第40章

    在穿著方面喬亦柔一直不大上心, 因著位份, 她凡事以低調不惹眼為主。今晚這場宴席若不是齊毓玠那輕描淡寫的一句話，她依然不會顧及這些。

    杏春梅秋為她備的是一襲水色卷云紗裙, 這衣裳呈淺淺的水藍色, 外罩輕薄白云衫, 走路時裙擺翩躚如煙, 恰似隨風輕輕卷走的云霧，整體精致華貴卻并不艷麗，想來不會沖撞上頭幾位妃嬪。換上后，喬亦柔疲憊地坐在銅鏡前任她們在臉上涂抹。

    待最后一筆落下，杏春捧著眉黛站在旁側盯著她, 由衷夸贊，“娘娘可真美?！?/br>
    喬亦柔扯了扯唇角，沒力氣說話，宮里最不缺的難道不就是美人兒？

    “糟糕, 快沒時間了，娘娘可裝扮妥了？”下一瞬，一個小丫頭掃了眼水漏, 頓時有些慌張的急急出言提醒道。

    “好了好了，已經好了?！毙哟好Ψ畔旅槛? 扶喬亦柔起身。

    她們一路緊趕慢趕，終于掐著點兒抵達保和殿內場。

    喬亦柔氣喘吁吁地藏在陰暗處歇了會兒，等平復好狀態后，她行到位置上, 依照位份，應坐在靜婕妤旁邊。

    另外幾位妃嬪皆已早早到場，除卻靜婕妤素雅簡潔的風格，其他三位娘娘妝容衣裙都十分明媚令人驚艷。盞盞夜明珠銀輝下，襯得她們膚如凝脂面若桃花，且各具風情。與她們這么一比，喬亦柔頓時有些心虛起來，轉而又想，她就長這樣了，陛下不應該對她期待過高，他有這幾位娘娘給他撐臉面還不足夠？多一個她少一個她定然沒所謂的！

    因著禮貌，喬亦柔客氣地朝旁側靜婕妤彎唇，算是打招呼。

    靜婕妤微微回以一笑，她面色并不是很好，妝容看著有些敷衍，仿佛并不把這場盛宴太當一回事的感覺。這令喬亦柔心情不由復雜起來，她想起晌午在咸福宮偏殿撞上的傅太醫，他們……

    不知怎么，因這件不確定的事情，喬亦柔突然緊張得生出了幾分渴意，她端起瓷杯猛飲了一杯茶，目光緩慢游走在四周。

    附屬國貴賓與官員都井然有序的落座，氣氛頗為熱鬧，相熟的人面帶笑意的交頭接耳著。此時陛下與太后還未現身，想來是在等候吉時。齊毓玠后宮無主，本是可以攜太后與麗妃一塊兒出場，不過不知他和太后怎么想的，壓根沒提及麗妃。這樣算算，不怨麗妃憋屈得厲害。思緒翻飛，她目光赫然與往此處瞥來的麗妃撞了個正著，喬亦柔忙心虛的笑了笑。

    麗妃飛快輕哼了一聲，立即將頭扭向別處……

    喬亦柔見她嫌棄得如此正大光明，抿了抿唇，暗嘆不愧是家中有后臺撐腰的，有底氣。

    低眉給自己再斟了一杯茶，她剛沾唇，卻察覺遠處又有一道像是審視的視線落在她身上，喬亦柔猛地抬眸，循著目光追尋到對面，然后定定落在席間一個年輕男人身上，是敬王？因他長得與齊毓玠略有些神似，所以她對他印象稍微深刻一點。

    他此刻視線仍未收回，兩人目光短暫觸碰上，喬亦柔心中遽然一驚，她暗道不好，便慌忙低頭。心想這敬王眼神不會那么好吧？莫非已經認出她就是下午蹴鞠場上站在陛下身后的小柔子？這可如何是好？

    正糾結著，太監一聲綿長的通報聲中，齊毓玠與太后從正中紅色地毯徐徐行來，他身著朝服，從頭到腳是她從未見過的威嚴莊重。

    與太后目不斜視上階梯，齊毓玠面朝大家，受眾人朝拜后，他抬手，氣度不凡的沉聲道，“免禮?！币暰€在下首逡巡一圈，齊毓玠繼續道，“狄旒二國國王不遠萬里攜臣民來訪，朕很是欣慰歡迎，便在今晚特設宴席款待諸位貴客來賓，還請旒王狄王萬萬不要拘束客氣，若有不周之處，也請包含諒解?！?/br>
    語畢，身旁太監斟酒送上，齊毓玠伸手接過，朝眾人舉杯。

