傅姨娘出身卑賤，禮數上向來不足，楚棠也懶得與她計較，開門見山就道：“姨娘，嬌姐兒快九歲了，再過四五載就該定親，你說，要是你一直在莊子里待著，她將來如何能嫁到好人家？我倒是從祖母那里聽說遠親有戶李家秀才想與楚家結親。李秀才有功名在身，如今十五有六，只可惜前些年騎馬摔斷了腿，再不能科舉，祖母也有結親的意思，嬌姐兒再過四年也能出閣了……”

    楚棠拿著楚嬌當誘餌，她不過是個庶出，只要楚棠使了法子，想讓她嫁的不體面實在太容易了。

    傅姨娘將籌碼都壓在了兩個女兒身上，就盼著她們高嫁，將來也能抬高自己的身份地位，聞言后，臉色大驚，“小姐！那……那怎么能行呢？妾身之前也聽說過李家秀才，他不良與行，也不能坑害了嬌姐兒啊。嬌姐兒才多大？與你李家秀才不相配啊，小姐您……您到底是什么意思？”

    傅姨娘話鋒極轉，對楚棠的稱呼上，也是從‘你’變成了‘您’。

    楚棠幾不可聞的輕蔑一笑：“如何不相配了？人家好歹是個秀才，家中尚有良田百畝，李家還是祖母的娘家族人，試問嬌姐兒她何德何能就非嫁高門不可？”

    傅姨娘語塞。

    的確，楚嬌的身份擺在那里，加上她自己又是個被罰的妾室，萬一當真回不去了，兩個女兒的命運可就任人踐踏了，傅姨娘意識到了楚棠并非跟她開玩笑，而且這位嫡小姐確實與以往大不相同了，“小姐，您說，您想讓妾身怎么做？”傅姨娘陡然間老實了下來。

    楚棠知道她這是在裝，他日讓她得勢，必定又是另一番嘴臉。

    不過，今后的事，誰又能說的準，她又豈會讓傅姨娘再翻騰起任何花樣出來？！

    楚棠又是輕蔑一笑，隱約可見的兩只小梨渦此時卻讓傅姨娘看不見可人之處，只有可怕與猜不透。

    傅姨娘曾經覺得楚棠長的好看，像極了二夫人，可如今卻又覺得不像，二夫人的眼神永遠是清透溫和的，她就是一個沒有任何心機的大善人，可是楚棠不一樣，有時候一個眼神也叫人覺得她在算計著什么。

    總之，傅姨娘對楚棠又有了新的認識。

    可以這么說吧，傅姨娘沒有真正害怕過沈氏，卻覺得沈氏的女兒值得提防。

    “傅媚娘，我且問你，當年我母親到底是怎么死的？父親為何會恨她？”楚棠突然叫了傅氏曾經在勾欄里所用的名字。單此這一條黑歷史，就能斷了傅氏提升的可能，她就算生了兒子，也永遠只能是個妾。

    傅氏面色愈發難看，她看出了楚棠的決心，此刻她低人一等，只能如實作答，“小姐，妾身對當年的事也不甚了解，二夫人她……她不是病死的么？”

    楚棠沒有說話，只是盯著傅氏看，明明是一張清媚可人的臉蛋兒，卻盯的她頭皮發顫。

    傅氏咽了兩下，接著道：“二夫人是病故的，這一點應該無疑，妾身可從未加害過二夫人，小姐您可得明鑒吶。至于二爺對二夫人的態度……妾身只知道二爺有一回喝醉了酒，說二夫人她……她……”

    傅氏有些不敢說下去。

    楚棠身后還站著兩個護院，是表哥沈岳給她的人，平日里只聽她的話，而且楚棠的兩個貼身丫鬟也是衷心護主的，墨巧兒當即就喝道：“傅姨娘！小姐問話，你就如實作答，休要囫圇糊弄！”

    墨隨兒也跟著沒有給好臉色：“別以為二爺還能顧得了你，兩位庶小姐如今就是跟著咱們小姐的，姨娘，你可得想清楚了再說話！”

    墨隨兒和墨巧兒之前最是看不得傅姨娘的囂張跋扈，恃寵而驕的姿態，如今能借機數落她，自然不能放棄了機會，楚棠沒有制止，任她二人暢言。

    傅姨娘心里仇視楚棠，面上只能順從，“二爺說夫人不守婦道……”

    這句話，楚棠已經不止聽說了一次，她也打聽過，沈氏賢良淑德，溫文爾雅，是個難得的溫柔如水的美人，她如何就不守婦道了？

    楚棠的嗓音極輕，極冷，像極了秋風掃過的清晨，她道：“有證據么？我母親可曾和誰有過首尾？”

