楚鄒攥了攥五指，露出些微寬慰的眼神。

    乾清門前兩座銅獅威武，日頭打著金光刺眼兒。他立在門下站了站，似是想起了這些年的波折與跌宕，又或是想起最后那一場父子離心的對話，很是沉重地凝了眼藍底金字的牌匾兒。忽而轉頭看見身側的陸梨，這便垂下長袖步履繾風地踱了進去。一條甬道幽空，那背影灑落，叫陸梨暗松了口氣。

    乾清宮里錦秀正在服侍皇帝吃涼碗子，時令的荔枝、蜜桃與西瓜等水果，切成四方的小丁，用簽子一挑就進了嘴兒。此刻宮梁下光影靜謐，她著一襲綺麗宮裙，胭脂淡香隨著袖擺的動作沁入楚昂鼻翼，這被悉心的伺候是讓楚昂很受用的，可得關懷與照顧，而不是自己去應付這浩瀚江山。這感覺從前后宮里只有孫香寧可給，如今唯換作她錦秀，雖然二者給的原本是天壤之別，可歲月卻使人漸漸成習慣。

    描花畫龍的彩瓷小碗里些許黃汁兒，叫人說不出味，卻異常的酸香清甜。楚昂好奇問：“這是什么？”

    近日后宮里接連傳出兩位美人懷喜，長江后浪推前浪，前浪之勢總是往下衰減的，宮女奴才們都在議論，以孫凡真與李蘭蘭的姿色與家世，只怕是將來兩個新晉主位就要洶洶然升起了。

    錦秀眉間掩著郁云，臉上卻兀賢淑著。

    柔聲答：“叫百香果，原應是九月才熟，可巧工部秦修明大人在云南治旱，從暹羅國捎帶了一些，袁明袁白那兩兄弟便給臣妾弄了一籃子。臣妾倒是對味兒新鮮得緊，只聽說長春宮里兩位美人meimei孕吐，便給分了一半送去。勻下來幾顆給萬歲爺嘗嘗?！?/br>
    站久了，不自覺撫了下腰肢。從前總愛著束腰的宮裙，這些天倒是松寬了。

    皇帝睇一眼，便隨口問道：“哦？愛妃近日似也喜食起了酸?！彼阅贻p時起便是個清貴之人，冷雋的面龐上難得帶笑，薄唇卻總像在勾勒著一縷薄涼。

    可她是有多么愛他？眼見著他因為得知那兩個懷孕，而滿面溫柔含笑地去長春宮探望，可知她的心卻有如刀剜。

    錦秀聽得不知其意，連忙應道：“夏日天熱，酸香的果兒刺激人食欲，鄎兒也素日討著臣妾要吃來著?！闭f完又輕輕給楚昂送去一口。

    倒是也確然開胃。楚昂便伸出長臂，在她的腰上環了環，寬撫道：“鄎兒年歲漸長，到底是個懂事知恩的孩子，你也莫要太辛苦了?！?/br>
    “是?！卞\秀見他神色并無變化，這才把心悸捺下，婉婉然笑答。

    正說著，太監手搭拂塵踅進來稟報：“啟稟皇上，四殿下來了?！?/br>
    他便應一聲：“傳?！?/br>
    然后便見那左側的漢白玉欄桿下，走過來一道衣袂拂風的團領藍袍。楚鄒在檐廊上屈膝，雙手伏地一叩首：“兒臣拜見父皇！”

    “奴婢叩見皇上、康妃娘娘?！标懤婷σ苍谂_階下搭腕施禮。年歲未滿二五的宮女子不興綰髻，只在兩鬢挑幾縷青絲編成辮兒，用與下裙同色的娟子扎在腦后。那風把她胭色娟子輕拂，低頭頷首的美只叫人過眼難忘。

    楚昂端坐在“正大光明”牌匾之下，見他二個這般青春明麗，心境不免由衷舒朗。叫一聲：“都起來吧?！?/br>
    “是?！背u恭敬應答，撩開袍擺踅進殿堂。陸梨與他一前一后，這會兒隔著距離目不斜視著，仿若之間并無有任何情愫牽纏。

