“你住嘴！”趙老太爺原本陰沉的臉色更加難看，突然怒喝，一拍桌子指著他說，“上次你鬧出大事，你長兄可曾對你窮追不舍？你當真想要繼續查下去嗎？好，我問你，那幾個人口口聲聲說不認識你，家里怎么會有你的名帖？”

    趙承廉喝茶的動作一頓，而趙長松驚訝地看著趙老太爺。

    長寧低垂眼睛，一言不發。方才她就暗中派人去訪了那幾人的家，雖然放印子錢的肯定不是趙長松，但讓玉婉背后攛掇趙玉嬋，還有這幾個人找上門，絕對跟他有脫不了的干系。趙長松敢動手，那就別怪她不客氣。干脆以其人之道還治其人之身，暗中讓人放了趙長松的名帖在那幾人家中。

    趙老太爺肯定會想到這層，然后派人去查，他自然能看到這些名帖。

    “三弟真的想繼續的話，我是不怕的。畢竟我身正不怕影子斜?！壁w長寧直直地看向趙長松，“但是三弟確認，你想繼續查嗎？我先不論那三個人，誰在背后鋪路，誰暗中讓回事處對此大行方便，其實真的不難問的?！?/br>
    趙長松一愣，隨即冷笑：“好哥哥！裝得一副被人迫害的樣子，內里竟有這份心計呢！”

    長寧嘴角微微一勾：“不敢當，三弟心計過人，我身為哥哥，自然要壓得住你才是?！?/br>
    “行了，長松你坐下?！壁w承廉突然沉聲道，“老太爺說得有道理，這事再論下去對誰都不好。不過是個膽大包天的下人，打死算了?！?/br>
    “既然有長松的牽涉在里頭，請父親也罰他?！壁w承廉站起來，拱手道，“這孩子教他母親寵壞，的確應該教訓?！?/br>
    二叔今日大義滅親了？

    趙長寧明白，這位二叔其實心里門兒清。平日他們小打小鬧無所謂，但影響到趙家聲譽的事，關系到他的仕途，趙承廉是不會坐視不理的。就算是親兒子他也不會手軟。難怪他能做到少詹事的位置，比父親的優柔寡斷、舐犢情深是果決多了的。

    趙長松有些愕然，剛喊了聲父親。雖然的確……有他在里面煽風點火！但他怎么可能留下名帖這樣的證據！

    “你閉嘴！你長兄說不必追查，你為何還想窮追不舍！”趙承廉打斷了兒子的話，甚至冷冷地瞪了他一眼。然后拱手，“家族為重，此事不能再查。請父親請家法來，教訓這孽子！”

    趙長寧靜靜地不說話。長松被人抓了物證，自然只能閉嘴了，兩人跪到外面去領罰，齊管事捧著家里的立威棍來了，這棍是祖上傳下來的的，一頭嵌了銅箍子，另一頭略細扁，打人是非常疼的。

    幾個叔叔在內室喝茶。冰冷的黑夜里，過年的大紅燈籠投下淡淡紅光，長寧看著便深吸了一口氣，她趴到了凳兒上去，月白的衣衫滑下來一些，體格威猛的小廝揮出的棍兒帶著凜冽威風朝他臀上喝去?！芭?！”地一聲劇烈悶響，長寧的臉色立刻變了，疼得聲音都出不來。

    跟立威棍一比，抽鞭子簡直就不算什么了！這才是真正嚴厲的家法！接下來又是一棍，她的手都在抖，甚至不能抬頭看周圍人的眼神。她知道自己這樣一定很狼狽很慘，但是這個時候她根本控制不住。痛吟出聲。就算如趙長松身子骨硬，也被打得直喊疼。但他只有五棍，比趙長寧還是輕一些的。很快就打完被人扶了起來。

    屋內幾個叔叔紛紛別過頭說話了，只有趙老太爺看著外面，趙長寧受罰的情景。這頓棍子有多厲害，沒有人比他清楚。但是這頓他該受，趙老太爺其實也恨長寧被人抓著把柄，給了別人害他的機會。還要打給那個真正使對牌的人看看，這究竟會落得一個什么下場！

    趙長淮站在一邊看著，這時候他竟然難得生出一絲同情來。趙長寧不過是被那蠢meimei給拖累了，這就是他的弱點，弱點被人抓住了，只能認栽。幸虧他沒有同胞的兄弟姐妹，倘若真的有，他也不喜歡meimei，倒是更喜歡jiejie一些。

