寧遠之的祖父不過是禮部侍郎，官職和自己父親平級，而父親的吏部遠比禮部重要，論理是容不得他這般放肆的，可誰讓寧遠之的父親是東宮侍講，將來太子繼位，極有可能進入內閣。

    顯然，寧家的底氣也是從此而來。

    徐希則是個白面書生，文雅和氣慣了，卻也不是軟骨頭，擋在弟弟面前，坦然道：“各位稍安勿躁，我們請寧兄過來首先是因為閣下和我豐則族兄的同窗情誼，其次是咱們各家素來交好，同氣連枝，長輩們歷盡幾代修善往來，豈能因為咱們小兒輩幾句惱怒之下的戲言就毀于一旦？我勸咱們各退一步，互道不是，就此解決，不要鬧到父母面前?！?/br>
    這番話有禮有節，眾人無不折服，只看寧遠之如何應對。

    寧遠之依然在調整微亂的衣領，不陰不陽地哼了一聲，道：“泰則兄弟動手在先，先道歉——”

    話還沒說完，徐泰則就冷笑道：“休想！”

    寧遠之聳聳肩，道：“希則兄弟，看來令弟不買你的賬??！那既然是希則兄弟的主意，就請你紆尊降貴，先向愚兄行過一禮吧！”

    饒是徐希則好性情，到這關頭也是咬緊了牙關，被這無賴糾纏，和□□之辱又有何異？想當年淮陰侯韓信忍了一時的□□之辱，終成大器，自己為何不能效法先賢，暫且忍下？

    在眾人驚訝憐憫的眼神中和弟弟難以置信的抽氣聲里，徐希則就要躬身行禮，卻被一個聲音止住了。

    “希則哥哥且慢?！?/br>
    這是一道清嫩的女聲。

    眾人回頭，只見門口站著一大一小兩位女子，大的十三四，衣裝簡樸清雅，小的十歲上下，粉襖綠裙，如桃花綠萼般悅目宜人。

    謝暄驀然回首，見到冉念煙，眼前一亮，心說竟又遇見這個女孩子，隨后才發現弟弟不在，不知何時溜走了，方才明白一定是弟弟請了這兩位小姐過來，卻不知此時貼著外墻躲藏的謝昀也是滿頭冷汗——

    他本想去西廂請曲氏夫人，卻不想曲氏夫人臨時去了一個叫什么梨雪齋的地方，只有兩位小姐在，更沒想到的是，自己訂了親的妻子如此大膽地在眾人面前仗義執言。

    寧遠之道：“都說打虎親兄弟，看來徐家真的是沒人了，還要小姐上場和我辯論嗎？”

    徐柔則手心發冷，一陣陣冒出虛汗，不敢直視面帶嘲諷的寧遠之，悄悄拽了拽冉念煙的衣袖。

    冉念煙不僅沒有后退，反而上前一步。

    “寧公子詭辯之術獨絕，卻自貶為辯論，太過自謙了?！彼?。

    辯論和文人清談同出一系，最是風雅，所謂道理越辯越明，大梁文士多善此道，可詭辯卻是靠歪批正理、曲解事實呈口舌之勝，屬佞臣jian邪一流的專長，為正人君子所不齒。

    如今她說寧遠之是詭辯，無異于斥責他是個小人。

    其實這正是冉念煙心中所想，寧遠之絕非爭一時快意的草包，他在徐府大放厥詞，為的無非是激怒徐希則徐泰則兩兄弟，一路鬧到南府，既然已經撕破臉，婚約也不得不取消，他是無所畏懼，所謂大丈夫何患無妻，卻耽誤了柔則表姐的青春和名聲。

    要毀約，也該讓大家明白是寧遠之不恭敬在先，而非因為徐泰則動手。

    如今她生在鎮國公府，自然要和鎮國公府同呼吸共命運，容不得外人玷污它的門楣。

    寧遠之頓感錯愕，隨即嗤笑道：“牙尖嘴利，沒有半分閨訓教養?！?/br>
    冉念煙福身道：“不過是依照前朝圣人，朱熹朱夫子之言，以其人之道還治其人之身?！?/br>
    她這幾年間，朱熹的《四書集注》豈是白讀的？這句話就出自其中的《中庸集注》一篇，沒想到竟在此時用上了。

    寧遠之一愣，強作鎮定，道：“好個‘以其人之道還治其人之身’，那不如用到底，方才徐泰則在棋盤上輸給我，你是他的好meimei，若能在棋盤上贏我一局，方顯得你這位徐家小姐徹底了悟了圣人之言?！?/br>
    徐泰則剛要說她不是徐家的人，卻被徐希則攔住了。

    姑母與夫家和離的傳聞鬧得沸沸揚揚，坊間流言四起，此刻拋出冉念煙的身世，只會對她不利，毀掉她好不容易扭轉的局面不說，反而惹得眾人議論。

    所謂毀謗，不過是一念之間。

    寧遠之做了個請的手勢，本以為冉念煙不會應戰，沒想到她從容地坐下，還對他做了個同樣的手勢。

    “寧公子，請?！?/br>
    寧遠之訕訕坐下，對著四周拱手道：“各位做個見證，是小姐主動邀請我的，到時敗了，可別怪我寧某人以大欺小、以男欺女?！?/br>
    冉念煙心中暗笑，若論年紀，我可做你的姑姑輩，若論男女，這世間庸庸碌碌的男子很多，不讓須眉的女子不少，誰弱誰強還是兩說。