    陽光使得人視界清明，但見那十八歲男兒鼻梁英挺，鳳目睿炬，輕抿著薄唇英氣不掩。不過幾日功夫未見，精神氣兒竟是好了這樣多。

    錦秀站在龍椅旁看了，是瞬然吃驚的。便撫著皇帝的寬肩，對楚鄒親善地笑笑：“今兒坤寧宮里一早聽喜鵲喳喳叫，臣妾過來才曉得原是四殿下要來了?！?/br>
    只怕是曉得自己要來，便故意杵這兒顯眼吧。這一招楚鄒早已是深諳了，那故作的親昵，他便看見了也跟未看到，聽見皇帝問：“近日覺著如何，朕聽張福說都在讀書寫字？”

    他便垂眼答道：“是。父皇幼年同兒臣講習，只道字也如人之風骨幻化，字體持重不桀驁者，方能以成君子之大事也，兒臣這些年苦心磨練從未敢忘?！?/br>
    口說著，目光剎那稍黯，復又主動問錦秀道：“先頭送去唱戲樓的拙字，叫康妃笑話了?！?/br>
    第150章 『肆叁』詫然議妃

    錦秀沒料到楚鄒竟會主動張口同自己說話，先時在百子門下尚且多看一眼都是艱澀與隱忍，這變化未免也太快。不禁打量了眼陸梨，但陸梨只是低著頭站著，并無有對楚鄒多余關注。想到之前把她派去楚鄒身邊時，她的滿臉不情愿，倒又叫人掂量不出什么。

    錦秀便艷媚地笑道：“殿下的筆墨在朝堂上下頗得贊譽，先頭榛子公公把字送至唱戲樓，可叫一院子命婦小姐們好不驚嘆。臣妾原已是瞞著皇上，叫人把那幅字裱糊起來了?！?/br>
    口說著，手在楚昂清寬的肩膀上輕輕按捏。這原是孫皇后從前常對他的動作，彼時都還年輕，一起在潛邸共患難過的夫妻，她體恤他長久伏案批閱奏折，便時有在一場輕輕地揉摁，既叫他放松又不使他受影響。錦秀不過偶爾隨張貴妃過來撞見過幾回，竟就默默地把這些細節收進了眼里。

    楚鄒看了眼她撫在父皇肩上的手，不免又被一刺。忽又記起出來前陸梨的提醒，面上便只做泰然謙遜道：“這些年九弟多勞康妃照顧，不過區區一紙字，怎好承您這樣體面?！?/br>
    言語間客氣，是不親近的，但也把面上的你來我往做平了。楚昂看在眼里，不自禁松口氣。

    做父親的最是了解自己的兒子，他的這第四子內里性情孤傲冷僻，能做到這一步就已是逾越了極限。

    一時間，看著楚鄒這些年在禁宮里熬煞去的銳氣，心中不覺掠過一絲久違的愧疚。只轉而看向陸梨道：“朕的老四近日起居用度如何？”

    陸梨連忙答：“回稟皇上，殿下尚好。御膳房每日辰時送來早膳，奴婢巳時送一回點心，大約一日送二趟，時而是傍晚，時而是殿下深夜讀書時候。殿下心肺有內熱，常使咳嗽，奴婢亦給配了百合冬花、橄竹烏梅做茶引，喝得順口亦不覺苦澀?！?/br>
    她說得恬淡清晰，那嫣嫣紅唇輕啟，是叫楚昂聽得甚悅耳的。先時還有些莫名不愿把她放去楚鄒身邊，現下看楚鄒幾日之內這樣轉變，便又覺著是對了。

    聞言便夸贊道：“呵呵，不怪那王思說你是個司膳的好苗子，不舍得把你放了。朕的皇兒自小得他母后寵慣，慣出來一嘴挑剔的毛病，倒叫你在幾日之內收拾妥帖。這差事你便仔細當著，等伺候好了老四康健，朕原樣將你調回六局，你便繼續掌你的灶膛罷?！?/br>
    寥寥幾句，卻是把陸梨的廚藝同孫皇后作比了，一席話叫錦秀在旁聽得好不酸澀。當年從張貴妃手中接過襁褓的楚鄎起，她便利用著間隙給楚昂做過羹湯，楚昂早前原是不嘗的，后來多做了幾回，慢慢才嘗成了習慣。這么多年了，也從未得過他一句這樣褒獎。

