沈岳身邊的下人租好了一只烏篷船，這才折返馬車：“長公子，表小姐，船只訂好了，您二爺可以下來了?！?/br>
    沈岳先下的馬車，而后向楚棠伸出了手，他雖是握筆之人，手掌卻大且厚實，楚棠：“……多謝表哥?！彼鞠敕鲋氖直巯埋R車，卻不想一個轉瞬間，胳膊腕就被人握住，腳下陡然一輕，她輕易就被沈岳‘提’了下來。

    楚棠又不是真的只有十歲，自是隱有尷尬，沈岳卻已經不動聲色的轉過身，牽著她的手腕往畫舫烏篷船的方向走去。

    墨隋兒跟在后頭給自家小姐遮傘，她偷瞄了沈岳幾眼，心道：表公子蘭芝玉樹，風姿楚楚，對小姐如此上心，將來要是能考中舉人，小姐就有靠山了。

    這時，一個穿著天青色玄紋直裰，墨發用了玉竹簪子固定的男子走了過來：“這位公子可是剛剛定了下那只船？在下愿出雙倍銀子給你，愿公子可以成人之美?！?/br>
    男子劍眉星目，體型健碩，眉目之間隱隱浮現的野心是那般的熟悉。

    楚棠呼吸一滯，幾乎是瞬間就認出來了來人是誰。

    顧景航！

    如今還只是個顧家身份卑微的庶子顧景航！她上輩子的克星，她命里的劫。

    這人如今十五六的年紀，記憶中好像再過兩年，他就會成為今上欽點的武狀元，那是他發跡的開始。

    楚棠一瞬不瞬的盯著顧景航看，她對他再熟悉不過了，他最喜歡的口味和衣裳的顏色，甚至就連他的最心悅之人，她也知道是誰，那些掩埋在上輩子里的恩怨情仇直到現在還是困擾著她，這輩子能否不一樣呢？她本以為可以躲開他的，卻不想會在這里遇見他，比預期的整整提前了五年。

    顧景航自然是注意到了小姑娘的眼神，他的目光從沈岳臉上移到了楚棠身上，幾乎是幾息之間，楚棠這張明媚的小臉似乎讓他想起了某個人，他明顯的一怔。

    在他看來，女孩兒纖細嬌小，臉蛋卻圓潤豐腴，那雙大而有神的眸子盈盈似水，卻帶著談談的冰冷，似乎能看透一切，膚如凝脂，瑩白中透著粉紅，嫩的能擰出水來。她穿著藕絲琵琶衿上裳，配的是宮緞素雪絹裙，發飾是簡單的兩串艷紅色的珊瑚珠子，卻是顆顆透亮渾圓，一看就是上等品，她應該不是尋常人家的小姐，小門小戶養不出這樣的冰肌玉骨的女兒出來。

    顧景航粗濃的劍眉微蹙，出乎了他自己的預料，竟開口問：“這位小姑娘是哪家的小姐？”口氣中帶著期盼與急切。

    楚棠沒有躲開他的視線，本不想遇見，可還是命不由人，或許這都是注定的，但是這輩子她絕對不會再與他有半分牽扯。

    “表哥，我怕?！毙」媚锬凵纳ひ繇懫?，說著，抓緊了沈岳的胳膊，怯怯的躲在了他高大的背后，那雙水眸卻還是湊過來盯著顧景航。

    對他這個人，楚棠再無半點憤恨與懊悔，除了冰冷與漠然，再無其他。

    沈岳一回頭就看見表妹似受驚過度，像極了無枝可依的小白靈，他心頭一動，表妹如此被人唐突，他自然是不能隱忍，一邊護著楚棠，一邊對顧景航道：“你是何人？休要無禮！”轉爾對身邊隨從道：“來人，把他給我轟走！”