    無聲中，兩人在棋盤上分別座子。

    謝暄在一旁觀看，只恨自己曾經識人不明，教了寧遠之一些棋術，沒想到被他用在歪路上欺凌他人，所謂和其光同其塵，將來雖不至于和他絕交，卻不能深交。

    正愣神間，卻見弟弟躡手躡腳地回來了，朝他搖搖頭，指著棋盤，輕聲道：“你幫著她些?！?/br>
    謝暄不知這女子就是弟弟的未婚妻子，幾次見到她，她都是和徐家人一起，以為她是北徐的小姐，因而心中疑惑。

    弟弟怎么專替她求情，轉念一想，估計是憐惜弱小，連他自己也對這女孩子起了惻隱之心，何況靈秀如她，不該在人前出丑，于是悄聲站到她身后，想在危難時出言提醒一二。

    誰知棋局過半，不僅沒見她落下風，反而愈發穩健持重，更蹊蹺的是，他對她的棋路格外熟悉，只覺得若叫自己落子，也會如她一般，而有時，她的路數還會讓他驚嘆，琢磨片刻方能領悟奧妙，再想想，卻也像是自己的風格。

    他不知道的是，冉念煙向謝暄學棋時，謝暄已是即將被破例拔擢入內閣的庶吉士，閱歷眼光自然不是十六歲時可比的，何況他將治國之道化用在棋局中，格局甚大，這小小一方棋盤怎能還容得下寧遠之之流茍活，自然是節節敗退，最后落得個憤然棄子的結局。

    周圍的少年已忍不住拍手大贊，果然是世間鐘靈毓秀，沒想到深閨中有此等高手。徐柔則是規規矩矩教養出的世家小姐，除了識得幾個字外所有的心思都顛仆在針黹刺繡上，看不出棋盤里的玄妙，見眾人為冉念煙叫好，也笑逐顏開，隨著叫好。

    謝昀只覺得與有榮焉，用袖子掩住了嘴躲在角落里偷笑，只覺得自己的未婚妻子當真不是常人，當年在崇禮堂的暖閣里相見時就有此感，不料士別多年，更當刮目相看。

    寧遠之自然不會善罷甘休，指著撫掌大笑的徐泰則和他身邊微笑著的徐希則道：“你們還不如一個女孩兒，陰盛陽衰，徐家當真沒有男人了！”

    正說著，就要掀翻棋盤，冉念煙坐在對面，堅硬的棋子勢必會敲砸在她的身上臉上，誰料一只羽箭破窗而入，穿過寧遠之頭上玉簪的簪孔，將玉簪直直釘在墻上。

    失去發簪的寧遠之茫然地停下手，長發披散開來，擋住臉面，無比狼狽。

    “誰？是誰？他娘的給老子滾出來！”他羞憤之下失了心智，不加遮攔便脫口而出。

    徐希則無奈道：“寧兄怎么能口出惡言，還有女眷在場呢！”

    冉念煙和徐柔則馬上顯得十分尷尬難堪，以袖遮面，似乎從未聽過如此粗鄙之語。

    眾人也竊竊私語，寧遠之今日的表現的確太過失態，若說一開始是徐泰則魯莽，那么現在，刁難一個女孩子卻敗在人家手下，不認賭服輸還口出狂語，如此一樁樁一件件不是他的過錯還能是誰的？

    寧遠之處于孤立無援之地，想去拔下羽箭拿回發簪，不想張弓之人臂力驚人，箭鏃已沒入墻壁三分，他費勁力氣，雙手并用也沒能拔開，更覺羞恥，只好喘著粗氣，扶著散亂的發絲摔門而去，找到自己的小廝，準備回家，心里早就罵道：“徐家這門親是做不得了！”

    徐柔則望著他的背影，說不清是解脫還是失落，忽覺手上一熱，正是冉念煙拉住了自己。

    “咱們走吧?！?/br>
    堂上的少年對這個突然出現的少女十分好奇，卻不好意思細問，只等著她走了，在小心翼翼地問道：“希則兄，方才的女子可是令妹？”

    徐希則點頭，如果說表妹也是meimei，他的確不算撒謊。

    作者有話要說：　　新年快樂~~~

    ☆、第四十章

    冉念煙扶著徐柔則踏出房門，只見黑暗中有一道清瘦頎長的側影。

    “是夷則大哥嗎？”徐柔則道。

    冉念煙暗嘆, 不用想, 拉貢搭箭如此精準, 手隨心到的人，必定是他了。

    徐夷則回頭時，西廂檐下的宮燈中透出明亮卻不刺目的光焰，正落在他直挺的鼻梁上，一時間，他裹在漆黑風帽下的側臉竟像是透明的。

    他并不像徐衡，他骨子里獨有一種陰郁的傲氣。

    放下遮去半邊面孔的風帽, 他微微轉過頭，露出灼灼的一雙眼, 讓人想起黑夜草原下的孤狼——她雖未見過，卻在他的眼中感到了相似的肅殺。

    冉念煙坦蕩地看著他, 心中一片澄明。

    方才，他的舉動過激了, 除非他是想挑起寧家和徐家的爭端，否則不會冒險將弓箭直指寧遠之的發簪, 稍偏一寸就是脆弱的頭顱，若是寧遠之有閃失，事情絕不會處在可控的范圍內，她也將成為眾矢之的。