    她不知這世上任何一門手藝，皆有其精髓。她錦秀模仿了皮，陸梨卻學著了魂，哪怕此次進宮把從孫皇后那兒學來的許多掩藏了，可味道換著做也依舊是入人心。當下只是陪著笑笑：“倒真是個討巧的丫頭?！?/br>
    叫來貼身的秦嬤嬤，給陸梨打賞了兩片金葉子。

    陸梨連忙屈膝搭腕：“奴婢謝皇上、康妃娘娘恩典?！?/br>
    動作不經意把衣襟帶開，隱約露出少女雪白脖頸上的一枚紅。那紅印得太熟悉，楚昂原本呵呵在笑，一瞬便像有什么珍視的遭了破壞。但看一眼筆管條直端站的楚鄒，想他十四歲寧與那小太監生亂也不愿碰宮女，今時肯與這丫頭，自己原應感到欣慰才是。頃刻便又恢復了常態，只在心中略余些微悵然。

    曉得他們還有政事要談，錦秀便領著陸梨從旁撤出了正殿。

    仙鶴腿琺瑯香爐裊裊沉香，穿堂里輕風陰涼，只余下父子二個人相對。氣氛有些沉默?；实鄱俗诮瘕垖氉?，忽問道：“祭奠準備得如何？”

    今次的皇后祭奠開支，除卻楚鄒自墊的四成儲蓄，皇帝亦從乾清宮的用度中勻出四成，其余皆為后宮各妃嬪拿月俸所湊。像是為了平寧彼此心中的裂縫，楚昂也不干涉楚鄒，只由他在前朝默默布置著，楚鄒亦將諸事做到盡善盡美。

    聞言忙謙恭道：“回父皇，建極殿前的帷幡已扎穩妥；香案與器皿諸物，兒臣已至神宮監親自檢視數遍；禮仗隊照例由錦衣衛當職，其余各監各局一應所需亦都備全待命?！?/br>
    瞅著他被烈日曬出些微麥色的臉龐，知他近日皆在前朝事必躬親。楚昂便贊許地點了點頭：“唔，這些日子辛苦你?！庇謫柕溃骸胺讲妨抢项^，聽說近日都在給你塞送朝卷，還見過了楊儉？”

    竟是什么也瞞不過，楚鄒暗暗攥了下手指：“是，給兒臣送來不少朝局策論，兒臣近日得空都在攻讀。前天托人找了趟姐夫，是為調閱那白蓮教的根底。癸卯日百子門下聽張福一言，知父皇為國政cao勞憔悴，兒臣心中愧感萬分，愿能為父皇分憂?！?/br>
    那末了的一句“分憂”，說的是孝順，其實意指想要得到差事。

    長公主楚湘的駙馬楊儉，少年起便名滿京城，乃是個胸懷謀略之大材，時年業已二十五歲左右了。但他的父親乃是都察院左督御史，不得使父子二個同得要職，所以楚昂只將他放在吏部任右侍郎一職，主管案卷宗冊。楚鄒這般找他去調白蓮教根底，倒是也確在情理之中。

    楚昂默了默，便勾唇道：“那方老頭兒一根筋死倔，這些年倒是難得對你忠心耿耿。說起白蓮教，近日浙江湖州一帶出了件案子，使得白蓮教趁機作亂，官府政令畏縮難行，朕亦頗感頭疼。我兒看了這許多日，可有得出甚么看法？”

    言畢一勾唇，那話里帶著些微調侃，氣氛到底舒緩下來。

    楚鄒不禁暗松了口氣，他此次托方卜廉找楊儉，原是私下里調用了當年小碧伢一案的。江南織造上多年紛爭不斷，令朝廷頗為頭疼。太監們與地方官員串通一氣，欺上瞞下，占用農田，苛捐雜稅，油水多有貪污，百姓亦苦不堪言。當年偶得那曹奎勝手中賬本，倘若不是遭人暗中破壞，險些一氣呵成端了這條線，豈料后來小碧伢卻突然走了。彼時楚鄒業已自身難保，心中更是對人情絕望，即便楊儉有意去追她蹤跡，他業已無心應付。今朝再回過頭一想，只怕那件事也是戚世忠從中作梗。