    沈家雖無權勢，卻是富甲一方，因著祖輩皆是經商，難免會遇到惡霸強盜，故而家丁護院都是會寫拳腳功夫的，沈岳話音一落，就有三四個持劍的護院圍了上來。

    顧景航卻無半分驚慌之態，楚棠知道要是真打起來，他未必就會輸給這幾個護院，但是這里是天子腳下，他這個人做事一貫謹慎細微，在沒有摸清對方底細之前是絕對不會輕易動手。

    那張如雕塑一般的臉突然綻開一抹笑意出來：“誤會，誤會……公子千萬不要在意，在下方才不過是看著姑娘眼熟，像極了在下的一位故人，這才有此一問，在下對姑娘絕無半點唐突之意?！闭f話間，他心中起疑的看了楚棠一眼，這小姑娘的眼神著實古怪，她表現出來的是驚慌，但那雙水眸之中卻并非怕他。

    楚棠內心譏誚一笑：故人！好一個恬不知恥的人，從這個時候開始就貪戀上他自己的姑母了！

    “你到底走不走！”沈岳下了最后通牒，若非為了楚棠，他并不想在京城惹事，今日真要是鬧大了，極有可能會失去國子監的名額。

    顧景航收起所有疑慮，在與楚棠與沈岳擦肩而過時，徹底看清了楚棠的容色，那右眼角之下的一顆艷紅色小痣竟然也是與那人無比的相似！

    顧景航離開之后，沈岳發現楚棠的臉色發白，小小的手掌之中也溢出了汗出來，他以為小姑娘是害怕的緊了，安慰道：“表妹，沒事了，那人已經走了，這樣吧，我給你兩個護院，以后你出門凡事要小心?！辈胚@般大的年紀就如此招惹人，這今后……沈岳想了想，輕嘆了口氣，什么也沒說，牽著楚棠往烏篷船上走。

    身后，小姑娘應下：“棠兒知道了，多謝表哥?！甭曇襞磁吹?，像是被人欺負過后，不敢吱聲的樣子。

    沈岳抿了抿唇，牽著她的手突然加重了幾分力道，生怕她一個腳步不穩會掉入水中似的。

    第21章 無心插柳

    一踏上烏篷船，腳下就開始不穩，沈岳很自然的抬臂將小姑娘圈在懷里，這樣的姿勢讓他很有保護欲/望。

    沈家只有沈氏一個嫡女，遠嫁京城之后，沒隔幾年人就沒了，楚棠是沈岳唯一的表妹。

    他還記得當年姑母臨終前，抓著他的手，無力且堅定的說：“棠兒還小，這今后還得靠你照拂著?！?/br>
    其實，沈氏臨終前幾個月，早就看透人間世事，她也想將一雙兒女送到金陵的，以楚二爺的秉性，楚家哪里能容得下這對姐弟呢！

    可官宦人家總有著高人一等姿態，絕非是一介商賈說要接人，就能將人接走的。

    楚棠被沈岳圈著，他身上有一股淡淡的菊香，很好聞，她一抬頭就看見他秀美的下巴和微彎的唇角，楚棠迅速的低下頭，便再也不敢多看一眼。

    她上輩子雖活到了二十多歲，但十六歲嫁入顧家之后，就從未見過世面，后又被關了八年，如今的心性，是半分成熟，半分狡黠，就這樣被一個十六歲的少年護著，她還真有些羞燥。

    她也知道沈岳將她當做小姑娘，小表妹，可她自己心里的體會多多少少還是有些不一樣的。

    船艙內擺有矮幾，另有鋪在船板上的絨毯，可供人席地而坐。

    沈岳再度不動聲色的牽著楚棠坐下，而后才若無其事的在她對面落座，湖面有清風拂來，還有不遠處荷花灘飄來的幽香，令人心曠神怡之余，還有一種縱情丘壑之感。

    楚棠除了京城，再也沒有去過別的地方，上輩子被祖母管得嚴，她也生怕失去了祖母的寵愛，處處遵照著規矩來，就是楚家大門也不敢跨出，她鮮少體驗過這等無拘無束的感受。

    沈岳掀開酒壇子，倒出一杯清淺的花雕時，楚棠沒忍住，小鼻子靠了過來：“真香，這是沈家酒莊出產的？”

