但江仁此次來帝都，可說得上頗為曲折了。

    江仁喝口茶，大家一一相見過，雖有許多話要說，還是先聽江仁這一路上的事兒。江仁道，“今年過了年我就去州府張羅書鋪子的事兒了，待書鋪子都打理好，也到三月了。我爹就不放心家里稻田，我想著，天兒也漸熱了，要是三月走，正趕上大暑天兒的時候到，便多呆了些日子，定在了六月初。原本都定好與鏢行同行坐大船走，結果，還沒啟程，就聽說三峽那塊兒有船翻了的事兒，我娘又膽子小，是再坐不得船了的。我就說，那就坐車走，無非就是顛簸些。這就把定的船退了去，重新找鏢局就又費了些時日，結果，剛走幾天就被姑丈派去的管事追上我們了。我們干脆一道走，也不是巧，剛到劍閣那里就開始下雨，把我們阻在了金水縣的客棧，這虧得沒走，沒幾天，山上沖下塊山大的石頭，把路堵了。我看這一時走不了了，正好金水縣有我認識的朋友，我們就住到了他家里去，又談了談買賣上的事兒。后來那石頭把路堵的太厲害，何況，正是多雨的時候，我看這路上委實不安全，還不如坐船呢，就想折回去，轉走水路。結果，正好遇到了朝云師傅一行。朝云師傅一行也是給阻在了金水縣，知道我們要來帝都，就捎帶了我們一程?！?/br>
    江仁的娘王氏也說，“多虧了朝云師傅，這可真是個大好人?！?/br>
    何老娘也跟著附和，“朝云師傅仁義哩?！庇謫?，“朝云師傅幫這么大忙，來了帝都，咱們該去謝一謝哩?！?/br>
    江仁擺擺手，“見不著，朝云師傅水路坐的是官船，待下船，換了馬車后，一進帝都城，有官差老爺把我們送來后，就不知朝云師傅去哪兒了?！苯噬衩刭赓獾?，“朝云師傅來歷可是不尋常，這一二年，咱們縣，隔三差五的就有大官兒過去。聽說，有時能見著朝云師傅，有時還見不著。后來是幾個穿戴極齊整的官老爺過去，朝云師傅這才來帝都了。也是趕得巧，朝云師傅還記得我們，捎帶了我們一程?！?/br>
    何老娘道，“阿仁你不知道哩，朝云師傅可是大人物，他是皇后娘娘她舅哩?！?/br>
    江仁一口茶就給嗆了。

    何琪忙給他拍了拍，嗔道，“怎么喝水都不老實?！?/br>
    王氏忙道，“不怪阿仁，我也給驚著了?！边B忙拉了何老娘問，“親家嬸子，這話怎么說哩？”

    何老娘一攤手，道，“我也不曉得怎么說，我們也是來帝都才知道的，當今皇后娘娘就是朝云師傅的外甥女?！?/br>
    這消息，委實把王家驚的不輕，王氏頗是后悔，直道，“要早知朝云師傅是貴人，說什么我也得多去觀里燒幾回香哩。后來想去，那朝云觀就不叫人進了?！?/br>
    說著，王氏瞧著何子衿道，“子衿就是運道好?！?/br>
    何老娘也深覺著自家丫頭片子運道不差。

    何子衿笑道，“我那會兒認識朝云師傅的時候，并不知道朝云師傅的來歷，就是去的多了，就認識了。說來，我舅舅跟舅媽成親時合八字，我外祖母也是找朝云師傅合的，就更不曉得朝云師傅的出身了。這也是誤打誤撞罷了?！?/br>
    王氏笑，“怪道meimei跟妹夫情分好，朝云師傅合的八字，再沒差的?！?/br>
    說到這個，因朝云道長身份突然顯赫起來，江氏也是頗覺榮光的。江氏還問沈老太太，“母親，那會兒您怎么特意到朝云觀給我和相公合八字??！”因朝云觀在山上，不若芙蓉寺那里熱鬧，所以，大多數人有什么法事啊合八字啊之類的事，大都是去芙蓉寺的。

    沈老太太笑，“阿素小時候時常去朝云觀的，我想著，跟朝云道長稍微有些熟，他肯定給咱誠心合，就去了他那觀里?！倍蛩貫槭裁瓷贂r常去朝云觀，因為阿念親娘江蘭是常去的。而阿念親娘江蘭為何常去，因為江蘭的父親曾為前英國公府的侍衛，前英國公府方家，那是朝云師傅的父族。所以，說來沈何兩家與朝云道長，還真是多多少少有些淵源的。

