三名太監在搬動一面黃花梨十字連方紋隔扇，錦秀在邊上看著不對，便叫那太監稍等，上前道：“這屏風左右各嵌有一枚鳳頭鸞身的小拉環，公公可是把它漏掉了？”

    時年已二十七歲的錦秀，身段依舊保持著姑娘的莞爾，胸滿而蜂腰，那略高的顴骨上笑容謙遜，卻不掩端雅氣度。

    楚鄎跑過去晃她的衣袖：“姑姑在說什么？”

    錦秀彎腰應他：“在替九爺的母后糾錯吶，殿下可是要回去練字了？今兒正練到《孟子》第五章，奴婢替您記著?！?/br>
    楚昂走過來聽見了，微蹙眉宇問：“屏風？你又如何知道得這樣清楚？”

    錦秀連忙福了一福，輕語道：“奴婢這些年總在皇后娘娘宮里看著，每一處娘娘用過、留下的痕跡，奴婢都記在了心里?！?/br>
    她微微頷首，下巴線條柔美，楚昂凝了一眼，記起這個是從一開始就在張貴妃宮里默默當差的大宮女，這些年張貴妃虧了她，才得以將這個孩子照顧好。便淡漠道：“難為你這樣有心?！?/br>
    錦秀不敢當：“承蒙萬歲爺夸獎。也并非刻意去記，只是許多的東西，看著撫著，久了那味道就不知不覺刻入了心扉。何況是皇后這樣惠澤六宮的好娘娘?！?/br>
    楚鄎見錦秀搭著手謙卑說話，還以為父皇正在對她嚴厲，連忙踅過來道：“父皇不要懲罰江姑姑，兒臣喜歡她?！?/br>
    說著小手兒牽住錦秀的袖子，信誓旦旦地，同舟與共的。那酷似孫皇后的眸瞳中噙滿悲憫，因著在宮中僅有這樣一個女人對自己是真的好。

    楚昂便因兒子的求情而緩和了容色，但不打算再把楚鄎留在張貴妃的宮里，而冷了坤寧宮幾個姐兄弟的情。便道：“九兒業已長大，鐘粹宮，不日你便帶他住進去吧?！?/br>
    這話是對錦秀說的，錦秀起初還未反應過來。但一個皇子，不是去清寧宮皇子所，而是單獨養在皇帝御書房旁邊的東六宮里，錦秀是訝然的，愣愕著仰起眼簾不敢置信。

    楚昂卻只是想讓楚鄎能離著孫香寧更近一些。因政務纏身，無意再與錦秀過多廢話，末了平淡道：“就這么決定了，無須多言?！?/br>
    那一襲明黃繡龍翟十二章紋綾羅袍拂風而過，錦秀還愣在那里，楚鄎卻驀地高興起來。幼子澈亮的眼眸里蕩開喜樂，稚聲道：“姑姑，可是母后在天之靈眷顧本皇子，讓我得以不再居于別人籬下？”催錦秀快快跪下謝恩。

    呀……

    錦秀這才反應過來，凝眉望著不遠處皇帝偉俊的背影，連忙在露臺上屈膝：“奴婢謝萬歲爺恩典，萬歲爺洪恩浩蕩?！?/br>
    作者有話要說：　　更新辣，今天被鎖得心塞嘔血，效率好低，字數有點少，親們海涵（；?д｀）ゞ

    第78章 『柒捌』入鐘粹宮

    巳時初楚鄒就出發了，跟班太監小榛子垂腦袋耷肩膀，替他挎了個包袱一路從皇極門里隨出來。包袱不大，他出門也懶得帶東西，不過三兩身換洗衣裳，其余不愛添累贅。

    不像宋玉柔，聽說楚妙給他把小褲和襪子各打包了兩箱，怕奴才洗不干凈穿了長痱子，預備要么扔掉要么囤著回來洗；他奶奶還給他備了五十小盒每日的零嘴點心，為什么不歸到大盒裝？因為怕一口氣吃太多，傷了牙和脾胃，都是用小秤桿稱量精準的，每日咸甜各三兩。