    沈岳看著她貧饞的小模樣，勾唇一笑，抬手彈了她的光潔的額頭：“你這個丫頭，靠這么近也不怕醉了?！?/br>
    楚棠不信：“光是聞聞也會醉？”

    沈岳被她一張天真無邪的傻樣子逗樂了：“呵呵，騙你的！你不過是個小姑娘，還是不要碰酒的好?！?/br>
    楚棠：“……”還真拿她當孩子了。

    不過說起來，這酒還真是香醇，酒塞子一打開，她就能聞的真切，就是不知能不能遇見徐翰林。

    沈岳身邊的小廝站在岸邊，隔著幾步遠的距離，對里面人道：“公子，方才那人記下了表姑娘的馬車，他好像知道表姑娘是楚家小姐了?！?/br>
    沈岳聞言，眸光柔和的落在了楚棠的臉上，見她精致且粉潤的小臉似有不滿之意，道：“表妹無需放在心上，不過是個登徒子，你今后出門帶上我給你的護院，便無人能靠近你了?！?/br>
    他以為小姑娘對陌生人的唐突還是心有余悸。

    楚棠莞爾：“嗯，棠兒不怕的?！?/br>
    他哪里知道顧景航的能力，這今后誰人見了他不都得忌憚三分，不過顧景航就算知道她是楚家小姐又能怎樣？

    上輩子是她不愿入宮，才下嫁給了他，可這一世就算他求了皇上賜婚，她也不會同意，大不了在那之前就將自己的婚事定下來。

    嫁給誰都好比過當一個替身。她也是一個完完整整，有思想有情緒的人，不是旁人！

    船夫搖著烏篷船在湖面繞了一圈，日落西沉時，卻仍不見徐長青的蹤影，楚棠知道，沈岳難免有所失望。

    可他卻反過來安慰她：“表妹，我們先回去吧，這種事也是要靠機緣巧合，我雖有心拜師，但徐老愿不愿意收下我還是另外一回事?！?/br>
    楚棠記得沈岳兩年后會中舉，后來還入了翰林觀政，因著備受新帝器重，就破例做了京官。

    如果他拜了徐老為師，仕途會不會更順利？

    楚棠眨了眨亮晶晶的大眼，笑了笑：“表哥，我要是徐老的話，一定收你做學生，你可不能喪氣?！?/br>
    沈岳見她水眸晶亮，里面映著幾寸橘色的夕陽，機靈鬼一樣的可愛，他道：“那就借表妹吉言了?！?/br>
    正說著，臨近的船夫喚了一聲：“敢問這里面是何人？我家先生有話要問?！?/br>
    不一會，沈岳的小廝喜笑顏開的過來：“公子，大喜??！您猜外面那條船上的人是誰？”

    沈岳慎重，沒有篤定之前，并沒有肆意揣度，楚棠卻興奮道：“可是徐老？”

    那小廝雙手一拍：“還是表姑娘聰慧，一猜就能猜到，而且表姑娘今日出行的日子挑的也準，沒成想會恰好碰上了徐翰林?！?/br>
    沈岳喜不自勝，已經站起身開始整理衣冠，楚棠卻捧起矮幾上的酒壇子，將那趟老花雕倒掉了近一半出去。

    沈岳不解：“表妹，你這是作何？”他可是花了不少精力才尋了這么一壇好酒，倒不是舍不得酒，只是覺得小姑娘的行為著實令人奇怪。

    楚棠笑而不語，遞了一個‘狡猾’的眼神過去，沈岳這才明白過來她的用意：“你呀，小小年紀倒是知道的不少，就盼著這酒能合徐老口味，他日飲完，又會想起我來?！比绱?，他還能有機會，像徐長青這等高人，沈岳當然不能厚著臉皮求著他收自己為徒，要是能讓對方欣賞自己那就好了。

