東華門外，一隊守宮的禁衛軍正在呵氣跺腳，也是奇了怪，這都四月天了，大晚上竟然還涼颼颼的滲人。

    總旗李槐英偷偷順了個烤紅薯，正欲剝皮吃，被千戶宋巖看見，冷聲批了一頓。

    遙遙望進禁城內，整座宮殿給人的感覺異樣沉重。今天夜里突然宣布要加強防守，都下了差的禁衛又被喚回來繼續當差，一整個晚上不讓闔眼，難免各個犯嘀咕。

    問宋巖：“宋哥，這么戒備，該不會是皇上那邊……”

    后面半句沒說，但不用說，誰人都知道意思?；噬仙眢w不好的事兒，宮里當差的沒幾個不曉得。太監們的嘴是管不住的，因為經常要偷東西出宮去賣，為了拉攏和討好守宮的禁衛，也會時不時地賣點兒內廷里的消息。

    被宋巖冷冷地瞪去一眼。

    宋巖正了正黑色的尖頂紅纓飛碟帽，帽沿下是一張清削冷俊的臉。他身型高而健梧，著一襲五品通黑麒麟袍，頸口/交領潔白，束腰長身，約莫二十五六歲年紀。

    他的家世也好，祖上是立了功的開元大將。父親雖世襲東平侯之位，但低調持守，并沒有因著功勛而對他多幾分照拂。沒有讓他太輕松，放任他從武榜眼考起，做到現在也只是個衛戍皇城的禁衛軍千戶。他本人性格也隨和，與一眾手下相處得很不錯——

    反正早晚都是要被提上去的，眾人也都買他的面子，服他的管束。

    他訓斥了一句，輕啟唇齒吩咐道：“內廷的事還輪不到你們幾個來cao心，在什么位份就盡什么職，出了事小心連坐?！?/br>
    眾兵衛被他唬住，連忙并腿立正。

    大雨滂沱，稍稍一側身肩膀便被打濕。正說著話，忽而偏過頭看見角落的宮墻下，一個五十多歲發了福的嬤嬤在探頭探腦，似乎有話急著要說。他就頓住了話茬，微微蹙起眉頭。

    手下的兵衛們自然也看見了，察言觀色，噤聲不語。

    宋巖的樣貌在京都數一數二，家世又好，娶的更是老寧王府里的千金。他成親晚，二十歲過了才成的親，整個京城不曉得多少女子私下里愛慕他。他倒是不貪色，除了正屋的嬌妻，聽說就只有一個成親前的通房丫頭，扶了做妾，其余干干凈凈。

    但從去年夏天開始，具體也不知是什么時候起，卻時不時見他清悄地往內廷里去，還有就是這個嬤嬤常出來找他。

    大伙兒也不挑明，這種事兒在宮里也不是沒有。宮中那么多美嬌娥，多少青春年少，戍宮的護軍們生得又俊帥，免不了哪個偷偷亂動情思。只是想不到宋千戶也會。

    但這種捕風捉影沒證據的事，大家范不著和他較真，畢竟家世在那兒擺著，得罪了沒好處。

    便紛紛把眼睛看向別處。

    “宋……宋督軍……”那胖嬤嬤又叫，聲音壓得低低沙沙的，分不清禁軍十二衛的官職。

    宋巖認出來是淑女樸玉兒身邊的管事嬤嬤，只得頂著大雨走過去。

    心里其實并不很落意。

    只怪當初一瞬沖動，怎竟就和那高麗進貢的淑女纏亂了關系。偏又和寧王府里出來的嬌妻太不一樣，有太多陌生的水泛的溫柔，后面著了魘的貪了一次、兩次……再后來想斷的時候，她已經沒他不行了，斷了幾次都沒能斷成功。

    也是運氣不好，生得是極美極柔極媚的，但就是得不到皇帝的寵幸。新晉的宮女都走了好幾撥，眼看著將滿十八了仍就一直住在東筒子僻角的廂格子里，身邊就這么一兩個老丑的嬤嬤照顧著。

    得有兩個多月沒見，這次不曉得又出了什么事……又或者是想見自己了……一見面總是貪個不完。

    想起她繾綣于懷中的柔，他其實對她還是渴念的。帶著幾分同情的渴念……從一開始就是因為同情而亂了心。

    清健的身軀走過去，問嬤嬤：“大晚上找我何事？”

