雖然不能保護阿悅，卻也不會拖阿悅的后腿，更不會像當年那樣只能站在一旁瞎著急。

    既然大人跟夫人都沖了，護衛跟金常他們自然是緊隨其后，一邊注意保護大人跟夫人，一邊尋機殺敵。

    怕是這群犬戎人怎么也沒想到，大業朝一個文官居然也能提刀拼殺。

    向南這是第二次殺人，上一次因為受到刺激，殺人時滿腦子都是惶恐憤怒，只在之后回想起來惡心了兩個多月不敢吃rou。

    不過那時候有平緩的生活讓他漸漸平復，刺激感反倒沒有今日這般激烈。

    刀刃劈開皮rou碰撞到骨頭上的觸感通過手上佩刀不斷傳回來，看著一刀被劈斷了半個脖頸的犬戎人血液吱溜溜被體內壓力壓得噴濺到半空。

    目光恍然觸及那斷裂的血管肌rou面，向南腮幫子鼓了鼓，卻在下一秒忍著強行將那種爬到喉嚨口的惡心感壓了回去。

    一旁趙悅左手一抬，挽在手臂上當做臨時盾牌的黑弓將砍向向南的那柄刀刃給擋了回去。

    趙悅迅疾的將捅進一個犬戎人胸口的刀干脆利落的拔了出來，順勢橫劈而去，直接將那襲擊向南的犬戎人肚皮豁開一道大口，一大串鼓囊囊的腸子就跟破了袋子的香腸一般迫不及待的摔了出來，懸掛在肋骨筋rou上的五臟六腑也被拉扯著耷拉而下。

    犬戎人惶恐的瞪圓了眼，還來不得慘叫，一旁護衛順勢補刀將這人腦袋砍了下來，滴溜溜飛出去好遠。

    一場血戰，到最后，向南已經看不清人的臉了，只能下意識的憑借著衣衫來判斷這人是該毫不猶豫的砍殺還是幫忙擋刀搭手。

    臉上的血從溫熱到冰涼，剛感覺到一絲涼氣又迎面噴灑上帶著人體溫度的新鮮熱氣兒。

    一直到最后一個犬戎人倒下，向南這才喘著氣杵著刀愣愣的看著眼前這片被血液染紅在昏暗中隱約似黑色水跡的戈壁灘。

    原本以為過了許久，可抬頭看那彎始終安靜的弦月，卻發現前后也不過才半個時辰不到。

    金常大腿受了不輕的傷，此時已經被一名傷勢較輕的護衛給扶著送到了一旁坐在大鵝卵石上休息。

    劉通跟其他還能站起來的人謹慎的提著刀查看這群犬戎人的尸體，遇見手腳還沒有僵硬的，就小心為上的補兩刀。

    雖然哪怕這群人里有人沒有死透，這戈壁灘沒個人能及時救他們，可劉通他們還是更相信自己的眼睛，必須要確定敵人真的在自己眼前死透了才安心。

    這種習慣是從戰場上帶出來的，因為戰場上總會有躲在尸堆里等待機會多拉一個人一起奔黃泉的敵人。

    “大人，咱們死了四個人，重傷五人，其他都是輕傷?！?/br>
    確定都死透了，其他檢查戰場的人也都紛紛直接一屁股坐在了地上，也不管地上是不是有什么血跡或殘缺部位。

