余嬤嬤笑道，“阿冽少爺這般上進，菩薩知道了也會保佑他的?！?/br>
    阿冽就跟著阿念跑個腿啥的，何家人有樣好處，何家出身是挺尋常，以前勉強算個小地主，何恭念書中了進士，這才將家族帶入了官宦之家的門檻內，但也就是剛進門檻罷了。如今雖是當官了，何家人從來不諱言自己出身，而且，阿冽小時候也是時常街上跑著玩兒的孩子，他爹雖是做了官，他也沒覺著自家就如何了不得了。阿冽沒什么架子，就容易同下頭人打成一片，當然，頭一回收好處啥的，阿冽也是頗為不適，回家還同阿念哥說這事兒呢，阿冽道，“我同莊典史他們出去，人人都有，我不拿，怕他們不自在。阿念哥，都是這樣么?！?/br>
    阿念道，“這也是常例了。官場上，如我，如莊典史，這都是有品階的官員，朝廷給發俸祿。下頭衙役胥吏，每月的月銀是縣里截流的銀子給發的，一人不過二兩銀子，這二兩銀子，要說養家糊口，要是家口少的，緊巴著也能過。倘是家里人多的，糊口都難。故而，倘有什么公差，他們去了，那頭兒必然會給些跑腿錢的。這錢，莊典史拿大頭，底下一人也能分些。既然你在，自然要算你一份，你只管收著就是?！?/br>
    阿冽點點頭，又問一句，“這算不算民脂民膏??？”

    阿念笑著敲他頭一記，與他說起家常過日子的事來，“你看我這里，家常并不算奢侈，就是平常過日子，家里丫環、婆子、廚娘、小廝、侍衛，加起來也有二十來人，每月他們的月錢就得六十兩，再加上平日里花銷，一年上千銀子打不住。我一年俸祿不過百十兩，要支撐家里怎么辦？甭想著漁rou百姓，那是沒水準的人方干的事。我與你說，官場上都有一筆截流銀子，沙河縣不大，也有上千兩之多?？蛇@些銀子，也不全都是我的，底下這些人，你得養得住他們，他們才能為你辦事。這養人，又得拿捏住分寸，不能叫他們胃口大了，卻也不能叫他們餓著，這就是做上官的本事了?？赡闼阋凰?，就這么著，把截流的銀子都算上，過日子還是不夠?！?/br>
    “那怎么著??？”

    “還有田地啊鋪子啊，子衿jiejie打理家中產業，出息的銀子比我一年得的都多?！卑⒛畹?，“這就說起家里女人們來了。咱們男人在外當官，上頭要應付上峰搞好關系，下頭又得力所能及的為百姓做些實事，自是不容易?？杉依锱藗円膊皇情e著的，我與子衿jiejie成親后，家里事我都沒cao過心，都是子衿jiejie打理，又要與女眷交際，又要管鋪子田莊，還要照看孩子，多辛苦啊。所以說，男子漢大丈夫，得知道心疼媳婦。更甭學那些不知好歹的，日子剛好過些就三個姨娘兩個妾的，兩個人一條心的過日子好過，這么多姨娘小妾，先把媳婦的心寒了，以后哪里來得夫妻同心呢?！闭f著，阿念道，“也就是你快成親了，我才把這秘訣傳授給你的?！?/br>
    “爹早跟我說過了?！卑①謶岩傻某蛑⒛罡绲?，“阿念哥你這個不會是跟爹學的吧？”

    阿念道，“我是無師自通，天生體貼?！?/br>
    阿冽很有些不信，當然，阿念哥同他jiejie感情也是很好滴。姐夫小舅子說了些私房話，阿冽也深覺長進不少。

    待得臨年，江仁還要去一趟北靖關送軍糧，阿冽惦記著姚節，同jiejie、姐夫說一聲，他也同江仁一道去了。何子衿笑道，“既是要去，把給阿涵哥和江夫人的年禮一并帶去?！边€有給姚節的，姚節家又不在這里，身邊就一個小廝，男人家粗心，故此，過年的東西，何子衿也給他預備了一份。

