第54章 可憐楚心

    楚棠有種極為不好的預感。

    直到墨隨兒喚了一聲：“小姐，咱們到了?！?nbsp;楚棠這才發現自己已經在鋪子外面了。

    童mama不喜自家小姐經商，這廂見楚棠一雙大眼烏溜溜的似乎滯住了，倒也沒有催促，小姐要是能打道回府，那才是真的好呢。省的叫老祖宗知道了，準會怪責她沒有伺候照看好小姐。

    楚棠反復尋思，霍重華現如今不過是霍家一個身份卑微的庶子，就連同為庶子的霍重明也比不上，霍家老爺對霍重華基本是放棄的狀態，從不過問他的日常和學業，而且從霍家兩位少奶奶那里獲知，霍重華除了每月能領到為數不多的月銀之外，幾乎不參與霍家的任何大小事宜，他基本是個隱形人。

    他如何能來她的鋪子里？

    所以說揚言要購下她鋪子的買主肯定不會是他。

    對的！

    楚棠給自己吃了鎮定劑，這才由墨隨兒和墨巧兒攙扶著下了馬車，她經過鋪子外的那頭小毛驢時，發現它脖子還掛著兩只銅制的鈴鐺，有嬰孩的拳頭那么大的巨鈴，上面還綁了七彩的纓穗，樣子看著古怪又可笑。

    楚棠不由得噗哧一聲，笑過后卻又極力忍住，她邁入了鋪子，掌柜立馬迎了上來。這掌柜是楚棠表哥沈岳指派過來的，之前在沈家的商鋪里做活，也算是個老手。

    “表姑娘，您可算是來了，那位小爺等的不耐煩了?！闭乒褚延邪氚?，是沈家商號中德高望重的人，自是知道楚棠在沈家老太爺和老夫人心目中的地位，故而十分恭敬這位表小姐。

    要不是楚家一直不將沈家放在眼力，加之金陵與京城陸路不通，沈家老太爺和老夫人說什么也要來看看自家的寶貝兒外孫女和外孫。

    掌柜話音未落，楚棠的小臉已經開始不自然的抽了抽。那坐在廳堂內，品著清茶，正與自己對視的人不是霍重華，還能是誰？她覺得，就算霍重華化成了灰，她也能認出他來了。

    霍重華輕笑，那微微上揚的唇角，斜飛入鬢的劍眉，無一不向楚棠展示他此刻的傲慢和得意。

    他得意什么？又傲慢什么？

    楚棠不信他真有銀子與她抗衡！她雖算不得富甲，可此刻的霍重華也沒有跟她叫囂的實力，她還真就不信有些人當真有天庇佑，事事順遂！

    “表姑娘，這位小爺提出了這個價?！闭乒裨诔拿媲吧斐隽擞沂?，四根手指高高豎著。

    這是行內的規矩，四萬兩白銀。

    楚棠也學著霍重華的樣子勾了勾粉唇，只是她如今尚且稚嫩，這個表情看上去卻是讓霍重華樂了，要不是用功憋住了，他估計會噴出來。

    霍重華無意識中想，怎么能有人這么好玩？！

    而殊不知楚棠笑的是，霍重華實在是不知天高地厚，她這間鋪子雖然沒有占據京城最為繁華的地段，但四周皆是文人雅士時常會光顧的紙筆鋪子，書屋，玉器堂……故而茶莊的生意很好，而且她剛出手做買賣的時候，還是沈岳在背后支持和指點，否則她單單是拿出沈氏留下的嫁妝，也不足以同時經營了幾家鋪子，沈岳借著參伙的借口，在錢莊給她拿了不少銀子。她每月所掙的錢還要還一部分給沈岳。

    楚棠記得上回與這人見面時，他說過讓自己就當從未見過他。

    那好吧，她真希望從未見過他，“是你要買我的鋪子？”楚棠走了過去，在圓椅上坐下，童mama這廂卻是皺了眉，女兒家豈能拋頭露面和男子見面？

    楚棠裝作不認識霍重華，那張已經可見清媚卻略顯稚嫩的臉上是比霍重華還要冷傲的神色，看著霍重華品著自己的茶，還一臉嫌棄的樣子，真想罵他。

    霍重華又是一陣清越的笑聲，“我還以為這家商鋪的老板會是一個半百的男子，小姑娘，你爹爹知道你整日里亂跑，就沒想到打斷你的腿？”

    聞言，楚棠沒忍住，跺了跺腳，“你！”

    但很快又鎮定了下來，她是個正常人，不能和霍閣老這種怪物一般見識，“請你不要每日來我鋪子一趟，還賴著不走，總之，這鋪子我是不會轉手的，你請回去吧，否則我要逐客了?！彼€惦記著那痛失的五百兩呢！

