他正注視著她，目光里帶著不加掩飾的愛慕之意。

    庚敖留意到他如此看她，已有些時候了。

    他不動聲色，只微微地瞇了瞇眼。

    ……

    饗禮是天子或諸侯在大祭之后辦的帶祭祀意義的宴會，故過程正式，中間無取樂項目，依次上完牛、羊、豕rou，便將近尾聲了。

    魯公孫仲申起身行至周王面前，行禮道：“王上，臣之君上受晉、穆、齊三國之托，求親于王姬，臘祭已畢，不知王上有定奪否？”

    殿堂里聲息頓時俱無，人人看著周王，等他開口。

    周王沉吟片刻，轉頭看了一眼坐于身旁的女兒，終于下定決心，撫須道：“余有愛女王姬，齊、晉、穆三國齊來求親，三人皆俊才，余實難抉擇，故問于卦，卦指如今非議婚良機，若強行予以婚配，恐不吉，蓋因王姬身負天命，當守宗祭祠三年，滿三年后，方可議婚姻之事?！?/br>
    眾人皆驚詫，面面相覷。

    息后亦驚訝，轉頭看向周王。

    周王也知時有人于背后詬病自己篤信巫覡，微微咳了一聲，挺胸道：“非余全然聽信卦兆，諸位來此也有些日了，想必亦是有所聽聞，洛邑內外，乃至甘露、郗等地，民間讖語，云王姬歸，周地降甘霖，王姬若去，恐四時不順。余亦盼能早日為王姬擇一良婿，奈何民情洶涌，身為天子，不得不順應民情，故思慮再三，無奈做出如此決定。此次齊、晉、穆三國齊來求親，非余不重諸侯之情，乃天意民情皆是如此！”

    “王姬婚事，三年后再議！”

    齊侯聞言，心里長長地松了一口氣。

    齊國毫無疑問是東方諸國之首，然近年，時有東夷小國不服齊國管教，時常生事，齊侯四處用兵，本就疲于奔命了，不想前兩年，還遭遇到了萊國的強力抗擊，令齊國在東方聲望大是受損。而周室從前為對抗齊國，對東夷諸多小國百般懷柔，在東夷諸國之中，聲望頗是不錯，故此次，齊侯聽聞周室那位回歸的王姬正當適婚，便生出了求親之念，想以此來震懾東夷諸國。加上姜突聽聞王姬貌美傾國，一心求娶，齊侯便帶他千里迢迢趕到了洛邑。沒想到事與愿違，先是遭遇晉，再殺出來個穆國，齊侯自知不敵，眼見求親初衷非但不成，反而要失顏面，方才正想著此次西行，賠了納貢又折名聲，心里正后悔，沒想到最后竟是如此結果，大喜，當即第一個站了出來，正色道：“上合乎天意，下順乎民情，天子之慮，守臣深以為然，愿遵上意！”

    他話音落下，殿堂內靜默了片刻，眾諸侯開始交頭接耳，嗡嗡聲四起，眾人紛紛看向媯頤和庚敖。

    媯頤心中極是悵惘，對于周王的這個決定，他自然是失望的，但失望之余，深心之處，其實或許也有那么一絲的慶幸。

    他的心里，極是愛慕這個名為玄的女子，縱然從認識她直到此刻，他和她說過的話也不過寥寥數句，然他割舍不下，這種感覺前所未有。哪怕是到了如今，時間過去如此之久，每每憶及那個黃昏他第一次見到她時的情景，他便還是心有悸動。故為了博取周王歡心，他頂著可能來自于國內的反對壓力，做出了應召發兵的承諾。

    他確實已做了自己能做的一切，然，無奈的是，他不得不承認，庚敖能比他提供更為有力的條件。

    媯頤很是清楚，庚敖對周王所允下的承諾，完全就是對癥下藥，周王很難不為之動心。因此，雖然他有成甘為助，在周王面前為他說盡了好話，成甘甚至表示可以對周王的占卜動些手腳，但媯頤對自己最后能否勝出，如愿求娶成功，依舊不是很有信心。

    他很早之前就意識到，世代和晉國交好的近鄰穆國，極有可能將來就是晉南下進入中原的強有力的阻擋，故烈公還在位時，他便關注起了當時已開始于戰場中嶄露頭角的庚敖，雖談不上有多了解，但多少也知道，庚敖此人，做事極有一股狠勁，不達目的決不罷休。

    多年之前，文公尚在位時，穆曾與戎狄于吳陽爆發戰事。因戎狄蓄謀已久，穆人初期處于不利局面，將軍祝叔彌和三萬穆**士四面受困，當時年僅十七歲的庚敖率領增援奔赴吳陽，途中得報，戎狄于前路埋設重兵，意欲狙擊，庚敖便命大隊依舊照原速行軍前行，以迷惑對手，自己領一支由驍銳之士組成的百人小隊，兼程悄悄從側路趕至戎狄設伏之營，于深夜闖入營房，直驅而入，不但火燒糧草，還取了從睡夢中倉促而起組織應戰的戎人首領的頭顱，一舉清掃了途中障礙，救兵及時奔至吳陽，令穆人終于反敗為勝。

