京城一入夏之后天天都是太陽，趙長寧今天下衙門還早，日頭高高掛著，時雍坊到大明門這段路是不許有商鋪的，過了大明門才有個熱鬧的西市，她準備去西市買些東西明天出行用。趙長寧一邊走一邊看，正好到大明門她的馬車就停了下來。

    由近百個金吾衛開道，兩架馬拉著的鎏金頂蓋馬車，車后還有穿大紅團花右衽袍的儀仗隊，重甲神機營，自大明門里緩緩走出來。隊伍浩大，一看就是皇親出門的排場。

    看到這種排場肯定是要下馬車跪的。趙長寧下了馬車便跪在了前面，車夫跟四安連忙跪在她身后，等著隊伍過去。

    那轎子本來都要過去了，誰知馬車內卻傳來一聲：“停?！?/br>
    整個隊伍便都停了下來，有個穿蟒袍的內侍走過來問：“可是趙長寧趙大人？”

    趙長寧應是，內侍才說：“太子殿下有請大人?！?/br>
    趙長寧才起身提步走過去，車簾已經挑開了，穿了身常服，束冠的太子殿下笑吟吟地看著他：“趙大人可是才從大理寺出來？”

    長寧跪下給太子殿下請安，然后回道：“下官的確才出來?！?/br>
    他抬手請起：“趙大人不必客氣，今日是夏狩，我本還覺得無趣，沒想碰到了趙大人。趙大人可要與我一同去看看?！彼疽饬怂磉叺奈恢?，讓趙長寧上來跟他同坐。

    跟太子殿下同坐馬車，趙長寧覺得自己還沒這個膽，但是拒絕太子殿下，說我還有事明天要忙今天就不去了，肯定也是大不敬的。

    趙長寧就道：“殿下賞臉，下官自然不勝向往。只是不敢與殿下同坐，下官有馬車，遠遠跟在殿下后面就可?！?/br>
    “長寧不必多禮?！敝烀魑鯀s換了個稱呼，笑道，“我自長大就沒什么玩伴，跟你結交是賞識你的緣故，你不必跟別人一般太敬畏我，反倒沒什么趣了?！?/br>
    看來太子殿下是想走親民路線，趙長寧也怕再推辭引起太子殿下的不痛快，便拱手告罪上了馬車。心道伴君如伴虎，太子殿下也算是半只老虎了。這些人自幼養尊處優，說句話別人下去都要暗自揣摩個七八遍，等拿穩了他的心思才會說話。太子殿下讓她不必客氣，趙長寧可不敢真的不客氣，否則死都不知道怎么死的。

    如今朝中，太子的勢頭最勁，想要巴結太子的人能從紫禁城排到玄武門。太子卻愿意賞臉與她結交，一則已經認為她是自己人了，二則恐怕也真的想找個同齡人說說話，他周圍圍著奉承的人，普通人根本不能近他的身，王公貴族的孩子他嫌人家沒內涵，東宮好不容易進來些年輕的進士，要么出身貧寒，要么樣貌不得太子的意?？傊疀]有合適的。

    太子問長寧：“你在大理寺可還能適應？”

    “殿下關切，一切都好?！壁w長寧當然不會跟太子說有什么不好的，否則她真成了無能之輩了。

    “這便好?！敝烀魑跣α诵?，“我是不想埋沒了你，你若能在大理寺如魚得水，將來我若想提升你倒也方便?！碧拥钕抡f到這里頓了頓，伸手輕拍她的手。朱明熙長得俊雅細致，手指又極長，這是藝術家的手，跟他二哥朱明熾完全不是一個風格。

    他這動作倒也沒有別的意思，不過是親昵而已。

    出了城門之后，獵場就在正南坊太歲壇附近。此時場上已經遍布著重甲或程子衣的侍衛，搭了幾個帳篷。獵場上已有許多人騎馬等著，趙長寧一看就認出好多當朝權貴，鎮國公魏詢，忠義侯喬伯山，左軍都督府都督傅清……另外還有幾人，一個也穿常服，戴金冠，五官端正，身邊圍了許多大臣的。這位應該就是三皇子朱明睿。她抬頭看過去，果然另一邊朱明熾正騎著馬，跟身邊的人說話。

    太子殿下下了馬車后，趙長寧也隨之下馬。眾人這才看到殿下竟戴了個俊秀的少年過來，看穿著青色官服，當不過是個六七品的小官，但長得顏色頗好，瘦削的下巴，眉眼精致雋雅，當真是女子都比不得。頓時神色有些曖昧。