    傅姨娘咬唇，立刻搖頭：“妾身也不信二夫人是那樣的人吶，二夫人是妾身見過最為賢惠的女子，妾身……妾身從未相信過那些流言蜚語，這里面肯定有什么誤會，妾身也問過二爺，可是二爺一聽到此事就大發雷霆，妾身也就不敢多嘴了?！?/br>
    傅姨娘開始奉迎起了沈氏，說起來，她當真是不知事情原委，就連聽到楚二爺說那話的時候，她自己也吃了一驚，像沈氏那樣的人怎會與旁人有茍/且

    在莊子里待了一個時辰，從傅姨娘口中得知的事情少之又少，她似乎也不是知情人。

    此時已經入秋多日，北方的氣候來的格外早，楚棠出了莊子，透過馬車車簾，可見小道兩旁的枯葉，就連視線也變得孤漠了。

    楚棠撩了簾子，看著外頭的秋景，曾幾何時，她最渴望的莫過于出來走走，哪怕是看著落葉成堆也好。

    一陣清脆的銅鈴聲從遠處傳來，這聲音很耳熟，而且霍重華還給過她一個鈴鐺，那只鈴鐺也是這個聲音。楚棠心頭一挑，忙是探出頭一看，果然就見那穿著湛藍色長袍的清俊男兒騎著小毛驢從對面而來。

    霍重華也看到了楚棠，他有些吃驚，但臉上卻沒有任何異色，當做根本不認識她，驅著小毛驢接著趕路，就在馬車與他快要擦身而過時，楚棠大聲道；“你給停下，我有話問你?！?/br>
    霍重華是個將事情分的極為清楚的人，尋常與她鬧著玩，也是覺得她好玩罷了，今日他可沒那閑工夫，如若未聞接著往前走。

    楚棠已經叫停了馬車，不顧墨隨兒與墨巧兒的阻擋，提著裙擺跑到小毛驢面前，展開雙臂，擋住霍重華的去路，眼底是近乎失控的喧囂：“你若不把話說清楚，就不準走！”

    霍重華覺得自己在這小丫頭面前的脾氣已經好到了極點，他竟然能忍她到現在，那邪魅的笑意蕩了出來：“楚家meimei，石榴都給你了，我已經沒有旁的東西能送你了?！彼隽藗€聳肩的姿勢，表示自己很委屈。

    楚棠小臉驟然間漲紅，“我……我只想知道你那日在茶鋪里，為什么那樣警告我？”

    原來是因為這個？

    作者有話要說：　　日常埋下伏筆……

    第64章 上等賓

    當霍重華臉上的痞雅笑意淡去時，楚棠開始心虛了。

    她知道自己又失態了，方才情緒不受控制，不過此刻卻想起了霍重華發跡的所作所為，她便沒有出息的慫了。

    心里雖是冷靜了一刻，人卻站在那里沒有動，竟然忘了要怎么給自己收場，似乎在他面前耍橫也不是一次兩次的，這種情緒會上癮，能有第一次就有第二次，“你……你說，你那日為何說那樣的話？我查我母親的事與你何干？”

    霍重華臉色陰沉絕非是被她給鬧的，多半是有些感同身受，所有人都說他的生母是個心狠毒辣的女人，將霍老爺子的有孕妾室推下了井，一切查無對證，無從可查，他也曾這般歇斯利底，可又能有什么用呢?；糁厝A以為或許是自己天生薄涼吧，日子久了，他并沒有想什么生母，這個世上的很多事都與他無關，旁人放棄了他，他也自主的將旁人排斥在自己的世界之外。

    從某種程度上說，霍重華知道他自己是一個不完整的人。

    看著面前瞪著一雙大眼，小臉氣鼓鼓的女孩兒，霍重華也不知道多少次耐著性子了，“楚家meimei，我好心勸你，你卻不聽，你知不知道這樣是不對的，小孩子要聽大人的話，你乖些回去吧，別鬧了，我還有事?！彼坪鯌B度極為正經，說出的話也沒有可挑理的地方，可是聽在楚棠耳里，怎么聽怎么不舒坦。

    “你不說是么？那我今天就非不讓你！”她仿佛豁出去了，她感覺霍重華一定知道什么，只要他肯開口，一切都會事半功倍，她又提出了誘人的條件：“我可以給你銀子?！?/br>
    他不是缺銀子么？