    霍重華沒有生氣，反倒拿了杯盞，給楚棠倒了杯茶，他那傾長的身子卻是突然湊了過來，以旁人沒有預料的速度，道：“沈氏的事，你不要再查下去了，否則對你不利?！?/br>
    童mama見勢，立馬上前阻擋霍重華的輕薄，而此刻，這人已經端坐著，甚至說可以是嚴肅穩重的，再無半分紈绔之態。他本就長的冷峻，這種態度一擺，愣是平添了幾分肅重和不太真實的威嚴。

    童mama登時語塞，只能又離著自小姐近了一切。

    而楚棠根本無心在意霍重華的變化，她的所有心思都在那句話上。

    “沈氏的事，你不要再查下去了……”

    霍重華怎會知道她在查母親的事？

    “為什么？”女孩兒倔強的問，清澈的瞳孔應著霍重華的俊臉，二人相視，是霍重華先移開了視線，許是不忍看著她的天真被磨滅。

    霍重華起身，理了理自己的衣袍，目光只是看著楚棠那小小的三寸金蓮上的繡花，“沒有為什么，你現在還小，今后會明白的?！?/br>
    霍重華言罷就要離開，他甚至后悔今日的舉動，可還是尋了這個法子見到了楚棠，并提醒了她一次，只可惜女孩兒的倔強超出了他原本的認知，他剛要走，楚棠就起身擋在了他面前，展開雙臂，不讓他走。

    可能霍重華還不知道，沈氏的事一直是楚棠心里頭一根刺，一日不除去，一日不休。

    霍重華當然不會與楚棠糾纏下去，更別提童mama已經上前拉住了楚棠，“小姐，您這像什么樣子！”

    童mama上了年紀，身子開始發胖，力氣又大，是那種強而有力的婦人，這一拉就將楚棠給拽了回來，而霍重華趁著機會，腳步平穩的離開了茶莊。

    楚棠眸底染上一層濕潤，在霍重華背后喊了一聲：“你不準走！”沈氏的事是她的底線，人一旦超越的底線，便什么也不顧了。

    可回復她的只有鈴鐺漸行漸遠的聲音。

    第55章 少年混賬

    楚棠站在那里一動未動，一張出塵的臉蛋此刻蒼白的不似真實。

    霍重華是何等的人物？楚棠上輩子知道這個人的存在時，他就已經是一個傳奇了，她不知道這人具體是如何發跡的，又或是如何的了得，可是她指派沈管事出去查的事，怎會讓霍重華知道了？

    他為何會知道？

    又為何，自己調查母親的事，會對自己不利？

    楚棠無論如何都想不通，挖空了心思也是想不通為什么，唯一的辦法就是從霍重華口中獲知一些細枝末節，可是心思曲折如他，又怎會告訴自己呢？

    “小姐？小姐您怎么了？那不是霍家四少么？咱們怎么又碰上他了！”墨隨兒對霍重華印象尤深，眼看楚棠身子不穩，就上前扶住了她：“小姐，您……”

    礙于童mama在場，墨隨兒適時止了話，童mama卻是瞧出了什么，沒有當面說楚棠什么，卻是用眼神狠狠剮了一眼墨隨兒。

    墨巧兒是個心細的，上前扶住了楚棠，“小姐，咱們先回去吧，您那幾位堂姐還約了下午去咱們院里吃茶呢?！?/br>
    楚棠盡量收斂了情緒，對霍重華今日的舉動卻是一知半解，很明顯他是來特意告之她的，可到底是出于好心奉勸，還是變相的警告？這二者皆有可能。

    “走吧，回府！”楚棠撇開墨隨兒和墨巧兒的攙扶，兀自邁出了鋪子，看著沿街而去的霍重華的背影，心緒極為復雜，她原以為沈氏的死與傅姨娘脫不開干系，可是傅姨娘根本沒有母族可依，她不過是揚州勾欄里的女子，沒有那個能力掩藏沈氏的一切。

    而令楚棠最為想不通的是，霍重華似乎知道了什么，事情超乎了她原本的認知和想象，她需要重新好好的思量一番了。

    回府后，日頭已經開始西斜，大房幾位嫡庶小姐都來了楚棠的院里，楚岫和楚鶯是被丫鬟簇擁著，楚蓮和幾個庶出不過是來撐場子的，因著楚棠這陣子從茶莊子里帶了不少花茶回來，楚岫和楚鶯就眼巴巴的瞅準了機會，過來討要一兩罐。

