黎明以后，派去守在南閣樓前的甲衛回來了兩人，小包子與他們接洽，臉色誠惶誠恐地跑進來，聽到楚侯正審問著一卷竹簡，驚得掉頭要跑。

    “滾進來?！被纲淼闹窈喤脑邝燮釒咨?，暈暗的燈火里，楚侯陰沉著一張臉，燭光里分外英俊灼目，小包子訕訕地夾尾貓腰而近。

    “她的《女訓》讀得如何了？”桓夙想到那個笨妞捧著書讀，乖巧安分的樣子，心頭忽地生出了一股淡淡的愉悅。

    小包子正要說這事，心提到了嗓子眼兒，摸了摸腦門上的冷汗，訥訥道：“那、那些書，眼下都成了孟小姐的……”

    桓夙冷峻的眉峰一利，“成了什么？”

    “成了……炭火?！?/br>
    冬天冰寒，昨夜又下了一場雪，眼下這些珍稀的竹簡古書在火缽里吐出了腥亮的火舌。

    “啪——”桓夙將竹簡砸在了墻上，沉怒地按桌。孟宓軟得像只包子，沒想到她竟然愈發張牙舞爪地頂撞他了。

    桓夙陰冷的眸瞟過竹簡上的字跡，漆黑如墨斫白玉的眼又是深深一沉，她一個手無縛雞力的弱女，凈讀的是丈夫該讀的文章，反了反了……

    這怎么可以。

    “大、大王？”小包子還在等著楚侯的特赦，緊張得舌抵住了后槽牙。

    桓夙冷笑，“她不是愛燒么，給孤將《女訓》刻在石頭上給她送去?！?/br>
    小包子：“……”大王花樣好多。

    孟宓原本也不敢燒了桓夙送的書，但這次確實氣得不輕，在這里兩百個日夜，都是這些書陪著她度過一個個荒寥的夜，還有青天白日里窗外一縷悠揚婉轉的琴聲，這些是她孑然一人的歲月里最豐厚的饋贈了，可是——

    她也沒想到自己的一舉一動如今悉數坦承在桓夙的眼皮底下。

    故而，后來這些竹簡燒得有恃無恐。

    孟宓拿鐵鉗往火缽里捅了捅，風吹過后山巖壁的青松，檐角下一串翡翠鈴鐺微晃，錚璁幾聲，她訝然地想，自己分明將閣樓后邊的門拉上了的，一時好奇心作祟，踩著一雙繡鞋沿著雕廊往后探過去。

    走過兩個拐角，忽地一陣疾風逼到面門，孟宓嚇得往后猛跳，烏發里的一截金簪落了地，鏗然的一聲讓她又驚了驚，花容失色地捂著臉，只見一個突兀而至的男人站在了眼前。

    二十多歲的模樣，身姿挺拔，宛如一株絕壁蒼松，一襲玄青色緙絲勁裝，足下蹬著雙后跟生鉤的攀山靴，利目微挑，唇紅齒白，唯獨皮膚稍顯黝黑。有一二分英俊，倒不像是個惡人。

    當然孟宓被駭破了膽，自然沒工夫想他是好是惡，驚恐地直退，“你是何人？”

    “孟小姐莫退?！蹦侨松斐鍪终茢r了攔，孟宓不敢再退，這個陌生男人突然闖入，還認識她，顯然是有預謀的，若是多退幾步，想必便落入了桓夙的人的視野，只是這個人若動手強逼，她沒有能耐能跑出去。

    兩相權衡，孟宓干脆抵住了身后的木門，哆嗦道：“你到底是誰？”

    “鄙人張偃?！蹦侨说拖骂^顱，謙謙有禮地又道，“是昔日上陽君門下的幕僚?！?/br>
    孟宓杏眸一瞪，登時結巴了?！吧?、上陽君？”

    記憶里白衣出塵的男人，他唇畔煙火迷離般溫潤的淺笑猶在眼前。孟宓呆了呆，目光浮出一片茫然之色。

    張偃施禮，“在下，是一介偃師，也是公輸傳人。后山守備嚴閉，在下做了一十二個人偶，暫且引開守軍，才堪堪能入南閣樓，與孟小姐說上一句話?！?/br>
    南閣樓緊挨后山，也是楚宮除了東西南北四門之外唯一可通往宮外之處，但絕壁聳立，若非絕頂輕功，只怕難以飛躍。何況楚王自知這是空門，絕壁之上，毫不松懈地把有上千黑衣甲衛，等閑人不可能進來。