    但現下自己根基尚不穩，不便立時與那群閹黨唱反調。楚鄒在來之前就已打好了腹稿，此刻便措辭答道：“自古民欲作亂，必先布散謠言以示‘天召’，秦末陳勝吳廣學狐貍鳴曲，今歲白蓮教則挖碑刻文以欺愚民。兒臣看過楊儉送來的案卷，那謠言原是山西鄉間窮蠻人所興，百姓信之，皆因其能醫病能解難；百姓興之，則因對朝廷心有不滿而無從得解?！?/br>
    一句話單刀直入，叫生性寡薄的楚昂不禁蹙眉，只點頭沉聲：“你繼續說?！?/br>
    唯恐父皇不悅，楚鄒連忙甩袖一伏，復繼續道：“兒臣認為民生即是國本，民有糧食、身體康健，方可安于本分懶于生亂。鑒于此，朝廷可撥錢款于各州府設立官醫鋪，給予貧窮者以減免或救濟。同時再對各地教頭采取重金招安，有道是‘擒賊先擒王，王散則民散’，都是一些愚頑出身，榮華富貴一昏頭便輕易化了斗志。反之，若然是強權鎮壓，則反易激起民間驚恐，使得民心愈發追隨。安百姓心，方能平民之內患也?！?/br>
    欲得之物必先淡漠之，湖州那案子楚鄒是一定要拿到手的，只眼下須得避過不提，說的乃是清查白蓮教一事。提的問題雖尖銳，也不至于戳到他戚世忠的根底，或又叫那群閹黨還有油水可撈。

    眼下除卻山西一帶起源之地，楚昂是交給馮琛處置，其余各地白蓮教皆由東廠領錦衣衛在民間鎮壓。由于兩個衙門歷來的行事風格，寧錯殺一個不愿錯放一個，確然使得百姓對白蓮教聞風喪膽，但同時亦使得民心混亂，其中更不乏官場之間的公報私仇等利益暗算。

    楚昂原是心知杜明的，可人居高位，只能決策而難能身體力行。忽然想起楚鄒四歲那句“君如荔枝船，民為蜜汁湯，湯可覆船，亦可載船”，知他自小對家對國一向皆是仁善，而對惡亦從不心慈手軟，如今能說出“重金招安、養化斗志”這般圓滑之策，倒確然是有了善進。

    便頷首贊許道：“如此亦是個可行之法，只眼下北方戰事始停，西南治旱而兩廣倭寇作亂，朝廷處處需要用度，此事怕暫且還許往后擱置。倒是謖真王月底朝貢一事正擺在眼前，那完顏霍與我大奕打了許多年仗，想來國力也是維系吃緊，今番想贖回三子完顏辰，只怕或考慮與我大奕朝聯姻。聽聞其膝下一連八子，唯得一女完顏嬌，今歲恰滿十五，我兒對此可有甚么想法？”

    楚鄒聽得驀然一怔，眼前不禁想起咸安宮簡陋的四角床架下，陸梨柔香嫵媚的少女胴體。那藍綠刺繡的被褥裹著二人密不透風，他的薄唇滑過她嬌挺的櫻紅，滿世界里便只剩下了她的嚶嚀，從未想過再與誰人女子生出干系。

    但完顏霍既是這般寵愛這個女兒，若然納了她為妃，將來對太子之位必定助力。他便不要，倘被老二得去，以完顏嬌與其背后八個哥哥的勢力，今后自己怕是再難撼動他二分。

    楚鄒不禁咬了咬唇齒，躊躇道：“兒臣……暫時并未能想好。只謖真王此番一求和，高麗必定要回頭依附，那邊的十二叔卻如何處置？”

    孝宗死的時候齊王楚曎還在許惠妃腹中剛懷上，算算現年也差不多有三十九、四十了。一個大奕正根正脈的王爺，卻躲在那小野之地做上門女婿，打著自己這邊的故土。

    楚昂想起來就生氣，便展了眉峰，慢慢道：“老高麗王獨寵二公主，遲遲不放她與齊王回來，不過是怕被朕問罪絞殺。前番布政使來書，說是已欲遣使者前來為王世子提親，恐怕非要等親事一聯，方敢將人遣送回朝。那王世子李仁允倒是不過十九歲，只你二妹心性高傲，必不肯去那窮蠻僻壤之地；若叫湄兒去，則必要使得淑妃傷心，朕亦正左右為難?！?/br>
    說到淑妃與楚湄，楚鄒心中不禁又是一道隱傷。五歲那年御花園出事故，孕中八月的施淑妃因被自己撞倒流產，后來生下的胎兒皆不能成活。楚湄雖然左耳不聰，卻分明是她施淑妃全部的命。將來不論如何，楚鄒都是要保證這個meimei能一世無憂的。