    阿冽自是沒有意見。

    因就要年了，干脆也把紀珍一并送回了家。

    紀珍現在不穿小紅斗篷了，他現在改穿雪雪白的兔皮小褂，跟阿曦meimei那兔皮小褂一個款式的。然，與阿曦meimei分別時，自有一番難舍難分，大家都見怪不怪了，總之倆人三天前就開始說離別的話，一直說到將走之時，大家聽得耳朵里都長繭子，人家倆人還沒說夠呢。紀珍依依不舍的辭別阿曦meimei與大家伙，就帶著他身邊的侍衛隨從，同江仁阿冽一道回了北靖關。

    一路風雪難行，好在大家在北昌府這幾年，也慣了的。因是運軍糧的差使，一路上倒有驛站可做歇腳之地，還有，紀珍是紀大將軍的嫡長子，說是北昌府的第一衙內都不為過，他到了驛站，驛丞啥的，恨不能把他供起來。江仁一行也沾光不少。

    待得到了北靖關，自是先送給珍回家，連帶給江夫人獻上年禮，然后方去交軍糧，住在何涵那里。何涵因著父母過來同住，干脆把隔避的一套兩進院也買下來了，住的頗是寬敞。何冽都說，“以后大郎二郎娶媳婦也有地方了?！?/br>
    何涵打趣，“可見阿冽喜事近了，話里話外的都是娶媳婦的事?！?/br>
    阿冽因被打趣的多了，何況他喜事本就在明年春，如今臉皮也稍稍厚實了些，笑道，“是啊，就是阿涵哥怕是沒空去的?！?/br>
    何涵笑道，“人不到，禮也到?！?/br>
    阿冽道，“那就等著阿涵哥的大禮啦?！?/br>
    大家說笑一回，江仁阿冽把大毛衣裳脫了，圍著炭盆烤火，何涵還說呢，“阿仁過來，我是料著的，他跟阿文，每年都得走上幾遭的，這么大風大雪的天，怎么你也來了?！泵①砩厦抟?，很是厚實，何涵這才放心了。

    “這不是考完了么，我在阿念哥身邊幫忙，阿仁哥過來，我就跟著一道來了，我還沒來過阿涵哥這里呢，再看看阿節，他一人在這里，怪不放心的?！卑①?。

    何涵說到姚節就是滿眼笑意，道，“阿節這小子也是，去歲還叫他來我這里過年呢，今年就不來了，跟幾個軍中兄弟一道過年。他宅子也置的近，就與我隔了一條街?！?/br>
    阿冽道，“阿涵哥你年下正忙的時候，嫂子大著肚子，阿節興許是有些不好意思?！?/br>
    “他那臉皮，還不好意思呢?！逼鋵?，姚節初來時，何涵很有些擔心。姚節一看就是少上胚子，何涵怕他是一時興起，最終服不了北靖關的苦。不想，姚節還真就扎下根來，先時還立了個戰功，升到了總旗。何涵亦覺榮光。何涵笑道，“我不曉得他們，年下有差使還好，要沒差使，不知如何胡天海地的鬧騰呢?！?/br>
    一時，何念王氏也過來了，更添幾分熱鬧。

    王氏如今尋到了兒子，更兼兒子有出息，早把先前的事忘了，拉著阿冽江仁就說起話來，還尤其問候了一回何老娘的身體，王氏笑道，“上回來的匆忙，我就一門心的記掛著來你阿涵哥這里呢，也沒去看看你祖母，嬸子她老人家身子可好？”

    阿冽笑道，“勞大娘記掛，祖母身子很好，早上都要一碗粥兩個饅頭?！?/br>
    王氏笑，“比我吃得還多哪?！?/br>
    “是啊，能吃是福?！卑①?，“祖母在家也常說起大娘，直說有空過來看望大娘哪?！碑斎?，何老娘經常話里話外的“問候”王氏，但原話肯定不是這樣的。