    那好，她可以給他，反正她不稀罕。

    霍重華倏的幽然一笑，好看的唇少了一份寡意，緊盯著她看，像是對待自己寵愛有加小寵物，“把欠我的先還了，不然我可不敢信你了咯?！?/br>
    “你！”楚棠羞澀難耐，她何曾欠過他的，明明是拖他辦的事情沒有達到預期的效果，她覺得不值罷了，不過細一想，似乎的確是她有錯在先了。

    霍重華看著楚棠一個字也說不來的樣子，挑眉不語，兩條大長腿隨意踢了小毛驢的下腹，這畜生朝著楚棠噴了幾口氣，嚷嚷著想繞了道往前走，楚棠站在原地，表情失控的轉過頭看著霍重華遠去的方向。

    男子走了過來：“表小姐，大公子吩咐過，讓您不要與陌生人靠近，霍家雖與楚家鄰近，但霍四少名聲在外，您還是回去吧?！闭f話的人，是沈岳指給楚棠的兩名護院。

    楚棠咬了咬唇，下定了決心，“不回府，我要跟著他，倒要看看他要去哪里！”她想和霍重華杠下去，他這人不會平白無故的說出讓她不要再調查沈氏的話，他肯定是個知情人，甚至比她知道的還要多。

    這兩個護院都是簽了賣身契的，當初是沈家的人，后來沈岳將賣身契也一并給了楚棠，他二人便是楚棠的人了，只能照辦。

    楚棠上了馬車，緊跟在霍重華后面趕路，小毛驢走的很慢，自然沒法同馬車比，霍重華也不介意，隨她跟著。

    這一路沿途可見農莊園子，秋意甚濃。

    墨隨兒和墨巧兒對霍重華的印象極為不好，一路上憂心忡忡，好在一路有人護行，否則無論如何也不能讓小姐跟著霍重華往深郊而去。

    “小姐，您說霍四少他要干什么去？咱們要跟到什么時候？”

    “就連霍家老爺都管不住他，依我看，他到了弱冠就給被霍家分出來了?！?/br>
    楚棠心里腹誹，到時候不是霍重華被驅逐，而是他驅逐了旁人。

    一個多時辰后，霍重華的小毛驢停了下來，他卻沒有往前走，而是等著楚棠下了馬車，“既然人都來了，我便請你喝次茶吧，也讓你看看，什么才是好茶?！币姵囊苫蟮乃粗?，他笑道：“放心，這次算我請，不記在賬上?！?/br>
    楚棠發現這里似一處茶園子，坐落在深郊一座青山腳下，四處種有茶花，這個時候只剩下開敗的花囊了。

    有農仆打扮的人走了過來，見了霍重華屈身道：“莊主，您可算是來了，城中有家茶莊要購置今年所剩不多的毛峰，眼下存貨不多，還得看您的意思?！?/br>
    楚棠愣住了。

    這農漢怎么這般稱呼霍重華？他不是霍家最不起眼的庶子么？就連身上的衣裳也是常年洗的發白的，他到底是什么人？

    霍重華側過臉，那張略顯孤傲的臉又沖著她邪魅一笑：“過來吧，你可是上等賓，一般人，我都不見?！?/br>
    “小姐，咱們……要小心?！蹦蓛禾嵝训?。

    不過，此刻楚棠注意到了一件事，適才聽那農漢提及，城中有茶莊要購置茶葉，這件事怎么那么耳熟呢？她前天剛讓胡掌柜去進貨，幾經挑選之后，就選中了京城的一處茶園。如此，運貨，查驗都很方便，算下來，能省下一大筆銀子。重點是，那家茶園的茶色的確不錯。

    不會……又這么巧吧。

    楚棠并沒有擺出小女孩兒的樣子，她畢竟是活了兩世的人了，便走了過去，問他：“你在外置業，霍家人不知道么？”

    而且楚棠上回讓胡掌柜調查過，這家茶園子有不少年的歷史了，霍重華也才十五六的年紀，他如何能做到？楚棠心生納罕。

    霍重華頭一低，臉與臉的距離就這么拉近了，他輕笑道：“你在外面經商，楚家人不是也不知道么。你我是半斤八兩，且隨我進來，咱兩談談價錢的事?！?/br>
    楚棠：“……”她走這一趟可不是為了談生意，“你明知道我想要的不是這個?！?/br>
    霍重華又聳肩，還是那副很委屈的樣子，“楚家meimei，我的日子可不容易，不似你那位有金山銀山的表哥，你還要什么？我可給不了了?！?/br>
    楚棠氣結：“?。?！”她一直以為自己是能裝會演的那一個，原來強中自有強中手。等等……他怎么好像對沈岳也很熟悉？