    沈岳隨著小廝走出了烏篷船，還專門帶上了他的名帖，過了一會，小廝果然折回船艙取酒。

    楚棠猜測，這件事大概有希望了。

    又過了小半個時辰，沈岳才從回來，他面上帶笑，楚棠只一眼，就知道事情進展的很順利。

    “表妹，徐老他問了我一些學問，還提及了我上回鄉試的榜單名次?！彼Φ氖譁睾?，眼眸里都是自信。

    楚棠也為他高興：“所以啊，就算沒有那壇子酒，徐老也會收表哥為師的，以棠兒看，這京城富家子弟當中，就沒幾人能比得上表哥呢?！背脑谙?，這輩子一定要抓緊表哥這根結實的‘救命稻草’。

    女孩兒仰慕的神情讓沈岳為之歡喜，他到底不是個好大喜功的人，今日也不知道第幾次摸了摸楚棠的頭心，烏篷船靠岸后，大而厚實的手掌小心翼翼的牽著她上了岸。

    第22章 人必自毀

    馬車駛入玉樹胡同，天色還未黑，初夏的晚霞漸退未退，染紅了女孩兒的臉頰。

    沈岳看著楚棠吃著蜜餞，臉頰一股一股的，特別可愛，他這一個下午心情都是極好的。

    但快到楚家老宅了，他反倒不安了起來，說實話，時下男女大防，表妹雖年幼，他也不便私自帶著她出行。

    其實沈岳是有私心的，他初見楚棠時，她還那樣小，梳著兩只圓圓的丫髻，上面包著紅綢緞子，小臉紅潤圓滑，像是從戲臺子上走下來的小童人。

    沈家老夫人膝下只有一個嫡女，一個嫡子，沈氏已故，沈岳的父親也是多番牽掛著京城這邊，沈岳這次入京，見了楚棠之后，更有那種表兄妹的親切之感，他自己家中有兩個年幼的弟弟，卻沒有妹子，是當真將楚棠視作小妹疼愛的。

    要是能有個像楚棠這樣的meimei該有多好，放在家中養的粉潤可愛，她想要什么，他都能給她買，反正沈家是不缺銀子的。

    而且她長的這般粉顏玉砌，單是看著她，心情都能好不少。

    可沈岳也知道，楚家老太太不會高興，更是不期望楚棠與自己走近。

    下馬車之前，沈岳突然道：“表妹，我一定會高中，到時候你就有舉人表哥了?！?/br>
    別說是舉人了，就是秀才在時下也很有顏面，見了官老爺也不用下跪。而且以沈家的財力，沈岳要是不想再考下去，大可以捐一個官來當。

    他是有目標，有憧憬的，卻不想顧景航和霍重華那類人，手段毒辣，沈岳是難得的正派之流。

    楚棠清脆的‘嗯’了一聲，點了點頭：“棠兒相信表哥，那棠兒可得抓緊賺銀子了，等表哥中了舉，棠兒會送表哥一份大禮?！?/br>
    沈岳見她認真的樣子，三分欣慰，七分心疼，都說大戶人家的小姐自小嬌慣蠻橫，可是他卻得知楚棠小小年紀已經開始打理起了鋪子的生意，雖說楚老太太沒有徹底將沈氏的嫁妝交還給她，可她不過也只是個孩子，現在也要cao心這些事。

    沒有母親疼愛，父親又不管事，她在楚家能過的好么？

    馬車停了下來，外面的小廝掀開了輕紗車簾，墨隋兒已經端了踏腳的杌子，站在外面等著了。

    在楚家大門外，沈岳為了避嫌，沒有攙扶楚棠，他先下的馬車，然后看著她下來才放心。

    府上已經盞了燈，火光透亮，正是鐘鳴鼎食之象。

    楚棠水眸在府門一掃而過，神色一滯。

    真是奇怪，怎么沒見喬嬤嬤？

    按理說她今日沒有去和祖母請示，就和表哥出了一趟門，祖母一定會讓喬嬤嬤在這里守著，然后將她帶到太庵堂問話。

    這一輩子，楚棠已經不奢望祖母的疼惜了。

    這份疼惜的代價太大，她拿不出那樣的資本，也斷然做不到祖母要求的事。

    皇帝已過半百，姑母入宮時，楚棠還未出生，可祖母竟然想讓她也入宮！