    孟宓不禁對此人既敬且怕，指尖摳著身后的雕花門的紋路，故作鎮定，“你、你要與我說什么？”

    “不敢，在下只是一個信使?！睆堎仍偈┮欢Y，將肩上的一只黑色的編織麻袋卸了下來，“上陽君要在下問孟小姐一句話，是否愿意離開楚宮?！?/br>
    這個問問得太突兀，孟宓一時怔然無聲，唇動了動，茫然道：“離開？”

    自從被鎖入南閣樓，她就再也沒想過離開楚王宮，雖則現在南閣樓的門外已經沒了那兩道栓門的鐵鏈，但真正囚禁她的，又豈止只是兩條鐵鎖？

    張偃將麻袋上的繩子解下，“若是孟小姐不愿離去，這些俗禮，還請孟小姐收下?！?/br>
    孟宓好奇，只見這其中竟放著幾盒精美的糕點，以晶瑩如雪魄的冰晶八角盒封置，隔著食盒都能嗅到荷露梨雨的芬芳，這必是出自雅人之手。上陽君果然知道，她在零嘴面前，是防備最弱的時候。

    張偃直起了身，往后退了一步，這副姿態近乎刻意引她上前，孟宓不負所望地邁了一只腳，但最終又為難地收了回來，“不，即便真是上陽君，我也不能走?！?/br>
    “為何？”張偃疑惑，“就在下所知，太后和大王，待你并不好?！?/br>
    “即使是那樣，那也并不意味著上陽君便能待我好。我與他，不過一面之緣罷了，他何以勞煩先生，用這般的大手筆，冒著得罪王上的風險救我？便是我信了他的為人，”孟宓又搖了搖頭，“也不能不顧及我的家人，我不能冒險?！?/br>
    最后，不走，眼前這些美味就是她的了。

    身后，南閣樓外忽地響起了小包子困惑的試探聲：“孟小姐醒著么？”

    孟宓激靈了一下，怕張偃在來人之后，情急下對自己動手，好在他只是卷起了衣袖，對孟宓輕輕頷首道，“在下先告辭了?！?/br>
    孟宓一個眨眼，人卻不見了。她往前奔出幾步，只見一片平整的被人工打磨得滑不留手宛如圓潤石玉的峭壁，她咬了咬唇，來不及收拾地上的美食，轉了幾個角繞出來，替小包子開門。

    門乍開，一股冷風灌入閣內，孟宓的心尚未平靜，只見小包子領著兩個更顯稚澀的小宦人，兩人吃力地搬著一塊大石頭往里走，咬緊了牙，孟宓錯愕地望向桓夙身邊的紅人。

    “這是？”

    “這個，”小包子低著頭，兩頭不是人地艱難道，“是大王讓孟小姐溫習的?！?/br>
    溫習什么？她走到那塊被吃力放下的石頭面前，凝睛一看，只見那塊平滑的石頭上赫然刻著一篇洋洋灑灑的《女訓》，嚇得她險些一屁股摔在地上。

    ……

    雪壓了三兩梅枝，鄭國的上陽君曾是新鄭最風雅溫和的男人，如今到了郢都，便成了楚國最風姿高卓、情趣優雅的公子，他的梅花酒烹出了冷梅艷雪的寒香，白衣如流云皎月，博山爐裊娜的一尾余煙，將他玉骨冰魂的容色暈得有一縷依稀之態。

    “公子?！睆堎却┻^兩道長廊，邁入門內，黑色的長袍大氅抖落了一層碎雪瓊珠。墨眉凝霜，風塵仆仆地趕來，形容比之上陽君稍顯狼狽。

    藺華溫笑，“來喝幾盞，暖暖身子?！?/br>
    “諾?！睆堎纫姥宰剿砼?，藺華斟了一盞，并不忙問結果，先禮數周到地招待了門客，張偃自己按捺不住，腹中過了遍稿，直言不諱：“孟小姐心有憂慮，不肯答應?！?/br>
    “我早知如此?！碧A華并未失望。

