如今傻兒子接了燙手山芋，何老娘*的撂下話，“我先說下，給她口飯吃可以，到十五上給她尋個婆家就是咱家仁至義盡，其他的嫁妝什么的，想都不要想！我也算對得起你外祖父了！”

    “好，我聽娘的?！焙喂莻€心軟的人，不禁嘆口氣。

    “嘆什么嘆，這都是納小的下場，你外祖父不納小，也生不出那種敗家孽障來，如何會有今天的事！”何老娘冷笑，“納小又如何，到頭來還不是斷子絕孫！”

    何恭連氣都不敢嘆了，生怕又招了他娘的話。

    不管怎么說，三姑娘是在何家住下了。因她是何老娘的娘家人，家下人都稱一聲“表姑娘”。

    一聽表姑娘三字，何子衿先抖一抖，諸多穿越叢書，表姑娘都是小妾與白蓮花的主要來源??！尤其她家這位表姑娘，還真是生得眉目如畫。

    ☆、第38章 語言的藝術

    不過，很快，何子衿覺著，表姑娘絕對沒有白蓮花的氣質。相反，表姑娘倒有一種泰山的氣質，甭管何老娘如何橫眉冷對、百般嫌棄，表姑娘都堅硬的如同一塊沉默的石頭，作都不作一聲，該干啥還干啥。更不要提眼淚了，何子衿根本沒在表姑娘身上見過這種東西的存在。

    表姑娘人很勤快，許多活都會干，早起就能把院子掃了，再幫著周婆子灶上忙活。沈氏瞧著實在心有不安，這又不是家里的下人，怎能叫親戚做下人的活計呢。沈氏與丈夫說了，何恭一擺手，“提都別提，提了也是給娘啐一頓?！?/br>
    “表侄女才多大，再說，咱家也不缺人干活，何必使喚個孩子呢?！鄙蚴喜⒉环磳φ煞蚴樟舯碇杜?，主要是這年頭這種事情很常見，大家習以為常。沈氏道，“既留下侄女，就該好好待她。咱家并不是缺衣少食的人家，多個人吃飯罷了。母親只是因往事生氣，你好生勸勸老人家，一次不行就兩次，慢慢會好的。大人間的事，說到底不與孩子相干，你說是不是？”

    何恭讀圣賢書的人，沈氏都看不下去了，他自然更不是拿表侄女當仆人使喚的性子。想了想，何恭打聽著哪天老娘心情不錯，方去勸老娘，不想當頭挨一頓臭罵，何老娘怒斥兒子，“你個傻蛋！你以為她跟子衿一樣么！她有爹么！她有娘么！她以后有人給出嫁妝么！兩手空空，一無所有，再不學著做些活，以后怎么嫁人！養孩子是給口飯吃的事兒么！她以后沒個屁的條件，再不學些做活的本事，難不成要走她那死鬼爹死鬼娘的老路！那你帶她回來做甚！故意惡心我是不是！你倒來指點老娘！你還不是老娘一手養大的！”

    何恭被罵的抱頭鼠躥，狼狽的逃出老娘的屋子，與妻子訴苦，“不成，說下天來也不成?！?/br>
    直接規勸不成，沈氏另有法子，她道，“子衿這也大了，我正相著，她字認了些，也該學些別的。琴棋書畫這個就遠了，我怕她小孩子骨頭軟，筆都沒叫她拿過。倒是針線可是先學著，這會兒不是叫她做什么，學著認認針，當玩兒一樣?？粗杜畡e的活都干的好，不知會不會針線，要是會的話，讓她教教子衿如何？就是不會，讓兩個孩子一起學，女孩子家，都要會些針線的?！?/br>
    這主意倒是不錯，只是何恭再不想跟老娘打交道，沈氏笑，“我來跟母親說?！?/br>
    何恭尤其叮囑妻子一句，“要是看娘臉色不好，你就別說了。千萬別招她罵你?！?/br>
    “我知道?！?/br>
    與何老娘相處這幾年，沈氏也摸著了些何老娘的脾氣。公道的說，何老娘是刁鉆，可這并不能說何老娘人品有暇。

