長寧走了過去，拱手道：“皇上，微臣有要事稟報。暫不說吃飯的事?！?/br>
    朱明熾聽了淡淡道：“朕便知道是這樣，你在家中是不是時常餓著朕的孩子。一忙起來就忘乎所以？不管是多重要的事，你也要把飯給朕吃了再說?！?/br>
    長寧無言，低聲道一句霸道，不過懶得和他爭，坐下吃了碗碧梗粥配雞絲面，三兩下吃了。然后一碗牛乳又遞到她面前：“我叫人加了冰糖紅棗，用銅鍋煮熱了給你喝，便好喝多了，快喝?！?/br>
    她又抬頭看他，眼眸中盡是忍耐，她不喜歡喝這個，但朱明熾覺得對她好，千方百計地逼她喝。

    朱明熾看得到她的不耐煩，但不過片刻，她端起來喝了。朱明熾看著嘴角微微一勾，她就算不喜歡，但是現在也會去做了。

    她又從盤子里拿了個鴿蛋，知道他下步就要逼她吃這個了。遞到他嘴邊：“你還沒有吃東西，也吃一些吧?！?/br>
    朱明熾卻是靜靜地看著她一會兒，嘴角微翹，片刻才張開嘴吃下去。

    兩個人就這么吃了早飯，宮人收拾了桌子。趙長寧才讓他屏退了左右。

    朱明熾見她這么慎重，知道是大事，一手摸著她的小腹，是微微鼓起——當然，這不是顯懷了，這是吃多了。他才收回手說：“別急，有什么難事就告訴我，你解決不了，朕總是能解決的?！?/br>
    趙長寧一早就想好了該怎么跟他說，這時候沉吟一下就道：“我知道你曾經派人刺殺朱明熙?！?/br>
    朱明熾眼神一凌，僅僅是笑：“你想說什么？”

    “他沒有死，他回來了?！壁w長寧不知道他又想到哪兒去了，她繼續說，“我已經見過他了，他這次回到京城，是和我七叔一起密謀……要造反?！?/br>
    朱明熾這次很是沉默了一會兒，大概是在消化她的消息。畢竟對于一個帝王來說——說有人要造反，差不多就是說有人想把刀架到他脖子上。然后才說：“你七叔要造反？”

    長寧苦笑。她說：“我只能告訴您他們究竟要做什么。開平衛孟之州已經不能固守了——恐怕當初孟之州中毒，也是他們的算計。您必須派兵力支持，而且是越快越好。邊疆大將常遠將軍為朱明熙效力，可能與外敵勾結，到時候開平衛一破，京城即便有十萬大軍，恐怕也是無法抵御的?！?/br>
    朱明熾聽了笑道：“邊疆的確有異動，其實留孟之州在開平衛也是無奈之舉。瓦剌有一員猛將叫馬哈木，我曾與此人交過手，此人驍勇善戰，善于用兵。他叔叔原是跟著前朝大將學過兵法，馬哈木師承于他叔叔，也精通兵法?！?/br>
    他說到這里，長寧也明白了他想說什么。

    游牧民族本來就比農耕文化民族更驍勇善戰，古來敗送在游牧民族手上的中原政權不少。如果一個人兼顧驍勇善戰和擅用兵法，那必然是中原之禍事。她雖然只是個文官，但馬哈木這個人她也知道。

    朱明熾看她就明白她知道，就繼續說：“朝中有三人能與他相敵，一個就是孟之州，他自打出生來就沒有做過別的事，軍營里摸爬滾打長大的。假如是他受傷前，朕可以告訴你，能勝過他的人還沒有出世。還有一個是你七叔，你七叔極擅兵法，但你七叔只會是軍師智囊，無法上前線。最后一個……”他說到這里微微一頓，“就是我?！?/br>
    “當初戰場上，我曾一日退他十里地。也不知道這么多年過去了，是否一如往常。所以除了孟之州外，其實別無他選?！?/br>
    他沉思片刻，見長寧仍凝望著他，就問她：“怎么了？”

    長寧就說：“只是想問問您打算怎么辦?！?/br>
    朱明熾依舊撫著她，沉默片刻：“在知道朱明熙沒死的那刻，我就在等這一天的到來，只是沒想到你七叔也參與其中。不過也不奇怪，能背叛朱明熙，如何就不能背叛我了。你七叔的個性本來就是任意妄為到了極致的……自然，這件事的詳細還要等我查證清楚，再做論斷?！?/br>
    兩人剛說到這里，就聽到劉胡在外通傳：“陛下，有急報?！?/br>
    朱明熾正想讓他退下，劉胡又加了句：“要不是甚急，奴婢也不敢這時候擾您！”

