有新坑

    第2章 雁州尋親

    第二日一早，葇兮便倉皇跑出了家門，一路朝紫槐碼頭狂奔而去。路過集市，撞見了村里賣菜的明叔。

    “葇兮，你這是要去哪？”若是遇見別人，明叔是不會多嘴問的，只是葇兮，她與別家女孩不同，每逢趕集的日子，很多女孩子都會去集上玩耍，湊湊熱鬧買些吃的玩的，而葇兮卻沒有這樣的機會，成天被奉氏關在院子里干活。

    葇兮心想，糟糕，我一個人能去哪里呢？左右想了想，心里便有了主意。奉氏有一個親meimei，早些年嫁到雁州城去了，聽說那家是有錢的生意人。遂對明叔說道：“我剛看見一個嬸嬸長得好像我姨母，我追上前去看看?！?/br>
    “胡說，你都沒見過你姨母，咋知道她長啥樣？”奉氏的胞妹奉二娘自從去了雁州城，就再沒回過瑤碧灣，那會兒葇兮還沒出生。

    “她長得像我阿娘?！?/br>
    “你姨母啊，她可比你娘漂亮多了，走在路上，人人都夸她，她嘴巴又甜，很討人喜歡，人也能干。不過你姨母在雁州城，你一定是看錯了吧？”

    “她在雁州城什么地方??？”

    “這我就不知道了，你姨母在城里賣竹簍的時候，被雁州城的大戶人家相中了就帶了回去，你回去問你阿娘就知道了?！?/br>
    “明叔，借我點錢可好？我有點餓了?！比|兮一副可憐巴巴的模樣。

    可憐的女孩子多了去了，明叔并非憐香惜玉之輩，“那不行，你娘會用枸骨打你的?！笔前?，平常葇兮沒做錯什么，還能挨奉氏一頓打，奉氏把錢看得比命還重。

    “就十文錢，我買幾個包子?！?/br>
    明叔笑了笑，搖搖頭，挪了下肩上的扁擔，轉身就走了。這十文錢要借出去了，奉氏還不得以頭搶地。

    在集市里轉了半天，看到了一個賣米豆腐的老婆婆，葇兮找準機會，伸手從老婆婆的竹碗里抓了幾文錢，轉身向紫槐碼頭跑去。待跑遠了些，回頭心中默念道：老婆婆，葇兮如今逃命在即，一時別無二法，愿你身康體健，福壽延綿，子孫和泰。

    碼頭邊，有一艘客船停在那里，船艙里坐了幾個人，船頭坐著個戴著斗笠的年近半百的老翁，看樣子是船的主人，葇兮走過去問路，“老伯，請問怎么去雁州城？”

    葇兮常年聽母親念叨，那個姨母是個薄情寡恩的，當年奉氏省吃儉用讓這個meimei穿得光鮮亮麗，豈料她一朝得勢嫁去了好人家，便不再顧念她這個當姊姊的。話雖如此，葇兮心想，家里新添的五兩銀子也不算小數目，想來這個姨母也還算有點良心。自己大老遠去投奔她，應該不至于拒自己于門外。況且也實在沒別的去處，如若此行找不到姨母，便只能去城里找個大戶人家，爭取讓他們把乖巧的自己收為義女，從此翻身做有錢人家的小姐。

    “先從這里坐船到浯溪渡口，再從浯溪坐船到回雁渡口?！?/br>
    “一共多少錢？”

    “從這里到浯溪渡口十文錢，浯溪到回雁渡口要遠一些。如今是亂世，苛捐雜稅那么重，撐船的也得吃飯啊?！?/br>
    數了數手上的錢，一共才七文錢，便乞求道：“老伯，我還是小孩子，五文錢可以讓我過去嗎？”

    那老頭顯然不是憐香惜玉之流，他沒好氣地從頭到腳地白了她一眼，“你以為你長得好看嗎？”

    葇兮可憐巴巴地盯著過往行人，船上，有三五婦人指著葇兮品頭論足?？扉_船的時候，一位衣著略微講究的婦人替葇兮給了三文船錢，葇兮好生感激了一番，頓時眼淚縱橫。

    此處距離浯溪渡口，僅一山之隔，此山為南北走向，名曰祁山，祁水繞祁山蜿蜒而行。繞過祁山，便是浯溪渡口。舟行之處，只見沿岸山腳下，間或有村莊田舍，池塘渠溝星羅棋布。遙山疊翠，江水漣漪，風輕云淡，鳥語花香，青蘿倒掛倚絕壁，山澗溪流聲潺潺。