    要他有個jiejie，溫柔如水的性子，他必定好生待她，不讓她受趙長寧這等被拖累的苦。

    立威棍打過六棍，竇氏同三個女兒出現在了正房門口。這時候趙長寧的額頭已經全是汗，手腳都在發抖。

    竇氏一看她撲在春凳上，打得人都軟了，嚇得肝膽俱裂。

    這個不行，趙長寧不行的??！她不是男孩……她承受不住這頓棍子的！

    “別打了，不打了！”竇氏的聲音幾乎都是尖利了，她不顧旁人的阻攔，撲上去就抱住了她，將她的孩兒好生摟緊，這是從她的肚子里出來的。明明她是要好生護著她長大嫁人的，但她這個為娘的啊，讓這個孩子平白地遭了多少罪，受了多少苦！

    都是她的錯，她沒有好好管教趙玉嬋，沒有聽長寧的話！那來打她，不要打她的孩子啊。

    她感覺到懷里的孩子軟綿綿的，一點力氣都使不上來了，她大哭著、委屈地喊著：“你們為什么要打她，為什么要打??！”

    這么好的孩子，她生過最好的孩子。明明就再努力不過了，知道孝順知道維護jiejie，為什么要受這樣的苦。

    為什么就是她要受這個苦？

    “家法若不嚴格，也鎮不住家里的人了。他們下手有分寸，不會把人打壞的。大嫂快請起來吧?！迸赃叢恢勒l在說。

    竇氏說什么也不肯放手。只有她知道不行……這孩子的身體一向不算太好：“不能打……你們若打她，不如來打我吧！”

    趙承義這時候也帶著人聞訊而來，路上只聽了印子錢這事的前半截?？吹礁]氏和趙長寧這樣，又是氣又心疼。

    “你不快起來！立威棍只有十棍，一般人還是受得住的，祖宗怎會把家里的子弟打壞！”

    婆子便聽了趙承義的話，上前去拉竇氏，竇氏的母性發作了，掙扎著要去護長寧?？薜冒c軟在地，發髻都全散了，不知道該怎么樣才好。

    兩個jiejie也跟著哭，她們也被人攔著。只見那棍子又揮下來了！

    趙玉嬋張大嘴，半句話不能說。顧嬤嬤說的沒有錯……就是一棍她也不能承受的！“不，我不是故意的……我不知道……”趙玉嬋喃喃地說著，只見旁邊的二姐趙玉如回過頭看她。

    趙玉如想起弟弟說過會護著她，她沒有生兒子，說不定后半輩子都只能依靠弟弟，弟弟還說了要照顧她的。心里生起一股錐心的疼，冷冰冰地看著趙玉嬋。

    趙玉嬋從來沒有見到過溫馴的二姐漲紅了眼，一副立刻就要打她的樣子。

    “二姐，你怎么了，我是你meimei??！”趙玉嬋突然覺得似乎自己被所有人討厭了，不甘地重復，“我是你的meimei呀！”

    她看竇氏，誰知竇氏也沒有看她，根本沒有理她。

    趙長寧聽得到周圍的動靜。其實她覺得自己還好的啊，她沒有大礙。但是家里的女眷哭得好像她立刻就要斷氣了一樣，怎么就哭成這樣了。九棒已過，趙長寧在心里默數著。等過了那第十棒……等過了第十棒，然后就沒有了，就不會再疼了。

    只是那第十棒遲遲沒有下來，似乎棒猛地揮到一半，卻突然被冒出來的人捏住，那人沉聲地說：“住手，不能再打了?！?/br>
    眾人嘩然，他怎么出來了？

    第25章

    趙長寧意識不清地感覺到自己被誰抱起來，這個人身上的味道很熟悉。

    “承禮，你做什么！”有人在喊他。

    “我是她的老師，她有錯，自也該罰我。最后這棍我替她受?！边@個人的淡淡的嗓音響起。

    “你……”似乎是趙老太爺的聲音，“我叫你教他，你倒是真的疼愛他?！?/br>
    那人頓了頓：“我答應教她，自然就有這份責任了?！?/br>
    趙老太爺聽了就嘆氣：“你想替他受這最后一棍，但這里誰又敢打你的棍子……罷了！最后這棍便算了，你帶他回去吧?！?/br>
    長房里的人很快圍過來，長寧聽到竇氏感激地對周承禮千恩萬謝。這個人沒有多說話，緊緊地穩穩地，抱著她就往長房走去。