    劉胡知道深淺，一般趙長寧要是在里面，打死他都不敢來敲門。更何況這位祖宗肚里又揣了個小祖宗，別人不知道，劉胡怎會不知道陛下是捧在手里怕風吹了，含在嘴里怕化了。

    朱明熾才從里面出來，見陳昭跪在外殿，單手一請：“陛下，倘若里面是趙大人，請移步說話?！?/br>
    朱明熾也沒說什么，走到東次間坐下，才問：“究竟什么事，說罷?！?/br>
    陳昭單膝跪著，拱手道：“陛下，錦衣衛回話，趙長寧前日曾與朱明熙私下會面。微臣知道您一向護他，但此人以前就是太子心腹，私下會面太子，恐是仍然心從太子……”

    “這朕已經知道了?！遍L寧已經告訴了他，朱明熾又怎會再懷疑，她現在懷著自己的孩子呢。他又問，“你就為這事來的？”

    “還有要事?！标愓崖曇粢坏?，“您知道，微臣將弟弟陳蠻送去了京衛歷練。他倒也有幾分才干，有人鬼祟探查京衛練兵，被他抓獲?？嵝讨筮@些人吐口了，原是要回京述職的山西總兵陸誠的私兵。微臣弟弟想著，一個私兵為何會來打探京衛，就起了疑心，叫人探查陸誠的軍隊，陸誠本只能帶五千精兵回城，一查才發現他是帶了近三萬人。一路的關函竟絲毫未報異常。微臣弟弟便知道茲事重大，立刻叫人快馬加鞭回來告訴微臣?！?/br>
    “大將私挾兵馬入北直隸，其心之意陛下便是不猜也知道，只是關函不報，實在是……”

    朱明熾面無表情，他的神色近乎冷酷?！拔幢厥菦]有關函入京，不過是被人攔截罷了。異常的關函會遞往兵部審批，調度糧草也要通過兵部。他們是在兵部有內應而已。至于究竟是兵部尚書馮遣云還是兩個侍郎，就不得知了?！?/br>
    陳昭聽后又道：“對了，您前幾日派人前往邊關打探，現已經清楚了。周承禮應該是早就料到您已經不信任常遠，給他設局本就是死局。他根本沒有與馬哈木聯手，估計也是怕與虎謀皮留下千古罵名。如果我們中了周承禮的圈套，您帶兵去開平衛鎮壓常遠，恐怕京城這邊周承禮會立刻與陸誠攜朱明熙登基，您就是帶兵趕回也來不及，周承禮必定防衛得固若金湯了……”

    “只是不知道，他要怎么用這圈套引您上當?！标愓岩彩莻€聰明人，他含蓄地道，“微臣還知，周承禮與趙大人親密匪淺，周承禮是趙大人的老師，二人可說是親比父子。微臣也知道，當年周承禮曾力保您不處置趙大人……如果周承禮想誘您上當，完全可以竄通了趙長寧，把假消息告訴您。一個是趙大人的七叔，一個曾提攜重用過她，皇上您用他一定要三思啊?！?/br>
    朱明熾良久地沒有說話，坐如雕塑。堅毅的面容如刀鑿斧刻。

    他想起剛才的一幕幕，長寧前所未有地主動來找他，喂他吃了鴿蛋，他覺得是因為她漸漸地喜歡了他。但又想起她認真地告訴自己，周承禮準備在開平衛動手，讓他護好開平衛。能夠護住開平衛……還有什么辦法！

    他太久不說話，表情又漸漸地冷酷兇悍，陳昭不得不開口道：“陛下，既然我們已經知道他想做什么，您看該怎么辦？”

    朱明熾沉沉地道：“調你弟弟回來，任神機營副指揮使。京衛眾人固守紫禁城，聽朕命令?！?/br>
    見他要起身返回內室，陳昭又立刻說：“陛下，還有禁衛軍指揮牌，微臣見您給了趙大人，您看是否要……”

    “朕自知道該怎么辦?！敝烀鳠肜涞?，“你先將京衛副指揮使、千戶替換為錦衣衛的人，暗中替換?！?/br>
    他說完就進了內室。

    長寧在看他的書等他，她說：“我好像聽到是陳大人的聲音，他有要緊的事找您？”

    他直看著她，淡淡說：“他們發現開平衛周圍，常遠的確布置了兵力?！?/br>
    長寧眉頭微皺，低聲嘆氣：“七叔當真……”話還沒說完，就感覺到身邊朱明熾坐了下來，他的表情跟出去的時候不太一樣，非常的肅冷。他伸手抓住了長寧的手，看了眼她的腰間，“你怎么沒戴那塊玉佩，不是每天都戴著嗎？”