    “好，好?！蓖跏线€真有些怵何老娘，當初王氏裝瘋賣傻的要退親，親事雖退，何老娘卻是在門外大擺龍門陣，罵王氏罵了足有一個月，直把王氏罵得搬了家才算完。

    當然，那灰頭土臉的事就不提了，主要是，在這北靖關，王氏也沒什么熟人，與何家正經族親，何子衿等人同何涵來往一向親近，王氏也想緩和一下關系啥的。

    何念問了些路上的事，主要是風雪大，做長輩的就不放心。

    沒多會兒，何涵之妻李氏抱著二郎，還有李老爺李太太一并過來的，因著江仁常來北靖關送軍糧，大家時常相見，都是極熟的。李老爺李太太李氏一家還是頭一回見阿冽，何涵一說，他們就知道，李太太笑，“是姑奶奶的弟弟，這眉目生得可不大像?！焙巫玉崎L眉杏眼更清俊，阿冽則是濃眉大眼的相貌，說來，阿冽的相貌頗符合這年代人們對男子的審美，如阿冽科舉，也有一項是給相貌打分，阿冽評的都是甲等相貌。

    何涵笑道，“子衿meimei生得像嬸子，阿冽長得像恭叔?！逼鋵?，阿冽眉眼較其父更加硬郎一些。

    “雖生得不大像，卻是各有各的俊法兒?！崩罴胰藢巫玉朴∠蠛芎?，愛屋及烏，也很喜歡阿冽，拉著阿冽就問長問短的說起話來。阿冽縱不是江仁這般八面玲瓏的人物，人情來往上也是很說得過去的。待得第二日，阿冽著人給姚節家遞了帖子，主要是問一問姚節什么時候在家。不待阿冽過去，當晚姚節就來何涵家里見好友了。

    姚節一來，阿冽當真沒認出來，這滿臉胡須，穿的熊一樣的大漢，真的是他那特臭美特講究的好友么！姚節直接來了個熊抱，阿冽聞到姚節身上淡淡的花露香，就知道沒差了。

    姚節喜得了不得，捶了阿冽肩頭一下，笑道，“我一回家聽說你來了，直接撥馬就過來了，正好省得開火，在阿涵哥這里蹭一頓?！闭f著又同江仁打過招呼，見過何涵家諸人，道，“今天我們出關巡視，可是好運道，遇到了鹿群，還有些個雞兔獐狍，都一并帶過來了，鹿啥的，咱們男人吃。雞兔獐狍的，嫂子大娘嬸子你們吃?！?/br>
    江仁笑道，“阿節你童男子呢，還是少吃鹿rou為好?！?/br>
    “我赳赳丈夫，吃點鹿rou算什么?！闭f著，姚節拿胳膊肘輕輕一撞阿冽，壞笑，“說來，鹿rou我吃不吃的，主要是給阿冽吃，阿冽你好事將近，這還沒成親呢，如何就瘦了?！?/br>
    大家紛紛笑起來。

    待得晚上，姚節一力邀阿冽去他家休息，說是讓阿冽認認門戶，以后再來北靖關直接過去就成。晚上倆人更是同被而眠，說起來北靖關的事來，阿冽道，“知道你升官我自是替你高興，我又擔心你外出繅匪受傷?！?/br>
    姚節道，“不瞞你，第一次遇著流匪我還真有些膽小，只是，生死關頭，誰也顧不得誰，我也就拼著命干了。這凡事都怕第一回，過了頭一遭，就下得去手了。后頭反覺著這日子有滋有味兒，比在帝都聽曲子吃花酒強的多?！?/br>
    阿洌這次來，還給好友帶了件護甲，阿冽道，“我請家里jiejie們幫你縫的，三層牛皮，用的是金線，結實的了不得，雖不比鐵打的甲衣，這個穿著比鐵衣輕省?！?/br>
    姚節又狠狠的抱了一回好友，道，“阿冽，待你生了閨女，我生了兒子，咱們做親家吧?！?/br>
    阿冽很鄙視道，“你連媳婦都沒有，哪里來有兒子？”阿冽很敏銳的問好友，“你是不是看上誰家閨女了？”阿冽想到阿念哥教導他的話，又道，“不是我說，要是正經人家閨女也還罷了，倘是那些煙花女子，還是罷了吧。你又娶不了做正妻，倘為妾室，日后你說親時人家聽說你家里有妾室，親事就不好說?！?/br>
    “可見是要成親的人啦，說起來頭頭是道的?！?/br>
    “快說，是不是有意中人了！”