    喬亦柔：“……”她蹙眉舉起酒杯，心底有些不悅，哎，他又要喝酒了，她下午好不容易將他酒水換作白水，可壓根沒起到什么作用。今晚她不在了他身邊，沒人給他作弊，只怕少不得飲得爛醉如泥。哎，早知如此，她應該找傅太醫要些解酒的藥丸備著才是。

    酒杯沾唇，齊毓玠一飲而盡。

    轉身落座前，他目光掃向不遠處的那一抹淺藍色身影上，嘴角不經意勾起，他將空酒杯擱在托盤，微微挑眉，嗯，算她有些眼力，沒將他的話當做耳邊風，這一身他覺得還……還湊合吧……

    與旒王狄王攀談了會兒，助興節目一一上演。

    首先由狄國貴女上場，她攜伴舞獻了一曲傳統鼓舞。狄國服飾裝扮和舞蹈都與麟國有很大區別，喬亦柔托腮欣賞了會兒，以她喜好來看，覺得她們動作略有些僵硬，不如麟國的體態那般輕靈飄逸，敲鼓的姿勢亦比不過舞劍的颯爽利落。但秉著友邦之誼，不管喜還是不喜，自然都是要昧著良心好生吹捧一番，這就到了考驗官員們吹馬屁的功力了。

    喬亦柔聽著文官們一句勝一句的溢美之詞，簡直懷疑自己的雙眼與他們看到的完全不一樣，汗顏扶額，喬亦柔認清了一個現實，看來她吹噓遛馬的功力不行啊，嘖嘖嘖，難怪連陛下半絲都哄不住……

    狄國鼓舞后，旒國公主也獻上了本土族舞助興。

    實話實話，喬亦柔有些替齊毓玠傷心，這附屬國不知是不是把長相美的都留在家沒帶出來，怎么她們長得都不怎么……

    雖然不該以長相度人，可皇帝廣納后宮，除卻有背景有后臺的，不就是看容貌？

    陛下若將她們納為妃子，委實有些拉低后宮平均水平??！嗟嘆地搖了搖頭，喬亦柔抿唇朝上座瞥去，據她粗略計算，從開席伊始，陛下大約已喝了整整一壺半的酒了，他那邊兒數旒王頓格列聲音最大，還紅著張臉敬酒敬得歡快，如牛飲水似的。

    喬亦柔暗暗瞪他一眼，覺得他一定特別事兒多，就下午蹴鞠場所見所聞，頓格列毫無身為一個附屬國國王的自知之明，三番五次出言挑釁，指不定這里來訪心懷叵測。當然，這種連她都能看出來的事情，定瞞不過齊毓玠與百官們的雙眼，所以壓根用不著她來杞人憂天。

    哎，走神的這么會兒功夫，陛下他又在頓格列敬酒下一連飲了三杯。

    喬亦柔搖著頭收回視線，她趁周遭無人留意，飛速低頭往嘴里塞了幾筷子食物。

    她沒用午膳，從御書房回去后時間緊迫，容不得加餐耽誤時間，便只好餓著肚子慘兮兮的赴宴。然而最悲慘的是這種宴席上女子為了保持矜持禮儀，基本不怎么動筷。

    不甘心地放下銀筷，喬亦柔余光卻突然瞥見高居上座的陛下側頭似與李久說了幾句什么，下一瞬，李久躬腰領命，帶著幾個小太監繞到場下。

    原來是賜菜？

    李久率先停頓在了齊巒身后，他令小太監上前，將一疊疊佳肴擱在她桌上。喬亦柔看得好生羨慕，想著果然齊毓玠對這個meimei是格外疼寵的，與宮中傳言一般無二。又感嘆這種好事永遠都不會降臨在她身上的，何必看了多煩憂。

    偏過頭，喬亦柔可憐兮兮地讓杏春給她斟茶，既然不能吃，她就只能靠喝水飽腹了，真凄慘……

    “喬貴人?！?/br>
    片刻后，她身后冷不丁傳來一道熟悉的嗓音，喬亦柔微微一怔，她放下即將觸碰到唇的茶杯，側眸望著堆滿笑意的李久，然后目光略有些不可置信的落在小太監們手里的食盒上，這……該不會是？