    楚鄒便委婉建議道：“父皇或可從王府中擇一郡主以配之，那高麗之地到底僻遠，一嫁過去便難能再回，無論貴妃或是淑妃只怕都是心痛?！?/br>
    道理楚昂又怎會不明？歲月在紫禁城里走得又快又慢，前朝牽動著后宮的風云變幻，他這些年已不知寵幸過幾多妃嬪。但不論如何，對當年潛邸時的幾個女人他都是懷柔的?；蚴且蛑贻p時的相伴，使得她們在后來的歲月中少有得到雨露，因此尤其把幾個孩子看作命一樣重。楚昂亦是不想叫她們再對自己更多失望的。只幾個王府里的兄弟似乎都聽得了風聲，暗暗的緊捂著口風不肯放人，這陣子便連時常進宮罵駕的肅王都不再露面了。

    楚昂便蹙眉道：“朕考慮從宮中擇一二聰穎賢德女子，抬以郡主之名以配之……此事倒也不急。只我兒年歲業已十八，若你母后尚在，怕早已為你采納王妃。朕前些日為你相看了個人選，領侍衛內大臣宋巖之女宋玉妍，此女有容有淑，年歲亦與你相當，近些時你可與她多相處，以促相互了解。那謖真王小女雖好，卻只能擇做側妃，不好破了我大奕漢室的正根正脈。其余宮中女子，我兒便是歡喜了亦只能淺嘗則止，須知為王者可博于雨露，卻不可動于情愛，但求夫妻祥睦不出錯，否則便是多余營造一道傷。朕此刻提醒你，你日后須把握住分寸?！?/br>
    一襲話叫楚鄒聽得詫然，待把鳳目一抬，望著那金銅盤龍影壁下父皇已是中年的英姿，便又想起當年不過二十八歲、與何婉真忘情擁攬的年輕帝王。他后來終究是明白，父皇在那時候對母后之外的女人原是動過真情的。他的父皇自此后心中便是孤獨，無有能補償，對她，對他自己，亦是對母后。

    楚鄒便猜度楚昂莫非是提醒自己與陸梨。但他與陸梨原是十分小心翼翼的，打從咸安門給他送完膳食就出去，在外墻上溜個轉，楚鄒又去小僻門前等她，從來都是避過人的。便是有時陸梨被他欺負得緊，也都是揪著他的枕頭和褥子嬌喘，連外頭兩個看門的老太監都未能察覺，不曉得父皇是從哪兒知道。

    他這些年對于楚昂的感覺，早已從幼年的崇仰和依附過度到現今的復雜與忌憚，當下只得作一副赧然承訓道：“……兒臣謹遵父皇教誨，知道該怎么做了?！?/br>
    話點到即止，楚昂頷首，見那廂張福搭著拂塵似有事稟報，便揮了揮手命楚鄒退下。

    作者有話要說：　　更新了，親們久等了，掩面t t

    第151章 『肆肆』云開月明

    日頭打照著乾清宮旁的一排漢白玉欄，看上去尤為的光潔明亮。人坐在下方的昭仁殿里仰著頭，看多了眼睛便開始疲倦犯困。

    不到三個月的肚子其實是看不出來的，然而肌膚上的色澤卻微微有了些變化。昨兒楚昂過來，錦秀都沒敢解衣服侍，因知他是個心思細敏且易疑心的人。好在楚昂徹夜伏案，等到上榻時她業已睡得昏沉，不知他幾時才臥在了身旁。

    這宮中的女人平素大多都雨露干涸，難能懷上一回龍嗣便總要拿喬起來，往日里不受重視的，這時候稍稍孕吐一下都要在內廷里整一出風聲?；实圻@時候也一定對你頂頂好耐心，聽聞哪不好了總要耐煩地過來瞧一瞧。比如哪個奴才在哪個宮里一說：“方才得春殿里陳選侍又嘔酸了，瞧著張院判剛提著藥箱子過去?！薄獎e人傳一句，你自己雖聽不見臉上也都長了光。