    可這一代人中，敢射落別人發簪卻不傷及半點毫毛的，也只有徐夷則了。

    一時間，她也分不清徐夷則是在救她、在教訓寧遠之，還是本想陷害自己，卻失了手。

    上一世的糾葛太深，她已無法相信眼前這個寂然獨立的人，甚至不敢對他存留一絲好的幻想。

    謝昀緊跟著跑了出來，本來帶著笑意，看見徐夷則時卻一愣。

    “兄臺是……鎮國公的公子？”謝昀一時沒辨認出來，再想想，方才那支恰得其時的冷箭必定是他放出的。

    雖是冷箭，卻不得不贊一聲好，殺掉了寧遠之自以為是的傲慢！

    徐夷則這才注意到跟在冉念煙身后的人，將目光從她身上移至謝昀身上，從披風中伸出骨節分明的手，隨意行了一禮。

    “謝三公子?！?/br>
    謝昀有些吃驚，道：“你認得我？”

    自己認識徐夷則并不奇怪，那天在御苑，他可謂是萬眾矚目，可徐夷則哪里會注意到埋沒在人群中的他？

    徐夷則淡淡道：“久聞謝三公子與令兄合稱謝氏雙璧，那日特別留心?！?/br>
    謝昀聞言不再多問，輕輕點頭，轉而對冉念煙道：“冉小姐……你接下來去哪里？”

    冉念煙微微福身，道：“我先送表姐，過后也該回去了，謝三少爺，就此別過吧?！?/br>
    謝昀愣愣地拱了拱手，等冉念煙消失在視線中后才回過神來，尷尬地朝徐夷則笑笑，耳聽得兄長喚自己回去，說正堂已準備好席面了，謝昀便倉促轉身離開。

    徐夷則并沒在意他的舉動，在他走后，自言自語道：“原來是這樣一個幼稚的毛頭小子……”

    說完，唇邊勾起輕蔑的笑，西廂房一側的背光處響起手掌拍撫折扇的身影，一身群青色直紋絹貼里的陳青于黑暗中走出，停在徐夷則身邊，伸出右手，中指和拇指拈起，輕輕彈過他背上的角弓的弓弦，發出嗡嗡然的聲響。

    “名不虛傳，看來我該早早歸附于你，莫去燒陸庭訓那只熱灶——他那里有數不盡的人奉承，不缺我這一束薪柴，改改口味，燒燒你這只沒人注意的冷灶，說不定暖上三年五載，更有回報?！?/br>
    徐夷則沒有順著他的話說下去，只是道：“你滿意了？”

    陳青極其驚訝似的，怪叫道：“你不是也滿意了？”

    徐夷則笑道：“未必，她多疑，多做多錯，不如什么都不做?！?/br>
    陳青道：“什么都不做？那可就真的沒有下文了，你該知道的，來日方長?！?/br>
    他說完，笑看著徐夷則揮袖離去。

    寧遠之和徐柔則不歡而散，他等的就是這個結局。

    陳青倚在朱紅的廊柱，愜意地抬首，視線正觸及頭頂上搖曳不止的宮燈，不可抑制地輕笑起來。

    直到宴席終了都沒人在曲氏面前提起寧遠之的事，只說他偶感不適，臨時回家了，反正以他的性子，若要鬧將起來，明日自然有寧家的人來說理。

    謝家在鎮國公府南邊，車轎便停在南門恭候，原本只該有謝家的一抬轎子，幽深晦暗的長街上卻還停著另一抬精美的轎子，四合如意云紋緞的轎衣包裹著輕巧穩定的玉竹轎骨，翼然高起的四角垂下的銅鈴上鏤刻著寧家的徽記。

    謝昀揉了揉眼，幾次才確認這是寧遠之的轎子，他方才心里痛快，在席上破例吃了一杯水酒，不想面上泛紅，已有些微醉了。

    看了一眼身邊的兄長，謝暄神色如常，對那轎中人道：“寧兄，更深露重，怎么在此守候？”

    話音剛落，寧遠之破簾而出，用扇柄指著謝暄，咬牙良久才說出完整的句子。

    “你……你為什么教她下棋！”

    謝暄坦言道：“我不曾教過，我與她并不相熟，不過是數面之緣罷了?！?/br>
    寧遠之認定了謝暄在說謊，愈發氣急，“你當我是瞽目之人不成？那些路數和你教我的如出一轍，卻更高深精要，不是你教的，還能是我自己教的？你對她傾囊相授也就罷了，竟不提醒我一句半句，很期待我出丑嗎？”