    自嫁到何家，雖然受了何老娘許多為難，唯有一件，她生下閨女后三年多肚子沒動靜，何老娘盼孫子盼的眼都綠了，也沒說過一句讓何恭納妾的話。憑這個，沈氏就感激何老娘。

    沈氏是抱著兒子去的，何老娘只要一見孫子，必是眉開眼笑。沈氏便從何子衿的學業上說起，“這幾年她天天去阿洛家跟著學字，一本書也能順順當當的念下來，可見沒白費功夫?！?/br>
    何老娘笑，“這丫頭，就是這點像我，記性好?！迸e凡何子衿的種種優點，何老娘通常是往兒子頭上扣的，因何恭前幾天招她來火，何老娘便不客氣的把此優點扣自己腦袋上了。

    “我也這樣說?！鄙蚴闲?，“我是想著，子衿越來越大，過年就六歲了，她性子活潑，可女孩子家，還是安靜些好?！?/br>
    何老娘道，“這發什么愁，樹大自直，丫頭大了自然就好了?！?/br>
    沈氏笑與何老娘商量，“母親說，讓子衿學些針線如何？”

    何老娘想了一想，“這時候有點小，也不算小了，學認認針什么的還成，慢慢來，一天學一點，不覺著累，等過兩年，也就有些樣子了。嗯，女孩兒家，認不認字的不打緊，針線是必要會的?！闭f著便把這事定下來了，何老娘道，“你如今帶著阿冽，又有家里的事，也沒空教她。算了，我眼還不花，教個丫頭還是教的來的?！?/br>
    沈氏笑，“這是母親疼我?！?/br>
    何老娘道，“等阿冽大些，再給他添個弟弟，我更疼你?！?/br>
    沈氏笑，“我也盼著呢?！?/br>
    何老娘更歡喜起來，沈氏覷準時機，接著道，“這些天，母親因著表侄女的事不樂，我看相公愧疚的很?！焙卫夏锲缴翋?，一是孫子何冽，二則是孝順兒子何恭。

    何老娘再高興，聽到三姑娘也要冷三分的，何老娘道，“阿恭總是心軟?！?/br>
    “相公是心善，表侄女的事，他不知道還罷了。若知道，必是這樣的結果，不然，相公再不能心安的?！鄙蚴系?，“只是，相公畢竟是男人，男人不比女人細致，怕是不能明白母親的苦心?！?/br>
    “不要說在縣里，就是在我們鄉下，說起親事來哪家不是先問多少聘禮多少嫁妝呢。還有原就要結親的人家因聘禮嫁妝多寡而一拍兩散的，更是屢見不鮮?！鄙蚴先崧暤?，“侄女的事，我也細想過。養大個人有什么難的呢？無非是一口飯，咱家不缺這個?？蛇€是母親說的對，咱們既接了侄女來住著，就得為她將來考慮。不說別的，侄女以后的難處多了去。母親讓她做事，才是真正疼她，真的什么都不叫她干，以后手里拿不出東西，終身大事上就艱難。也只有母親這樣有閱歷的人，才能考慮的這般長遠。我跟著母親，能學到母親十之一二，以后也不必愁了?！?/br>
    沈氏非但拍何老娘的馬屁，她還拍的有理有據一派誠懇，饒是何老娘因三姑娘心煩，這會兒臉上也露出些微笑意，假假道，“你也還成?！碑斎?，跟她老人家比還是有一定差距滴。

    沈氏笑，“這是自家人瞧著自家人好，母親偏心我，自然這樣說?！弊詮纳聝鹤?，沈氏在何老娘這里算是有一席之地了。不然，以往這樣的話，她再不能說的。

    沈氏繼續道，“這幾天，我留神打量著，侄女的確能干，打掃庭院不說，灶上的事也熟，可見是干慣了的。這女孩子要學的事，也不只在灶上，咱家的女孩兒，琴棋書畫不講究，針指女紅可得會。像母親說的，哪怕不學認字，針線是必學的。母親想把侄女調理出來，如今子衿要學針線，我就多問一句，侄女可會這個？要是不會，也是得學的。不說多好的手藝，起碼以后衣裳被子的得會做，這也是最淺顯的東西了?！?/br>
    沈氏慢調斯理的說出來，何老娘倒沒似跟兒子似的直接翻臉，一則沈氏先把何老娘哄樂了；二則沈氏抱著兒子，何老娘拿何冽當命根子，不要說吵架，從不當著寶貝孫子的面兒大聲說話；三則沈氏的話，未必沒有道理。

