“這還不止?！标P懸鏡看了眼街邊貌丑的乞婦，“姜國男子大多戰死，留下的都是女人，戚太保傳令下去，姜女一律收入周國親貴府中，為奴為婢，做牛做馬，世世代代都要侍奉周國。姜女剛烈，寧死不從，她們中，有的人殉夫殉國，有的…就自毀容貌…親貴將士們要的是面容姣好的女子，毀容的臉…哪個會帶回家里？姜女們沒有為奴，但國破家亡，也是沒有地方去，姜國早已經是一片焦土，陽城和姜國毗鄰，許多姜女就流落到這里，靠乞討為生?！?/br>
    宮柒雖然是根正苗紅的周國人，但聽起這段血腥往事，心里還是有些唏噓，尤其是一群病弱女人，慘兮兮的也是讓人不忍。宮柒的手摸向錢袋，才要摸些錢銀出來，已經被關懸鏡喊住，關懸鏡淺淺笑道：“你一月不過幾兩的俸祿，剛剛我的就當做是你給的，把銀子收起來，你的馬鞍，回去也該換一副了?！?/br>
    宮柒憨厚一笑，扯了扯自己就要散架的馬鞍，正要翻上馬背，忽的看見什么，指著前頭道：“關少卿，前面馬上的…是不是…紫金府的那人？”

    關懸鏡循著看去，束鷹紋錦帶的少年正探著身子和身旁騎赤鬃馬的男子說著話，楊牧警覺，覺察到有人在不遠處盯著自己，傲氣轉身，見是偶遇兩次的關懸鏡，嘴角揚起壞笑，對薛燦低聲道：“小侯爺，又是哪倆人，真是…陰魂不散呢，走哪兒都能遇見?！?/br>
    薛燦還沒回頭，急性子的櫟容已經扭身去看，“是他？”

    ——“櫟姑娘…”關懸鏡唇齒半張，俊臉怔住，他惦記了半天的女人，終于出現在自己眼前，卻是…在別人的馬背上。這會子的關懸鏡，滿心不光是挫敗感，還涌上些許落寞。

    “鬼手女…被紫金府請走了？”宮柒嘴快，也看不出關懸鏡的神情，咋呼急道，“關少卿，這又是哪出？”

    “哈哈?！睏钅恋靡獯笮?，“小侯爺，你瞧那兩人，好像被人點了xue，真是好傻。他們見櫟jiejie被你帶走，氣的鼻子冒煙吧?！?/br>
    櫟容輕咬唇尖，眸子剔剔透透，她踢了踢赤鬃的肚子，“還不快走？”

    “櫟容，別亂動我的馬?！毖N低沉道，“它性子真爆起來，有你受。駕，駕…”

    赤鬃撒蹄疾奔，楊牧挑釁似的又看了眼關懸鏡，揚鞭追上薛燦。

    “怪不得，怪不得！”宮柒暴怒道，“怪不得鬼手女不做咱們的買賣，紫金府，躺在金山上的紫金府。關少卿您能出十金百金，哪里比得過薛家的金山銀礦？鬼手女張口情義，都是他爺爺的扯淡?！?/br>
    赤鬃馳騁走遠，卷起一地的風塵，關懸鏡仍是駐足看著，他曾經信心滿滿，一定可以帶櫟容去鷹都，櫟容說，從不接不得自己心意的買賣，帶走櫟容的那人，是拿什么打動了鬼手女…

    第一府

    赤鬃馳騁走遠，卷起一地的風塵，關懸鏡仍是駐足看著，他曾經信心滿滿，一定可以帶櫟容去鷹都，櫟容說，從不接不得自己心意的買賣，帶走櫟容的那人，是拿什么打動了鬼手女…

    湘南城外，翠竹林

    ——“湘南外五十里的翠竹林，會有人在那里等著收尸，你留下尸首就可以回陽城。翠竹林，記住了?！?/br>
    “翠竹林！”櫟容一個激靈被赤鬃顛醒，重重靠在薛燦堅實的肩膀上，磕得后腦勺疼得慌。

    “剛進林子?！毖N俯身看著櫟容驚醒的臉，她的臉色發白，眼中有些驚慌，顛沛三天，連楊牧都開始叫苦叫累，櫟容一個女子，和他們一樣，喝了就喝些泉水，餓了啃幾口干糧，困了就靠在樹邊打個盹。臨近湘南這天，櫟容終于死撐不住，才一上馬就昏昏睡著，薛燦抖開披風，把身前的女人攏在里頭，保持著馭馬的姿勢，直到櫟容驚醒，他的身體都沒有動一下。

    “你也知道湘南的翠竹林？”薛燦低啞問道，“過了這片竹林，就是湘南?！?/br>
    “知道…”櫟容死撐著堅韌，她看見無數碗口粗的翠竹，根根有數丈那么高，仰頭看去，茂密的竹葉把天都遮的嚴嚴實實，竹林里的夜，一定深不可測，但卻不能算難走，這樣的夜路，最適合趕尸夜行，父親趕尸多年，走過最險峻的野路，攀過最危險的山道，一片翠竹林，為什么沒了他的消息…

    “櫟jiejie來的不是時候?！睏钅谅冻龊⒆託獾男θ?，“開春的時候，林子的竹筍，不知道有多鮮嫩，美的人打嘴不放，能和嫩筍比的，也就是櫟jiejie做的魚湯?！?/br>
    闖進的馬蹄聲驚起竹林里棲息的飛鳥，大片的鳥群撲翅飛起，越過遮天的竹葉，飛向空中。櫟容身子一顫，她沒有聽見楊牧在對自己說話，她眼前閃現出漆黑不見五指的深夜，父親趕著尸首踏進這片林子，是不是也驚起同樣的飛鳥，走進未知的湘南。