    “那——”張偃有些摸不清公子的心意。

    藺華斟酒的動作流暢而溫雅，行云流水，衣袖輕拂，“她總有一日會答應的。我只是，用了一些糕點稍稍收買一下她?！毕氲饺ツ暄缰?，那忍著胃口不敢大嚼特嚼、擠眉弄眼難受地小口吞咽、那個珠圓玉潤的少女，忽地，那凝如水墨的眉心之間抽出了一縷淡然的柔色和笑意。

    ☆、18.暗涌

    上陽君留給孟宓的糕點出自楚國最好的糕點師傅，她也不疑有毒，僅僅一頓晚膳便橫掃千軍如卷席，留得殘盒，細細地抹干凈了嘴。

    被餓得厭食的那段時光很不好受，她只要看到能入嘴的，腹中便泛惡心，但禍兮福之所倚，病好了之后，即便再怎么吃，都再屯不起身上的油水了，她恢復了往昔的好胃口，只是身體再也沒有橫著瘋長的跡象。

    她徹底淪為了楚腰美人之中的一名。

    日暮的夕暉宛如立在眉梢的一段風情，未消的雪水映著橙紅淺黃，淡淡地浮出一抹粉，軒峻的高樓亭閣在黃昏里沉峙無言，這時，一縷清音緩慢地轉過九曲回廊，蜿蜒著順著西風爬上來。

    “來了?！泵襄笛酃怏E亮，趴在床邊貼著耳朵去細聽，她已經聽這個人的琴聲聽了很久了，對方是男是女她都不知道，但他的琴音造詣很高，連孟宓這種外行人都聽得出來。

    暮色的桃夕漸漸地寡淡，冷藍將天光一縷一縷地拾起，室內暗了下來，琴音止歇，孟宓下來點燈，忽地一陣晚風吹來，燭臺搖搖欲墜，她飛快地伸手去扶。

    風吹得巖壁前的風鈴幾乎斷線，嘈嘈切切的聲音不絕于耳，孟宓冒出一絲驚恐，直覺這股妖風并不簡單。

    沒過多久，一道雪白的人影踩上了木板，迂回的閣樓之后，白衣墨發，赤著足，說不出的高蹈而風流。

    ……

    小包子正給桓夙念著左尹大人上呈的帛書，不敢覷桓夙的臉色，他自個兒早已汗如雨下，桓夙端坐著，手里握著一支上品紫霜墨玉的狼毫，竟一言不發地聽完了。

    左尹最近上呈的文章，除了聲討太后，便是聲討太后，鄢郢的文人個個都生得一張利嘴，這個桓夙年幼時便早有領教，他們渾然不知自己的口誅筆伐是能逼死人的，聽罷之后，桓夙淡淡地問：“今日下朝之后，太后臉色如何？”

    “雖未曾見到，但是，想必很不好?！?/br>
    左尹大人是文官之中的翹楚，言辭冷峻犀利，為人耿直不阿，說話往往一語中的，今日在朝中將太后批駁得無言以對，依照太后的性子，必然要生悶氣。

    桓夙不動聲色，只是將小包子手里的帛書取回來，耐心提了幾個字。

    齊國近年來時運多舛，連逢天災，百姓饔飧不繼，南渡黃河而下流亡者不知凡幾，此事楚國多員大臣聯名上書，民為社稷根本，楚國當敞開泱泱大國氣度，開城接納這些流民。

    但如今楚國的形勢，朝中一半大臣雖都不愿女子專政，但太后的鳳印卻比他的印璽還要好用，太后婦人之見，這些流民若流亡楚國，必對楚國的生計元氣大傷，故而拒不接納。令尹也站在太后那邊，認為沒有必要為了區區兩萬難民誤了楚國生產。

    “令尹在問孤，孤的決定?！毙“訉φ码m然懵懂，但這些年，桓夙讓他念過不少文章，有些底子，眼珠滾滾地轉了一兩圈，便抿了抿唇不答話了。

    桓夙見他欲言又止，皺眉道：“你也想問孤的想法？”

    小包子萬萬不敢起這個膽子敢關心朝政，這楚王宮里死過的篡權閹豎不知道有多少了。他堅定地搖頭。

    桓夙揚唇，俊臉化了絲柔和，“孤信任你?！毙“哟篌@失色，正要包著淚眼抬起頭，楚侯忽道，“孤的決定是——要就寢了?！?/br>
    小包子：“……”