    大家說一回話，因江家一家子老小都到了，都極是歡喜。

    江氏又引著父母兄嫂侄子侄媳的去她預備好的院子安置了，江仁一面抱著兒子，還說呢，“哎，姑媽，您這宅子可真氣派！”

    江氏笑道，“氣派就多住些日子?！?/br>
    別的不說，江仁對于他姑丈賺錢的本事還是很佩服的。

    江財主很自豪的與閨女道，“咱們家里的宅了也翻新了，蓋的是不比你這宅子小，你說，這剛把新宅子蓋上，還沒大住呢，這就來帝都了?！?/br>
    江仁道，“我喜歡來帝都?！?/br>
    江財主道，“哪兒有銀子你就喜歡去哪兒?！?/br>
    江仁一笑，“大丈夫立世，先得養活妻兒，奉養父母，沒銀子哪成？”他小聲道，“我姑丈在帝都就有外號，人稱‘死要錢’?！?/br>
    江父氣得給了兒子兩巴掌，江氏也是哭笑不得，說江仁，“你這張嘴，看相公回來不教訓你?！?/br>
    “這又不是什么丟臉的事兒，要我，我想得這外號還沒有呢?！苯矢锌?，“男人哪，還是得念書，像姑丈這樣，既能賺銀子，又能做官，才算真正有本事?！?/br>
    江父道，“難得你如今也算有些見識了?！?/br>
    王氏的話就多了，說兒子，“當初拿銀子讓你去書院念，你也不念，還跑到縣城里去！看！后悔了吧！”

    “我也得考得上啊?！笨h里那書院難考的緊，江仁又不是阿念那種讀書種子，江仁把兒子在手臂上顛了顛，逗得兒子咯咯笑，道，“我是說，以后叫咱們寶哥兒好生念書?！?/br>
    江氏道，“這才好哪，你把家業給寶哥兒置起來，待寶哥兒大了，只管安心念書就好?！?/br>
    江氏給娘家準備的是大院子，正房四間，東西兩廂皆是三間，一大家了足夠住了的。江家便正式安頓了下來。

    江仁讓祖父母、父母都歇一歇，江仁也洗漱了換了衣衫，帶著媳婦抱著兒子又出去說話。

    江仁何琪現下都穿綢了，二人正是年輕時，看起來十分登對。三姑娘接了寶哥兒來抱，問起他們路上的事，何琪道，“路上都很好，我倒是沒什么，就是婆婆有些暈船。真是了不得，船上竟還帶了太醫，這一路都是順順當當的?！?/br>
    何老娘也十分感慨朝云師傅身份的貴重，雖說先時就知道了朝云師傅來歷不凡，但這一次是真真切切的感受到了的。那太醫都是官兒老爺，朝云師傅出行，官兒老爺都在船上伺候，這就說明，朝云師傅的身份，比官兒老爺還官兒老爺哪。

    江仁與何子衿說起倆人合伙的生意來，江仁道，“先時咱們都是進些尋常的四書五經或者其注釋來賣，后來借著阿念和何祖母那書，我到處跑了跑，你是不知道那些人買咱們的書買的多瘋啊，一聽說是探花兒寫得讀書心得，只要是念書人家，沒有不來買的。當時我就明白了，秀才們十年寒窗，還不就是為了考功名么。阿念與何祖母那書第一年最好賣，不過今年賣的也還成，雖然今年有新探花兒了，但那新探花兒沒寫這書，咱們還是頭一份兒。后來陳家阿翁把那一套的書帶了回去，我就細研究了姑丈寫的那書，姑丈書里多次提到各科的考題啊之類的。我可算開竅了。賣什么都不如歷年的考題好賣??！再加上歷年上榜者的文章，攢上幾本，火的了不得！”

