秦景陽點頭：“本王前來也是為了這個。不過，你也不必太過擔心，當本王回到自己的身體中時，會盡快地促成與皇兄之間的協商。如果在白天時他提出了任何要求的話，你也不要輕舉妄動，一切都等到本王晚上過去了再進行交涉?！m然有愧于皇兄和皇侄，但臣弟非楚清音不娶’，你只要表現出這個態度就行?！?/br>
    “……這種自己向自己告白的感覺還真挺尷尬的?！背逡舾尚Φ?。

    “此外，便是寧太后的事情了?！碧崞鹱约旱哪赣H，秦景陽捏了捏眉心，神情中也帶上了一絲厭倦無奈，“她一旦得知了這些事，一定會大發雷霆，或許會做出很多不可理喻的事情。身為人子，孝道大過天，你便……多擔待吧?！?/br>
    “嗯，您放心吧?！背逡趔w諒地點頭。

    秦景陽看著她，忍不住伸出手去，握住她的?！跋嘈盼??！彼吐暤?，“只要你我齊心協力，定能度過此次難關?！?/br>
    楚清音心中一暖，反手回握?！拔颐靼??！?/br>
    兩人又假想了一些可能會遇到的困難與應對方案，眼看著快到了二更天，秦景陽也不好留得太晚，便離開了?；氐阶约旱姆块g之中，卻不曾想正有一位不速之客等在那里。

    楚敬宗正坐在那兒心事重重地出神，聽見腳步聲才恍然回神，連忙站起身來，拱手道：“襄王?！?/br>
    “楚相有事？”秦景陽看了他一眼，徑自在另一邊坐下?！罢?，本王還想著要去和你辭行呢?！?/br>
    自從半個月前找過神婆之后，他這位便宜岳丈便一直是這副愁眉不展的模樣。而且在白天時，秦景陽總覺得他看著自己的目光十分復雜。那楊三姑肯定說了什么不得了的事情，這才讓楚敬宗如此在意，只可惜自己卻無從知曉了。

    楚敬宗既然在這個時候過來，那么就代表他肯定知道莊十三前來所為何事了。也罷，他就看看丞相還有什么可說的。

    “王爺……”楚敬宗的十指交叉在一起，反復捏著自己的雙手，他極少有如此焦慮和猶豫的時候?！俺紤┱埬?，”支吾了半晌，他終于下定了決心般地開口，“現在收手還來得及，您就不能讓一切都恢復到原本的樣子么？”他越說越急，“只要您一句話，臣定會幫助您遮掩住一切，也打消圣上的疑慮……”

    “不可能?！鼻鼐瓣栍脭蒯斀罔F的三個字打斷了他的發言。

    “王爺！”楚敬宗痛心疾首地說，“即便是算上曾經在八珍坊的那一次，您與小女也僅僅見過兩次面，這才不過幾日，怎么就對彼此情根深種了！”

    秦景陽哼道：“你只知道有日久生情，難道就沒聽說過一見鐘情么？況且楚清音曾與我共度患難，這份同生共死的情誼，難道還抵不過數百個乏善可陳的日夜么？”

    “圣上他不會同意的！”楚敬宗跨前一步。

    “楚清音今生只能嫁與本王為妻！”秦景陽也站起身來，逼視著楚敬宗，擲地有聲，“無論皇兄提出多少要求，本王都絕不會放手！”

    他的姿態太過果斷堅決，氣勢登時便蓋過了左丞相。后者震驚得無言以對，一時間只知道呆愣地看著襄王。

    “楚相若是來做說客的，那便請回罷?！鼻鼐瓣枀s不再看他，轉開眼睛背過身去，分明是一副逐客的架勢?！叭羰潜就醯囊庠甘浅嘁粌删湓挶隳苻D移的，那么最開始本王也就不會做出這等決定了?！?/br>
    一陣沉默。片刻后，身后終于響起了腳步聲，拖沓著漸漸遠去。秦景陽卻依舊站在原地，神思一瞬間有些恍惚。

