送親的一行人也是今兒回縣里，七奶奶到何家雇的這車上來說話，七奶奶性子熱絡，在族里就是個愛管個事兒的，且她家里日子過得也還興旺，兒女雙全，父母皆在，難得的全福人，故此人們有什么喜事兒也愛找她幫著張羅。七奶奶這會兒都直拍胸脯，道，“當初阿琪的嫁妝二十幾臺抬出來，我覺著還可以，不想一看嫁妝單子，險沒寒磣死我。要真是家里拿不出來的倒也罷了，阿琪打小兒就給娘家掙錢，怎么能這樣刻薄孩子？”嘆口氣，“還是薛大家心地仁慈，有了這房子這地，阿琪也能在婆家占住腳了?！北乱詾榻沂青l下人家就輕視了，人誰都不傻，嫁妝是薄是厚，一望既知。王氏先時臉上是什么樣的顏色，知道有田有宅后又是什么顏色，七奶奶不瞎，看得清楚。

    何老娘深以為然，道，“那三婆子向來不開眼的，也就是阿琪還算有運道?！?/br>
    “可不是么。阿琪那丫頭，瞧著是有后福的?！逼吣棠逃謫柡巫玉?，“小仙兒，薛大家既要給阿琪添妝，怎么倒把東西給了你啊?！?/br>
    何子衿道，“東西給三太太，能落阿琪姐手里么？”

    七奶奶嘆，“是啊?！庇终f族里出了三太太五奶奶這一家子，委實丟人。

    何老娘也說，“要不是薛大家大方，丟人丟到村兒里去了，人家還得說呢，咱縣里人這般不開眼?！焙卫夏锖苡行┛h城人的自得與榮光。

    “可不是么?！逼吣棠膛c何老娘頗有共同語言。

    何老娘肚子里卻想，這薛大家也是個偏心眼兒，何琪是薛大家的徒弟，她們三姑娘也是薛大家的徒弟呀，而且年下節下的，家里都有備禮給薛大家的?？扇媚锍捎H的時候，薛大家可沒這般大方。一樣是弟子，怎地還兩樣對待啦！

    因車上有七奶奶，何老娘沒說這話，一路上就同七奶奶唧呱三太太五奶奶這對摳門兒的婆媳來！

    及至回了家，何恭在后頭付車錢，沈氏何子衿帶著俊哥兒先陪何老娘家里去，何老娘往自家屋里的榻上一坐，水還沒喝一口，就說起薛大家的偏心眼兒來。

    何子衿道，“唉喲，您可別說了，咱家又不是陪送不起三jiejie的?！?/br>
    何老娘瞥她，“傻蛋！這是一碼事嗎？誰還嫌東西多哩！以前我略多疼你弟弟些，你不還常跟犟嘴，說什么不患寡而患不均么！”家里盡是讀書人，何老娘也頗受了些熏陶。

    “那是你偏心眼兒我才那么說的！”

    “薛大家這就是偏心眼兒！”何老娘下了論斷！

    何子衿打發了丸子下去休息，悄悄的把實話說了，“您還真信呢。這是阿琪姐私下攢的銀兩托薛大家置辦的田產地畝，如今不過是借薛大家個名兒?！?/br>
    何老娘沈氏都驚了一回，沈氏道，“阿琪這丫頭，當真有心?！鼻橹锛铱坎蛔?，何琪自己一手好針線，早便能賣得上價錢，她是薛大家的入室弟子，在李大娘的繡坊里多年，約摸是平日里慢慢積攢下的。

    何老娘也說，“是啊，竟有這樣的心思，真是叫人想都想不到。阿仁可是撿了個大便宜，娶了這個的媳婦，阿仁自己也是個能干的，以后還愁過不好日子么?！?/br>
    何老娘說自家丫頭，“你也學著些?！?/br>
    何子衿將手一攤，無奈，“我得了錢全都給祖母收走，哪里攢得下?！?/br>
    何老娘笑罵，“我是叫你學著長心眼兒！沒叫你學著偷攢私房！”又與何子衿道，“你的錢我都替你攢著呢！還有你的地，一畝不少你的！”

