浴室。

    麥茫茫裸著身站在花灑下，水溫是舒緩的燙，她稍稍放松，睜開眼，淺紅色的水流在瓷磚地面蜿蜒，流向她脫在角落的臟衣裙，上面蓋著顧臻的西裝外套。

    麥茫茫光腳跨了兩步，把那件外套攥手里，再往高處掛。高度恰恰合顧臻的身高，他和她說話的時候，下巴大概跟她的額齊平，微低頭看著她的眼睛。

    騰起一絲煩躁。

    就像學生時代做了兩個月實驗，結果只得到一組組作廢的數據的煩躁，但是她對實驗結果有所求，對顧臻沒有。

    科研講求心性堅定，麥茫茫天生急性子加功利主義，在鐘嵇身邊磨煉多年，才穩重些許。

    顧臻輕而易舉地推她重回那種狀態。浮躁情緒的“不應該”比情緒本身更讓她難受。反正他永遠是冷靜理智的，吵架的時候是，分手的時候是，現在亦如是。

    她輕嘖，濕淋淋的手指拎著西裝，扔進洗衣籃，不見不煩。

    #

    錢沁在學校食堂碰見麥茫茫。

    她正在窗口打飯，夏天炎熱，她穿著簡單，扎一束高馬尾，背脊挺直，帶幾分學生氣。

    麥茫茫指點了兩葷兩素，偌大的食堂，成排的藍色塑料座椅，她端著不銹鋼的盤子找干凈的座位。

    時間點對學生來說晚了，他們已經去上晚課，對于麥茫茫來說，是難得的早，她這個月第一次卡在七點之前吃晚飯。

    錢沁是經濟系講師，和麥茫茫算同事里的朋友，恰好也一個人，向她招招手。

    麥茫茫在她對面坐下。

    錢沁聯想到與麥茫茫切身相關的話題，她問：“茫茫，你上次被惡意恐嚇的事情，有結果嗎？”

    麥茫茫不需要思考：“沒有?！?/br>
    她當時手上有叁篇在寫的paper，沒心思管這小兒科，監控也說查不到。唐院長專門表示了關心，僅止于關心，意思是不打算深究。

    學校里關注這件事的人不多。

    “我估計，多半是鄧新做的?！?/br>
    “為什么？”

    “我覺得，嗯，這個學生有點反社會人格，睚眥必報?！卞X沁煞有介事地說，“聽說，因為他女朋友提分手，他把那女孩兒常常喂養的一只流浪貓活生生肢解了，特地發了視頻給她。還有，他被發現過將有毒的實驗藥品帶回宿舍，被發現的上個星期剛和舍友鬧翻?！?/br>
    麥茫茫放下筷子：“就沒人管他嗎？”

    “坊間傳聞，他親叔叔是省里的領導，這幾件事都被學校壓下來了?！卞X沁頗神秘地搖頭，“你小心點，這種變態的學生少惹為妙，不碰上沒事，碰上就是百分之百?！?/br>
    麥茫茫不語。

    旁邊的桌子坐下兩個女生：“麥老師！”

    蘇箏妍和她的博士學姐眼眶發紅，顯然哭過，憤然地把盤子一放，又想起白天麥茫茫在實驗室因為她們的不嚴謹發過火，收斂怒意，用一種盡量溫和的語氣，告訴老師壞消息：“我們的論文被搶發了?！?/br>
    麥茫茫接過她的平板，粗略地瀏覽，基本方向和她們做了半年的課題是相似的。

    麥茫茫手心冰涼，她們的課題在緊要關頭因為儀器的問題耽擱了大半個月，沒想到會有如此嚴重的后果，慢人一步，完全處于被動的劣勢。

    她還回去，安慰兩個心情低落的小姑娘：“你們別太難過，照樣做好今天的任務，其他的我會處理?！?/br>
    蘇箏妍手一抖，平板掉在地上，麥茫?！八弧绷寺?，她緊張地問：“老師，砸到你了嗎？”

    “沒有，不是你?！?/br>
    麥茫?？谇婚L了個潰瘍，一直存在但并不迫切的疼，她以為會在她的忽視里慢慢愈合。方才不小心咬破了，痛的級別足以逼著人掉眼淚。

    麥茫茫當然不可能掉眼淚。

    高中時期，她是會直接把稀鹽酸點在潰瘍上的人，一陣鉆心的疼，她閉著眼一聲不吭，彼時的好朋友魏清寧半擔憂半佩服地看著她：“茫茫，你對自己好狠啊?！?/br>
    麥茫茫微抬下巴，小小的自傲：“長痛不如短痛?！?/br>
    但是她怎么能斷言，長痛和短痛一定不會并存？

    往后，她每次生潰瘍，無論試圖做什么處理，都會想起魏清寧，干脆放任不管了。

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    悶熱的空氣下沉，麥茫茫走出食堂，好像一瞬間呼吸不過來。

    她加快下樓梯的腳步，掀起短短一縷流動的風，撥通了在A市開學術會議的唐國鋒的電話。

    唐國鋒接起電話，惋惜道：“茫茫啊，論文我剛看到了，對你們來說是挺可惜的?！?/br>
    “唐院長，這本來是可以避免的。為什么我申請的儀器配套經費遲遲沒有批下來？”麥茫茫正色道，“您也知道，我的另外兩個課題燒錢，我目前手頭上的經費，僅僅夠維持課題本身?！?/br>
    為了保持吐字的清晰，麥茫茫的牙齒不停地磕碰傷口，她不容回避地追問：“這和回國之前您答應我的條件不符，是因為上次微博的事情嗎？”