    “過年走的地方多，家里孩子也多。我見你時常戴在身上，應該是極為貴重的，所以就先收了起來?！遍L寧眉梢微微一挑，嘴角有絲淡淡的笑容，“要是我當真每天戴著，弄丟了你別找我就是了?！?/br>
    朱明熾的呼吸帶著灼熱的痛意。手腕縮緊。如果剛才他還有絲不確定的話，現在卻是覺得趙長寧當真背叛了他。他差點掐著她的喉嚨逼問她，是不是把東西給了朱明熙，背叛了他！

    他對她這么的好，她都有他的孩子了，為什么還是不喜歡他！

    也是，她從來就不喜歡他！

    但是朱明熾看著她對自己微微地笑，又覺得不是的，她還是喜歡自己的，否則怎么會順從地靠著他，睡覺時候會喊他，喂他吃鴿子蛋。還愿意給他生孩子，對他使小性子。朱明熾發現即便是知道她在騙自己，但只是看著她的笑容，他還是喜歡得不得了。

    “那你打算怎么辦？”長寧問道，又加了句，“雖然七叔里通外敵，有不對之處，但他也是我七叔。你可否……”說到這里，長寧也不知道該怎么說，求他留七叔一命？她只能低聲嘆氣。

    朱明熾的手摸著她的臉，她的臉滑如絲綢，觸手微涼。朱明熾突然問：“長寧，你覺得朕這個皇帝當得好嗎？”

    趙長寧沉默了一下，說學識他自然不行，但論治國和勤奮，他絕對是可以算一個明君了。

    朱明熾接著笑了笑：“朕知道，那些大臣覺得朕非嫡出，都不承認朕。朕當時繼位的時候想著，何必要他們承認朕，朕只需要把需要做的事情做好，把國家治理好，國泰民安，他們就知道朕不會比朱明熙差。所以起早貪黑，勤懇為政。但是朕錯了，他們是不會有覺得朕做得好的一天，他們只會覺得，如果讓朱明熙來做，他會做得更好?！?/br>
    “所以要是有機會，他們仍然會選擇朱明熙?！?/br>
    他的聲音有些嘶?。骸伴L寧，是不是朕做得還是不夠好？你是不是覺得，朕還是不配為一個皇帝？”

    趙長寧聽到他說這些話，心里真是有些難受。她突然對這個從來都堅毅冷酷的朱明熾產生了同情。她甚至被他說得鼻尖一酸，然后她認真地告訴他：“陛下，你做得很好。朱明熙不會有你做得好，我知道的?！?/br>
    “好?！彼踔哪?，在她的額頭上親了一下，“你知道就好?！?/br>
    長寧覺得他今天異常的情緒化，她以為是因為謀反的時候，伸手輕拍他的背：“沒有什么比的，你就是皇帝，不會有不配的說法?！?/br>
    朱明熾眼神迅速一暗，將她抱得更緊。

    “那您打算怎么辦？”趙長寧問他。

    朱明熾淡淡地回答：“朕要御駕親征?！?/br>
    長寧聽到這里倒是覺得有些不妥：“您親征開平衛？京城豈不是防衛空虛？”

    “嗯。邊疆異動已經開始，怕他們發難就是趁年關不備的時候。你在家里好生養胎，不要出來走動。也不要對旁人說起此事，免得打草驚蛇?！敝烀鳠敫f，“陳昭的弟弟陳蠻，朕將他調回了京城，任神機營副指揮使，他會跟在你身邊保護你。

    他一向不喜歡陳蠻在她身邊，竟然也肯放他回來了。

    “我知道了?！遍L寧應下來。

    “還有那塊玉佩?！敝烀鳠肜^續說，“一直沒有告訴你，其實是京城禁衛軍的虎符，可指揮兩萬禁衛軍。如果你有難，就讓陳蠻拿此牌保你?！?/br>
    當然，如果趙長寧已經把玉佩給了周承禮，那么禁衛軍就是一柄潛伏于隊伍里的殺器。

    那塊玉佩……竟然來頭如此大！難怪她怎么總覺得出入的時候，陳昭老是盯著那塊牌子看?！澳憔共桓嬖V我，我要是真給你弄丟了怎么辦？”她沒好氣地說。

    朱明熾嘴角勾起一絲笑容，眼神卻是幽深的：“那再做一個就是了?！?/br>
    這件事終于告訴了她，長寧心里也是松了口氣。他一會兒還有事，長寧沒坐多久就告辭了。