    長寧陷入了半昏迷之中，可能是太痛了吧。屋內婆子的喧嘩，jiejie們的哭聲。她覺得很難受，又覺得吵，但是連眼睛都睜不開。

    她不知道竇氏已經急瘋了。她拿手一探，發現不愛發燒的長寧竟然發起了高燒！

    周承禮坐在床沿看著她，看著滿屋子的女眷哭哭啼啼的沒個主心骨，她們的主心骨正躺在床上。就說：“家里若有蠶沙、陳皮、竹茹這三味藥，煎湯先與她服下。若沒有蠶沙，就先用枸杞葉替代?！?/br>
    長房女眷多，他又不是親的叔伯。不好久留，先站起來說：“若是有什么問題，立刻派人到東院來找我?！?/br>
    竇氏立刻叫了身邊的宋嬤嬤送他出去，大丫頭香椽跑去廚房尋這三味藥來煎，幸好這三味都是好找的藥。光是藥不夠，立刻派人去青衣巷請了柳大夫來。

    趙玉嬋站在屏風旁邊許久，才小步過來問：“娘，哥哥傷得……傷得嚴重嗎？”

    竇氏猛地回過頭，似乎才看到這個女兒。她的眼睛許久不動，盯得發紅，卻一把揪過趙玉嬋的衣襟，劈頭蓋臉地打了她一巴掌：“我打死你個沒用的東西！你把你哥哥作踐成這樣……你讓他受苦……你知不知道你在干什么！”

    趙玉嬋捂著臉，這是竇氏第一次打她，以前無論她多么驕橫，竇氏都是縱容的。她甚至都沒有反應過來自己被打了。

    好久之后，她的眼淚才突然冒出來，爭先恐后一般地地越來越多。

    “娘，我知道錯了，我知道了的！“趙玉嬋邊說便退。但竇氏又很快撲了上去，抓住女兒又打，”你知道個什么！你哥哥護著你，你呢？你整天都在干什么，幫著外人來害你哥哥！若我不打死你，留你這個禍害來做什么！”

    趙玉嬋被打得哇一聲哭出來，兩個jiejie怕打出事，過來攔竇氏。直到趙承義處理好了外面的事，進來把她們兩個拉開，讓大家到西廂房去說話。他才問趙玉嬋：“你知不知道這放印子錢是多嚴重的事？”

    趙玉嬋還在哭，嬌嫩的臉微微發紅，帕子擰成一團。

    “舉子放印，若被官府發現，可直接不許他參加會試，你知不知道這個？”趙承義嚴肅地道，“你想毀掉你哥哥的前程嗎？以前我當你孩童頑劣，沒想你連這等缺心的事都做得出來。你自己說說，你該不該打？”

    趙玉嬋抽噎著，臉色煞白。她知道哥哥會試這件事對于全家人的重要性。哥哥其實一向都是對她好的，連這事也幫她瞞著，棍也替她受了。她卻想毀掉哥哥的前程，甚至毀掉他在趙家的地位。

    “我知道我錯了?！壁w玉嬋如孩子一樣的抽噎著哭，“我知道了……”

    趙承義嘆氣，他沒有安慰小女。而是揮手叫外頭的仆婦進來：“帶她下去洗把臉，閉門思過，好生清醒一下?！?/br>
    到了半夜，外頭下起了大雪。雪大如席，漸漸的什么都看不到了，積雪壓斷枝椏的聲音，北風在空曠處呼嘯的聲音，將長寧吵醒了。她睜開眼就看到透過細葛布的微光，隔扇外已經是黑透了。守在她床前的是竇氏和宋嬤嬤。

    “寧哥兒，娘給你敷了藥膏。你還疼嗎？”竇氏見她醒過來了，連忙過來問她。

    趙長寧嘴唇微張，發現竟然聲音都嘶啞了，她想說不疼。但其實身上疼得她連翻身都不成。只能苦笑：“我若說不疼……您信不信？”

    竇氏聽到兒子這么說，不禁又哽咽起來。怎么會不疼呢！人是血rou之軀，那樣的立威棍，鐵打的人才會不疼！

    “你父親已經罰了玉嬋閉門，是她連累得你。方才最后一棍是你七叔攔下了，他抱你回來的，老太爺已經不追究這件事了，你好好歇息就是……娘在旁邊守著你?！?/br>
    趙長寧睜開了眼睛，好久她才反應過來，這件事情已經結束了。宛如脫去了一層皮。

    “母親?！彼傲烁]氏一聲，“當初您出這個主意的時候，有沒有想過……我以后該怎么辦，娶妻生子該怎么辦……為什么是我？”