    但宋玉柔臨了卻沒有來，楚鄒貼身隨行的只有小榛子。那心眼兒比蜂窩眼子還繞的臭小子果然靠不住，頭天傍晚還叫人傳信到宮里，信誓旦旦說把行李都收拾好了，問需不需要給太子爺也備一份零嘴，怕到江淮干旱沒得吃。

    臨到要動身了，后半夜卻聽說突然拉起肚子發起高燒，虛脫爬不起來了。為了怕楚鄒不信，還叫他的親爺爺老東平侯大清早乘著馬車顛吧進宮，把仁盛堂坐堂老大夫開的方子給楚鄒過目。

    那薄薄黃紙上密密麻麻寫了十來種藥名，楚鄒看都不稀得看一眼，叫管家太監賞了他一只縮頭烏龜，讓老侯爺順道帶回去。送去以后倒也不見宋玉柔有什么反應，聽說那烏龜后來還被養著了，到年底的時候他奶奶給他燉了一鍋當歸王八大補湯，可見宋玉柔這小子臉皮修煉得有多厚。

    楚鄒一襲勝色袍擺翩翩，走得是步履繾風。小麟子追去東華門外，站在他的車馬跟前又是幫著捋馬鞍又是擱行李，忙得腳不沾地。

    “這上頭的是茶花與千日紅，有平肝定喘之效，太子爺氣喘不咳嗽的時候吃?！?/br>
    “這些是萊菔子與紫蘇子，若是上不來氣兒、睡不著，便用滾水澆泡半刻時辰，喝下去便可消解了?！?/br>
    十年少年清脆的嗓音在風中叮嚀，方卜廉著一襲素袍立在車轅旁聽著，不由仁愛地摸摸她腦袋：“倒是個聰明省慎的奴才?！?/br>
    那手掌寬厚，小麟子被摸得舒適而羞赧?；仡^睇一眼馬車，車簾子還沒放下來，楚鄒在里頭陰著一張臉，只是瞇著鳳目不看她。

    人長大心就變寬了，不再像小時候不知天高地厚，生怕他在宮外流血了或忽然被害死了不回來。她太子爺可是得干大事兒的哩，小麟子揚眉笑：“爺一路安泰，趕夏天前回來！”

    楚鄒竟不見她有半分不舍，一早上都對她沒好臉色。個沒心沒肺的蠢奴才，那南下的路途必定顛簸，吃的用的是粗食陋水，小榛子又是個成日不吭氣的木疙瘩，這一路她竟也不心疼他。平日的阿諛巴結都是假的。

    楚鄒齜牙輕磨：“那宮外是有豺狼虎豹么？你就這么對你主子?！?/br>
    小麟子最怕他提這個，耷拉著眼皮沒應。

    楚鄒驀地緩和聲調：“上來，隨我一起去?！?/br>
    哎，他一這樣她就心軟。

    小麟子想了想，到底為難地晃著曳撒，眼睛瞥向內廷：“陸老頭兒腿上不好還咳痰哩，奴才在宮里等太子爺回來?！?/br>
    “駕——”趕車的侍衛揮鞭子。

    “哼，用不著你等，爺不缺奴才伺候?！背u便失望地垂下簾子走了。

    車馬揚灰，小麟子追趕幾步。眼見那甬道外頭人影闌珊，陌生如魑魅魍魎，頓地便止步不敢往前，只對著車尾巴喊一聲：“太子爺到了給奴才來信，奴才識字了?！?/br>
    馬蹄子咯噔咯噔走遠，楚鄒聽見了也跟聽不見。人影看不到了，她才略略有些悵然，邁著細長的腿兒默默往右翼門回去……再不回去院子該長草了。

    光陰靜悄悄地流轉，天黑了亮了又是一天，紫禁城里并不因為東宮的不在而覺得缺了什么，日子還是照常的過。

    四月上頭的時候，小麟子收到了兩件肩袖饕餮的曳撒，都是綠脖子四顆牙的。一件森綠是三皇子做的，叫小鄧子直接送進破院里，沒有人曉得。一件赤紅的卻是二皇子差小喜子送來，也不曉得那天怎么被他聽到了，他送又不好好送，偏特特送去給吳全有轉交。