    姚節要是跟別人是不說的，阿冽算是他的至交，姚節就說了，“你說，江meimei如何？”

    阿冽一時沒明白，“哪個江meimei？”他怎么不曉得好友有個姓江的meimei。

    “就是阿珍他姐，江meimei?！?/br>
    阿冽險一口氣沒上來，被窩里就給了姚節兩拳，說他，“你是不是瘋啦，人家江jiejie不是今冬就成親么！”

    姚節給阿冽打的眥牙咧嘴，北靖關冬天冷的很，這一動彈，被子里就進風，姚節忙拉好被子道，“成什么親哪，張祭酒吃酒吃多了，自馬上跌下來跌斷了脖子，已是去了?！?/br>
    阿冽望著好友，一時說不出話。這，這，這江jiejie的命，也忒坎坷了些吧。

    姚節見阿冽不說話了，趁勢道，“你與我相交這些年，難不成還不曉得我為人，要是江meimei有了親事，我就是憋死也不會說出來，不然就不是喜歡她，而是害了她?！?/br>
    “說，琢磨這事兒多久了？”阿冽追問。

    “也沒多久，自我來了北靖關，謀到了差使，有阿涵照應著我，挺順利的。我也沒想到，時不時的，也不是時不時的，反正換季的時候，江meimei總會令人給我送些換季衣裳什么的。我想著，江meimei興許是看在子衿jiejie的面子上，可就是這樣，也得是個心善的姑娘，才會想著我的?！币澋?，“我初時也沒覺如何，可夏天聽說她定親了，我心里就不大好過。我知道，現在說這個不地道，可張祭酒已是那啥了，江meimei也沒成親，我也就跟你說說?！?/br>
    姚節的話，未嘗不在理。阿冽正值青春少年，何況，他與姚節本就是好友，這會兒也顧不得憐惜一下橫死的張祭酒了。不過，阿冽到底是讀書人，道，“你有這個心，現在也斷不能提，就是露都不能露出一分半毫來?！?/br>
    “我曉得，我就跟你說?！?/br>
    阿冽這才替好友打算起來，阿冽道，“江jiejie定是要守一年的，你好生當差，待她一年孝滿，就正經同江夫人提親事就是?！庇H事已定，沒過門兒死了丈夫，按禮法，江贏也要守一年夫孝的。

    姚節以往挺自信的人，說到這事就有些猶豫，道，“我，我，我現在才是個總旗。大將軍給江meimei定的親事，兩次都是五品銜的出眾人物?！?/br>
    “哎，我說這話不地道，可我是不信什么命不命的，江jiejie平日里待我也好，要我說，她是再好不過的姑娘。要是別人有大將軍做繼父，還不知怎么著呢，你看江jiejie，待咱們多和氣?！卑①龑A印象就很好，聽到這里，姚節忍不住道，“可不是么，我就是喜歡江meimei這樣大方和氣的性子，跟子衿jiejie似的?！?/br>
    阿冽又給他一下子，道，“提我姐做什么?！?/br>
    “我就是打個比較，可不別個意思，我拿子衿jiejie當我親jiejie的?！币澋?，“你接著說?！?/br>
    “說什么，難道你想不到？江jiejie兩次親事都沒成，那些沒見識的人未免多想，說她命硬什么的。她這親事，必得斟酌，你只要心誠，雖說你現在品階不高，到底出身好……”見好友臉有些黑，阿冽道，“臭臉做什么，又沒說差，姚叔雖說有些糊涂，可說句實在話，該給你盡的心，也都盡了，只是你那繼母可恨?？伤肿霾坏弥?，你要是能娶江jiejie，姚叔高興還來不及。就是大將軍和夫人考慮你這女婿人選，也會考慮你家境的呀?！?/br>
    姚節能千里迢迢的離開帝都那錦繡繁華第，跟著何冽來北靖關謀前程，就不是個沒主意的人，見好友也支持他，姚節道，“那待明年冬，我就同江meimei說去?！?/br>
    阿冽立刻，“莫要如此不尊重！只有話本子上，才是倆人私相授受的，正經人家結親，哪里有這樣的？你縱是一派熱誠，也得先經了大將軍和夫人這里，才好同江jiejie說的。你得作風正派，這樣才叫長輩喜歡?！?/br>
    姚節深覺著，好友這馬上成親的人，就是有經驗啊，連忙請教，“還有沒有別個，與我一道說說？”