    竇氏抱住孩子的手，她茫然了一下，然后明白過來兒子說的是什么事。

    當初……根本就是她一時昏頭沖動了，沒有考慮過后來，也沒想竟就這么成功了十多年。

    “為娘那時候沒有辦法，只能這么做。否則娘和你的幾個jiejie，在這家里更是一點依仗都沒有了，甚至是你，其實也是沒有依仗的。后來我也想過，想著只要你做了官，那就不必娶親了，家里的人不幫你瞞著也要瞞著……否則就是欺君之罪。甚至娘可以給你找個聽話的妻，你只要不與她行人事，誰也不會知道的?！?/br>
    也是，竇氏的性子怎么會有周密的想法呢。若不是十歲之后她成了趙長寧，這個局怕是成不了的。

    “您這是……好算計?！壁w長寧慢慢閉上了眼睛，她有點累了，想先睡一覺。她已經數不清自己多久沒有在卯時之后起過了。

    竇氏拍著她的背讓她能睡得更好些。她站起身，慢慢地走出了長寧的房間。

    “其實，是我對不起這個孩子?！备]氏看著大雪輕聲說，“她的癸水不準，我知道是身體調養不當所致，但我卻從來沒有找人來給她診治過。甚至心里還慶幸過，幸好是不準的……這孩子是在怪我?！?/br>
    宋嬤嬤將一件厚厚的棉斗篷搭在她羸弱的肩膀上。

    “大少爺心里明白，她不會怪您的?！彼螊邒咻p聲說，“大少爺知道自己要做什么?！?/br>
    竇氏苦笑：“我真怕她會怕……你說她若是進了官場，入了男人堆里，與那些人同吃同住的。豈不是隨時都是在被人……”她說到這里自己就斷了，“罷了，說這些沒有意思！咱們只有好生為他管好家里，不要他cao心了?！?/br>
    兩主仆又靜靜地進了長寧的屋內。

    這樣的大雪接連下了兩天，天空才放晴了。屋內總算是能開了隔扇，照進太陽來。至于印子錢的事，有趙老太爺的刻意壓制，已經沒有人再提起了。又有祖宗祭祀，走親訪友，過年的氣氛重新熱鬧起來。

    其間趙長寧讓人給周承禮送了幾本書，再加蓮花香酥、糖粘糕、一壇子糟蟹聊表他相救的謝意，誰知道他回信過來：病可養，練字不能斷。你雖討好我，但三篇文章也是要交的。

    趙長寧看了嘴角一扯，提筆回信：自然會交的，老師不必擔心，賄賂照收就是。

    至于趙長松，第二日竟被趙承廉逼著過來看她。在她這里坐了會兒，喝了兩盞茶，突然百無聊賴地說：“其實我倆還算同甘共苦的，兩次都是我與你挨打的多。我算計你的事你也別介意吧，畢竟你也算計回來了。我現在整天被我爹罵?！?/br>
    趙長松一副無賴的樣子，趙長寧淡淡道：“三弟還真是心胸寬廣，愚兄我可比不得?！?/br>
    “哪家兄弟不是這樣打來打去的，不過我們打得嚴重一些罷了?！壁w長松竟然拍著她的肩膀，笑說，“再者真正推波助瀾的是趙長淮，偏偏他次次都沒有事。你那蠢物meimei是拖累你的，若這是我meimei，早兩巴掌抽死去了?！?/br>
    “好了，我要先走了。我回去就跟我爹說，咱們兩兄弟已經一笑泯恩仇了，你也原諒我了，你不反對吧？”趙長松竟然問她。

    趙長寧笑了：“不反對?！?/br>
    趙長松從她這兒順了兩個福橘走了，趙長寧就把四安叫進來吩咐：“以后看到趙長松，就說我睡了，別放他進來?！?/br>
    四安立刻點頭，很謹慎的樣子：“少爺我記住了?！?/br>
    果然以后他就跟防賊一樣的防著趙長松。

    長寧病了之后，一時間來她這里探病的人是絡繹不絕，例如趙長旭就一天跑三趟，往她這兒搬好吃的好玩的。趙玉嬋也常過來，只不過長寧不怎么理會她，她也覺得長兄房里的下人處處都在針對她，給她的茶是冷的，只要不是必要，不會主動給她請安。她又氣又委屈，但再也不敢去向竇氏告狀了。她知道哥哥房里的人就是怨她害了哥哥，維護著自己的主子，怎么還再說話。

    現在竇氏和兩個jiejie對她都不如以前好了，她只能小心翼翼地更聽話些。

    長旭知道了事情的經過，自然也不喜歡趙玉嬋。每次看趙玉嬋的目光就帶著三分冷意，但他跟趙長寧說話的時候，又一副笑嘻嘻的樣子。