    這時候大家都力竭了，且還死了兄弟，心里頭沉甸甸的，誰也沒心情顧忌這些。趙悅雖然力氣用不完，可這一場打下來，手臂肌rou還是有些酸痛。

    不過因為有向南隨時盯著，趙悅倒是沒受什么傷，只是胳膊上被拉了一條狹長的傷口。

    好在傷口淺，趙悅隨便灑了些止血粉，也不用包扎，就任由它自行止血結痂。

    向南這邊就比較慘了，一臉的血漬，身上的衣服也已經全都破破爛爛的，大腿腿側以及后背都受了傷，兩條胳膊也微微顫抖的耷拉著。

    趙悅三兩下將自己手臂灑了藥粉就走過去幫向南處理傷口。

    這會兒也不知道是殺人之后整個人都處于不真實的恍惚感中還是怎么回事，總之向南全程一聲沒吭，安安靜靜的就坐在石頭上。

    上半身衣服被脫下來，又被趙悅纏上紗布，再換上一身干凈的衣衫，向南就眼珠子跟著晃動的趙悅走，抿著唇滿臉呆愣。

    若是被陌生人看見了，還要以為這是個天生的傻子。

    一直到趙悅擰開水囊沾濕了手帕給向南擦臉的時候，冰涼的觸感才讓向南緩緩回過神來。

    “阿悅，你累不累？”

    趙悅被向南這沒頭沒腦的問話問得一愣，而后笑著搖了搖頭。

    篝火已經被護衛重新在旁邊不遠處稍微干凈一點的地方點燃，他們今晚需要休息，處理尸體的事兒現在實在沒有精力去忙了，只能等明天天亮了再說。

    四名死去的護衛被單獨抬到一旁并排而放，有同伴歇息了一會兒之后起身為這幾人合攏雙目整理衣裳。

    帳篷也搭了起來，重傷的那幾人已經處理好傷口被挪了進去，輕傷的人也都隨便打理好自己，再沉默的將之前被趙悅射死的那匹犬戎人戰馬拖過來刨開皮割了幾大塊rou出來，架在篝火上烤著。