    剛剛說出那些話時，他感到一種奇妙的感覺自心底油然而生，仿佛自己真的是對楚清音志在必得一樣。并非出于對自身安危的顧慮，對大局和利益的考量，而是單純地，想將這個人留在自己身邊。

    男人低下頭，看著自己的攤開的掌心，嘴角微微勾起。

    如果是這樣，似乎也不錯呢。

    次日，襄王辭別了楚府眾人，啟程返回京師。又歷經十余日水路，終于抵達瑞安。進程時，正是一更剛過。

    一路上舟車勞頓，又兼暈船，回到王府時秦景陽已是滿身疲憊。然而時間不等人，只要能在晚上處理的事情，他便決不能拖到明日早晨，讓楚清音去面對。于是簡單梳洗了一番，換上朝服，襄王便準備入宮，去面見皇帝。

    他還沒等出發，秦煜陽倒是先派了人過來。

    “王爺?！崩鲜烊烁邞讯鞴馀R襄王府，朝著秦景陽拱手行禮，“圣上有旨，召您入宮覲見?！?/br>
    作者有話要說：　　_(:3」∠)_結果我還是沒能進到后臺里面去，只能讓基友幫忙發文了……

    王爺漸漸有點開竅啦。

    下一章回到京城！圍繞著北周皇族展開的狗血虐心倫理大戲【什么鬼】正式拉開序幕！

    【預告——秦景陽：這二十年來，她是唯一一個讓臣弟想要與之攜手此生的女子?！?/br>
    ☆、代價與交易（捉蟲）

    跟在高懷恩身后，秦景陽再一次踏入了惠安殿。

    “圣上這幾日身子骨又有些不爽利，老奴逾矩，勸王爺一句，說話還要斟酌著點分寸?！迸R到了寢宮門口，內廷大總管又回過身來，向秦景陽低聲道，“若是氣壞了龍體，那么原本能解決的事兒，便也不好解決了?！?/br>
    “多謝公公提醒?！鼻鼐瓣柕?，自袖中摸出一塊玉佩，遞了過去。

    高懷恩見了，沒有馬上去接，而是先四下警惕地掃視了一番；而后見左右無人，這才上前一步，借著袖口與拂塵的遮掩將東西飛快拿了過去。隨后，他便推開那沉重的紅木宮門，高聲通報道：“襄王覲見——！”

    時節已是初夏，氣溫回暖，畏寒的天子也不必再時時點著炭爐，窩在門窗緊閉的寢宮之中。秦景陽進來時，秦煜陽正負手站在窗前，望著外面的綠樹紅花出神，即便是腳步聲響起他也沒有轉過身來，就好似沒有聽見一般。

    “臣弟……見過皇兄?！鼻鼐瓣栐趲撞介_外站定，躬身行禮。他悄悄抬起眼睛，用余光看向自己的兄長，半個月不見皇帝又消瘦了，衣衫仿佛是掛在肩上的一般，兩袖空蕩蕩的，簡直稱得上是形銷骨立。

    “你倒還有膽子回來?！鼻仂详柭曇舻统恋氐?。他扶著窗檐，慢慢地轉過身來，臉上沒有笑容，神情冰冷地看著秦景陽，“朕還以為，你會直接帶著那楚家的女人遠走高飛，就此銷聲匿跡呢?！?/br>
    “臣弟不敢?！鼻鼐瓣枌㈩^又垂下一些。

    “不敢？”秦煜陽的聲音拔高了幾分，從中透出壓抑著的怒氣，“這等事情都做得出來了，世上還有什么是你襄王不敢的？”

    秦景陽抿了抿唇。他沒有回答，而是一掀袍擺，雙膝跪了下來。

    “你這是干什么？”秦煜陽見狀挑眉。

    “臣弟自知犯下大錯，不敢奢求皇兄與皇侄的原諒?！鼻鼐瓣柕吐暤?，“只求皇兄，能夠成全臣弟與……”