    朱明熾沉默地背手立在一片金碧輝煌的宮宇里，看著她的背影遠了。

    他的表情就慢慢褪去了溫柔的偽裝，變了樣子。如果非要說的話，大概是隱隱有種野獸一般的蠻橫和兇險。

    如果可以的話，他貪婪地希望這一刻能夠保持下去，趙長寧是裝的有沒關系，他實在是太喜歡她喜歡他了，他可以把這個當成是真的?？上幌脒@么一直演下去。

    既然她不愿意，也沒什么好說的了。既然抓不住她的心，那就只能關住她的人了。

    以后，便將她深鎖禁宮，既不讓她看別人，也不讓別人看她。那么就只有他了，她也只能喜歡他了。

    朱明熾緩緩閉上眼睛。

    第101章

    沿河畫舫外雪景千里，白江不見盡頭， 遠處原林蒼莽， 日薄西山， 淡色紅霞余暉流滿天際。而畫舫內卻是溫暖如春，脂粉香濃， 一名樂妓在彈奏琵琶曲《昭君出塞》。

    朱明熙還是不大習慣這樣的地方， 他抿著酒朝窗外看去，只見太陽已經落山， 冬夜越發顯得寒冷，遠遠傳來寺廟撞鐘的磬聲。與眼前的浮華分隔出兩個世界， 清冷而幽遠，叫人莫名其妙地清醒?！盀楹蚊看味荚谶@里？”他問道。

    周承禮喝著酒說：“三教九流， 沒有比這里再安全的地方。朱明熾要不是想徹底滅了你， 不會還不動手的。所以你的安全最為要緊?！?/br>
    “他已經踏入你的圈套了？”朱明熙再低聲問。

    周承禮卻是笑了一笑，也不知道是在笑什么。只是悠悠喟嘆：“我這一生從沒得過知己，有時候覺得挺可悲的?！?/br>
    對啊，沒有人會是這個人的知己，他心計之深之毒，別人難以匹敵。

    朱明熙知道名義上那些人為他而反，其實都是為了權勢罷了，一將功成萬骨枯， 不提著腦袋干出點大事來，何以得到榮華富貴。周承禮貌若云淡風輕，不過是因為眼前的東西不足以吸引他。他內心深處的權勢欲， 不是那個位置恐怕無法滿足他。

    但他受制于人，他想報仇雪恨，只能聽周承禮的。否則單憑他和那些有勇無謀的匹夫，根本不能撼動朱明熾的統治。

    朱明熾這個人雖然沒怎么讀過書，但是敏銳和聰慧卻是天生的。朱明熙仍然記得當初幾兄弟在一起讀書，朱明熾雖然不聽，大學士講的課卻能分毫不差地復述出來，只是后來不知道為什么，他的那些聰明之處好像突然消失了，大學士也從來沒有過問過。那個時候朱明熙還不明白，現在他已經很明白這些彎彎繞繞了。

    “謀事在人成事在天，不管如何，這杯酒我先敬大人?！敝烀魑鯇⒈芯埔伙嫸M，眼睛冰冷微瞇，“不知大人什么時候動手？”

    周承禮閉上了眼，將計劃從頭到尾地梳理了一遍，他要確定沒有遺漏的地方。聰明之人往往多思多疑，想得多才能面面周到，當不確定的時候就會在腦海里一遍遍地過，這其實是一種很痛苦的經歷。他安排常遠在開平衛動手，再以趙長寧的消息誤導他。

    對付朱明熾不可正面敵對，他在計謀上能與朱明熾比，但論行軍打仗，朱明熾有戰神之稱，別人還真是差了一截的。

    “等外族異動的消息傳到京城，朱明熾就一定會親征，開平衛他是不會放任不管的?！敝艹卸Y淡淡說，“很快了?！?/br>
    其實周承禮曾有很多選擇，他可以用各種辦法讓朱明熾得到消息，但是他選了趙長寧。

    朱明熾這個人，戎馬一生里盡是冷酷，沒想到還有對人這么手下留情的一天。費盡心思為她保駕護航，對她一忍再忍，格外寵溺，格外縱容。

    那就讓他葬送在趙長寧手上吧，殺人不如殺心?？峙轮链酥?，他是再也不會相信任何人了吧。

    ——

    長寧卻是初六之后開始正常去大理寺。

    她知道了手上的玉佩竟然是這個來路后，就更不會佩戴在外了，禁衛軍乃是京衛中的精銳，三萬禁衛軍可不是開玩笑的。為免出意外，她將玉佩放在了里衣里面，便不怕有人來偷了。

    初六之后內閣開始商議大理寺左少卿的人選，選來選去，竟然選到了長寧的一個熟人頭上。卻也不是別人，正是刑部主事紀賢。紀賢是戶部侍郎推舉給朝廷的，他在刑部主事的位置上已經做了近六年，有豐富的斷案經驗，雖然仍然是年輕了些，但比之趙長寧還是年長了的。