    一驚一乍的，搞得他好難過。

    左尹大人的這篇文章，足見滿腹經綸，錦繡巨篇一氣呵成，如江水之不絕，就連小包子這等外行，亦覺得讀來分外流暢，胸中如有氣張，震蕩出了不屬于他的陌生的男兒豪氣。

    但小包子敏銳地察覺到，桓夙似乎并不高興。

    這是一篇討伐太后的文章，這樣的文章不知道有多少人寫給楚侯看過，均被桓夙以離間太后君侯母子之情為由駁回了，甚至有所懲處。左尹大人的文章楚侯也看了，這一次的態度卻很奇怪。

    他既沒有動怒，亦不覺得這篇好文章多有氣勢，隨意批注了幾個字，便徹底打發了。

    太后怒得頭疼欲裂，扶著額頭坐軟轎回宮，才入了霞倚宮，便拋下眾人獨身入了幽蘭室，傳喚道：“叫衛太醫前來?！?/br>
    太后懿旨一下，不過太久，楚式月白長袍的衛太醫背著藥箱趕來，墨蘭將人引入內宮幽蘭室外，事情似乎有些緊急，這一次竟沒有避著旁人，茶蘭后腳跟著墨蘭一路到了幽蘭室外。

    “延之?！笔T尚未關，茶蘭忽地聽到太后一聲軟語，她從未聽過威嚴上位的太后對誰換了這般綿軟姿態。

    驚疑不定之際，那門已經闔上了，衛夷已入內，墨蘭掉頭見到茶蘭，新月眉一緊，不悅道：“沒有規矩，太后吩咐了，除了我，誰也不能來幽蘭室?！?/br>
    茶蘭低著頭，倉皇地掩蓋了一絲異樣，更慌亂地跪下，“奴婢也是擔憂太后鳳體，忘了規矩，自愿領罰?！?/br>
    既然她如此識大體，墨蘭也不予為難，讓她將她拉下去給了點眼色，便沒有細思。

    “延之——”太后從石靠上軟軟地滑下來，虎皮繡紋的軟氈和棉被一應落在濕潤的地面，衛夷放下藥囊將人抱入懷中，溫香軟玉，侵襲的一抹幽菊芬華杳杳地升起，他的眼眶微微一暗。

    但畢竟是幾代宮廷太醫，衛延之雖驚不亂，握住太后的玉手便開始切脈，太后已經疼得臉如白紙，雪白飽滿的額頭不斷躺下汗水，他神色一痛，“頭痛得厲害么？”

    “嗯?！碧笠粋€字更將他的心驟然揪緊，衛延之切脈的手輕顫了一下，哆嗦地近乎探不到脈搏，太后重口喘著，他一手攬著她的纖腰，一手從藥囊里找出了針灸袋，抽了一支，強制心神緩慢地鉆入百會xue，然后是風池xue……

    幽蘭室的的溫泉與云棲宮同出一源，此時氤氳著滿室的熱霧，太后白皙如梨花的臉尤帶紅潮，微喘著虛弱地笑，手指撫過他的臉，掌下一片濡濕，她的笑容更盛，“還有你在身邊，便好了。我什么也不怕?！?/br>
    “川謠……”她的身體狀況，衛夷不敢明說，只是胸口宛如壓著一塊巨石，沉重而滯悶，他難以喘息。

    “累了便睡，我替你針灸?！笔覂葷駶?，衛夷解下斗篷，扔在地面，太后的衣衫已被扯亂，她盈盈地揚眸，“這樣治療么？”

    她突起如丘的雙峰擦過他的手背，衛夷燙手得一退，太后有心與他在無人的地方成些好事，不想才起身，頭忽地一陣眩暈，她重重地摔入褥子之中，神思彌留之際，聽到衛夷的歇斯底里的聲音：“川謠！”

    他曾是鄢郢杏林一脈上百年不遇的奇才，他本該脫去宮廷太醫的身份，馳騁江湖，可是從他第一眼見到自己時，那些男兒志向、書生意氣，都被忘之腦后。

    他已做了十三年的她一個人的衛延之。

    身份有別，可她從未后悔過，因為衛夷，她才覺得這樣的人生尚存一絲幸運。

    太后陷入了昏厥之中。