    唐國鋒沉吟：“茫茫，你不要多想。經費的事情，我會幫你溝通的?！?/br>
    “唐院長，這個課題我很重視，大言不慚地說，它的價值只有我能做出來。就算別人發了相似的，我也不需要換。我有耐心有能力去突破?！丙溍ＣＦ綇偷?，“但是我不急于發這一篇兩篇的paper，不代表我的學生和博后不需要。她們是很優秀的人才，愿意加入我的團隊代表信任我，我不希望在非技術因素上給她們障礙?！?/br>
    她話中有話：“我相信學校聘任我，也是一樣的道理，對嗎？”

    掛斷之后，麥茫茫做了叁次深呼吸，她憋了一肚子氣，在學生面前不能發——她一旦慌了，團隊就得跟著亂。

    她拐進小賣部，買了支冰淇淋，咬了一口，刻意用牙齒咬，凍得知覺麻木。

    陳敏打進來，她咽下冰涼甜膩的雪糕。

    “茫茫，周末回家吃飯吧？”

    “對不起，敏姨，我比較忙，就不回去了?！?/br>
    “更斯周末回來，你們好久不見了?！?/br>
    麥更斯是她同父異母的弟弟，從小和她關系好，不亞于親姐弟。

    她隨即應下：“好，他具體什么時候回來？我看情況，和您一起去接機?！?/br>
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    陳敏通完話，回頭沉重道：“她同意了?！?/br>
    麥誠坐在皮質靠椅，焦灼地把一份文件摔回桌面：“會有用嗎？”

    陳敏握著他的手撫慰：“什么方法都試試?！?/br>
    一年前，麥誠為了完成對臨市最大的房地產公司的收購，野心勃勃地投入了全部身家，如今麥氏周轉不靈，資金鏈瀕臨斷裂，蔣家提出合作的條件是麥氏投中淮林區某塊商業用地，與蔣氏共同開發。

    麥誠對這次中標毫無把握，呂德正獅子大開口，但他目前根本拿不出這么多現金。以前是有錢沒關系送，現在是有關系沒錢送。

    麥誠嘗試從顧臻方面入手。顧臻和李向光風格相同，不收女人不收錢，他一籌莫展。

    陳敏給了麥誠新的思路，分析道：“人家說，莫欺少年窮。人都有補償心理，你十年前看不上顧臻，現在他發達了，你伏低做小，讓他把這口氣出了。招標的事，對他來說點點頭的事情。只不過，呂市長那邊，可能會不太高興?！?/br>
    麥誠大手一揮：“他從我這拿的好處少嗎？我生死攸關了，還管得了他。只要我們不在核心立場上站錯隊......”他思索道，“呂德正行事乖張，早晚東窗事發。宋慶年精明得很，壞事全給他做，萬一出了事，絕對會毫不猶豫地放棄他?！?/br>
    他嗤笑：“李向光寧可把淮林區的項目放權給顧臻這么個年輕的干部，也不肯交給呂德正，可見他多么無能?！?/br>
    “顧臻是李書記一手提拔的，呂德正是他為了政治平衡妥協的，誰親誰疏他分得清楚?！标惷羝D到麥茫茫身上，“茫茫也是個倔的。不然我們也不至于出此下策?！?/br>
    麥誠頭痛：“可不是。她是我親女兒，難道我不會心疼？我不會丟臉？好好的我也想。但是把她放進長遠的計劃里，她又是不穩定的因素，定時炸彈似的。算了算了，各退一步，幫了我這次，以后我不管她?！?/br>
    麥誠曾有意于麥蔣兩家的聯姻，  把麥茫茫和蔣家獨子蔣臨安湊一塊過。結果她與蔣臨安談著談著，又是分手，又是和顧臻戀愛，又是執意出國讀生物。

    氣得麥誠半死。

    “對了，誠，當年茫茫和顧臻分手沒多久，顧臻就跟茫茫的好朋友在一起了。也難怪茫茫抵觸心理這么強。你記得嗎？”

    麥誠皺眉：“我做大生意的，他們十幾歲小孩子折騰來折騰去的事情，我怎么記得？”

    麥誠說起“大生意”明顯地停頓，因為反差，他是風光無限的大老板，私下里卻做著拉皮條的勾當，往利益相關的領導床上不知道送了多少女人。幸好妻子看他溫柔的、仰慕的眼神不變。

    陳敏用提醒他領帶放在哪里的口吻說起：“那個女孩子，名字叫魏清寧，我們‘介紹’給宋書記的，懷過孕，家里人鬧過事，后來跳樓死了......”

    “不記得了，管他呢?！?/br>
    烈士的血，處女的血，跳樓的血，有區別嗎？沒有——同樣是紅色，同樣是獻祭。

    麥誠擅長原諒自己，諒解了自己卑劣怯懦的奴性，沒有背景的商人夾縫生存，他不過是形勢所迫。

    至少他不會讓女兒流血，這是他作為父親的慈悲。

    單調的夏夜。他們的話語是白天，理所當然的白天。