第十六章

    金桂飄香，方圓百里外就聞幽香，進了園中，熏香醉人，濃郁得讓人覺得花香傍身，定能百日不散。

    韓老太太領著兒子孫兒孫女一同入園，下人尾隨在后，隊伍浩蕩，引得先來觀景的人側目。

    他們剛進里園，這里的園主便出來迎他們，寒暄幾句，面上略有難色，附耳和韓老爺說了幾句。聽得韓老爺不痛快，皺眉道：“你那紫景樓一向都是留給韓家是，怎么讓給了別人？”

    園主連連道歉，說道：“這園子本是那家人的地，我當初買下來時他們只提了一個要求，那便是日后在園中賞花，無論他們要什么位置，都要給他們。這么多年他們只要紅景樓，誰想今年突然要換?！?/br>
    “換了我那紫景樓？”韓老爺冷眉直指，“我們韓家每年都在八月十五登上觀景樓，賞月品茗，祈福韓氏宗族，這件事我本以為很多人都知道。到底是哪家人，這樣不給我們韓家面子？”

    園主說道：“可不就是秦家?！?/br>
    韓老爺一頓：“秦家？”

    “倒也不是秦老爺，秦老爺素來不愛桂花香，是他家的少爺，秦少爺……他是我們橫州出了名的紈绔，又有約定在前，所以我也沒辦法?！?/br>
    韓老爺一聽是秦游，就更覺頭疼了，秦老爺還是個講理的人，那秦游年輕氣盛，是不會禮讓人的主，偏秦老爺寵著他，上門告狀的人不少，他是一點也不管的。

    所以就算現在去喊秦老爺，只怕他也不會出面管教。

    難道要他去跟那毛頭小子打交道？求他？

    韓老爺定不會做這種事。

    韓老太太聽他們嘰里咕嚕，就是不往前走，不進紫景樓早做準備，便道：“我兒，可是出了什么事？”

    韓老爺聞聲，上前跟母親將事情簡要地說了一遍。聽得老太太眉頭直皺，十分不悅：“那不過是個晚輩，也不是可以和我們韓家比肩的人家，怎么就趕不走？”

    這話說得不講理，也不真切，在商場混了多年的韓老爺深知，就算對方是個小官，你有事求他，他可以管著你一點，你也不得不低頭，好好說話。秦老爺剛賣了一塊地給自己，他便要當眾趕他的兒子走，傳出去別人會說他韓有功不仁義。

    “爹?！表n光上前說道，“我們不好出面，讓謝放去吧?！?/br>
    韓老太太輕笑：“我們出面都辦不了的事，他能給謝放面子？”

    韓光挽著祖母的手笑道：“奶奶，這您就不知道了，謝家沒落魄時，和秦家交好，有這份交情在，我想秦游多少會給點面子?！?/br>
    韓老太太十分信鬼神，八月十五是大節，登高祈福，是每年必做的事，如果不做，只怕于韓家不利。她深思片刻，答應了。

    韓光立刻喊了謝放過來，說了這事，謝放聽后眉頭微攏：“秦伯伯待我如親兒，但秦少爺對我……倒不怎么友善?！?/br>
    這件事韓老爺也知曉，那日帶他去秦家，秦游的態度他也看在眼里，謝放此去求他，定要受些委屈的。但權衡之下，韓老爺更希望不要誤了良辰，早點能登高祈福最好，于是說道：“你只管去說說，說不定那日過后，秦游性子會收斂了些?！?/br>
    謝放領命下去。

    紫景樓共有八層高，最高的那層就是韓家往年待的，如今給秦游占了，樓梯都是秦家下人。

    謝放說明來意，下人上樓去稟報一聲，不多久就下來讓他上去。

    這一層樓寬敞通亮，四面都是欄桿，沒有擋風的墻壁。若覺得風大，可以拉過屏風遮擋。桌子約莫有七八張，上面擺滿了果點月餅，每桌九只茶杯，寓意長久。

    秦游偏是不同常人，將靠近欄桿那的桌椅全都撤走，換上他寬大的太師椅，躺身上面搖搖晃晃，吹著秋日涼風，愜意非常。聽見人聲就睜開了眼，見謝放身旁無人，才坐直了身，又道：“就你一人過來？”

    謝放坐在一旁椅子上，從欄桿處遠眺，在這里觀景，迎著輕風，果然很讓人愉悅：“嗯?！?/br>
    “等會我就要從這下去了，風景也沒比紅景樓好?！彼@才想起來，“阿卯沒來？”