    “喬貴人，這是陛下賜給您的菜?！闭f完，朝身后幾個小太監抬顎示意，李久讓他們將食盒打開，一碟又一碟呈上來，他則立在一旁字腔正圓地高念菜名，“素熗春不老，一份兒。燴銀絲兒，一份。落葉琵琶蝦，一份兒。荷葉粉蒸rou，一份兒。翠玉豆糕栗子，一份兒?！蹦钔?，李久躬身笑道，“還請貴人好好享用，奴才告辭?！?/br>
    喬亦柔怔了會兒，忙謝恩，她盯著桌面一道道精致至極的菜式，略有些飄在云端上的感覺。

    還真猜不透齊毓玠腦子里在想什么，難道她是沾了齊巒的光？因為她倆黃昏時一起被他關在御書房里訓斥，所以給meimei賜菜的同時連帶著賞了她一份兒？這么想倒也有幾分道理。

    喬亦柔自動忽略隱隱幾道羨慕嫉妒恨的目光，猛地抬眸朝上座望去，他依然在飲酒，好可憐。

    哎，不管了，反正她也管不著，總不能不顧身份地跑上去不準他喝酒吧？她多大臉？喬亦柔拾起銀筷，佯裝矜持地小口小口往嘴里喂琵琶蝦，唔，這些畢竟都是陛下賞賜的，她吃得光明正大，若不吃那才是大不敬呢！這感覺，想想都酸爽地快要飛起來了呢……

    第41章

    席至一半, 頓格列那家伙不負眾望的又出來挑事兒了。

    喬亦柔吃飽喝足，剛聽完長樂郡主如玉彈奏表演的一曲《思君賦》。這曲子曲風纏綿婉轉，加之長樂郡主裙衫素凈，恰巧天公作美，高臺上晚風習習拂動她衣袂翩躚搖曳, 比之狄旒二國的公主貴女們帶來的表演，當真夠得上九天玄女下凡的標準了。

    嘖，瞧瞧兩側圍觀群眾頻繁點頭的反應，就知道大家的審美還是比較一致的。

    喬亦柔心底好奇的小九九才起了個頭, 譬如長樂郡主為何選擇這么一首情意綿綿的琴曲, 有沒有旁的深意，是不是想令……

    可還沒琢磨泛濫到齊毓玠身上呢, 這頓格列就出來大搶風頭, 喬亦柔嫌棄地抬眸盯著這個黑皮壯漢, 順帶斜了眼位居高座的陛下, 按之前飲酒的頻率計算，好家伙，他摸約已經干了三壺酒了，呵呵, 真是好厲害好棒棒的呢！

    “陛下?！痹S是喝到了興處，頓格列挺著胸膛站起身，他大笑用手捋著濃密胡須，眼底的得意與驕傲真是再也掩飾不住，“臣曾聽聞陛下私下有舉鼎的愛好, 還成功將傳聞中四大奇鼎之一的東邪輕而易舉用雙臂舉起，臣十分佩服。陛下有所不知，臣也一直對此亦頗有興趣，奈何不敵陛下孔武有力，不過臣麾下卻有名壯士名喚薩克頂，他瘋狂癡迷專精于此道，所以今夜他將代表旒國代表臣當著陛下與各位文武百官的面，親自舉起麒麟鼎，以此衷心祈福麟國風調雨順五谷豐登國泰民安?！?/br>
    此話一落，場內逐漸陷入沉寂，離得稍遠的雖未聽清詳細話語，但見上頭的人都開始緘默且不可置信地瞪大雙眼，他們便也跟著老老實實抿唇不言。

    喬亦柔位置坐的并不算遠，對于頓格列這番話她聽得清清楚楚，她倒是知曉四大奇鼎，而這四鼎中又以麒麟最為聞名，麒麟鼎身上除卻上古鎮神的傳說外，另外廣為人知的便是它的重量與精致，那栩栩如生的細節與紋路，說是巧奪天工也不為過。只是傳言這麒麟鼎失去蹤跡已久，卻不知旒國的薩克頂是如何尋得這鼎的？