    何老娘不是個壞人，她也絕不是何恭那樣的爛好人，她能收留三姑娘，可如她所說，收留就是底限，其他的，就不要想了。三姑娘以后必是艱難的，何老娘讓她做些事，不是要害她。何老娘道，“看看再說?！?/br>
    沈氏便不再說三姑娘的事了，轉而逗何冽說話，讓他學叫祖母。何冽剛學會翻身，哪里會說話呢？不過，他咿咿呀呀的說些外星語，何老娘也樂的跟朵花似的。

    ☆、第39章 唉……

    何老娘并非不通情理，相反，她其實相當的會權衡利弊。

    三姑娘會打掃庭院會擇菜做飯，針線上的確是不大成的，何老娘便叫三姑娘跟著一道學著做針線。不為別個，待三姑娘學會了，非但能幫著家里做針線，以后說婆家時也是一項本領。如三姑娘這樣爹娘全無嫁妝為零的女孩子，想說門差不多的親事，只得加強自身素質了。

    盡管態度不大好，何老娘仍叫余嬤嬤多準備了一份學針線的家什。在學針線前，何老娘先板著臉說了，“針線籃子一人一個，里頭東西都有，你們各自存著，誰丟了誰就不用吃飯了?！?/br>
    何子衿翻來看看，見就是針啊線啊剪刀啊零布頭啥的，其實都不是新東西，應該是家里湊的，連放針線的圓底小竹籃都有股子梅菜味兒，何子衿問，“祖母，這籃子不會是裝過咸菜的吧？”

    何老娘道，“裝咸菜怎么了？有的用就知足吧！天天挑東挑西，你掙過一個錢嗎？”

    何子衿嘿嘿笑，“我的是祖母的，祖母的還不就是我的么？”

    何老娘一挑眉，“我怕美死你個財迷丫頭！”

    何子衿強烈要求換個味道好聞的籃子，道，“針線放這里頭也跟著一股子梅菜味兒，以后我要給祖母做個衣裳鞋襪的，拿出來都是梅菜味兒。不知道的還得說，你家做咸菜的??！到時祖母穿了我做的衣裳出門，別人家祖母老太太都是香噴噴的，就您跟梅干菜似的，渾身都是梅菜味兒！”

    何子衿巴啦巴啦的一通梅菜味兒險把何老娘繞暈，何老娘將手一擺，“這不是急么，現成就找了這兩個籃子使，先湊合著用吧，明兒再說?！迸潞巫玉圃偻崂p，何老娘道，“來，教你們認針?！?/br>
    何老娘絕對不是個好老師，稍稍學的慢些，她“笨蛋”二字就不離嘴，好在三姑娘是個沉默寡言的性子，何子衿根本不當回事兒，時不時還回何老娘兩句，“我笨都是像您老人家??！您說我就是在說您自己呢?！?/br>
    何子衿對做手工很有興趣，奈何人還小，趁著天光好時學一個時辰便罷了。倒是三姑娘，手真是巧，她年紀也大些，以往沒人教過她，只會無章法的胡亂縫，此際，當真是一點就透，上手極快。

    學了不過兩月，三姑娘就給何老娘縫了個新帳子。這是何老娘要換帳子，三姑娘聽說了，便主動攬了這活兒。何老娘哪兒會跟她客氣，待三姑娘縫好，余嬤嬤贊道，“表姑娘這手真巧?！彪m說大上幾歲，可上手這樣快的也罕見。

    何老娘一撇嘴，“就那樣兒唄，反正自家用，什么好啊賴的，也不能扔出去，就用這個吧?！?/br>
    何子衿接話兒道，“怎么不能扔？祖母不想用只管扔，您老扔了，我接著撿回來就是我的了，白得個帳子，多好?！?/br>
    “美不死你?！焙卫夏镄?，“你做了點兒啥？”孫女也學兩個來月了呢。