    作者有話要說：

    ☆、第247章 及笄將至

    何琪江仁三朝回門時就回了縣里過日子，雖然何琪自有屋宅，但小兩口人少清靜，住還是住在江仁的小院兒里。不為別個，這年頭兒，男人住了女人的宅院，易有入贅之嫌。何況，何琪的宅子在出租中，每月固定二兩銀子的收成。

    三太太家擺回門酒擺的也不大豐厚，論及實惠，尚不比江仁家的喜酒，好在江仁絲毫不在乎，他媳婦早把事原原本本說與他聽了。江仁對他媳婦有這么多的嫁妝也有些吃驚，不過，小兩口過日子媳婦嫁妝豐足了又不是什么壞事。

    聽過回門酒，三太太五奶奶叫了何琪去屋里說話，就同她打聽起薛大家給的添妝禮來，主要是七奶奶回縣里已嚷嚷的半個縣城都知曉了，三太太五奶奶更沒現由不知道。何琪聽到祖母問，輕聲道，“都已交給婆婆了?！?/br>
    三太太拍著大腿，圓睜著一雙眼睛問，“你的東西，如何給你婆婆收著？是她給你要的！”

    何琪笑道，“看祖母說的，我家里就相公一個獨子，將來家里的還不都是我們的，地契房契的原是貴重物，帶身上也不安全，我就交給婆婆了。我婆家說是村里莊戶人家，家里也是有田有地的，哪里會給我要這個?！?/br>
    三太太脫口而出，“不安全交給我幫你收著，還不一樣！”

    何琪笑笑不說話。

    三太太想著東西早沒了，多說無益，又絮叨了許多讓何琪婚后長心眼兒的話。坐一時，江仁就在外頭叫她了，何琪起身道，“相公明日還要去鋪子里干活，我就先回了?！?/br>
    “去吧，你男人的銀錢，自己走點兒心，要擱你家不便宜，擱咱家里也是一樣的?！?/br>
    何琪道，“我一婦道人家，如何敢過問家中財事，自然都是相公做主?！?/br>
    三太太好懸沒給這個孫女噎死，待何琪走后，三太太與五奶奶道，“真個沒用！錢都不知捏在手心兒里，以后有的苦吃！”

    五奶奶也是長噓短嘆，“以往瞧著她聰明，不想要緊事上就這么傻實在，委實令人愁的慌?！?/br>
    婆媳倆嘆回氣，發回愁，五奶奶道，“好在還有二妞，二妞可得多教一教方好?！?/br>
    三太太心有戚戚。

    江仁何琪辭了娘家，還去何家走了一趟，何家拿出好茶好果的招待他們夫妻，江仁事事都熟的，何琪與何家是同族，但因三太太何老娘倆人死不對眼，何琪反來的少。職業影響氣質，何琪自幼學繡活，當真是養出一股安謐靜美的氣韻。何老娘對三太太五奶奶死看不上，對何琪倒是挺好，一則不看佛面看僧面，江仁在家里住好幾年，跟半個孫子也沒什么兩樣；二則何老娘天生就喜歡能干活能掙錢會過日子的閨女。于是，瞧著何琪就十分順眼了。

    何老娘樂呵呵地，“阿仁果然沒看錯人?！?/br>
    何琪嘆，“這也是沒法子了，我自認還算孝順，七八歲上就學著一些打絡子的活兒，這些年，蒙師傅教導，李大娘也照顧我，我也給家里掙了幾百畝地。只是我都這個年紀了，再不出嫁老在家里，以后可怎么過日子呢?！焙午鞑坏貌粸樽约嚎紤]，且她不是“有情人飲水飽”的世界觀，她深知，再有情的人，倘到了飲水飽的地步，那估計情分也要散的。為了將來，不得不籌劃著悄悄的攢下私房，托師傅幫著置房子置地，這樣在婆家方能站住腳。一路走來，好不艱辛。