    可她的一切卻都像在做賊一樣，于隱蔽中靜悄悄地藏著。分明在她的心里，是把自己和楚昂的這顆結晶看得異常貴重。它不應被掩，它應比她們的都要嬌不可言，應得著它那至尊無上之父皇的榮寵。

    似是生命中忽然有了空曠而真實的寄托，竟讓她江錦秀在這座榮華已握的深宮里，頭一回生出了一許孤獨感。

    但她不愿正視這種感覺，便眨了眨眼睛把視線收回來。

    藍綠描花的廊檐下，陸梨正端腰挺姿地站在朱漆紅柱旁。微風輕拂著她鬢角的碎發，那臉龐兒白皙柔媚，一雙遠眺的眸瞳烏亮，安詳得像與這一幕宮廷背景渾然天成。

    是長得與從前那個女人異常相似的，然而卻又比她更添絕麗。微微上翹的唇兒帶著點俏皮與倔強，叫人看了既愛憐又忍不住想要染指，應是個天生惹男人動情的尤物。

    錦秀倒是不懷疑這是從前的小麟子，因樸玉兒確實生下了一個男嬰。被萬禧吊死在屋梁上的那個夜里，那孩子被棄在了冷磚地上，不定就被老太監撿去救活了。她這些日子倒是在懷疑樸玉兒后面又接著生了個女嬰，只是現下尚還找不到當年的那個沈嬤嬤。

    “呼~~”

    檐下清風慢慢，把陸梨櫻粉的衫子拂來拂去，人面也像被拂出了朦朧。像有個重影兒貼著她站定了似的，忽而隔著她回頭望過來。然后陸梨那烏亮凈透的眼睛里，便溢上了未了的情癡與不甘和凄苦。聽見她開口說：“江錦秀，你便是變成了康妃你也是江錦秀~”淡淡的女人嗓聲，柔柔慢慢的飄散回音。

    又或是變回那最初的十四模樣，也站在凄寂的青磚紅柱下，聲音里帶著高麗女人特有的嬌斂，用尚且蹩腳的漢話拘謹道：“今后我們就是一道院子的姊妹了，我是隔著江過來的，jiejie叫我樸玉兒?！?/br>
    錦秀沒來由的有些惶怕，忽而驀地扯回神來，便對陸梨笑著道：“你叫梨子？本宮聽討梅說你是浙江湖州上來的，怎聽你口音卻似咱這皇城根下的京片兒，恁的純正？”

    陸梨一直都知道錦秀在看自己，到底小的時候見過她不少面，現下雖然長開了，依舊余留不少痕跡。便小心應道：“回娘娘，話說來長了，奴婢祖籍原在江西吉安，九歲上和爹娘大伯出外討生計，先在河北地界呆了不少年，后走南闖北的把口音雜了。前二年爹娘在湖州長興鄉下置辦了兩片薄田，這便在那頭安了家?！?/br>
    她故意略過山東不提，因著那對夫婦亦不曾去過山東。

    那陸姓夫婦原也是沒家底的本分人，置地的銀子用的是陸梨買身份的三百兩。老朱伯病得厲害時，十二歲的陸梨又要煎藥又要照顧起居，劈柴燒火，時感吃力，十七歲的陸展鵬便多有過來幫忙。夫婦倆那時想著把陸梨收為兒媳婦，便是買了地將來也是留給兒子展鵬和她的，平素對她也如親閨女般和善。

    ……走南闖北的，從京城外撿個丫頭也說得過去。錦秀默默聽著，因記起戚世忠說的那個案子，便接過話茬道：“浙江乃魚米富庶之鄉，那里的地價可不便宜，能置得起地也算是小康之家了。對了，你方才說的可是湖州長興么？”

    陸梨并不知何意，只答她：“是?！?/br>
    錦秀便記在了心里，看陸梨手上拎一個紅木雕花彩繪的食盒子，又佯作一臉親和：“手上拿的是什么？瞧著挺機靈的，打開來我瞧瞧?！?/br>
    正中陸梨之意，陸梨連忙恭順屈膝：“是奴婢做的糕點盒子，一共做了兩份，一份方才路上給了小九爺，另一份獨留給娘娘?！?/br>