    胖嬤嬤姓沈，披著油衣，不敢打傘，怕深夜里太招搖。被雨淋得一晃一晃，支支吾吾道：“樸小主出事兒了，喊、喊宋督軍給出主意?！?/br>
    他又打斷話，問出了什么事？

    語氣不帶停的，冷峻面容上微微掠過一絲不耐煩。

    也不曉得是不是天生這么冷，每次沈嬤嬤來找他，都是這樣板著臉沒有多少耐煩的樣子。沈嬤嬤一句兩句說不清，只得豁出去道：“要生了，是難產，樸淑女問您是保大還是保小……”

    嬤嬤說的是樸玉兒的原話，其實問出這話來也是愚蠢，保大保小又能怎樣，保小了莫非還能叫他抱回去養嗎？原不過是想試探他，自己在他心底的分量到底有幾分重罷了。也或者是為了要告訴他，你看我這樣沒命地愛你，竟是為你生兒育女都肯了。

    “嘩啦——”但夜空一道閃電劃過，緊接著禁宮震蕩，嬤嬤的話宋巖便聽得半渾不清。

    “大少爺、大少爺……”一個青衣仆從模樣的在宮門邊上招手，許是太著急，左右周遭的護衛也都熟絡，便舉著傘跑到他跟前道：“少爺，少奶奶要生了！產婆說胎位不正，少奶奶疼得嗷嗷的，隔著窗戶一個勁直喊您。怕是要難產呢，老爺叫你趕快回去！”

    難產么？出來的時候還好好的，也不過就一個時辰功夫……

    他想到家中淑賢的小嬌妻，簪子的尖尖磕一磕手指頭都要痛半天的，兩道濃墨的劍眉不由蹙起來。

    這時候裕親王的駿馬也到了，大雨淋漓，看到馬背上裕親王懷里起出的小兒身形，他連忙丟下二人走過去。

    大太監張福跳下馬車，宋巖躬身行揖，張福道：“這雨下得沒玩沒了，仔細淋著我們小世子，快去命人準備輛轎子過來?！?/br>
    “嗚……”五歲的楚鄒夢中嚶嚶嗚嗚欲醒，裕親王寵溺地拍了拍他的后背。

    那父與子的一幕，宋巖抬頭看見，心中只覺一柔，不動聲色地拱手道：“暖轎已為裕王爺與小世子備好，即刻就可啟乘進宮?！?/br>
    裕親王看了他一眼，大約賞識他這時候還敢與自己親近，一彎身抱著兒子進了鎏金暖轎。

    那邊廂沈嬤嬤在宮墻下看著，想起他剛才的語氣，還有青衣仆從說的一番話，只得跺跺腳回去了——兩個女人都要生，還能怎么辦？

    宋巖剛吩咐完家仆，原還想再問些什么，回頭一看嬤嬤已不在。只當是樸淑女熬了三個月熬不住，又編出個甚么理由想見自己，便也就沒當做一回事。

    那身體里隱隱的悸動又沉下去，心下略有點空落。

    裕親王的轎子往內廷里去，雨越下越大，宮中漸漸只剩下一幕霧簾，朦朧看不清。

    ~~~*~~~*~~~

    “唔——”東筒子盡頭的廂格子里，樸玉兒嘴里咬著手帕，拼了命地往下使力。

    那強抑的撕心竭力的痛吟，在電閃雷鳴下顯得多么不起眼，但湊近著聽，卻聽得人骨頭打顫兒。

    女人生孩子當真是過鬼門關吶，錦秀兩手攥著銅盆子，沿著低矮的綠柱紅墻下走過來，心里頭就跟繩揪著似的難受。

    皇帝最近一次征宮女已經是在兩年前，宮女們從玄武門進入內廷后，須得經過層層篩選，最后把平庸的分去做事，剩下幾十個出挑的留給皇帝做淑女。淑女在得了恩寵后就可搬出去，住進東西六宮。

    這個犄角旮旯的院里已經沒什么人住了，只剩下自己和樸玉兒不熟不疏的做個伴。都是上上批選進宮來的，這四年多陸續走了兩撥人，如今誰還記得她兩個大齡未幸的淑女，漸漸不親近也親近了起來。

    但這樣大的事，樸玉兒竟然還瞞著自己。平時束腰裹肚，若非今天晚飯后忽然痛得癱坐在地上，自己根本看不出來她懷著孕。

    這么一想，錦秀心里就覺得膈了點兒東西。

    真以為自己什么也不曉得??？樸玉兒和那個禁衛軍千戶藏藏掩掩的貓膩，瞞得了別人，卻是瞞不住自己的。姑娘家失了身子做了女人，莫說別處，僅皮膚與眉眼間的流光都是會變的。不像自己，眼神死寂寂，日復一日的黯淡。