    “你住口！”他的話音被兄長的暴喝打斷。突然盛怒的皇帝隨手抓起一旁書桌上的白玉筆洗，朝著他狠狠擲了過去。秦景陽沒有動彈，筆洗擦著他的額頭飛過，落在他腳邊不遠處的地上；只聽得“嘩啦啦”一聲，那珍貴的藝術品已變成了數片碎片。

    “你一向好好的，從不讓朕cao心，怎么就突然犯渾了？”三兩步走到弟弟面前，秦煜陽又痛心又惱怒地看著秦景陽，“那是你的侄媳！你明明知道！等她回到京城，便要和曦兒舉行納征之禮，成為北周的太子妃！都到了這個節骨眼上，為什么你還要過來橫插一杠，將所有的事情攪合得一團糟！”他氣得都有些站不穩，跌跌撞撞地后退幾步，用手撐住桌案的邊沿，這才沒有倒下去?！澳浅业呐与y道是傾城傾國的禍水，所以能讓你在這短短幾日之內，就為了她神魂顛倒，連大局都不顧了！”

    “此事與清音無關，是臣弟的一意孤行?！鼻鼐瓣柾蝗惶痤^來，目光懇切地看著他，“她沒有傾城之貌，也絕無禍國之能，只是……”他頓了頓，似是不知想到了什么，神情陡然溫柔了下來，“這二十多年來，能讓臣弟動了娶妻成家的念頭，想要與之攜手此生的女子，她是唯一一個?！?/br>
    從未想到這般動情的言語能從自己這個一板一眼、不茍言笑的弟弟口中說出，一時間秦煜陽竟是愣住了?！盎市?，”秦景陽繼續說，看向他的雙目中已經隱隱帶了些乞求的意味，“臣弟這許多年，從京師到漠北，再從漠北回京師，從未求過什么，爭過什么。唯獨這一次，臣弟想為自己爭取一把，想懇求您一回。臣弟愛楚清音，想要娶她為妻，懇請您……成全臣弟！”

    說著，他便俯下身去，對著秦煜陽重重三叩首。叩畢，男人依舊沒有直起身來，只是默然地保持著跪伏的姿勢。

    秦煜陽看著他，神情漸漸變得復雜難言起來。半晌，皇帝終于移開了目光，扶著桌沿慢慢繞回到書桌后面，跌坐在椅子上。

    “曦兒……他一向敬重你，崇拜你，將你視作舉世無雙的大英雄?？赡?，卻做出了這等事情?！彼穆曇糁型钢鴑ongnong的疲憊，“你堅持娶楚清音，要他如何自處？你將來又要如何面對他？又要如何讓他面對本來是自己的未婚妻子，結果卻成了皇嬸的楚清音？還有這納征之禮，雖說還沒有昭告天下，但是在南梁使臣到來之前，朝中的大半數官員都已得知了消息，也知道了太子妃的頭銜將落到左丞相次女的頭上?？涩F在朕又要如何告訴他們，太子不娶妻了，改成襄王娶妻了？他們會怎么想，我北周皇族的臉面何存？”

    “六弟啊六弟，你這般精明通透的一個人，難道這些事情就一點都沒有考慮過嗎？一點都不在乎嗎？你一時的任性，釀成了多大的過錯，你難道不知道嗎？起來罷！難道你以為自己只要跪一跪，賣個可憐，朕就會輕易原諒你的胡鬧嗎？”

    “臣弟辜負了太子的信任，沒有臉面去請求他的諒解。做出了這等事情，臣弟也沒有資格再去教導他?！鼻鼐瓣柾χ毖?，卻依舊沒有從地上站起來，“至于朝臣那邊，臣弟……”

    他的話突然被一陣叩門聲所打斷。秦煜陽抬起頭來望向門口，揚聲道：“什么事？”

    門開了一道縫，高懷恩閃身進來?！氨菹??！崩咸O眼觀鼻鼻觀心，并不去看地上跪著的襄王，也不去看那曾經價值千金、如今已成廢料的筆洗，只是低著頭道，“聞校尉到了?？墒且屗谕饷嫦鹊群蛞粫?？”