    中午帶走的趙悅獵到的那幾只野味已經在傍晚的時候吃了，這會兒忙活了大半夜，他們需要補充食物來讓自己保持體力。

    夜晚無論是身上的傷還是低溫，都需要有足夠的食物在胃囊里慢慢消化，而后將能量傳送到身體的每一個角落。

    受傷的人單獨熬煮了一小鍋米粥，大米是在上一個驛站補充的，因為向南堅持認為趕路也不能缺少主食的攝入，這會兒倒剛好能用來做病患餐。

    漸漸平緩心情的向南盯著篝火旁忙碌的幾個護衛嘆了口氣，忍著牽扯傷口的痛楚將趙悅攬著肩膀抱進了懷里，沒有言語，只是用唇蹭著趙悅散發著溫熱的頭頂。

    向南想了挺多的，想明白了之前為什么阿悅會那么生氣，也明白若這回不是有阿悅在，怕是他們這群人怕是十不存一。

    在這種地方，即便是受傷之后獨自一人騎著馬，怕是也不容易走出去。

    向南沒有說什么，因為他覺得此時此刻已經無需言語，擁抱在一起就能彼此明白。

    趙悅柔順的趴伏在向南胸口，盡量挺著腰背不將自己的重量壓到向南身上，雖然這個動作很累人，不過趙悅甘之如飴，有種混亂之后的平靜。

    半晌，趙悅突然感覺頭頂一沉，而后是男人清淺平緩的呼吸，趙悅試著動了動，男人沒有什么反應，趙悅知道這是累得睡著了。

    趙悅小心翼翼的摸索著托住男人的下巴，先讓自己挪開，然后將向南的腦袋輕輕靠放在自己肩膀處。

    或許是太累了，即便是這樣向南也沒有醒過來。

    趙悅攏了攏向南身上的衣裳，感受到一陣涼風吹過，趙悅猶豫了一下，最后還是小心的將人抱了起來，幾步走到帳篷邊彎腰將向南送了進去。

    帳篷是組裝式的，平時就拆開分別掛在十幾匹馬馬背上，要用的時候再迅速組裝起來。

    篷布是帶了一層薄薄的棉絨布，大家也沒帶被褥，就直接躺在地上，用裝換衣衣裳的包裹做枕頭，身上再蓋上自己帶著御寒的厚披風。

    有重傷的護衛原本還在輕聲呻、吟，見到夫人抱著大人進來了，連忙閉嘴不敢發出聲響，就怕吵醒了大人。

    趙悅輕聲詢問了一下那兩個還醒著的護衛傷勢如何，兩人自是輕聲回答無事。

    雖然知道這個答案半點也不值得相信，不過趙悅還是沒有多說什么，給向南蓋好厚披風，而后就轉身出去了。

    這一晚趙悅沒睡，就坐在篝火邊盯著篝火，時不時再用望遠鏡查看一下周遭情況，之后想到這是野外，又帶著兩個人去旁邊將尸體簡單處理了一下。

    灑上厚厚的泥沙，又在尸體旁升起篝火燒了些荊棘草，暫時將血腥味掩掉，就怕這半夜又引來野外的猛獸。

    或許因著這里是官道，時不時就有人的車馬經過，那些狼群都遷走了，下半夜倒也相安無事。

    第二天向南醒來的時候還沒睜開眼睛，渾身因為夢里的景象一個抽搐彈跳，頓時牽扯到了傷口，痛得齜牙咧嘴的倒抽一口冷氣，端著野菜粥進來的趙悅連忙上前蹲身將人給扶了起來。

    向南傷得最終的是背部，雖然簡單的包扎過了，不過剛才一時不查翻身背朝下的被帳篷地下鵝卵石給刮了一回，坐起來之后也只能順著傷口的牽扯不敢弓腰，只能盡量板直了腰板。

    “先吃點東西，之后再躺著，我已經派人去前面驛站通知人了，到時候會有馬車過來接咱們?！?/br>
    這回傷亡慘重，死去的護衛是肯定要護送回京好讓人家落葉歸根的，另外重傷的人也不少，都需要去前面驛站休養一陣子。

    現在還能好手好腳做事兒的刨除同樣受傷不輕的向南，也就劉通趙悅以及另外兩名護衛。

    要是再遇見什么事兒，哪怕是一小股沙匪，他們一群人就要玩完。

    向南想了想，沉默的點了點頭，“等到了驛站，重傷的兄弟就暫時留在那里養傷吧，讓驛站那邊派一隊人護送咱們去邊城，眼看著距離邊城也不算遠了?！?/br>
    這就是不打算自己留在驛站養傷了。