    她只不過是不想戳穿罷了。沒得那個必要。

    廂屋里鋪著團花褥子的矮炕上，黃臉黑皮的喬嬤嬤正把樸玉兒兩腿掰著，使勁地往下壓她肚子。都已經痛了大半夜，褥子下面一灘都是血，孩子卻還是生不下來。樸玉兒臉色煞白煞白，光潔的額頭上汗漬淋漓，抓著褥子的素秀手指上青筋都鼓了起來。

    但再蒼白也是美。這會兒只穿了件薄薄的衫子，因為被汗濕，依稀可窺見里頭隱約的花紅。生得很白很墜，屬于女人看了都會忍不住發酥的那種，更何況是男人了。

    這下知道苦了吧，早知道要受這等罪，當初又何必貪那個快活。錦秀站在門邊上看著，又略略覺得有些解氣。

    其實若論容貌，自己生得也不賴，顴骨高，眼有神，撲了粉、打上胭脂，應該是媚的那一款。打小她家的主母也說她將來能勾男人的魂，所以才頂替小姐進了宮——大奕王朝這兩朝的皇帝都短命，許多人家并不愿意把親閨女送進來。但可惜沒有機會遇見皇上，也沒有足夠的錢去賄賂太監。

    樸玉兒是高麗國進奉的貢女，生得自然是膚如凝脂唇紅齒白。但物極必反，人太美了也是錯，皇后比皇帝大兩歲，怎么可能容忍一個比自己小二十多歲的絕色美嬌娘接近皇帝？所以她也被“有意無意”地錯開了圣面。

    但她也算沒虧，熬不住寂寞膽兒也豁出去了，竟就得了那么個俊武的男人對她好，送東西送首飾，纏著寵著斷不了。

    錦秀看著樸玉兒若隱若現的鎖骨，幾乎可以想象那個禁衛軍官一雙手掌滑過她如玉肌膚時的迷情，她心里的那股酸澀又涌上來。

    要命了，這會兒該你胡思亂想嗎？她把自己的思緒強拽回來，然后一腳垮進門檻，焦切地撲過去喚一聲：“jiejie?！?/br>
    作者有話要說：

    『叁』金水拾籃

    孩子落不了炕，喬嬤嬤怨樸淑女。當初懷上了瞞著人不說，六個月的時候洗澡被自己看見，肚子已經隆起來一個小西瓜了。整日個束腰纏腹，勸她打掉，不肯；說要告訴宋千戶，又不讓。這之前兩人還偷偷地見過幾次面，孤男寡女見面除了那事還能做什么？早產難產都是她自找的。

    莫道宮中人情冷薄，實在也是日久天長逼出來的。你不得寵，底下的仆從就得跟著你吃苦寒酸，難免不給你好臉色。更何況還是個隔了江當做貢品送過來的女人，離鄉背井沒個誰可依。

    喬嬤嬤其實不懂接生，手法并不好，十七歲的樸玉兒痛得牙齒都在咯咯打顫。

    喬嬤嬤也不管她，只在邊上接著叨叨：“財色名食睡，地獄五條根，欲望皆是毒。男人的愛是最沾不得的，你沾了他的愛，就被他種下了孽根。相好的時候是妙，沒了就是煎熬，貪了又想，想了又貪，抓骨撓心。某天那罪孽灌滿，接下來就輪到受苦了……受苦的總是女人，現下就是你的報應啊?！?/br>
    她信佛，念一聲“阿尼陀佛，大慈大悲”，手上的動作卻不見停。

    樸玉兒聽得半清不楚，也聽不進去她說。老嬤嬤打十三歲進宮，一輩子拘在深宮，闔宮除了皇帝一個，其余的都是太監，她連男人的手都沒牽過，哪來的感慨說這番話。

    那個事情就是快樂，五體通透，貪了又想，想了又貪，只能藏在心里慢慢品嘗。老嬤嬤一輩子也不可能知道。她也不會告訴她。

    “啊——”少腹下頓地一抽，痛得她嘶牙打顫。

    心底里都是孤落禁宮的凄涼，她想起那個禁衛軍千戶魁梧的身影，現下那個男人就是支撐她的全部。

    他生得真是英俊，是她活在這個陌生王朝里唯一的寄望。優越的家世讓他有著一種天生的冷峻氣宇，比之乾清宮里多病的皇帝一定也遜色不了多少。

    第一次見面是在玄武門，巍峨宮門下把守著英氣凜然的禁衛軍，聽說這是宮女選秀入宮的必經之門，走出去就是平常的世界。后宮之中得寵的嬪妃可從此門宣召親眷短暫相見，她也站在門邊上癡癡地看，雖然知道得不到圣眷的自己，早已是高麗王朝遺忘的棄子，永遠也不可能在門外看到任何身影。

