，這樣的人，我是最瞧不上的。你知道我祖父不？”

    帝都雙璧的傳說，哪怕自小生長在北昌府的阿曦也是聽說過的，阿曦點頭，“當然聽說過，我聽說你祖父當年俊的天昏地暗，日月無光?！?/br>
    蘇冰給阿曦逗笑，道，“也沒那么夸張，但也是挺俊的。你想想，我祖父年輕時，那時我家比現在還要興旺，我曾祖是太宗皇帝的內閣首輔，我祖父少時就中了舉人，之后春闈就是一甲探花，家里還是相輔，就這樣的出身，這樣的品貌，我祖父成親后都是不沾二色，對我祖母一心一意的好。那些不知所謂的下流人，論出身，能比得上我祖父當年相府出身，論才學，能比得上我祖父是一甲探花，論相貌，能比得上我祖父當年帝都雙璧的名聲么？樣樣都比不得，偏生還要做出一幅風流才子狀，好像不嫖個把名妓家里沒幾房妾室，就配不上他那才貌人品一般？什么東西??！這樣的人，白給我都不要?！?/br>
    “我哥可不是這樣的人?！?/br>
    “我知道。二哥回來都同我說了，說他們出門，還有個江淮名妓看上你哥了，打發人給你哥送帖子，請他去喝茶，他眉毛都沒動一下?！碧K冰說到這事，也是挺高興的，覺著未婚夫是個明白人。

    “還有這事？”

    “是啊，我這才真信了他是個好人呢?！?/br>
    阿曦打聽，“江南名妓啥樣??？”

    “這誰曉得，聽我二哥說好看的不得了?！碧K冰道。

    阿曦道，“她就是個天仙，我哥也不會去的?！?/br>
    “要不才說他是正經人呢?！碧K冰道，“要是那種骨頭輕的，還不屁顛屁顛的趕緊去啊?！?/br>
    阿曦做起蘇冰和她哥之間的小信鴿，非但負責傳信，還負責傳話的，尤其把蘇冰說的話與她哥說了一回，道，“阿冰說你是個正經人?！?/br>
    阿曄心下得意，道，“這還用說么，我早就正經的很?！?/br>
    阿曦就跟她哥打聽起江南名妓請喝茶的事，阿曄哪里能跟meimei說這個，道，“小孩子家，瞎打聽什么?！?/br>
    阿曦道，“咱倆一樣大?！庇滞{她哥，“你要這樣，以后休想我再給你傳信?！?/br>