    “不過，賣考題的書，就不能只在咱們縣了。咱們縣的話，人太少，我想了想，就在州府置了個鋪了?！?/br>
    何子衿道，“舅舅書鋪子里有好些就是針對春闈的書，什么時候咱們一道去，多選幾本，介時阿仁哥你帶回去印了賣也好?！?/br>
    江仁點頭，“我也有此意?！?/br>
    說完了正事兒，江仁方笑嘻嘻地對何子衿道，“子衿meimei與阿念大喜，我還沒恭喜過呢?！?/br>
    何子衿笑，“只恭喜可不行，還得送份兒大禮?！?/br>
    江仁笑，“來的路上我沿路采買了不少東西，meimei只管隨便去挑?！?/br>
    何子衿真是服江仁了，感慨道，“世間不是沒有銀子，而是缺少一雙發現銀子的眼睛??！”要說現在做生意，南貨北運，北貨南銷，都是賺錢的。就是一樣，路上不好走，非但是交通上的不便，還有沿途上各城各地的征稅克扣之類的事。但，如果是做官的，就無此煩惱了，所以，一般商家都愿意跟著官員們出行，不為別個，一則少許多稅費，二則路上也順當。就是孝敬官員些個銀錢，也都是愿意的。江仁這跟著朝云師傅的官船，哪個人敢查他查上的貨物啊，自然是順順當當的。

    江仁非但自己生意做起來了，連岳家現在見了他這女婿也十分巴結，江仁說到小舅子何滄則是直嘆氣，卻也不好說小舅子的不是。

    要江仁說，如阿念何洛這樣少年有為的，一個縣也出不了一兩個呢。其實，就是何恭這三十出頭中進士的，大家說起來，也要翹大拇指的。江仁的小舅子何滄，也是何氏族中人。何滄的祖母三太太，就是與何老娘死不對眼的那個。以前還說過三姑娘的壞話，被何老娘何子衿聽到，在外頭跟他們婆媳打了一架的那個。

    在江仁看來，小舅子委實不是念書的材料，不說別個，這也二十啷當歲的人了，連個秀才都沒考出來。江仁在念書上不行，人家早就認頭了，故而，早尋他路，今也能養妻養子，支撐門戶。何滄這個是，念不出來還死活要念。因江仁何琪日子好過，在老家時還時不時有岳家來打秋風。

    江仁現下倒不在意那幾兩銀子，就是他岳家這重男輕女，不把女孩兒當人的事兒也非常令江仁反感，江仁家里一個姊妹皆無，他姑家也沒有meimei，就何子衿是小時候認識的，江仁很喜歡meimei什么的。結果，岳家完全是不把女孩兒當人哪。要不是何琪有良心，小姨子真要給家里做一輩子苦力了。

    想到這堵心的小舅子與岳家，江仁也是沒法子。

    倒是何琪做得主意，何琪說了，一月給娘家五百錢，她娘家還要不應，何琪立刻拿弟弟何滄的名聲相威脅，直言要是娘家不顧臉面，她也便不顧弟弟的臉面了。娘家便不敢不應了。就是meimei到年紀說親的事，也是何琪一手cao辦的。

    何琪與三姑娘是師姐妹，見三姑娘肚子顯懷了，問她幾個月了。

    三姑娘笑道，“五個來月了?！?/br>
    何琪便有些羨慕，三姑娘悄與她道，“寶哥兒還小呢，待寶哥兒再大些，師姐你再懷一個就是?！?/br>
    何琪道，“說得容易?！逼偶揖驼煞蛞粋€，公婆都盼她能給丈夫開枝散葉，不論兒女，多生幾個。江家當然也重男丁，但對于第三代只有江仁一個的江家來說，閨女多了他們也不嫌的。江家就屬于，缺孩子那種，兒女都缺。所以，對于江家，只要兒媳婦多生就行。

    就是何琪，也是想再給丈夫生一個或者兩個的，自從生了寶哥兒，夫妻兩個也沒有刻意避孕什么的，就是一直沒動靜。

    三姑娘道，“我先時也是如師姐這般，但到了帝都就有了。姑祖母說，這是帝都風水好。連我嬸嬸，也才生了興哥兒呢。要我說，師姐你們在帝都多住些日子，再調理下身子，說不定便有了呢?！?/br>
    何琪想著三姑娘與沈氏這兩位都是成功案例，心下慢慢思忖著，也有了主意。

    待傍晚，當差的和念書的都回來了，見了江家一行，自然愈發熱鬧。

    阿冽俊哥兒都是與江仁極熟的，都跑過去圍著江仁說話，阿念還與江仁共住過一段時間，江仁打趣道，“唉喲，江探花，你好你好?！?/br>
    阿念裝模作樣還禮，“唉喲，江老板，客氣客氣?！?/br>
    江仁又過去給他姑丈見禮，笑道，“姑丈多年不見，怎么一點兒沒變老??！”