    “別個？也沒有了吧，你好生當差，平日間收拾俐落些，看你這一臉胡子，叫人看不清眉目，你不平日挺臭美的么?！?/br>
    “你哪里知道，這北靖關的兵，十個八個都蓄須的，我這好容易留起的胡子，不然，臉太嫩，叫人小瞧?！?/br>
    阿冽給他出主意，“平日間留著倒罷了，要是去見將軍和夫人，勿必洗漱齊整了，把臉露出來?！弊龈改傅?，饒是小伙子心誠，人家也不能給閨女說頭熊做丈夫??！

    “成！”

    倆人唧唧咕咕一晚上，除了敘友情，就是說姚節的終身大事啦！

    ☆、第357章 北昌行之四十五

    江仁最后一次送軍糧，回程卻趕上暴風雪, 一行人在驛站里歇了五六天, 待雪停了方繼續往家趕，及至到家, 都臘月二十了。

    江老太太江太太都在何老娘那里說話呢，其實是在等消息, 原本江仁說的，臘月初十也就能回來, 結果, 不要說初十，十五都到了, 還不見人影兒, 家里可不著急么。江老太太江太太沒啥主意, 就是心焦的了不得, 何琪倒不是十分擔心，大約是少時艱難的緣故, 何琪一向很沉得住氣，見婆婆太婆婆的見天在家念叨，便勸兩位老人家來何老娘這里說說話。江老太太江太太此方醒悟過來，是啊, 阿冽也跟著一道去的，老親家肯定一樣擔心??！她們這只顧自己了，怎么就忘了老親家，可是得去寬寬老親家的心, 沒想到，一來縣衙，何老娘依舊面色如常，半分看不了著急來。待江老太太委婉的一提歸期之事，何老娘笑呵呵地，“這個啊，親家莫急，我前兩天也擔心來著，丫頭給卜了一卦，說是平安著呢?！?/br>
    何老娘對自家丫頭片子的卦是極信的，其實，不只何老娘信，何老娘一說，連江老太太江太太也松了一口氣，放下一顆心，江老太太笑道，“既是子衿這般說，再沒差的?！?/br>
    江太太也說，“可不是么，我也是不靈光，怎么沒想到請子衿卜一卜，光在家里擔心了?！焙巫玉飘斈瓴坟灾`，在碧水縣都有何小仙兒的雅號，十兩銀子卜一卦，還得排隊。這卦也不是天天卜，每月初一十五才卜一卜，當時那卦火爆，當真是一卦難求。