    大臣的腦子當然要比太子殿下骯臟得多。

    趙長寧神色自然。太子殿下卻將手搭在他的肩問：“長寧，你可會騎馬？”

    “只能走走而已，跑恐怕不行?！壁w長寧分明看到大臣的眼神更曖昧了。

    其實朱明熙也時常這么對別的大臣，只不過是趙長寧顏色太好，好到容易讓人生出曖昧的遐想。

    “那算了，我要狩獵，怕也不好帶你?！敝烀魑踔噶藗€內侍過來，“好好伺候趙大人?！?/br>
    日頭西斜，在廣袤的荒林上灑下淡淡金光。初夏不熱，正好又有孢子、雉雞、野兔一類的可打，若是運氣好，還能打到鹿。所以來參加狩獵的王公大臣也不少，多是二三品的武臣，也有些善騎射的文臣參加。趙長寧這樣從六品的小官，當真只是小嘍啰，她走過去給朱明熾請了安，好歹也是頂頭頂頭的上司了，朱明熾的注意力在獵場上，只是對她點點頭。長寧隨后坐在那里喝茶。

    她可沒什么心思看太子殿下狩獵，心里還記掛著陳蠻的案子，明天要去通州，不知道今天回去七叔在不在。

    若有他這個通州知縣一起去，想必在通州會方便得多。

    她回過神，將注意力放在了獵場之上。

    那邊狩獵已經開始了，朱明熙也上了馬，想不到他雖然養尊處優，馬術卻還不錯。草場上立了幾個靶子，約有百米的距離，朱明熙拉開弓射箭瞄準，倏忽放箭，正中靶心。頓時大臣們一片叫好聲，能吹捧的時候就趕緊吹。

    朱明熙從小就有師傅教騎馬射箭，自當年蒙古推翻宋后，大明便比宋朝更重視騎射，大宋的亡滅，不得不說極度的重文抑武也是重要原因。朱明熙收了弓箭，牽著馬頭回轉，問朱明熾：“二哥，我倒是許久沒看到過你射箭了，也不知道你的箭術退步沒有?！?/br>
    太子發話，別人自然都要賞臉。朱明熾從箭壺里抽了支箭出來，搭弓拉滿。

    一箭中靶！因為射箭的勁道過大，箭羽還在抖動，但箭尖卻離中心差了一些。

    定國公牽著馬上前，拍了拍朱明熾的肩，說道：“二殿下，不過一年不上戰場，你這個戰神的稱號可要讓人了??！”

    “是手生了，敗興?！敝烀鳠胧樟斯?，也只是笑笑，對朱明熙一拱手，“請太子先請?！?/br>
    熱身完成，一行人才騎馬往林子中去。

    趙長寧對這些真的不感興趣，但太子狩獵，捧場也要好生看著，只是入了小樹林看也看不到了。這樣一等就是半個時辰，夕陽已經轉為了nongnong的金色，林中才傳來呼嘯的聲音。

    “那邊有鹿，你們快圍??！”是朱明熙的聲音。

    一片雜亂的聲音：“殿下，您別追！屬下給您去追！”

    又有人喊：“殿下，小心樹枝！”

    趙長寧站起身，不過片刻就看到一群人提著頭鹿出來了。朱明熙被圍在中間，他下了馬把韁繩扔給了旁邊的侍衛。沉著臉朝帳篷這邊走過來。跟著的侍衛陪笑跟著他：“殿下，您的手要緊，讓屬下給你包扎吧……”

    “不必了?！敝烀魑趺蛑齑?，從他手里把傷藥扯出來，給了趙長寧，“進來，你給我包扎?！?/br>
    ……這是怎么了？

    趙長寧用眼神詢問侍衛，那侍衛低聲道：“勞煩大人了，殿下受了點傷，您幫他包扎一下?！?/br>
    趙長寧進了帳篷，看到太子殿下正坐在圈椅上，細白勻稱的掌心有道傷痕。她拿著傷藥過去，半跪下道：“殿下，微臣冒犯了?！比缓罅闷鹬烀魑醯囊滦?，給他包扎。

    朱明熙靜靜垂下眼，看他給自己包扎傷口。

    別人老說這個新科探花顏色好，他原還不覺得，現才發現的確顏色極好。特別是帳內安靜，無聲無息，當真感覺有點奇怪。

    朱明熙片刻回過神來，然后說：“你知不知道我為何生氣？”