    “不必?！鼻仂详柼?，“讓他進來吧?！闭f著又看向秦煜陽，“六弟，朕今日叫你來，便是希望你能親口對朕說一句，澄清這一切都是誤會，都是子虛烏有的謠言，可你太令朕失望了?！彼^頭去，擺了擺手，“你回去吧，朕暫時不想再見到你?！?/br>
    “……是。臣弟告退?！鼻鼐瓣柕纳裆Ⅶ隽索?，卻并未再堅持什么，起身又是深揖一禮，這才退出了寢宮。

    從長廊向外面走時，正巧碰見高懷恩引著聞沖走過來。狹路相逢，司隸校尉依舊是那副面無表情的冷淡模樣，立定抱拳：“襄王?！?/br>
    “聞校尉?！鼻鼐瓣柾瑯邮掌鸨砬?，不溫不火地回了一句。

    兩人就此擦肩而過，繼續朝著彼此面對的方向前行。馬上要出了長廊時，襄王卻突然又停下腳步，回頭望去，正巧看見那紅木宮門緩緩閉合，將男人的身影隱沒在內。

    可惜了。秦景陽暗想。聞沖來的太不是時候，正巧打斷了自己的話。不然，他便可以再套套秦煜陽的口風，更加細致地揣摩一番對方的心思。

    他當然不會天真到認為，憑著一句“我們是真愛”，便能讓秦煜陽輕而易舉、毫無芥蒂地準許他與楚清音之間的婚事。代價是一定會有的，不單單是與兄長的隔閡，與侄子的疏遠，朝臣們在背后的議論紛紛，更是一些實質上的退讓和補償。只不過，在別人眼中看來，那可能是極大的損失，但是他們并不會知道，這未必就不是自己想要達到的結果，只不過趁著這次機會，順水推舟了一把而已。

    秦景陽有九成的把握，只要自己將那個條件說出口，秦煜陽便一定會動心，或者說，那其實也正是對方所一直期望著的。兩人之間的分歧，或許只是一些微不足道的旁枝末節罷了。

    卻說這廂聞沖走進了皇帝的寢宮。男人單膝下跪，抱拳行禮道：“微臣參見陛下?！?/br>
    “聞卿起來吧?！鼻仂详栭]著眼，頭向后仰靠在椅背上，神色淡淡的?！半薹愿滥闳ゲ榈氖虑?，可是有結果了？”

    “是，微臣正是為此而來?！甭剾_點頭，“這幾日來，臣派人去多方打探，傳回來的消息之中，無一能作為襄王與左相私下勾結的證據。除此之外，上屏江上的河盜與趙賁、梁默等人，也確實與襄王毫無關聯?！?/br>
    皇帝沒有睜眼，眉毛卻微微跳了一下?！盁o一證據，毫無關聯……”他喃喃重復著這幾個字，突然問道，“此事，你怎么看？”

    聞沖垂首：“事關重大，卑職不敢妄言，請陛下乾綱獨斷?！?/br>
    “唉……”秦煜陽嘆了一聲，揮手道，“朕知道了。你辛苦了，下去吧。告訴高懷恩，守在寢殿外面，這次不能再放任何人進來?！?/br>
    “是。微臣告退?！?/br>
    聞沖離開了?；实郾犻_雙眼，望向頭頂上方雕繪著盤龍彩鳳的房頂，陷入了沉思。

    如果聞沖所言非虛，那么秦景陽想要娶楚清音，似乎倒當真不是別有所圖，只是被那女人給迷了心竅罷了。這個結論令秦煜陽稍稍有些安心，幾日來心頭壓抑著的重重陰云總算散去了一小半。當然，僅是這點小小的安心，并不代表他就容許襄王可以這樣當做什么事都沒發生一樣，如愿以償地將楚清音娶入門內。

    此番秦景陽釀下了彌天大禍，造成的種種惡劣影響不勝枚舉。但事實上，從秦煜陽的角度來說，這件事對太子、以及皇室名聲造成的傷害，倒也還在其次。秦曦與那楚清音說是內定的夫妻，實際上卻是與對方素昧平生，哪怕在八珍坊曾萍水相逢，也至今不知對方的身份相貌。對于他來說，楚清音也好，別的女人也罷，只不過是一個頂著太子妃名頭的符號而已。