    一個十七歲的閑散皇子給一個十歲的小太監送紅袍子，怎么聽著怎么別扭。吳全有就把小麟子拘著了，哪兒也不讓出去浪蕩，就只在御膳房里跟著打雜。

    小麟子被看著出不去，只好跟在陸安海歪肩膀后頭學擺膳。在宮里頭擺膳是門不吭聲的活兒，得眼觀鼻鼻觀心地靜悄悄去琢磨。御膳房里的菜式經年累月不變，你看著各宮布的菜都差不多，一天兩天看不出來，時日久了才能悟出那里頭的玄妙。每當送膳太監們排著隊兒等在院子里時，那便是老太監陸安海最風光的時候，他勾著腦袋不言不語，見哪宮奴才走上來，手便往哪幾道上默默一指，那奴才便眼明手快地端盤入盒。像是韓信點兵、氣貫長虹，每每叫小麟子肅穆不已。

    楚鄺的喜好并沒有人知道，小麟子是在去清寧宮時，偶然瞥見他用筷子戳著膳桌上的土豆和芹菜玩兒。為什么玩兒，一定就是不愛吃，不愛吃的才會挑起來戲弄。就比如他時不時地挖坑子戲弄自己。

    于是那幾天清寧宮二皇子所的膳食便變著法兒的是這兩樣。

    她裝模作樣的，把膳食安排得自以為甚是巧妙，但很奇怪的是，那幾天楚鄺卻把盤子吃得很干凈。

    太子爺不在的這些日子，小麟子從白虎殿經奉天門場院往御膳房走，路上總能夠遇到楚鄺。他已經像個大人一樣很修長了，是個英俊的皇子貴胄，每在路上遇到她，便會撇眉勾唇地對她笑笑。顯見得是看穿她這幾日的小動作，料不到她竟有膽略報復自己，并覺得甚是詼諧好玩。小麟子于是不敢再招惹他，每日只是認真學著擺膳的本事，她心思靈透，不多少日子便把各宮娘娘的喜好記在了心里。

    ……

    坤寧宮的修復在一天天進行，錦秀時常過去幫襯，等到四月中旬直殿監把鐘粹宮收拾妥當，她也就要攜皇九子楚鄎挪窩了。

    張貴妃對于這個結局是意外的，但也只是面帶笑容不表露出來。她現年已是個三十五歲的豐腴婦人，遇事不再似當年初入宮時那般急泛，否則也不至被皇帝冷落這些年。只惘然把過程略一回憶，卻覺得有些便宜了錦秀。

    挪宮的日子漸近，她便暗地里觀量著錦秀的反應，錦秀倒是日復一日不變的謹小慎微著，叫她看不出來什么。張貴妃想了想，到底錦秀這些年在她身邊確實素樸低調，眼簾也是低垂，平素她也偶有叫宮人在背后盯著，并不見錦秀在皇帝跟前有過逾越，張貴妃便又說不出什么。

    傍晚夕陽余暉打照進景仁宮里，錦秀在后院耳房收拾了行李，便恭敬地跪在張貴妃跟前辭行。

    張貴妃端著茶盞坐在嵌云石直腿羅漢榻上，語調輕輕：“這么多年了，本宮對你如何，你也看在眼里。不把老九給旁的嬤嬤宮女伺候，唯獨交給了你，便是看在你本分懂事兒。今后從這里出去了，他日若是得臉，也莫忘記本宮這些年對你的關照?！?/br>
    她說著，眼睛一目不錯地盯著錦秀年輕的臉龐，素日不曾細看，怎生今朝這般一睨，卻是別有一番潤物細無聲的風情。那一句“他日若是得臉”，便說得有些艱澀。

    錦秀只是謙卑地磕頭感恩：“貴妃娘娘寬厚仁慈，奴婢得能侍奉娘娘是幾世修來的福分，一日為婢終身為婢，娘娘的恩德奴婢沒齒難忘?！?/br>
    說著又在地上鄭重地伏了幾伏。

    楚鄎亦兜著小包袱在跟前跪下，稚聲稚氣道：“鄎兒給貴妃辭行，感謝貴妃養育之恩?！?/br>
    四歲的小兒，身子跪得圓團團的，眉間眼角全是孫皇后的影子。似是因為曉得了自己是寄養，素日總怯怯著不敢與人撒嬌親近。