    趙長寧搖頭，朱明熙就說：“實則說讓我出來狩獵，其實每次我連他們的包圍都出不去。好不容易瞧到個鹿，他們還攔著我不要我去追，他們替我追。要是這樣，我何必來狩獵！”

    “那您的傷？”趙長寧不由地問。

    “刮到馬鞍上了?！敝烀魑跽f，見他已經包扎好，又嘆氣，“我也知道他們是怕我受傷，回去父皇母后會懲罰他們，我實在是不喜歡這樣?！?/br>
    “可見殿下心里都是明白的?！壁w長寧笑了笑，“殿下宅心仁厚，就算不高興這樣，也是每次由著他們護您。他們心里肯定感激殿下的恩德?！庇械娜吮蝗f千的人寵，有的人卻要放出去經歷風雨，這都是正常的。

    她其實很愿意追隨太子，太子以后會是個明君，他若是能登上帝位，肯定會勵精圖治的。

    朱明熙覺得趙長寧說話很中聽，他想了會兒又搖頭：“罷了，跟他們的確也沒什么生氣的……二哥他們應該要出來了，你隨我一起出去吧?！?/br>
    趙長寧點頭，隨著太子出來。

    其實今天獵物收獲頗多，太子狩獵團隊獵到不少東西，太子分了兩只雉雞給趙長寧?？粗烀鳠脒€獵到了幾只獐子，笑道：“這個東西的rou味道好，不知二哥可愿意割愛？”

    朱明熾道：“自然?！庇謱﹄S從說，“還不快把獐子給殿下送過去?！?/br>
    朱明熙見獐子拿過來，分了兩只給趙長寧，讓她拿回去吃。趙長寧得了二殿下獵來的獐子，太子獵來的野雞，覺得自己就像個賣野味的……她看了朱明熾一眼，太子殿下用他的東西賞人，也不知道二殿下會不會多想，兩人生出罅隙。

    當然，她還得到了大臣們更多的注意力。他剛才不僅為太子殿下包扎傷口，還被賜了這么多野味?？梢娞哟拇_不一般。

    天已經要全黑了，大家才得興而歸。朱明熾和隨從落在最后面，慢悠悠地走著。

    “殿下，您看太子的意思，是不是要試探您……”隨從低聲道。

    他指的是太子讓朱明熾射箭，還有拿他的獐子賞人的事。

    “不知道?！敝烀鳠胝f，又從箭壺里抽了只箭出來，搭在弓上，眼睛一瞇幾乎沒瞄準，破空射出，將剛才釘在靶心的箭以凌厲之勢破得四分五裂，正中靶心。

    第38章

    長寧回府后，立刻讓顧嬤嬤給自己準備外出的細軟銀兩，派人去東院問了，七叔卻不在府上，不知道去了哪里。

    趙長寧只得在他書房里拿了名帖來用。

    正好竇氏過來看她，點了油燈。親手給兒子補袍子上的缺口，針在頭發里篦了篦。

    “你怎的剛進大理寺就要外出公干，人生路不熟的，仔細吃虧?！备]氏放下針瞧趙長寧的臉，兒本來就瘦，從科考到做官，眼見著下巴又尖了些，“我聽你祖父說，長淮在翰林院做的極好，有個大學士都很賞識他，竟還提拔了他做了副手，比榜眼還受賞識。娘原覺得你立刻做官是再好不過的，現卻覺得慢慢來未必不好……”

    趙長寧的手微微一頓，她當然不會跟母親說她可能會官位不保的事。

    至于趙長淮能在官場如魚得水，她一點都不驚訝。趙長淮這個人，最大的本事不是在讀書上面，官場很適合他。他討厭一個人，能不動聲色地把人家掐死，但表面上卻能與對方稱兄道弟半點不顯露。這樣的本事她可學不來，她要是不喜歡一個人，當真就態度冰冷不能掩飾。

    母親才知道提拔未必是好事么！她知道這次要是官位不保，再被送回翰林院，怕此生也別想被重用了。

    長寧嘆了口氣說：“您不用cao心我的事，好好cao持家里就行?！?/br>
    “莫讓你弟弟踩到咱們頭上去了?！备]氏握了握兒子的手，“他自小就不喜歡你，讓他得勢，你不會有好日子過的。都怪為娘的，當年心思狹隘，怕他搶了你的位置……”

    “娘！”趙長寧突然醒悟過來什么，看著母親，語氣嚴肅了許多，“您這句話是什么意思？”