    楚棠本來是想命人給楚家小姐們每人皆送一些的，可想想還是作罷，嫡庶分配不合理，也會有不必要的麻煩。嫡出的看不慣庶出的，庶出的又總是自憐自/賤。

    “棠兒meimei，你這花茶入口味甜，比我父親上回從嶺南帶回來的還要好呢?！背栋凳玖撕脦状?，卻不見楚棠開口送她一些，愣是急的恨不能自己張嘴要了。

    楚岫和楚鶯打扮的花枝招展，金簪玉鐲，黛眉巧畫，在一群未施粉黛的姐妹當中，就數最突出的，宛若群芳中的花蝴蝶，只是太撩人眼了，未免庸俗，就連獨屬于少女的清媚也被胭脂水粉掩去了。

    其實，大房這幾日并不太平，吳氏因為張姨娘的事，還在盛怒之中，楚岫和楚鶯難得尋了借口，從上房逃離，幾人聊著，又說起了新進門的張氏。

    楚岫：“我看張姨娘也就那樣，她若不是祖母的內侄女，我母親可容不得她在府上，還有那個楚云慕，一看就是下賤的胚子，好笑的是府上還有人在背后嚼舌根子，說那嗣子長的與我父親相似，簡直是笑話，就他那個窮酸樣，豈能跟我父親相提并論！”

    嫡出的孩子大多都是仇視庶出的，任何理由都能編織的出來，這似乎是天性。

    楚棠也深有體會，正如她不喜歡楚嬌與楚玉二人是一個道理，只可惜人與人是不同的，楚云慕將來會是重新扶起楚家的那個人，她突然有些同情楚岫，不久后她就嫁給了吳家表哥，但吳家并不出眾，楚家沒落之后，她的日子再也不如目下的這般逍遙自在了。

    楚鶯接過她jiejie的話，“虧得我父親還讓管事給他備了馬車讓那嗣子去林家族學，真不知道我父親是怎么想的！不過我母親一句話，管事又不敢那么做了，哼！他還不是得走著過去！就是個在馬棚里洗馬的，還妄想求學！”她得意的像只高貴的孔雀，仿佛楚云慕受的苦越多，她就越高興，

    對這一切言辭，楚棠只是笑了笑，按著身份，她也是嫡出，應該和楚岫，楚鶯一起同仇敵愾的數落庶出才對，可是時過境遷之后，能站在最后的，才是真正的贏家?，F在爭一時之快，還不如求將來半生長寧。

    幾位庶出的小姐皆是跟悶葫蘆似的不說話，楚云慕相貌清秀，幾位小姐也都暗中悄悄瞧見過他，說起來要不是因為他身份著實微妙且尷尬，庶出的小姐們都去認了這個新來的庶兄了。那日雖然罰跪免去了，可吳氏又尋了借口讓楚云慕去馬房做活，要不是楚居盛給他安排了族學，楚云慕還在馬房里熬著呢。

    這廂聽了楚岫和楚鶯的話，姐兒們大概再也不會與楚云慕接近了，想在高門內宅里生存，站對了陣營很重要。

    有婆子從月洞門急急跑了過來，“大小姐，二小姐，大事不好了，夫人她……她不想活了?！?/br>
    婆子口中的大小姐和二小姐指的楚岫和楚鶯，楚蓮雖在眾楚家女兒當中是最年長，可楚家的下人卻沒有稱呼她為大小姐。按著吳氏的意思，楚蓮要不就是趁早嫁出去，要不還是得跟著楚老夫人回祖宅，總之大房容不下她。

    楚岫和楚鶯聞言，嚇的花容失色?！拔夷赣H怎么了？”

    婆子是在吳氏跟前伺候的，喘著粗氣，鼻孔睜的老大，道：“還不是因為張姨娘，兩位小少爺患了水疹，張姨娘一口咬定是夫人所為，老太太也沒表個態，夫人哪里受得了這等委屈，小姐們吶，速與老奴去勸勸夫人吧?！逼抛雍茱@然是來拉救兵的。

    吳氏真要尋死，還用得著大動干戈么？無非是大鬧一場，讓楚居盛知道她這個正妻的地位不可撼動。

    楚岫和楚鶯自然要去吳氏那里，大房的幾個庶出姐兒也要去主母跟前伺候著，反正楚棠是不愿意灘渾水。

    眾姐兒們紛紛散了去，楚棠這才得了清靜，也不知道是怎么了，從茶莊子回來之后，頭疼的厲害，趴在軟塌上就懨懨的睡下了。

    她是被墨隨兒給吵醒的?！靶〗?！小姐？您倒是醒醒，你猜方才誰找奴婢了？”

    一陣清越的鈴鐺聲在耳畔想起，似風鈴，聲音卻沒那么脆亮。

    楚棠的視線在一片狹窄中突然放大，一手搶過墨隨兒放在她面前晃動的銅鈴鐺，立刻就問：“他人呢？”這不是那頭小毛驢脖子上的東西么？

    墨隨兒覺得自家小姐反應過大，看了看小姐稚嫩的臉龐，又回想一下霍重華高挺的身姿和清俊的眉眼，不由得又腹誹了一句：不至于吧，小姐才這般小，再說了，霍家庶四子，能有什么好的！