    也是經此決定性的一役，穆國與戎狄的勢力，從此漸漸開始反轉。

    可見庚敖此人，絕非蠻干之徒，可謂心機深沉，甚至不擇手段。

    倘若他是敵手，那么，絕非容易對付的敵手。

    作者有話要說：

    ☆、第54章

    并非媯頤對自己沒有信心, 而是庚敖既和自己爭王姬, 肯對周王下如此大的本錢，可見勢在必得, 那么他絕不會什么也不做。

    故，媯頤對今夜之結果，本并不敢抱必勝之信心。

    在他自知處于劣勢的情況之下，周王忽然如此宣布結果，雖極叫人意外，但不可否認, 媯頤的心底，其實還是有那么一絲的慶幸。

    雖然自己未能如愿，但至少, 這表示他的敵手也同樣未能如愿。

    只要王姬還未被許給庚敖, 那么他就有機會再行競爭。

    庚敖雖然并非泛泛之輩，但媯頤相信, 只要給自己以同等的機會，無論是在治國, 亦或戰場之上，他絕不會比庚敖做的要差。

    他知此刻, 有無數道的目光正投向了自己和他對面的庚敖。

    他的臉上，慢慢露出了一絲極其符合他身份的微笑, 繼齊侯之后，起身向周王行禮，恭恭敬敬地道：“守臣附議齊侯之言, 愿靜候三年之約?！?/br>
    周王顯然對他的反應很是滿意，撫須哈哈笑道：“豈能因王姬耽誤余之家國大事，若有合婚者，當盡早立君夫人為妥?！?/br>
    媯頤微微一笑，看向王姬。

    她坐于王席之側，雙眸微微低垂，神色平靜，叫人看不透她此刻內心的真實想法。

    周王安撫完媯頤，看向庚敖，含笑道：“卿可有話要說？”

    從周王宣布那個王姬守宗三年的決定之后，庚敖便一直盯著阿玄，面無表情。

    他坐的筆直，起先一動不動，最后，在無數道目光的注視之下，慢慢地起身，一笑：“守臣亦是無話?！?/br>
    眾人期待已久的重頭戲如此結束，饗宴便也隨之散了。諸侯照原路，依次從東西兩階退出，離開王宮。

    周王知息后必要質問，一回寢宮，屏退寺人侍女，先便對息后道：“非余不與你商議，自作決斷，乃是臨時起意去問兇吉，得如此卦象，只得遵從?！?/br>
    他說完，見息后不語，又道：“你也知，國民以王姬外嫁為兇，洛邑內外，讖言廣布，余身為天子，當順應民情?！?/br>
    息后冷笑：“倘若國民以天命為由，一直不欲王姬外嫁，你便要將王姬留一輩子？”

    她頓了一頓，“你有今日如此之風光，全是因了我女兒的緣故。尤其晉穆兩國，倘若無她，世子頤與那穆侯豈會對你如此敬重？你以為我不知？你先前既貪求親之人的應許，又不愿這般快便定下她的婚事，你真正所想，是怕一旦王姬外嫁，日后必受夫國掣肘，恐不能顧及周室，不如再留她下來，以她為餌，好繼續為你換得天子之威吧？”

    周王被戳中心底那不可言說的心思，惱羞成怒：“婦人之見！晉從前對我周室，不過只做些表面功夫，納貢不到半數，更是不必指望應召發兵，至于穆國，不用余多說，從前如何態度，你也知曉。此二國，對我周室不敬在先，又有入主中原之野心，余若能利用此千載難逢之契機，令他二國相互敵對，彼此制約削弱，同時又各自有求于我周室，有何不可？”

    息后吃驚地注視著周王，半晌，搖了搖頭，道：“有時我真懷疑，你到底是真的信奉巫覡，抑或只是借巫覡之名，行你所欲之事。十七年前，你為了平息國民對你的不滿，借兇卦之名，順勢將罪責推到了我那無辜女兒的頭上。如今她長大歸來了，你又以占卜為名，行你私心之事。你不止她一個王姬，我卻只有她一個女兒！”

    周王一張老臉泛紅：“余知你中意那個穆侯，余本對他也算滿意，倘不是為順應天意民情，本也不會悖你心意……不過再留女兒三年罷了。今夜媯頤之表態，你也看到了。倘這穆侯對王姬真若也有心，叫他再延三年立君夫人，那又如何？女兒如此貌美，你還怕她三年后無人求娶？”

    “何況……”他緩了緩語氣，“女兒與你生生分離十七載，如今終于歸來，余知你母女舍不得分離，留她在你身邊多加陪伴，三年后再擇婚事，你為何不愿？”