    竇氏目光躲閃，不想說話。

    但兒子盯著她不放，她才嘆氣：“他跟你不一樣，他畢竟才是唯一的男孩，娘就是怕……”

    趙長寧頓了一頓：“當年他發高燒，您卻帶著我回娘家……難不成您？”

    竇氏眼眶微紅，她鬢邊帶白，神情頹然地點了點頭：“為娘怕他是你父親唯一的兒子，會對你不利。娘的確是……正好他又生了病，娘就想著……”竇氏說到這里自己也說不下去，畢竟還是個活生生的孩子。

    “你弟弟趙長淮，心思重得很！他知道，他這么小的孩子竟然就想得明白……有的時候看我的眼神冷冰冰的，叫人害怕。倘若有天叫他得勢了，哪里還有咱們的處地……”竇氏是第一次跟兒子說這樣的話，原她一直不敢告訴他。

    趙長寧沉默，難怪趙長淮這么恨她們。這事要是擱在她身上，她也能恨一輩子，得勢之后再報復回來。

    “我知道了，我會注意的?！彼氐?，跟竇氏說，“這些事有兒子cao心，您看著meimei的婚事就行了?！?/br>
    竇氏是為了她才做得出這樣的事，可憐天下父母心，她這樣溫和的一個婦人。

    竇氏原來是真的想害趙長淮，他肯定是知道的。長寧輕輕叩著桌沿，抬頭看著趙長淮的那個方向。

    以前她還覺得，自己對趙長淮好一些，說不定某天他會接受?，F在卻不能肯定了。

    第二日晨起，趙長寧穿了常服，依舊是烏紗帽，但圓領長袍是不帶補子的，束帶，黑靴。與城門口和徐恭會和。徐恭背了個包裹在門口徘徊，上了趙長寧的馬車，對她拱了拱手：“大人，早！”

    徐恭是舉人出身，資歷不夠，估計是要一輩子在司務這個職位混的。但凡舉子出身，就對進士特別恭敬，因此他逢人就笑呵呵的?！按笕?，其實出門公干，按說下官的級別只夠給您寫寫文書，但夏評事和吳評事都不愿意來……”

    “你來就成?！壁w長寧叫四安從壺里倒了碗羊乳，遞了他，“我從家里帶出來的?！?/br>
    徐恭家境一般，羊乳是第一次喝，咕嚕咕嚕幾口就沒有了，長寧又遞給他一碟蛋餃。竇氏臨走的時候給她裝的，吃也吃不完。徐恭一嘗才發現蛋餃里裹的是蝦仁和貝rou。心想官紳家庭的確比他們這樣平民出身的生活優渥了不少。頓時就被馴服了，跟著趙大人公干真好。

    出了京城之后走在官道上，田野阡陌縱橫，種的全是一片片玉蜀黍，此時還只有半人高，不時有農婦挎著籃子走在官道上。有時候路過農舍，還有雞叫聲傳出來。趙長寧都看得津津有味，她還沒出過京城。

    徐恭發現這位大人雖對人冷淡，卻有些孩子心性，看這些也能目不轉睛，頓覺好笑。

    等中午到了通州縣城，長寧就不看了，直接囑咐車夫去找通州縣衙。

    通州縣衙因是臨近京城的縣，倒還算氣派，門口守著兩個穿青衣，系紅腰帶的差役。見他們二人穿著官服來的，也不敢怠慢，先請進門，馬也卸了下來牽進馬廄去喂草?！岸簧宰?，小的立刻去通知縣太爺！”

    不一會兒，穿官服的縣太爺就匆匆過來了，趙長寧一看此人并非周承禮，與他交換了名帖，問道：“本官原聽說，通州知縣不是姓周的嗎，怎么又不是？”

    “大人說笑，請坐喝茶?！痹S縣太爺請二人在縣衙后院喝茶，他年過四十，留了美髯胡須，“老夫已任通州知縣十多年了，未曾聽說過姓周的知縣。不知大人前來有何事？”

    七叔竟然從來都不是通州知縣！他說過他身負要職，沒想連知縣的身份都是假的。

    那他究竟在做什么？整天神出鬼沒的沒個正經。

    趙長寧嘴角輕動，眼下有要事，可管不得周承禮的事。她讓四安把卷宗拿上來：“許大人，我們此次前來，是想查陳蠻殺害其師顧章召一案，縣衙遞交上去的卷宗里陳蠻殺害恩師的物證不足，所以我才來重審。這是文書?！?/br>