    齊毓玠聞此挑了挑眉梢。

    他右手執著酒杯，面色染上淡淡的酒暈，旒王話說到這個份兒上，壓根沒有他拒絕的余地。

    不過頓格列說他愛好舉鼎？這卻是信口胡說，封地祭祀里的那場舉鼎不過是他強撐著在百姓中樹立威信而已，何來喜好之說，他閑著沒事兒整日把鼎舉起來作甚？

    心知旒王小算盤一籮筐，齊毓玠放下酒杯，微微一笑，“哦？連朕至今都未有機會親眼一睹麒麟鼎風采，今夜怕是要沾旒王光見識一下，還有旒王口中的勇士，真是聽得朕心血澎拜?！?/br>
    這番話似乎說得很令頓格列受用，他哈哈大笑著再度朝齊毓玠行禮，然后挺胸命人將他們帶上來。

    不一會兒，鋪就的紅毯上走來一行人，是薩克頂帶著麒麟鼎上高臺了。

    這麒麟鼎由八位壯漢用肩抬著上場，八位壯漢肌rou發達身強體壯，然而他們此時此刻的面部表情并不輕松，短短一段路，他們額上均已沁出細密汗珠。畫面足以令人感慨，這鼎到底是有多重？

    走在最前頭的大抵就是薩克頂本人，喬亦柔第一觀感是有些嚇人，他太高大了，雖然她在女子中間身量并不矮小，可若站到薩克頂面前，大約只齊他腰部的感覺，世上原來竟有長得這么高大的男人？還有他的手臂，粗獷堅硬得彷如年輪上百的古樹，他穿著旒族服飾，露出的臂膀肌rou鼓脹，處處充滿令人震懾畏懼的力量。

    緊緊抿唇，喬亦柔目光跟隨這個男人移動，她相信這男人是能將麒麟鼎舉起來的，不然怎敢上場？只是……

    眸中隱隱生出一些擔憂，她轉頭朝齊毓玠瞥去一眼，他的目光正聚集在高臺之上，頗為專注。喬亦柔咬了咬牙，隨之將視線挪向高臺上的男人。

    薩克頂先給齊毓玠行禮請安，然后張嘴嘰嘰歪歪的說了一長串，因他不通中原話，只能由旒王頓格列代為翻譯。

    “陛下?！膘纪豕傲斯叭?，聲音里透著難以言明的興奮，“薩克頂說他找尋這鼎大約二十年，他喜歡舉鼎的那種酣暢淋漓的感覺，也享受人們敬仰敬畏的目光，他每走到一個地方，就算不懂當地語言，也只有找人挑戰這一個目的，每勝一人，他內心就會得到極大的滿足。至于麒麟鼎的來歷，是他十余年前意外撞見，擁有此鼎的是一個富饒地主，頓格列與他打賭，若他能將麒麟鼎舉起來就把鼎贈給他，若他舉不起來就留在莊園當一輩子的勞作苦力?！?/br>
    下首大多數人都聽得津津有味，儼然被這個故事吸引。

    頓格列繼續翻譯道，“當年薩克頂并不是一次就成功，他舉了很多次，每次都失敗，有時候甚至受傷險些喪命在麒麟鼎下，連續兩年，他當地語言都學會了兩分，卻依舊將麒麟鼎舉不起來?！鳖D了頓，等薩克頂嘰嘰歪歪再片刻后，頓格列道，“回旒國十余年了，可惜他將學會的語言已經忘了個干凈。不過這鼎他卻在去年終于成功舉了起來，他很興奮，他想告訴地主，可惜他早就去世了?！?/br>
    “不是說二人打賭，若勝了他才可將鼎帶走，怎么？”忽的，下座傳來一個武官不明就里的提問。

    頓格列翻譯給薩克頂，然后將他的回答轉述給大家，“那地主并不知那就是麒麟鼎，以為只是精致點的普通大鼎而已，后來知道了也不覺得鼎有多貴重。在薩克頂留在莊園無償干活的第三年，他被薩克頂執著的每一次嘗試感動，便將鼎贈給了他，讓他回到故鄉慢慢鉆研嘗試?！?/br>
    前景故事說完，便要掀開麒麟鼎上的紅綢了。

    在座大部分人都瞪大了雙眼，包括喬亦柔，她托腮歪著頭，見薩克頂走到麒麟鼎前，微微抬手，那紅綢瞬間被掀開，風卷著順滑的綢緞卷成圈兒，然后露出麒麟鼎廬山真面目。

    怎么說呢？應該都是有些失望的，并沒有傳聞中那般……神奇和巧奪天工？

    喬亦柔瞇眸，她牢牢鎖定那尊大鼎，可以肯定，真的特別特別沉，大約多少斤？她估量不出來，而且她甚至有些懷疑自己能不能將此鼎舉起。對于她自身的力量，其實她一直都沒有概念……