    薛燦看了眼櫟容疲憊恍惚的臉色，揚臂指向遠處若隱若現的飛揚屋檐，“紫金府，你看見了么？”

    ——“紫…金府…”櫟容抬起眼，她從未見過這么多連綿的屋檐，層層疊疊沒個盡頭，遙望過去，像是占了大半個湘南城，又或者可以說，偌大的湘南城，就只是紫金府。

    薛燦狠抽馬鞭，赤鬃撒開前蹄如閃電一般，楊牧眼見薛燦帶著櫟容消失在自己眼前，可又是怎么都追趕不上。

    紫金府外，謝君桓和綺羅已經等了一陣，掐算著日子，薛燦也該回來，雍苑里住進的女人身體一日不如一日，麒麟參再神奇，也只能續命，不能復生，十日大限將至，關系到薛燦能不能見她最后一面，綺羅面上不在乎，但表情也是一天比一天凝重，他倆都知道，薛燦看似冷酷，卻是把情義都埋在心底。

    綺羅哀下神色，來回不住的踱著步子，自責道：“怪我，該我自請去陽城帶鬼手女回來…”

    謝君桓按住綺羅抖動的肩，“小侯爺答應的事，有哪件做不成？他說十天，十天之內就一定會回來，這才第九天，別沉不住性子?！?/br>
    赤鬃沉著有力的腳步聲越來越近，綺羅直起身，驚喜道：“是小侯爺！”

    謝君桓揉了揉眼，赤鬃上的人是薛燦無疑，可怎么…有那么一瞬，謝君桓以為自己瞎了。

    謝君桓側目去看綺羅，綺羅顯然也看見薛燦和一個陌生女子同騎赤鬃，她本來就大的眼睛睜得要爆出眼珠，喉嚨動了一下，又一下。

    紫金府的大門有一丈多高，兩扇鑄金門每個都有尋常大宅門板的兩倍大不止，屋檐上懸掛著晃瞎人眼的烏金鉤，掛著一盞盞紅色絹燈，風起燈搖，但那烏金鉤卻是紋絲不動。黃金質軟，櫟容知道，烏金雖也是金，但看著卻比黃金好用百倍。紫金府連尋常鐵鉤都用烏金鑄造，看來薛氏巨富，果然不假。

    櫟容仰頭盯著那對烏金鉤，心里暗想著，回頭走時，去向薛燦要一對烏金鉤也好，芳婆總抱怨義莊外的牌子一陣風就能吹掉，用這烏金鉤吊著，保準能掛上百十年。

    高門大院，別說是人，駿馬躍過也是輕飄飄的事，薛燦到了門邊也沒有停下的意思，他看都沒看謝君桓和綺羅，赤鬃熟練的跨過高高的門檻，嘶鳴一聲朝府里馳騁去。

    謝君桓和綺羅面面相覷，才要回過神，楊牧拖著奔波得只剩半條命的坐騎，總算是挨到了門外，楊牧瞅見傻愣發呆的謝君桓，指著他毫不客氣，“謝君桓，快給給我拴馬，累死爺爺我，三天不眠不休，瞧瞧我的馬，都快吐血了?！?/br>
    “呸！”綺羅橫在謝君桓前頭，毫不示弱的對峙著楊牧，兇道，“小侯爺約你同去陽城，你竟敢獨自悠哉騎馬？楊牧，你是吃了豹子膽？”

    “吃你個頭?！睏钅亮R了回去，“整整三天，飽飯都沒吃一頓，還豹子膽，你給弄一個來，我保準吃的一口不剩。獨自騎馬？你去問問小侯爺，明明是他心甘情愿帶著鬼手女，還愿意的不得了，不得了吶?！?/br>
    ——“咿…”綺羅回頭去看，啃著指尖又扭回頭，“鬼手女？莫非小侯爺…被鬼迷了心竅不成？”

    “櫟jiejie一手好羹湯，照我看…”楊牧把馬韁甩給謝君桓，“該是被湯迷了心竅才對?！?/br>
    “櫟jiejie？”綺羅戳著楊牧的腦門繞著走了圈，“我看著你長大，你病得要死我也守了好幾天，都沒聽你叫我一聲jiejie?？磥砟愫托『顮斠粯?，都失了心竅，要死?！?/br>
    楊牧刮了刮鼻子，想起什么道：“那人…如何？”

    綺羅收起嬉鬧，豎起指尖貼在楊牧的快嘴上，“就是一兩天的事…真是不行了?！?/br>
    楊牧躲開幾步，看向謝君桓，道：“聽說，夫人把壓箱底的麒麟參都拿了出來…給那個女人？值得么？”

    “哪有什么值不值得，只有愿不愿意?！敝x君桓成熟的臉上有著淡淡的哀色，“血濃于水，就算曾經有過什么，也都是夫人和小侯爺的家事，輪不到你我議論?！?/br>
    “血濃于水…”楊牧手心半握，“我楊牧早沒了親人，你們和小侯爺…與我血濃于水么？”

    綺羅輕輕一拳砸在楊牧肩上，謝君桓按住楊牧另一肩頭，三人對視無言。

    雍苑外，薛燦翻身下馬，急急走出幾步，又突然轉身，見櫟容抱著馬脖子小心跳下，頓了片刻頭也不回朝里屋大步走去。

    櫟容知道，薛燦著急要去見奄奄一息的娘親，但她奇怪的是，從進紫金府到這里，府里的下人幾乎個個氣定神閑，做著各自的伙計，臉上連半點沉重都沒有。如果說這個苑子的下人還面帶急色，外頭那些數不清的人，怎么看著好像都壓根不知道府里有個快要咽氣的女人？