    謝放微覺意外，抬眼看他：“怎么突然問起她？”

    “多有趣的姑娘，我讓她來秦家，她說自己的是死契，走不了?！鼻赜握f著這話，像是跟他拉家常，“中元節那晚她看見你了，雖然她說沒看清，但以后我們見面，還是小心為妙?！?/br>
    聽他這么一說，謝放驀地想起那晚阿卯在大宅門前喊住他，臉上一瞬閃過的意外。他忽然覺得阿卯猜到是他了，只是她什么都沒有問。

    秦游見他似在沉思，沒有驚擾。直到謝放起身，也沒有再說話，徑直下了樓，讓他好不莫名。

    謝放直覺阿卯是看見他和秦游說話了，只是以阿卯多一事不如少一事的性子，所以她什么都沒說。

    可是……當真是什么時候都不會說出來？

    謝放一步一步前行，眼底漸起寒意，每一步都是一個顧慮，每一瞬都在嘗試化解顧慮。

    他還沒回到韓家小歇的地方，腦子里已是一片亂麻。

    “管家？”

    聲音似箭，瞬間讓人清醒過來。謝放抬頭看去，阿卯已經快到跟前，她見他臉色不對，忙問道：“你怎么了？”

    謝放微微搖頭：“沒事，你怎么過來了？”

    “老爺說你去得太久，讓我和桃花過來看看?！?/br>
    謝放這才看見桃花也在一旁：“事情辦好了，去稟報老爺吧?！?/br>
    桃花聽了立刻過去告知韓老爺，生怕他發脾氣。阿卯小跑了兩步，想到他的神色不好，又折了回來：“是不是秦少爺又刁難你，給你難看？”

    謝放此時寧可她不要多問，阿卯便更加肯定是秦游為難他，她擰眉說道：“秦少爺為人不壞，可偏偏是喜歡刁難你，說起來你也不過是秦老爺的世侄，他為什么對你有那么大的敵意?！?/br>
    這話謝放都聽在耳中，聽來……像是不知道他和秦游的事。

    只是太聰明的人，也會說這種話，故意麻痹對方，免得惹禍上身。

    謝放以為阿卯不過是個普通丫鬟，如今想來，他看錯了。他高阿卯許多，眼瞼微垂，就更顯得晦暗：“也沒刁難，只是爬了幾層樓，有些累?！?/br>
    含糊又敷衍的說辭，阿卯聽了就假裝信了。

    “誒，阿卯?！彪S后下來的秦游看見她，步子都快了許多，“我剛才還想著讓你上樓看看美景，現在就撞見你了，你說巧不巧？來，跟我上樓，我帶你去看桂花林，這樓上和樓下的景致，可是完全不同的?！?/br>
    他說著就捉她的手，阿卯一愣，忙縮回手。片刻謝放就攔在兩人中間：“阿卯還有事要做，不得空陪秦少爺了?！?/br>
    秦游瞧他幾眼，也對，管家護著手下，應該的，他冷笑：“給臉不要臉?！?/br>
    說完他又覺得說得太重了，萬一阿卯覺得他是個無恥小人可怎么辦，他還想多說兩句補救，就見謝放盯著自己，示意他走，他不得不走，邊走邊懊惱，話不該說成這樣。

    阿卯在謝放背后直瞧他，難道……那晚真是她認錯了人？

    只是怎么可能認錯……所以，謝放還在演戲。

    目的到底是什么？

    阿卯默不作聲，只是覺得謝放讓人有些害怕。

    韓老爺等人已經登上了觀景樓，婢女們跟往年一樣，趁著白晝去林中采摘桂花，一來是釀桂花酒，二來是做新鮮的桂花糕，另外有一個就是將花曬干，做成香囊。這樣未來幾個月里，韓府上下都會飄著淡淡桂花香。

    每個丫鬟都必須做三個香囊，干花不比新鮮的花那樣有成果，一捧的花曬干了有也不過巴掌心那么多，所以一個人必須收集到兩個簸箕的花才可以。

    桂花林中最多的便是桂花，雖然要摘的多，但不過一個時辰婢女們就采摘好，拿去晾曬挑揀。

    到了傍晚，經過半日曝曬，花已經干得差不多。

    丫鬟們陸續將自己摘的花收回，阿卯也要去收，人還沒到，就有小姐妹跑過來喊她：“阿卯，你的簸箕被風吹到地上，花全掉地上了?！?/br>
    阿卯一怔，忙加快步子去那木架旁，果然她曬的花全都嵌入泥中，沒用處了。