    “陛下，他要開始舉鼎了?！?/br>
    思緒被頓格列的大呼小叫打斷，喬亦柔收回注意力，她望著已做好熱身準備的薩克頂，內心莫名有些沉重。

    走到麒麟鼎前，薩克頂先交握了下雙手，他從口中輕吐長氣，然后微微彎腰，雙腿類似扎馬步分開，身體下蹲，試探地抱了抱麒麟鼎，一連試了三四次，喬亦柔聽見周圍有人已經開始不耐地輕嘆，仿若催促，但他很冷靜很穩重，情緒絲毫不受外界影響。

    終于，在第六次時，薩克頂死死抱住麒麟鼎，他悶哼一聲，與此同時，鼎的底部瞬間脫離地面，呈懸空狀態。

    他手臂因為用勁過度而膨脹鼓起，額頭迅速沁出大顆汗珠。

    喬亦柔一動未動地望著，慢慢的，他一點一點將鼎舉高，沒過腰部，到了肩部，而他臉上已經被汗水濕透了。

    最后一步了，只要他舉鼎抬高到頭頂，便算成功。

    靜寂無聲中，重重一聲悶哼，薩克頂猛地將鼎舉至頭頂……

    “好！”

    “好極了！”

    “厲害！”

    喝彩聲層出不窮，一聲比一聲高。不分國界，所有人都在為這個千載難逢的勇士表達敬意。

    齊毓玠也道了聲“好”，只是他面上卻并不是那么輕松，在薩克頂將鼎放下癱倒在地休憩時，他不等旒王開口，贊嘆道，“實在令朕大開眼界，想來這世上不會再有比薩克頂更令人尊敬的勇猛之士，旒王好福氣，麾下竟有一名如此得力的幫手?！?/br>
    “陛下此言實在是折煞臣與薩克頂了?！彼坪醪淮筚澩負u頭，旒王望著高臺上累癱的薩克頂道，“臣認為麟國泱泱大國，國土廣袤，能人異士不勝枚舉，好比蹴鞠場上的那位小勇士可不就深藏不漏？臣最初看著還以為他細胳膊細腿沒什么能耐，怎知最后卻讓臣由衷的心生佩服?！闭f至此處，話頭一轉，他拱手行禮，語氣多了幾絲誠懇，“陛下，薩克頂此行只有一個目的，就是想在中原找到一位能打敗他的壯士，他在旒國已經沒有敵手，便覺人生寂寞沒有盼頭。另外他與臣想法一致，覺得這世上若有人能夠戰勝他，必定是在麟國，畢竟麟國是九州大地上最富強最繁榮昌盛的國家?！?/br>
    “旒王的意思是？”齊毓玠薄唇微抿，他輕挑眼梢，余光掃了眼右側下首的那身淺藍衣裙的女人。

    “臣懇請陛下在臣逗留的剩余時間里為薩克頂搭一個擂臺，廣招天下壯士與之比試，當然……”掀起眼皮，頓格列招牌性的豪邁大笑道，“當然不是白白比試，臣準備了彩頭，若有人打敗薩克頂，臣愿意獻上旒國公主與旒國無數財寶，其中包括被封為天物的流光盞與天縷衣！臣與薩克頂請求陛下能夠成全?！?/br>
    第42章

    喬亦柔挺替齊毓玠憋屈的, 他豈有拒絕的余地？

    這頓格列如此堂而皇之的在宴席上來這么一招，真是躲都躲不開。而且嘴上還亂七八糟的扯了一堆，不就是想立個下馬威？他口口聲聲說麟國泱泱大國能人異士不勝枚舉，但心底定是對那位舉鼎壯漢薩克頂有充分信心，認為中原再找不到比之更厲害的對手, 往更過分的方向想，頓格列壓根就是瞧不起人，不然也不會給那么大的彩頭。雖然喬亦柔不知所謂的流光盞與天縷衣是什么，但公主都愿意拱手送上, 想必那兩樣一定價值連城。

    埋頭拾起銀筷, 她懶散地扒拉著精致碟盤里的銀芽絲兒，然后抿唇望向高臺, 哎, 陛下可憐喲！悶聲被擺了一道, 還明知是坑卻不得不跳。