    想到這個孫香寧遺下的骨rou，張貴妃到底有些傷感。便親自上前將他扶起，潸然拭淚道：“殿下何以行此大禮，豈不是叫本宮為難。你母后與我少時情深，一個王府里十多年朝夕為伴，她走后本宮不知多少傷心，慣把你當作自個兒的親骨rou可憐。你如今安康長大，本宮看在眼里自是欣慰，鐘粹宮到底離得近，得空了隨時回來看看?！?/br>
    說著愛寵地撫了撫楚鄎稚嫩的小臉蛋，叫錦秀：“那就走吧，趕天黑前回去還得收拾收拾?！?/br>
    楚鄎又磕頭，背過身牽住錦秀的袖擺。

    紫禁城進入日暮，窄窄的宮墻下光影昏黃，出景曜門往麟趾門直走，一條道兒悠長，兩個人都默默地沒有說話。張貴妃叫人在背后盯著，見拐進迎瑞門了這才靜悄悄回來。楚鄎瞅著背后干凈了，忽而便抬頭對錦秀啞然一笑，錦秀也勾勾唇，用素凈的指尖溫柔地劃了劃他小臉蛋。

    晃過父皇的御書房，抬腳跨入清凈的鐘粹宮門，院子里候著兩個奴婢與太監，一應物事收拾得干凈利索。兩個人都靜謐無聲的，開始憧憬這沒有拘束與壓迫的新生活。

    作者有話要說：　　更新了，今天卡后面即將要開始的一段權謀劇情，結果卻沒寫到那里，囧

    第79章 『柒玖』淮有遇

    “咯噔咯噔——”

    傍晚的官道上馬蹄聲踢騰，從淮安府往下便走得比較慢。侍衛隔著百米開道庇護，楚鄒與小榛子、方卜廉乘坐馬車在前，戶部尚書馮琛與工部侍郎葛遠、都水清吏司郎中秦修明坐另一輛在后。因并未提前告知州府，故而一路微服南下，中途并未受到甚么打擾。

    進入淮陰境內后，天空忽而淅淅濛濛地下起了細雨，干燥的土地因著得到水汽滋潤，散發出一種甘澀的塵埃味道。楚鄒撩開簾子坐到車轅上，睿毅的鳳眸中便有些如釋重負。

    掬了層雨水在手心，回頭問方卜廉：“師傅快出來瞧瞧，可是學生看花眼了？”

    字正腔圓的京片兒，著一襲修身交領素袍，舉手投足間掩不住天家驕子高華。因著連日舟車勞頓，削俊臉龐上微有倦憊，到底笑容卻展顏粲齒。

    因為干旱，江淮一帶謠言沸揚，方卜廉深知他近段時日的心思凝重，便寬和笑道：“必是天憐我大奕皇儲勤勉憂民，總算賞臉下幾滴雨了，殿下所見即所是也?！?/br>
    壽昌王楚祁與愛女方僷去歲八月成親，不過半年余便已懷孕二個月，想必私下里是恩愛的。方卜廉心中欣慰，言語間皆是為長為臣者的關切。

    這一路從山東往下多處干旱，村莊土地皸裂，途中百姓面色多愁苦。如今總算看見天公落雨，幾個隨行官員亦倍感輕松，后面的馬車里便聽馮琛幾個也傳出朗朗笑聲，一時間官道上的氣氛都好似歡快起來。

    “迂——”前方忽然停下一輛馬車，素樸的黑色車篷，有師爺模樣撩開簾布，下來一個三十多歲的青年男子?？瓷先ッ婺渴菹?，眉眼明銳，帶點書生文氣，原來是淮陰縣令蘇安平。

    微笑著迎上來，雙手打拱道：“恭迎太子殿下與幾位大人，一路辛苦?！?/br>
    這位乃是淮安府地方官員中的清流，四年前被楚鄒從一個小小的縣丞提到縣令一職?；窗哺畬俳匆粠н\河要塞，西通黃河，北上天津衛，南往浙漕，尤其地處平原腹地的淮陰更是如此，鹽糧往來間油水頗豐，意志不堅的官員稍一個心念游轉便入了泥淖，因此楚鄒便看中了這個略帶書生氣的蘇安平。