    “知道知道，我們都理解你?！焙卫夏锫冻鰝€神秘兮兮的雞賊笑容，小小聲道，“放心吧，不會給你往外說白?！辈贿^，何老娘又驚奇了，“唉喲，你做繡活可比三丫頭掙的多?！?/br>
    何琪笑，“師妹有您這樣慈祥的長輩疼愛，哪里舍得她多做繡活呢?！?/br>
    有人拍馬屁，何老娘十分受用，樂呵呵地，“這倒是?！?/br>
    其實，何琪也不全是拍馬屁，她真是覺著三姑娘雖在父母緣上差一些，在何家的運道委實不錯，何老娘論輩分只是姑祖母，而且，以前何老娘在族中的名聲跟她祖母差不多，只是，傳聞不可輕信，名聲雖差不離，為人著實不同。三姑娘遇著何老娘這樣的姑祖母，也是有福了。

    從何琪做事就能看出來，她是再有主見不過的人，偏生說起話來給人一種柔順之感，十分討人喜歡。何老娘傍晚留飯，何琪原是覺著不大好，江仁那邊兒已經說了，“姑姑家不是外處，咱們吃了飯再回?！?/br>
    何琪笑，“相公已同我說了好幾次，說三祖母家的飯食好吃?！焙卫夏镌谧逯幸才判行腥?，與何琪祖母三太太委這有些緣法。

    何老娘先是笑瞇瞇地假謙虛一句，“嗨，也就是家常吃食?！币恢负巫玉?，“這丫頭嘴饞，天天搗弄吃的，用那些好油好鹽的，不好吃也對不起那些好料啊?！?/br>
    說的何琪也笑了。

    江仁過上自己的小日子，那叫一個美呀，他們這成親后也就到年了，待書院放假，江仁也就把鋪子里的東西一收拾，匯總一二，寄放到朝云觀，在何子衿這里結了銀子，帶著何琪美美的回了老家過年。

    還要再提一事，江仁成親前，孫御史托人送了信與一道條幅，再加上給何子衿阿念的定親禮，一并托人送了來，信上說差使事忙便不親自來參加了，條幅是江仁極祟拜的帝都蘇才子的手書，江仁得了這條幅后喜的了不得，他是走哪兒帶哪兒，在縣里就帶縣里來，回家就帶家里去。

    江仁何琪小兩口辭了何家人帶著何子衿發的年貨，還有自己置辦的年貨回鄉過年。何子衿阿念一道去朝云觀送了年禮，何家自己也過了一個熱鬧的新年，過了年，何子衿就是及笄之年了，沈氏與何老娘商量，“子衿都定親了，還要不要過及笄禮哪？”

    何老娘將眉一挑，道，“當然得過！咱家丫頭本就少，算上三丫頭才倆，別人家四五個丫頭輪番兒過及笄禮，送的那些東西，還沒往回收一收呢?！闭f到這個，何老娘又道，“咱家一直人丁稀，在這走禮上便格外吃虧，虧好幾十年了?！鼻呐c沈氏道，“你年歲也不大呢，再有個孫子孫女的才好?！彼先思椰F在也不挑男女了。

    沈氏道，“相公今年要準備秋闈，不好分他的心?！?/br>
    何老娘為一想，“這也是哦?！币慌氖謱⑹虑槎ㄏ聛?，“那就秋闈后再說?！?/br>
    沈氏頗為無語，其實他們夫妻二人一向和睦，但孩子真得看天意，再有個小閨女小兒子的，沈氏倒也不介意。