    第65章 苦求訴

    入了茶園，可見滿山遍野的茶樹，這個時節早就過了蔥翠如黛，但只一眼就不難發現茶樹起碼有大幾十年的樹齡了，楚棠對霍重華愈發的好奇。

    高門大戶之中，像他這樣的庶子，要想出人頭地，唯一的法子莫過于求功名。他如今的年紀尚未弱冠，她真無法弄懂，這人是如何成了這茶園的莊主的？楚棠原以為自己是個小富婆，如此一比較，霍重華才是那個手捧金湯匙的。

    霍重華一改往日對待她時的滿腹不正經，虛手一請，邀她入了正堂。正堂上“山高水遠”四個木雕大字的匾額與茶園的詩情景致相得益彰。

    有小丫頭端了爐子過來，看樣子是要現場煮茶，霍重華卻讓她退了下去，開始親自動手，對楚棠道：“楚家meimei，實話跟你說，今年早春的茶葉存貨不多，我本來是要留著的，不過看在你的面子上，可以讓你三成，但你我有交情是一回事，生意是另外一回事，價錢上不能再降，你可別怪我不疼你?！?/br>
    楚棠之前憋著的一肚子委屈突然換成了旁的情緒，這人明知道她是要問自己母親的事，卻張口就要跟她談生意，而且誰與他有交情了？又誰讓他疼了？

    再說了，他什么時候疼過她？就數那一筐石榴，還是被他記在所謂的賬上的。

    單是聽他一口一個‘楚家meimei’，她就如同整個人處在寒風蕭瑟中一般，顫顫巍巍，頭皮發緊。對上霍重華這張半是正經，半是戲謔的臉，她連個置啄他的理由都尋不到。

    楚棠突然在想，上輩子，王若婉估計是被他給活活氣死的。

    案桌上擺著幾只薄胎的茶盞，映著日光，通透如玉，薄如蟬翼，一看就是價格不菲，絕非尋常物，可是再看霍重華身上的洗得發白的長衫，還有他鐘愛的小毛驢……楚棠覺得自己需要重新認識一下他。

    “你很喜歡？”霍重華發現楚棠盯著茶盞看，就解釋道：“這是脫胎瓷，是從江西帶回來的，我聽說是出自一個叫‘壺隱老人’的前輩之手，也有人說這東西叫‘卵幕杯’，你若喜歡，我可轉手給你，價格好說?！?/br>
    又談銀子？！

    楚棠的確很喜歡薄胎的青瓷，與玉杯沒有兩樣，甚至質地更加輕盈?；糁厝A臉上的似笑非笑帶著天生的蠱惑，楚棠極力讓自己不被他引到其他事上去，又問：“你到底要怎樣才能告之我實情？我難道就連自己母親是怎么死的都不能知道么？”

    霍重華開始煮茶，修長的指尖夾了君山丟入煮沸的雪水中，之后又放入幾篇曬干的荷葉，這種煮法很是怪異，不過因為是霍重華作出的舉動，楚棠也就見怪不怪。

    霍重華覺得自己今年一定是流年不利，怎么就遇到這么一個小丫頭，在她面前，他一貫的堅持都成了虛話，一次又一次打破自己的慣例，他本不該多管閑事，事實也證明，他的確不應該。

    “楚家meimei，我原以為你很聰明，怎么也如那些深閨女子，愚鈍不堪？我說過，我是為你好，你若不信，可就是害了你自己?！被糁厝A想嚇嚇她。

    那件事，他是不可能告訴她的，或許小姑娘這輩子也無法知道。

    楚棠緊緊盯著他看，見他不欲說實話，就讓身邊的護院和兩個貼身的丫鬟都退了出去，這之后用商量的口吻與霍重華交談：“為什么？我母親不過是個金陵沈家的女兒，她的存在不關乎任何人的利益，她也與人無爭，我父親官位低微，更不可能是有政敵要害我母親，我實在是不懂了?！?/br>
    說著，美眸里不知不覺濕了，像碎銀子灑滿天際，里面晶瑩透亮，霍重華看了一眼，他也知道小姑娘心高氣傲，能這樣跟他說話，也是在忍著了。

    “這樣吧，茶葉的價格，我再給你讓幾分利，其他的事，你就不要問了，也不要查下去，否則……會害了所有人，包括你的弟弟?！被糁厝A不得不拿出最大的威脅楚湛。

    他一開始提醒她，也是怕她查的太深，讓藏在多年前的那件事曝光與眾，到時候別說是楚家，就是八爺也恐難自保。