    沈素笑，“你也沒變，做爹了也沒見你穩重些?！鄙蛩貏偱c江氏成親那會兒，還沒孩子時，江仁年歲正小，沈素也年輕，便以逗弄江仁為樂，江仁小時候對他姑丈可有意見了。如今年歲大了，沈素也不是威嚴長輩作派的人。所以，江仁還能與這位姑丈說笑一二。

    當天，沈家設宴，給江家一行接風洗塵。

    晚上阿念就在帳子里跟子衿jiejie商量見朝云道長的事兒了，子衿jiejie聽完阿念的推斷，道，“你是說，朝云師傅知道你娘的下落?！?/br>
    阿念道，“這年頭，女人多有不易。不說別個，就是出門，起碼要辦路引的。我小時候，跟我娘住過一段時間的州府，那會兒我算著，姓徐的已是中了舉人離開了州府來帝都了。我娘要是想往別處去，先要辦路引的。我外公去的早，那會兒我娘能跟誰求助呢？小時候我同子衿jiejie去朝云觀，朝云師傅還說，我跟我爹跟我娘都不像，可見，他是認識我爹娘的?！?/br>
    既有此可能，就不能放棄，不然，徐寧的下落還好查，他畢竟是做官的人。在不在帝都的，總有去處。江蘭就不一樣了，江蘭一介女眷，是生是死？或者有無再嫁？子衿jiejie道，“那我們先慢慢兒的打聽著朝云師傅些，我想著，他這來帝都，肯定是為了見皇后娘娘。待朝云師傅安定下來，咱們打聽了他的住所，再上門拜訪?！?/br>
    阿念道，“這事我先打聽著，子衿jiejie，你要是不想見朝云師傅，我自己去見他也無妨的?！?/br>
    子衿jiejie道，“擔驚受怕的日子都過去了，現下哪兒能斷了聯系啊?！闭f來，子衿jiejie的臉皮也是夠厚的。

    阿念一樂，想著趕緊把老鬼打發了，他跟子衿jiejie就能生小棗子了。（上章桂圓的名兒，已改成棗子）

    朝云師傅的行蹤，還真不是何家能知道的。

    便是阿念想方設法的打聽，一時也沒打聽得到。

    畢竟，阿念做官時間短，各方面的人脈還是有些不足的。他又不想驚動沈素，故而都是自己想法子打聽。阿念這里一時沒信兒，倒是有一天，阿冽帶了褚越、姚節來家里玩兒。

    姚節，何家是不陌生的。這小子二兮兮的，據阿冽說，現在姚節念書可用功了，就是，一直沒啥起色。明顯投入產出不對等，何家人對他非常同情。

    褚越是頭一次來何家，他出身褚國公府，小伙子生得俊，禮數言談一看就是大家子弟作派，既不會高傲的讓人難以接近，又不會像姚節那般啥都說沒心眼兒，褚越完全就是那種如沐春風型的，也難怪先時阿冽一直極推祟他的。當然，雖然后來阿冽知道褚越照顧他是受了褚家長輩的提點，這種發現讓阿冽覺著很受傷，但阿念開導過他后，倆人也沒斷了關系。

    褚越一來就把何老娘奉承的那臉上的笑沒斷過，沈氏也深為兒子交到這樣的朋友高興。姚節是個問題兒童，他給子衿jiejie買了蛋烘糕，當然，買了一包，都是剛出爐的，姚節一向有啥說啥直腸子，拿了一個遞給子衿jiejie，“姐，你趕緊嘗嘗，還熱乎著呢?！?/br>
    子衿jiejie接了，笑道，“今兒在家吃飯，我做阿節最喜歡的松鼠鱖魚?！?/br>
    姚節吸吸口水，做夸張狀，“jiejie一說，我口水都要流出來了?！倍旱萌税l笑。

    基本上姚節主要是跟子衿jiejie說話了，褚越不著痕跡的打量子衿jiejie一眼，見子衿jiejie是開了臉盤著頭的，哎，幸而當初就聽說阿冽的jiejie嫁給了江探花，不然，這不知道的還以為姚節在追求人家何姑奶奶呢。