    這會兒犬戎人已經派人來截殺他了，說明犬戎人已經知道了他，并且最近或許就要發動戰事，向南這邊拖延不得了，而且遲則生變，誰知道犬戎人發現截殺失敗后會不會再派人來。

    昨晚除了趙悅射殺的那匹馬，其他馬兒都在慌亂中逃掉了，老馬識途，那群馬但凡有一匹成功回到了犬戎人的部落，怕是這邊的事兒就要被傳過去了。

    趙悅也知道向南的擔憂，雖然不放心向南的傷，可也沒有多說什么勸阻向南，只是點頭應了一聲，端著野菜粥吹了吹，一口一口喂給向南吃。

    這野菜還是蒸煮腌制后曬干存放起來的，雖然到京城之后冬天里也有蔬菜水果吃，不過向劉氏還是習慣了做些菜干放著做燉菜吃，陳大人也愛吃這個。

    這回向南他們離開家門，向劉氏就給向南裝了不少在行囊里。

    向南兩只手手臂都多了好幾條傷口，雖然大多數傷口都挺淺的，可左手也有一道稍深的傷口，此時便是端碗都不行。

    即便是有趙悅幫忙拖著碗，趙悅也怕向南自己吃飯不小心彎了腰牽扯到背上的傷口，因為堅持自己親自喂向南。

    向南擔心趙悅左手臂的傷，趙悅直接撩開衣袖給向南看了看，淺淺的傷口已經結痂了，只要動作不太大，就不會崩開，這才順了趙悅的意思，乖乖張嘴吃飯。

    第162章 邊城

    向南他們昨晚露宿的戈壁灘距離最近的驛站也有半天的路程，即便是快馬加鞭也需要兩個多時辰。

    早上天邊剛有點微微白的時候那名去通風報信的護衛就已經出發了，白天向南他們將犬戎人的尸體處理了，又將四名護衛的尸體挪至陰涼處用一條寬長的帳篷門簾給掩蓋。

    一直到下午的時候，那名護衛才帶著一群人趕了回來。驛站的驛丞得知皇上欽派的大人居然在半路遭遇了犬戎人的截殺，頓時嚇得臉色蒼白。

    好歹也是在這處荒野之地接待了二十多年來往將軍大人的，驛丞即便是心里慌亂得緊，還是有條不紊的吩咐下去。

    備好馬車之后，驛丞就帶著驛站里僅有的二十多名連同雜役在內的人手，全部趕著去接大人，驛站就留了兩個廚娘婆子整理房間備好飯菜。

    雖然帶著這群人趕過去不一定能幫到啥忙，可至少也要讓大人看見他的心意啊。

    一路緊趕慢趕的，終于在半下午的時候到了那里。

    向南這會兒雖然感覺背上傷口越發抻不得，即便只是稍稍動了下背都會牽扯到上頭痛出一腦門的冷汗。

    見了驛丞向南也沒多說什么，只是吩咐對方處理好后續，驛丞知道向南重傷，專門給備了一輛安裝了塑膠輪胎的馬車，馬車里面還拆了坐凳鋪上了五六床厚厚的被褥，盡量弄得柔軟些。

    向南見這樣的馬車只有一輛，里面因坐凳都給拆除了，顯得還算寬敞，因此讓另外受傷的五人也一起上這輛馬車。

    四名護衛一開始不愿意，不過向南強勢命令，金常笑著先上了馬車，“大人，屬下只是腿受傷了，占一個角落坐著就成?！?/br>
    其他人見狀，也只能被人或抬或扶的上了馬車，盡量給大人騰出一個寬敞的位置。

    向南傷在背上，要么就是趴著要么就是繃著腹部肌rou的盡量坐著，馬車要走動，向南自然也只能趴著，這么一來趙悅自然就不能上來了。

    趙悅此時也需要暫時幫向南安排些事宜，直接跟那名驛丞一輛馬車，吩咐了許多事兒。

    這會兒是四月里，且邊關這邊氣候很是古怪，即便是大夏天的，若是站在太陽下面就炙熱無比，還能將人的皮都給曬掉幾層，可若是尋個陰涼處往下面一站，瞬間就能感覺涼爽八到十度，甚至還能在大夏天感覺到冷。

    向南他們一車的重傷傷員即便是擠在鋪了好多被褥的馬車里，這會兒也并不覺得熱，反而溫度剛剛好。

    橡膠輪胎的馬車即便是整個驛站也就只有一輛，要知道這會兒塑膠需求量太大了，邊關這邊主要還是軍營里戰車使用，其他地方幾乎沒辦法弄到。

    向南也理解，等到薄膜全面使用之后，橡膠樹種植園的壓力就更大了。

    好在東云郡那邊氣候土壤都適合種植橡膠樹，自當初向南試驗田里嘗試過之后，就已經大面積種植了。

    相信再過兩年，橡膠樹的需求壓力就會減少，而且因為生產出來的橡膠純度高，還能再重復融化使用。

    驛丞一開始還心有惴惴，就怕向南因為他沒多準備一輛適合重傷傷患搭乘的馬車，不過一直到入夜終于回了驛站，向南也沒有怪罪他。

    驛丞仔細的觀察了向南，確定向南臉上確實沒有生氣的征兆，這才稍稍放心下來。

    向南自是不知道驛丞的那份不安，到了驛站之后就讓趙悅磨墨，自己忍著右手那幾條淺顯傷口帶來的微痛，提筆寫下了兩封信。

    一封是給向劉氏跟阿澤笑笑他們的，自然是保平安，說明自己已經抵達邊城，這邊局勢還算理想。

    另外一封則是給皇上的，詳細說明此番情況，又將事后從犬戎尸體上查看到的一些信息仔細上報。

    犬戎人身上都有刺青，像當年假扮梅花的那家人，雖然都用特殊藥水將刺青遮掩住了，不過若是等藥效過了之后刺青同樣會顯露出來。