    上元節前江仁與何琪回了縣里，就過了一個年，江仁便胖了一圈兒。阿冽都說，“不知道阿仁哥回家吃什么好的了?！?/br>
    江仁笑，“等以后你成親就知道啦?！?/br>
    阿冽撇嘴，“不就是娶媳婦了么，看阿仁哥得意的，以后阿琪姐生了兒子，你還不得上了天??！”

    江仁笑的愈發歡快，拱拱手，“承弟弟吉言啦?！奔纫殉捎H，當然下一步就是生兒子啦。

    何琪面頰也紅潤了一些，她是個安然的性子，在婆家過得也很不錯。王氏見兒媳婦嫁妝豐厚，且媳婦又是縣里來的，性子柔順，王氏也不是會拿捏媳婦的人，除了趁著過年帶著何琪認認親戚，就是給何琪調理身子。這都歲數差不離了，也該預備生養啥的了。所以，一個年過來了，小夫妻倆都胖了。如今這回了縣里，何琪多是在家里安靜做針線過日子，偶有去三姑娘、薛千針、或是何家串一串門。

    江仁給她買了個十來歲的小丫環支使，粗活都不讓何琪做。

    何子衿及笄禮時，何琪還送了身衣裳給何子衿，那針線細致的不行，何子衿道，“怎么敢勞動jiejie，阿琪姐，你該多養養眼睛呢?！?/br>
    何琪朝何子衿眨眨眼，抿嘴一笑，什么都沒說。

    何子衿卻是注意到何琪的眼睛不似以往那般瞇了，先是有些迷惑，后也跟著笑了，想著何琪真是好演技，裝近視都能裝的世人都信了。

    何琪還說呢，“衣裳做的粗的，等meimei成親時，我下功夫給meimei做一身?！?/br>
    “這就很好了，我細做也沒這樣的好針線呢?！焙巫玉葡胂刖陀X著好笑，以前總覺著封建時代的女人就刻板無趣了，在碧水縣這些年，當真覺著人哪，什么年代都是一樣的。古人并不比現代人就笨了，反是何子衿曾經生活的年代，文化支離破碎，虛榮浮華更甚呢。

    何子衿及笄禮前，沈瑞趕來了碧水縣。

    這些年不見，沈瑞愈發高大了，往街上一走，活脫脫的一座人形鐵塔。他徑自牽馬往何家去，那般威武模樣，隔壁馮太太家的小廝進見了這樣的壯漢去何家都嚇一跳，撒腿就往家里報信兒去了，直道，“太太，隔壁何大爺家里來了強人！”

    馮太太嚇一跳，“這是怎么說的！青天白日的，強人如何敢來！咱們縣里素來太平！”

    小廝進喜比劃道，“真的！這么高！五大三粗的黑臉大漢！”

    馮太太連忙就出去要看，進喜十分忠心，忙道，“太太稍慢，小的先去瞧瞧！太太您聽著何大爺家的動靜些！有不對的，您先藏起來！”進喜跑去何家探看情況了。

    話說沈瑞一進何家門，何家真沒把他認出來，主要是這些年不見，沈瑞的變化太大了。

    沈瑞年歲并不大，他還不到二十呢，只是變化頗大，沈氏何老娘這些卻沒怎么變，沈瑞進門納頭就拜，口稱，“沈瑞給姑奶奶請安了！”沈氏驚的手里的帕子都掉了，張張嘴說不出話，何老娘虛眼看一會兒，嗓門兒抬得老高，道，“唉喲，真是是小瑞??！咋長這么高了??！”

    沈瑞又給何老娘請了安，何子衿在廚下聽到動靜，連忙出來，望著沈瑞直道，“小瑞哥，你咋這么高啦！可真威武！”

    俊哥兒這輩子頭一遭見沈瑞這樣高大的人，驚嘆的睜圓了雙眼，奶聲奶氣的問他姐，“姐，這是戲里的大將軍么！”