    至于外人那邊，反正納征之禮還沒有舉行，知情者畢竟尚在少數；對這部分朝臣施以高壓，令其守口如瓶，想必也沒有那個人敢冒著丟官掉腦袋的風險去談論皇家的丑聞。況且，出了這件事，最丟臉的并不是身為受害者的皇帝父子，而是那不顧廉恥、強娶侄媳的襄王自己。

    真正觸碰到了秦煜陽忌諱的，是秦景陽從秦曦那里“奪取”了楚清音的這個行為。這個被奪取的對象可以是太子妃，也可以是別的什么不起眼的玩意，令皇帝耿耿于懷的，只是“奪取”這個動作本身而已。

    君臣有別，上下有分，這是自古以來的規矩；君臣尊卑要凌駕于孝悌之道之上，這也是皇家的特例。天子是君，儲君亦是君。就算說秦景陽與秦曦是叔侄，是教導和被教導的關系，秦景陽也是大權在握的攝政王，但就是這些因素，卻反倒更是加重了事情的嚴重性。

    既然秦景陽膽敢將原本屬于秦曦的東西據為己有，那么就說明在他的心中，多少還是將秦曦放在了自己之下的位置。如果將這次的事情輕輕揭過，讓秦景陽得以不費吹灰之力便能全身而退，那么下一次是不是他就會更加有恃無恐，想要掠奪別的東西了呢？

    昨日王皇后的話雖然不中聽，卻正是結結實實地戳中了秦煜陽最重的那塊心病。

    帶著若有所思的神情，帝王轉過頭去，望向正對著書案的那面墻壁。在那里掛著一幅巨大的山河地理圖，用金線精心標繪出了國界和區劃。男人的目光在位于東北部的京師定了半晌，緩緩左移，最終停留在了大周疆域的最西北角。

    滄北都護府。十二年前，一無所有的六皇子踏上了生死未卜的戎馬征程，四年前，功成名就的襄王又從那里衣錦榮歸。他曾以為放任弟弟在漠北展翅高飛會埋下分裂的隱患，但是今日看來，或許將對方召回京師，手把手地拉著他回到中央權力的最中心，才是自己最大的失策。

    “或許……這就是機會吧?！蹦曋菑埖貓D，皇帝喃喃自語道。

    秦景陽需要付出代價，而他，則可以挽回數年前犯下的重大錯誤。如果以一個小小的楚清音能夠換回如此巨大的利益的話，那么就做個順水人情，放那兩人雙宿雙飛，又有何妨？至于楚敬宗那邊，從來就不是問題。

    不過，這個條件不該由他秦煜陽來主動提出。他那六弟是人精，不會不明白其中的關節。在秦景陽醒悟到解決事情的關鍵之前，便先好好地熬他一陣子吧。

    十余日一晃而過。在這期間，襄王雖然回到了京城，卻并沒有上朝處理政事，只是對外稱病不出，并且閉門謝客。而皇帝也默許了他的行為，將政事分別交給三公處理，卻從來閉口不提攝政王的事情。兩兄弟之間不合常理的舉動，很快引起了大臣們的注意，可知情者們卻又都早已受了皇帝的警告，個個三緘其口。所以，盡管百官們紛紛猜測這兩人之間只怕是鬧了什么矛盾，真相卻仍舊久久沒有傳開。

    然而，這世上畢竟沒有不透風的墻。宮外毫不知情，卻不代表宮內也是人人都被蒙在鼓里。當寧太后再一次因為惦記孫子的婚事而寢食不安，進而親至惠安殿詢問皇帝時，終于得知了兒子搶走了孫子媳婦的這件事情。老太太氣得當場暈了過去，一時間宮中大亂，而接到消息的襄王也匆匆趕來，在永寧宮外的青磚上跪了一整個晚上。