    等到人員空空了，她還忘記離去。彼時她穿一襲淡紫色宮裝，衣襟潔白，裙裾在風中繾綣輕舞，他看她兩眼，被她回眸發現，又漠然移開眼神。

    第二次已記不清是在哪里，只記得一條窄長的巷子，自己被宮人推搡，崴了腳，坐在石坎上揉。他應是進宮辦差，正欲往那里經過，怎么忽然她一抬頭、他一側眉，偏偏就對上了眼神。

    都忘記了他是怎么走進的巷子，怎么幫她正好了骨頭，她又是痛得怎樣大哭，然后情緒就崩潰了，趴在他肩頭上哭得滿是淚痕，不曉得怎樣就被他吻住。吻了一下又克制地放開，濕津津的，柔軟和堅硬在矛盾中相抵相纏，再后來就控制不住地亂了起來……

    他應是很有經驗，肩寬體健，將她抵進無人的暗處墻角里，一下又一下……每一次見面都并不多話，很冷，但那方面時卻像一只溫柔的狼，她都像要融化了、死在他的懷里。

    并不主動來找她，也說過要與她斷，但每一次嬤嬤試探地去叫他，他總是次次有回應。她便知道他也一樣和自己斷不了，明知道這是一條死路，卻還是越陷越深了……反正只身困在這深宮中，活著死了于她都是同一種意義。

    怨這個命運。

    “宋巖——”心里一痛，底下宮口忽然又撐開了一些，臉上冷汗淋漓。

    錦秀嘴角都跟著搐了一搐，連忙把盆放下來，走過去替她擦汗：“jiejie?！?/br>
    樸玉兒下意識抓住她的手，問：“他怎么說？”

    呵，這會兒倒不知避諱了。錦秀噓聲，扯唇笑笑：“他……jiejie說的‘他’是誰??？”

    樸玉兒才發現抓的是錦秀，虛弱地看向門邊：“你別怪我瞞你，實在我也知道這是件自討苦吃的事，沒有結果！”

    沈嬤嬤走到門口，看到她眼中的渴切和無助，不敢說實話，連忙應道：“內廷好像出大事了，今兒晚上禁衛軍加了好幾層，裕親王深夜抱著小世子進宮，宋督軍正在與他說話，奴婢不敢過去找他?！?/br>
    皇帝大約是不行了，聽端“官房”的老太監說，前兩個月就開始尿血，近日更是滴水難出，都脹在肚子里吶。

    喬嬤嬤便嘆口氣：“這當口生下來也好，興許還能看在孩子的面上，有個太妃當當。偌大座禁宮，皇上幸沒幸過誰，敬事房的太監也不是全都能掌握得了的。你咬牙說幸了，那就是幸了，別人也沒輒，畢竟是大行天子唯一的遺孤?！?/br>
    “啪——”錦秀酸溜溜地打了她一嘴巴：“腦袋嫌太沉，不想要了？內廷沒傳話出來，皇上就還是好好的！”

    她自己這么說，忽然也覺慘淡。宮中的一切都要人際與銀子，像她這樣連個主事太監都巴結不上的老淑女，到時殉葬嬪妃的名單里必定跑不了。

    樸玉兒下腹墜脹，吁吁用著力：“孩子生下來，不能留在宮里……她的父親要把她帶出去，外面有街道、有田野，不高興了可以哭、可以大笑……嬤嬤再幫我找宋、宋巖——??！”

    來大奕已有四年多，她說話依舊帶著一絲特有的嬌斂。忽然下面一沉，身子好似頓然空去半邊，那孩子球一樣地滑了出來。

    喬嬤嬤剪開臍帶一看，是個男的，小小的一團子，滿屋子幾個人的神色立刻變了樣。

    忽然錦秀往地上一跪，喜極而泣道：“恭喜jiejie，jiejie要翻身了！meimei的性命就拜托在jiejie身上！”

    猛地磕了兩個頭，眼淚一擦就往庭院外頭跑。