    何子衿笑，“我給祖母做了雙襪子，怕萬一您嫌不好扔出去，我就自家再撿回來也沒面子，就不打算給您了?！?/br>
    “死丫頭，不給我你打算給誰？”

    “給我外祖母，包管外祖母高興，還得贊我心靈手巧?！?/br>
    何老娘立刻醋了，罵一句，“沒良心的死丫頭，以后別來我這里要吃要喝！”極力忍著，才沒說沈母的壞話。私下還是教導了何子衿一番，同何子衿道，“什么是外祖母，外孫女？一個外字就注定了，你是外人！你姓沈么？傻子！你娘姓沈，現在也得說是何門沈氏！你姓何，傻蛋！分不清個里外親疏，天天就知道吃飯，不長心眼兒！”最后還惡狠狠的戳了何子衿腦門兒兩下！恨其腦袋不靈光，想著老娘這般辛辛苦苦的教你個丫頭片子針線，有了東西，不先孝敬老娘，倒去給你外祖母，你平日里吃的你外祖母家的飯哪！何老娘總結，“吃里爬外的丫頭片子！”

    何子衿笑，“唉喲，我就那么一說，您還當真啦。比著您的尺寸做的，怎么會給外祖母喲。就是還沒做好，等做好再給您看?！?/br>
    何老娘聞此言，頓時如吃了人參果一般，從頭到腳的舒泰，說一句，“這還算沒白吃那些好東西，慢慢做吧，你還小，不要跟你表姐比，她比你大?！苯o何子衿一塊好點心，“拿去吃吧?！庇嘞碌臄R柜子里鎖起來。

    何子衿實在無語，自從三姑娘來后，何老娘屋里的東西便重新上了鎖。

    何子衿把三姑娘叫自己屋去，點心分她一半，給三姑娘看她養的花。何子衿不是不懂人心，一味對人好，不見得能收獲相對應的回報。施恩是最傻的事，人與人之間，談得上什么恩呢？不過是緣分到了，偶有一段相遇，你幫人家，不過順手，如此而已。

    待傍晚吃飯時，何子衿送了三姑娘一盆茉莉花，她說，“好養活的很，澆澆水曬曬太陽就能活，水也不要太多，隔三天燒一次水就行?！?/br>
    三姑娘輕聲道謝，抱著花，與何子衿一并去何老娘那里吃晚飯。

    八月的風有些冷了，何子衿還是圓潤潤的孩童樣，三姑娘生得細瘦，裙裳在她身上極是寬松，風吹過來，衣角翻飛，留海微微拂起，露出寬闊的額頭，烏眉下的一雙眼睛，沉默而堅定。

    何家沒啥食不言的規矩，眼瞅著中秋將近，何老娘與沈氏說些中秋禮的事，同兒子道，“你姐夫家里，你帶著小福子跑一趟吧。中秋不比別的節下，連帶重陽的禮，你一并帶去?！?/br>
    何恭應了，“不知jiejie、姐夫在帝都如何了？”

    何老娘一幅得意的笑臉，“能如何？做了翰林老爺，威風唄?！比缃耖|女做了翰林太太，何老娘但有機會就要拿出來說一遭的，“你姐小時候你爹拿了她的八字去算，人家算命先生就說，你姐命里帶著富貴呢。如今看，可不是應驗了么?！?/br>
    沈氏捧哏，“是，我也覺著，jiejie面相生的極好?！?/br>
    何老娘大言不慚，“你jiejie眉眼生得像我?！?/br>
    何子衿險些噴飯：您老已是寡婦好不好……

    何家正預備中秋節禮，結果，禮還沒送呢，馮家派人來報：馮家太太過逝了。

    何老娘吃了一驚，忙問馮太太得的什么病，什么時候歸的天？又道，“給我那女兒女婿送信了沒？”