    想到何子衿這本領，江太太就十分羨慕，想著，她是沒閨女，她要有閨女，啥也不讓閨女干，就叫閨女跟著子衿學占卜，一輩子的飯碗也就有了。

    有何小仙的卦放這里，老太太、太太們的都安了心，年輕一輩就各忙各的去了。何子衿的胭脂水粉鋪子推出新年裝，賣的很是不錯。

    何琪三姑娘的繡坊也有了個輪廓，人手招到不少，有的是拿了活計回家做的，有的是繡坊的學徒，何琪三姑娘還買了些□□歲的小姑娘，什么都不叫干，就叫在繡坊學繡活。繡坊這生意，越是過年過節的，越是忙。生意上的事情多，臨年還有重陽大寶的學里考試，提到孩子們上學的事，三姑娘就頭疼，與何子衿道，“真的氣得我一晚上沒睡好。重陽比大寶還大兩歲呢，當然，這人跟人也不一樣，有些人天生聰明，我也不是想重陽當神童，在班里中不溜的，我就高興，meimei不曉得，這回考了個倒第五?！比媚镎f著直捶桌子角，氣的，“這要是別人，考個倒數，不必家里說自己心里也過意不過，重陽啊，一點羞臊之心都沒有，還臉大的不行，成天樂呵樂呵的。我問他如何考得這般差，他就大著臉說學也學了，覺著答挺好，還說是邵先生沒眼光，沒看出他文章的好處來。你不曉得，那憊懶勁兒，氣得我拿雞毛撣子給了他屁股好幾下，哭都不帶哭的，你姐夫還攔著，那小子趁勢就跑了。你姐夫也是，就知道嬌慣孩子！一點兒威嚴都沒有！”

    三姑娘說著很是咬牙切齒。

    何子衿道，“看jiejie說的，重陽這是心寬，難不成考的不好就得哭哭啼啼的，那樣的孩子才叫人心煩呢?！?/br>
    “人家起碼有羞恥之心哪?！比媚锒嗪脧姷娜四?，小時候爹娘一死就能求著族人投靠到何家去，自小就知道做活養活自己。自己好強的人，自然也會這樣要求兒女。

    何子衿寬慰三姑娘道，“重陽有重陽的好處，我聽說重陽武功就練的很不錯，身子骨也好，性子寬厚，弟弟meimei的都喜歡他，這么多好處，三jiejie怎么就看不到？”

    在三姑娘心里，這算啥好處喲，她兒子自小愛吃rou，身子骨兒能不好么。三姑娘道，“叫我發愁，以后可怎么著呢?！?/br>
    “兒孫自有兒孫福，眼下三jiejie可愁什么，重陽心性好，以后也差不了的?！?/br>
    三姑娘直嘆氣，道，“你哪里曉得我的難處，阿曄這會兒就能把千字文背下來了，一看就是讀書的胚子。再看看大寶，人斯文不說，念書也好。大寶這回考的班里第一，得了二十兩獎勵，跟阿念念書時似的。重陽是我跟你姐夫的長子，自然希望他出息?！比媚镞@是掏心窩子的話，說著又道，“你說，是不是我跟你姐夫太笨了，所以，孩子念書也不大成?！卑讶媚锍畹亩紤岩善鹱陨韥?，可見是真心煩惱。

    “jiejie這是哪里的話，要是你跟姐夫還笨，那世間就沒聰明的了?！焙巫玉频?，“孩子與孩子，也不一樣，各有所長。有擅長念書的，就有擅長習武的，這個難道還能分出高低貴賤來。你看帝都豪門，公門侯府，沒哪家是文官起家，都是武將賜爵。我看重陽性子疏闊，以后為官，從武官也不錯。上回阿節升官，jiejie不還夸阿節有出息么?！?/br>
    三姑娘連忙道，“這當武將是要繅匪殺敵的，刀槍劍戟的，這我如何舍！”

    何子衿好笑，“我是這么一說，jiejie現在想的也太遠了，兒孫自有兒孫福，重陽無非就是考得不好，看jiejie就愁成啥樣了?！?/br>
    “簡直能愁去我半條命?！比媚镎f著自己也笑了，道，“這有了孩子，心就全在他們身上了?！?/br>
    更讓三姑娘郁悶的是，她就對孩子動過這一回手，其實也沒打多重，打的又是屁股，看重陽根本沒當回事，重陽他爹就見天用這個恐嚇孩子，孩子不一聽話就說，“是不是想嘗你娘的雞毛撣子了??！”直把三姑娘氣得夠嗆，覺著丈夫就是會當老好人，惡人全她做。

    三姑娘氣的直念叨，“我可得生個閨女，我要不生個閨女貼貼心，就給你們父子氣死了?！?/br>
    胡文笑，“可別，你可是咱家的大寶貝，你有個好歹，我也不活了?！?/br>
    三姑娘輕啐一口，“甭胡說八道?！贝竽晗碌?，什么死不死的，剛活出滋味兒來，哪怕兒子不太聽話，她也舍不得死哩，她還得看著兒子成親生子抱孫子哩！