    四年下來，證明自己的眼光是正確的。像蘇安平這類的書生，眼觀四方心辨是非，擅口舌辯證，又自有一分不輕讓原則的傲骨，不僅能在州府各個衙門軟硬周旋，對下寬撫于百姓亦能不出差池，實為最為好用的圓潤之材。

    這些年楚鄒一直銘記母后臨終的囑咐，不忘從細微處培植自己的羽翼，蘇安平便是他最初相中的目標。

    此時鄉間視野曠達，似乎心境也都開闊了，楚鄒見到蘇安平是高興的，坐在車轅上道：“提前了兩日，蘇大人倒是趕得湊巧。只是聽聞江淮大旱，如何入得境內卻一片細雨霏霏？”

    蘇安平也不遮掩，應道：“半月前接到殿下信函，猜著約莫近些日子要到，便日日叫師爺在此觀望。今晨忽然落雨，想來必是天子派下儲君，福星蒞臨，下官這便冒雨趕來恭候是也?！?/br>
    原來卻是已經等了一日，楚鄒應道：“本宮何德何能，是父皇在英華殿祭天祈雨，感動了先祖與上蒼?！?/br>
    幾人和樂笑著，便一同入了縣衙。

    ……

    那場濛濛細雨一下，便如牽絲導引一般，雨水說來就來。眼下已至三月底四月初，谷雨剛過，雖則時令略為晚矣，但總算險險地救了一年稻子。農民們趕著春播的尾巴，在田間地埂上忙碌。青竹草笠與蓑衣耕牛往來穿梭，一片綠盈盈的稻苗描繪著遲到的春之朝氣。

    楚鄒每日與方卜廉及馮琛一行在運河堤壩巡視，看兩岸稻田播種，百姓勾腰伏背地插秧移苗，多少是松了口氣的。當年因為母后之事，運河修支道一事后來其實都歸于馮琛與楚云旭主持，然而因了自己的同行，這筆業賬便冠與自己頭上。他此時再想起肩負天下蒼生重任卻十年幾無差池的父皇，心中便生出體恤與浩瀚的崇敬。

    一農夫牽著老牛從前邊走來，見縣令在此，便親善地彎了彎腰示禮。蘇安平點頭讓開道路，頗有感慨道：“政之通行，多借水之通航，依民利民，運河乃興。殿下當年此舉，造福多少百姓?！?/br>
    楚鄒默默收在眼底，放目遠眺：“縱橫江河，貫通上下炎黃，政通八方，民豐物阜，國庫方得以充盈，民與國原是相輔相成者。本宮并未做什么，這些多是馮琛與諸位大人的功勞?！?/br>
    皇太子眉斂英氣，少年持重，步步謹慎，看在蘇安平眼中，確是個可倚重的良主。蘇安平扯唇輕笑：“殿下何以自謙，有您這番見解，是我等百官之福氣?！睅酌賳T聽了亦交口稱贊。

    都水清吏司郎中秦修明踩著顆石頭，就勢彎腰捻了掊黃土，停在指間默了默，忽接茬道：“此地土質呈現中等膨脹潛勢，固防怕多有隱患。據微臣半生所得，認為朝廷應加強鞏固兩岸河壩，以防受漕運水勢經年沖刷，或他年雨水過盛而徒生決堤之害?！?/br>
    本在暢談生機，他一席話真是掃興。

    這秦修明乃是今次隨行官員中位分最低的，聽說還是戚世忠的人，當年得過戚世忠的抬舉，才得以入工部水利司得盡其能。

    工部侍郎葛遠暗瞪了他一眼，猜這不識趣的半老兒必是受了冷落想出出風頭，便笑笑道：“這運河支道不過三年前才竣工，全程耗費了數百萬巨資，豈是跑幾趟船、下幾場雨便輕易崩得了的？秦大人此番話說得輕巧，莫非是質疑我們馮大人中飽私囊，用幾堆黃土蒙混過關么？