    馮家下人道，“老爺已著人去帝都請大爺大奶奶回家了?！?/br>
    何老娘心急，那女婿的官兒豈不是做不成了！好在，何老娘還是有常識的，知道父母過逝官員都要辭官守孝三年，看來，女婿這官兒的確是做不成了??！何老娘哭的傷感，拍大腿泣道，“我苦命的親家啊，你怎么就這么早去了啊——”您怎么就不能多等兩年，等你兒子我女婿把官兒做實了再去??！

    哭一回，安排馮家下人下去歇著，何家得準備奔喪的事，何老娘上了年歲，沈氏得照看何冽，于是，就得何恭去馮家奔喪了。沈氏要給丈夫準備衣裳行頭，何老娘看著何冽，有何子衿陪著。何老娘悄悄嘀咕，“這死的可真不是時候，你姑丈的官兒也沒的做了?！?/br>
    何子衿無語，道，“想來馮家太太也不樂意這會兒死的?！眱鹤觿偝鱿?，福還沒享到，老太太歸了天，這命真是……

    何老娘嘆口氣，抱著何冽不知在想什么，忽然道，“是不是三丫頭命硬啊，怎么她一來咱家，咱家就老出事兒?！?/br>
    何子衿忍不住唇角抽了又抽，請教她祖母，“您老有啥仇人不？”

    “干嘛？”

    “要是有，你跟我說，我叫表姐去咒一咒他們，你不是說表姐命硬么?！币媚镎婷驳侥芸怂礼T太太，估計她肯定第一個把何老娘給克死！

    遇到何老娘這種長輩，除了嘆一聲“唉……”，還有什么法子能表達內心深處的情感么？

    ☆、第40章 石榴（一）

    何恭去馮家十來日方回，一則道遠；二則是親家，多留幾日也是應當；三則，何恭惦記jiejie，故此一直等到jiejie、姐夫自帝都歸來，馮家發完喪，方告辭回家。

    何老娘早盼著呢，見兒子風塵仆仆歸來，自有一肚子的話想問兒子，卻也按捺住焦切，先令兒子回房梳洗，歇一歇再過來說話。何子衿瞧見父親回來，也顛顛兒的跟過去了，何恭凈面，她便在一畔遞帕巾，有眼力到不行。何恭換過衣裳，抱了閨女在懷里，笑，“這才幾日不見，怎么覺著丫頭像是瘦了?！敝浪|女愛吃醋，何恭向來都是先抱閨女的。

    沈氏遞了盞溫茶給丈夫，笑，“換牙呢，牙不頂用，吃rou不方便，可不就瘦了?！?/br>
    何子衿立刻呲下嘴，展示她漏風的門牙給她爹看，何恭瞧的一樂，笑，“那就吃點軟和的，換牙千萬不能舔，一舔換的牙就歪了?！?/br>
    何子衿點頭，道，“阿冽也開始出牙了?！?/br>
    何恭又瞧兒子，何子衿掰開弟弟的嘴給她爹看，果然門牙冒出來了，小小的一點白。何冽以為他姐在逗他玩兒，一咧嘴就流了他爹一手口水，笑瞇瞇的模樣極是討喜。何恭喜歡的很，與沈氏道，“孩子真是一天一個樣，瞧著阿冽似又長大許多?！?/br>
    “孩子都是這樣，那天拿出一月前穿的衣裳再穿就小了?！鄙蚴闲?，“相公一路可還順遂？”

    “都好?！焙喂в行I了，見邊兒上碟子里有點心，就要吃一些。沈氏道，“相公少吃兩塊兒，廚下有湯面，立煮就能得的?！狈愿来鋬喝チ钪芷抛咏o丈夫下碗餛飩來。

    何恭一聽有餛飩，便將果子放下，隨口問，“這不早不晚的，怎地有湯面？”

    “我算著你也該回來了，前兩天叫周婆子攆了些面條出來，掛在竿子上晾干，多放幾日也不會壞。廚下爐火上溫著大骨頭湯，熱熱的下碗面來，吃在肚子里才實惠?！鄙蚴弦幻嬲f，拿帕子給兒子擦了擦口水，問，“jiejie、姐夫可還好？”

    “都好?！焙喂?，“我走這些天，家里沒事吧？”