    何子衿與姚節說著話，基本上大部分是姚節在說啦，姚節說的是自己課業，“我們班里那叫曲墨的，唉呀，不知是不是名字取得好，中間帶了個墨汁兒的墨字兒，他念書，看一遍就能背下來，我念二十遍才能記得勉勉強強，原本當天記下來的，睡一覺，第二天醒來，又都忘了，還得重新背，真是煩死個人?！?/br>
    “尺有所短，寸有所長，我就不信阿節你沒有比曲同窗強的地方?！?/br>
    “當然有啦，我蹴鞠蹴的比他強百倍?！闭f到自己擅長的事，姚節的話就來了，“他生得麻桿一般，蹴鞠根本不成，跟我比差遠啦！”

    “還有別的么？”

    “騎馬，射箭，摔跤，他都不如我?！币澅焕^母捧著養，雖然養出他有些驕橫沒心眼兒的性子，但同時，姚家有啥好吃好喝的，他繼母那必是要先給他送去的。姚節自小營養到位，人才十五六，阿念已是不矮了，但姚節比阿念還高半頭，現下都是成年人的身形的。就姚節這身量，若再長高，以后定是一偉丈夫??！

    子衿jiejie一向以教育小能手自居，道，“阿節你武事上極為不錯呀！”同時也得感嘆一下官學的教育的全面化，培養學生絕對是全方位的。

    姚節有些郁悶，“可惜沒用，考功名又用不上?！?/br>
    “那也不一定啊，我家小瑞哥就在禁衛軍，聽說禁衛軍的忠勇伯也沒考過舉人進士啊?！?/br>
    姚節立刻道，“忠勇伯那是軍神一樣的人，也就比靖南公大人略遜一二罷了?！?/br>
    “我也聽說過靖南公，聽聞他十分了不起的人物?！?/br>
    “那是！”

    其實姚節也就是跟子衿jiejie說說心里話，他這個年紀，其實正需要長輩引導的年紀，父性長輩，母性長輩都需要。偏生姚節雖然家里富足，他卻是個有后娘便有后爹的。自從上次鬧了一場后，姚節把屋里丫環都攆了出去，家里只好讓小廝服侍他，他把先時引他看春宮看話本子吃花酒的小廝也攆了，就留下幾個老實的帶身邊兒，還同他祖母說了，“要萬一哪天我好不好死了，就是那女人害的?！卑阉竽飻D兌的直想上吊。

    姚節也想上進，偏生他又不是念書的材料，倒是他祖母想著給他尋門親事，覺著男孩子成親就穩當了。姚節也沒成親的心，他頗具志向，要先把事業立起來再說成親的事兒。

    可這一時半會兒，他又找不到合適的事業來做。

    故此，苦惱頗多。

    姚節有個好處，他有苦惱時必要與人說的，絕不是悶在心里不作聲那種。這樣的人，起碼不會悶出心里疾病來。

    繼第一次來何家后，褚越年前又來了一回，給何家帶了幾樣八方齋的點心，何老娘又將褚越從頭到腳夸了一番。

    倒何子衿倒是多了個心眼，道，“說來，朝云師傅也來了帝都，可惜不知他住哪兒，不然年禮該給朝云師傅備上一份的?！?/br>
    何老娘沈氏都稱是。

    褚越這孩子，心思細，當下沒說話，事后問的何冽。阿冽早得了他姐的叮囑，便道，“是我們老家山上的一位道長，我姐占卜是跟他學的。朝云師傅可是個大好人，我阿仁哥來帝都還搭的朝云師傅的船。就是，朝云師傅現下是貴人了，哎，聽我姐說，他以前十分不易，這來帝都是有大事的?！?/br>
    褚越問，“令姐可是要拜見這位朝云師傅？”想著，何家不知道方昭云的來歷，褚越可是一清二楚的。褚越想起這個就覺著何家運道極好，誰能料到方昭云這些年住在蜀中呢，當然，縱有人料到也不敢聲張，更不敢去與方昭云走動的。但何家不受此限制，何家就是蜀中小戶人家，估計一直將方昭云當尋常道人。如今方昭云翻身，身為當今皇后娘娘的親舅舅，多少人想見方昭云一面都不能。倒是何家……說到要見方昭云跟尋常事一般，還一口一個道長的。

    褚越道，“要別個事，我興許沒法子。你也知道我家，就是在帝都住的年頭兒長了，要是阿冽你樂意，我替你打聽一二如何？”