    但其他姐妹們的簸箕都沒事，唯有她的……

    風總不會獨獨欺負她，但是人卻會。

    她抬眼往姐妹們掃了一眼，都是可惜的臉，唯有一張俏臉藏在其中，冷冷一笑。和她目光對上，也不閃避，像是在宣告“對，沒錯，這就是我做的，你又能奈我如何？”

    翠蓉。阿卯真覺得自己惹上了個莫名的人物，她要喜歡謝放就喜歡去，為什么非得欺負她。她一心求個安然，從不和人起沖突爭功勞，但翠蓉偏偏是將謝放不喜歡她的事算在自己頭上。

    謝放如果真喜歡她還好，但謝放不喜歡她啊，那翠蓉這樣一而再再而三的挑釁，就未免太過分了。

    阿卯埋頭拾著殘花，忽然明白忍讓只會讓對方更加得寸進尺。

    她的手不由緊握，只握得滿手桂花香氣，混著泥土腐爛的氣味，化作一根鐵杵，敲著阿卯麻木了十五年的心。

    ☆、第十七章

    第十七章

    花沒了，只有重新采摘。

    桃花夜里還要去伺候，送阿卯去林園時，十分憤然，卻又無能為力，想來想去，只好說道：“阿卯，嫁給管家吧，找個可靠的人，翠蓉就不敢欺負你了?！?/br>
    見她又提這件事，阿卯搖頭，眼里帶著一些責備：“桃花，我說了不要再提這個。謝管家不喜歡我，我對他也無意，忘了簽文的事，不要再提，更不要在他面前提?！?/br>
    桃花沒敢說她已經說了，小聲說道：“但翠蓉在房里比你資格老，她真要欺負你，你也沒辦法的?！?/br>
    阿卯默不作聲，靠別人不如靠自己，唯有自己才靠得住。

    她既不想靠謝放，也不想傍上哪一個可以護著她的人。

    讓翠蓉添堵，她不是沒有辦法，但這就好像將自己也變成了一個讓人討厭的人。

    阿卯挽著花籃進了園子里頭，園子沒有點燈，賞花的人如今都去賞月了，所以園中沒有掛上燈盞。但頭上明月璀璨，照耀蒼天大地，園中并不晦暗。

    阿卯一心一意摘著花，沒有半刻歇息，趁著今晚有風，她可以先將花吹個半干，第二日一早露水一散，就拿去曬，成品的氣味和色澤都會差些，但至少可以交差，不會又讓翠蓉抓到把柄。

    森森桂花園中，除了蟲鳴，就沒有半點聲響了。阿卯專心采摘，沒有太留意四周，畢竟這里滿是花香，附近高樓又都有人，所以不比中元節時讓人覺得恐懼。

    她慢慢往深處走，忽然聽見林中有輕微腳步聲，來回踱步，像是在等人。她遲疑片刻要不要過去，想了想可能是什么小情人在這里私會，無論是誰，撞破了都不好。

    想罷，她提著籃子準備輕步離開，剛轉身，就看見前面林中又走來一人。那頎長身軀她實在是太熟悉，看見他她就知道剛才在等的人是誰。

    來者是謝放，等的人是秦游。

    她身著一身杏花色衣裳，在明月映照下的桂花林中佇立，周身銀光，像是神女臨世。謝放見了她，微微愣了愣。

    那邊的秦游耳力極好，聞聲就小跑過來，只是警惕地沒喊聲，等他跑到明亮處 ，忽然就看見了阿卯，還有謝放。

    氣氛一時尷尬，阿卯的腦中也轉了千百個念頭，看看謝放，看看秦游，臉色唰地白了。

    她緊握花籃，埋頭便往前面走。還沒掠過謝放身邊，就被他猛地握住了胳膊，緊緊捉住，讓她低聲吃痛。

    秦游一愣：“你別……”

    “走?！敝x放沉聲，冷冷盯他，“走?！?/br>
    秦游求情的話全都咽了回去，有些不知所措，直到謝放眼里剜出冷刀，他才咬牙離開。臨走時他看了阿卯一眼，滿目驚懼，像受驚的貓兒。

    直到秦游離開，謝放還沒有松開手，倒是阿卯先開了口，聲音還有些發抖：“我不會告訴別人的?！?/br>
    謝放偏身盯她：“所以那晚中元節，你也看見了我？”

    阿卯抬頭看他，那張平日溫和的臉此刻冷厲嚴寒，讓人心覺可怕：“是……”