    沈瑞卻是知道俊哥兒的，一把將他抱起來，笑，“這是俊少爺吧?！?/br>
    俊哥兒點頭，“我小名兒叫阿俊，大名兒叫沈浩?！?/br>
    沈氏這才回了神，激動的眼圈兒都紅了，問，“小瑞，你怎么這會兒突然就來了？”是不是娘家出事了？可看沈瑞的樣子也不像！

    翠兒已跑到隔壁阿念家叫正在攻讀的何恭阿念這對翁婿過來，大家見了沈瑞都很高興，沈瑞一一見了禮，何恭擺手，“不必如此，又不是外人?！?/br>
    沈瑞團團作個揖，笑，“是大爺接到姑爺姑奶奶寫的信，說子衿姑娘要同念少爺定親，打發我回來呢?！?/br>
    何老娘笑，“親事已經定好啦?！?/br>
    沈瑞驚道，“子衿姑娘不是今年才及笄么？”看看阿念，念少爺還小子衿姑娘兩歲呢。

    “這不是事急從權么，去歲有個千載難逢的吉日，大吉大利的，就在去歲定啦?！焙卫夏飭?，“阿素可好？親家太太親家公可好？家里人可都好？”

    “家里都好，就是一直惦記您，惦記姑奶奶、姑爺和姑娘小爺們?！鄙蛉鹫f著忙從懷里取出一疊信來，道，“這是大爺寫的，這一封是給姑爺的，這一封是給姑奶奶的，這封是給子衿姑娘的，這封是給念少爺的?！边€有給何老娘的信，何老娘字識的不全，就一并給何恭了。沈瑞還說，“帶了不少東西來，只是他們走的慢，我就先騎馬家來了?！?/br>
    何老娘笑逐顏開地，“還帶什么東西呀，人來了就成！”

    大家拆開來看信，沈瑞又取出個漆紅的木匣子給何子衿道，“這是大爺給子衿姑娘的及笄禮?！?/br>
    何子衿打開，見是一套晶瑩璀璨的金首飾，何老娘笑的眼睛都睜不開啦，直道，“唉喲喲，這可忒貴重啦?！笨烧媸呛脰|西，小舅爺這做了官兒就是大方??！

    何子衿則道，“我舅這是發財了呀?！备蛉鸫蚵?，“不都說，帝都居，大不易么?！?/br>
    沈瑞就說起沈素在帝都的事來，“開始到帝都，帝都啥都比咱們縣里貴，咱們縣里，一兩銀子也能買一頭羊了，在帝都，二兩銀子才只得半頭。幸而大爺是做官的，朝廷有專門給官員租的宅子，倒是便宜，一月五百錢房租，再加上大爺的俸祿，日子也還過得。如今大爺還在翰林，已是正六品了，大爺辦了那個給舉子們講課的書院，唉喲，辦書院比做官的俸祿可多多啦。說來還多虧了子衿姑娘那次托人捎銀子去，大爺說啦，書院有子衿姑娘一大股兒……”

    何老娘笑瞇瞇地，“唉呀，親家小舅爺忒客氣?！庇謫?，“辦書院真這么賺錢？”

    “開始人不大多，辦的時間久了，有了名氣，生意就好做了。如今家里已置辦了宅院，不再租房子了?！鄙蛉鹫f話很實誠，道，“我是跟著鏢局的人一道來的，到了州府，先去見了孫老爺，孫老爺給找了咱們縣里何忻老爺家的柜上，在他家借了一匹馬先過來的?！?/br>
    何恭看完了信，將信折了揣袖子里，笑道，“這不是外人，阿忻族兄與我們住的也近，一會兒叫小福子把馬牽去就是了?！?/br>
    沈氏同翠兒道，“讓小福子弄些黃豆清水，把馬喂飽?！?/br>
    翠兒連忙出去辦了。

    翠兒出去找丈夫去喂馬，見丈夫與進喜在說話，進喜有些尷尬的撓撓頭，道，“福子哥你忙吧，我先回了?！?/br>
    翠兒還問，“怎么了，進喜來可是有事？”