    清晨，急火攻心的寧氏終于在太醫的針灸下悠悠醒轉。

    “讓那個畜生滾！哀家沒生過這么個喪盡天良、禽獸不如的兒子！”聽說襄王就跪在宮門口，寧氏的火氣頓時又涌了上來，躺在床上便開始破口大罵。一旁的太醫看得心驚rou跳。生怕太后她老人家一激動過頭，再次不省人事。

    “你們先下去吧?！弊诖睬皥F凳上的王氏對太醫與伺候的宮人們道。秦煜陽原本也是要來的，可是聽說了襄王正跪在外面，不知為何就又打消了這個念頭，只讓王皇后一個人來守著母親。

    太醫與宮人們應聲退下。王氏拿著帕子，替寧氏細細拭去額頭上因為情緒激動而生出的細汗?！澳负笙⑴??！彼p聲道，垂著頭，將情緒都收攏在眼睫之下?！跋逋跻彩且黄⑿?，知道自己犯了錯，這才來向您請罪……”

    “請罪？知道是錯便不要犯！事后再來假惺惺地跪個一時半刻，便以為哀家便能原諒他了么？癡心妄想！”寧氏聽了這話更怒，“他這是算準了啊，算準了哀家年老體衰，現在就這么點念想了，便偏生要將它掐斷，要將哀家這老婆子活活氣死！他這沒良心的小畜生，心是壞的血是壞的，被女人迷得神魂顛倒，和他那馬上風的薄情父皇一個樣！”

    “母后，您要這么想?！蓖跏细┫律頊惤?，在寧氏看不到的地方，眼中閃過一絲怨毒的神色，“襄王固然是被美色迷了眼，但足以可見，那楚氏女也不是什么好東西！她明明知道自己是太子妃的身份，又為何要和襄王勾纏不清，拉拉扯扯？分明是生性放|蕩，不知廉恥，這樣的女人沒有嫁給曦兒做正室，倒也還是曦兒的幸運呢！”

    “你說的對?！睂幨匣腥坏?，“那楚清音同樣有罪！哀家看吶，她怕是和那姓顏的賤婢一個樣，骨子里便透著勾引男人的狐媚勁兒，這種女人，哪能做哀家的孫媳婦，也就是那個畜生會將她當個寶似的捧著！”

    “母后，依兒臣看，不如……”王皇后俯下身去，在寧氏耳邊低聲說了幾句。寧氏的目光游移，起初似是還有些猶豫，后來也不知被王氏說的哪句話戳中了痛腳，表情陡然變得發狠起來。

    “好，好，好！就這么辦！哀家是他的親娘，父母之命媒妁之言，天經地義的事！就算哀家真的殺了那小賤人，他又能把哀家怎么樣！”

    自己的性命已經被大周的兩個最尊貴的女人給盯上了，對于此事楚清音尚且毫不知情。十四日前，楚敬宗結束了對趙郡春澇的督辦，辭別本家，就此返回京師。一路在船上的日子乏善可陳，晚上更是除了睡覺之外沒有任何其他事情可做；這乃是不幸中的萬幸，因為白天作為秦景陽時的日子，當真是苦不堪言。

    那一日太后昏倒后，襄王在永安宮外足足跪了兩個晝夜，滴水未沾，滴米未進。直到第三日的清晨，才被惠安殿趕來、奉皇帝口諭的高懷恩叫起，用步輦送回了襄王府。還好這是她和秦景陽兩人連班倒，就算rou體疲憊到了極限，至少精神上還是能夠在充足的休息后勉力強撐。

    但事情并沒有結束。在那之后寧氏不知又發了什么瘋，竟是下了一道太后懿旨，命秦景陽前往京城以東數十里之外的北周皇陵，白天為列祖列宗掃墓，晚上則在宗廟中一遍遍抄寫孝經，借以反省。歸期未定，按照寧氏的話說便是，“什么時候哀家氣消了，什么時候你才能回來”。除此之外，太后還特地派了兩個嬤嬤看著他，確認他確實是每天白天親自去拿著掃帚在陵園中打掃，晚上也是親手抄了足夠數量的孝經，才算過關。