    墨隨兒如實道：“小姐，霍四少已經走了，還讓奴婢給您傳句話，說是他自己最寶貝的東西也送給您玩耍了，讓您莫要執迷不悟了?！蹦S兒將原話說了一遍，咬了咬唇，壓低了聲音道：“小姐，霍家四少這是什么意思??？”

    楚棠小臉guntang，視線已經開始模糊，鈴鐺的大小恰好是她一手可握，迷迷糊糊中似怒嗔了一句：“那個混賬！用這玩意兒便想打發了我？他是不是以為我就是個孩子！” 言罷，又蔫蔫的昏睡了下去。

    第56章 天花亂

    西邊的霞光漫天，梧桐樹上還棲著幾只撒歡的鳥兒。

    這一日，楚家注定了不太平。

    楚老太太憂心重重的站在離著床榻十來步遠的地方，眼看著太醫給楚棠把了脈，遂問：“胡太醫，老生的孫女兒到底是不是得了天花？”

    張氏的兩個庶子一開始還以為是水疹，卻不想這才一天下來，就起了一身的紅痘，除此之外也與楚棠一樣高燒不退，昏睡不醒。楚居盛對兩個庶子疼愛有加，府上一傳了消息出去，說是兩位小少爺極有可能是犯了天花，這便動用了自己的勢力，去向皇后娘娘求了人情，將宮里的胡太醫請了過來。

    楚棠回府后就睡下了，等到墨隨兒發現她面紅盜汗，這才注意到了不妥之處，將情況說給了楚老太太聽后，老太太可算是嚇到了。

    楚棠是她從小看著長大，當作嬌花養大的孫女，對她寄予了太多的期待，無法看著自己十年來精心栽培的小人兒有半點閃失。尋常人家若是得了天花，那是必死無疑，楚老太太自然是憂心不已。

    宮里頭的楚貴妃尚且還算得寵，加之楚居盛又與皇后和太子走近，胡太醫也是個人情達練的人，給楚棠看診，也算是用了心，“老夫人，這話我可不能斷定了說，兩位小少爺和這位小姐的病狀相似，至于是不是天花，還有待查看。這樣吧，貴府先安排一處宅子，將小姐和少爺們送過去養著，我這里會另開一些藥方子，過了三日若能消熱，那便無恙了，可如果到時候病況加重，那只能請老夫人您另作打算?！?/br>
    墨隨兒和墨巧兒聞言，眼眶瞬間潤紅，整個院子里，此刻也只有她二人敢近身伺候楚棠，童mama因為每隔幾日要去林家族學歸置楚湛的衣物，楚老太太擔心楚棠的病會傳染，便讓她搬出了院子。

    楚老太太到底是大風大浪里走出來的，心雖跟著沉了一下，卻是很快做了決定，“老生多謝胡太醫?！?/br>
    楚老太太是三品的命婦，胡太醫側身一讓，只受了她半禮：“老夫人客氣了，事不宜遲，趁著天還未黑，即刻就辦的，這種病說來就來了?！焙t意有所指，是舍是得？就看楚家人的打算了。

    兩個少爺是庶子，放在外人眼里，死了也不可惜。楚棠也只是個女兒家，真要是有個三長兩短，楚家要是有心，隔幾年給她建個小廟，供奉她的亡魂。諸多世家中喪了子女都是這么辦的。

    楚老太太命人隨著胡太醫去取藥方子，轉而立即就吩咐下去，準備將張氏和兩個庶子，還有楚棠一屋子的人通通轉移到城郊的莊子里去。

    視線從狹長的縫隙延伸，楚棠頭痛欲裂，喉嚨里像是被什么東西堵住，叫她喘息困難，她聽到墨隨兒在她榻前哭，“小姐啊，您怎地這般命苦，好端端的人，怎么就得了天花？您要是熬不過這一關，奴婢……奴婢也沒臉活下去了?！?/br>
    楚棠意識渙散迷離，雖然身子乏重，腦子卻還是聽懂了墨隨兒的話。天花？她怎么會得天花呢？

    墨巧兒尚存理智，“隨兒，你行了，別哭了！方才宮里頭的太醫都說了，是不是天花還有待偵究。你光哭能有什么用，好好伺候小姐才是。等過了一兩日，小姐一定能好，夫人在天之靈肯定會保佑小姐的?！闭f著，墨巧兒也雙目赤紅。這二人都是楚棠出生時就在海棠齋里當差，多少有了幾分情義。