    船上，葇兮身旁有一年輕書生被江岸的景色所吸引，一臉的陶醉相，情不自禁地喃喃念道：“一川煙水籠晴嵐，對岸青山如畫檐?？椭壑穹ご┙^，驚得河洲飛杜鵑。子厚先生所言非虛，永州果然山靈水秀，風景如畫?！?/br>
    葇兮聽了，心想，眼前的景色，在永州一帶再尋常不過，這人竟然出口成詩，這莫非就是讀書的秀才嗎？父親去世前，也曾整天在家里作詩寫詞，而母親則在一旁小聲地唾罵。在集市上曾聽說書人講書，秀才最愛打抱不平，英雄救美。見這人穿著整齊，行囊厚實，便試探性地問道：“兄長不是永州人嗎？”

    “我乃邯鄲人?！?/br>
    “邯鄲？邯鄲學步、胡服騎射、一枕黃粱、坐懷不亂、負荊請罪、完璧歸趙，你們邯鄲真是個歷史悠久的城市，我常聽……說書人說起你們邯鄲的故事?！比|兮本來想說聽她父親說過，但是話到嘴邊，卻有些遲疑，遂改了口。她暗自苦笑，以自己如今這身行頭，誰會相信她父親曾是當地名震一時經綸滿腹的秀才？

    “看不出小娘子小小年紀，竟然知道這么多歷史故事?！鄙倌暝谛牡子芍缘刭潎@道：想不到如此窮山惡水之處，連一個貧苦的小女孩都知道這么多。

    “兄長聽過江奉宣這個人嗎？江奉宣，字先天?！比|兮提到這個名字的時候，眼里有著一股油然而生的自豪感。江奉宣，是整個紫槐鎮最有文才的男子，是她江葇兮的爹爹，曾在祁陽城里當大官。

    “沒聽過，這是個什么人？”少年問道。

    “噢，沒什么，我隨口問問?！比|兮收起了自豪，眸子里的光亮瞬間黯淡下去，“邯鄲，以前我只是聽說，如今這是第一次與邯鄲如此近距離接觸，對了，兄長為何大老遠來我們永州呢？”永州是窮山惡水之地，自古以來，便是不得志文人的流放之處，其中名聲最響的，便是柳宗元，曾在貶謫期間留下了膾炙人口的千古名篇——《永州八記》和《捕蛇者說》。

    “受家師命，前來拜訪故人，順便飽覽一番瀟湘大好河山?！?/br>
    大好河山？葇兮自然不懂這些，在她看來，眼前這位讀書人定是沒有下過田，才會有此一言?！靶珠L這是要去哪里？”

    “潭州，你呢？”

    “我要去雁州城?！?/br>
    “你一個人去嗎？你家人呢？”

    “前不久，我爹爹死于戰亂之中，后來，我娘也殉情了……如今，我要去雁州投親，聽說，那里有一位我的遠房親戚?！边煅手?，葇兮搓弄著衣擺，聲音越來越弱。

    “亂世之中，人人自危，小娘子要善自珍重?！睍屑毚蛄苛搜矍暗男∧镒?，她實在太過于單薄，肩后還破了個洞，隱隱露出了里層的中衣，想來應該是新添的，還未來得及縫補。書生嘆了口氣，嘆的是亂世的黎民之苦。

    很快到了浯溪渡口，葇兮焦慮起來，心想，這書生看起來對自己毫無憐香惜玉之心，但總不能直接跟書生說讓他幫忙付船錢吧。書生跟葇兮拱手告了別之后，便徑直離開。葇兮一陣懊惱，蹲在渡口旁的臺階上，想著如何上船。觀察過往行人良久，找不到下手之人，眼看著那書生買了些點心正要上船，葇兮只得厚下臉皮，朝那人喊了聲，“兄長?！?/br>
    書生回頭，葇兮面露羞愧道：“兄長，可否借我幾文錢？我……不夠付船錢?！闭f到此處，已是窘迫難當。心想，如果這人不成，便只能再找他人下手了。

    那書生還算慷慨，從錢袋里拿了一把銅錢，約莫二十來個，“小娘子不必如此羞愧難當，出門在外，誰都會有不方便的時候?！?/br>
    “敢問兄長姓名，來日必為兄長祈福?！?/br>
    那書生顯然并不將這句話放在心上，但又不想讓葇兮失望，便道：“小姓馬，小事一樁，實在無需掛懷?！?/br>
    葇兮很快便問到了去往雁州的船只，船錢十七文，如此，便還剩四文錢。葇兮看了那包子鋪好久，終于下定決心過去買兩個包子。饑腸轆轆之際，一頓狼吞虎咽，不一會兒，就噎著了，便打起嗝來。于是向旁邊的婦人借了水壺，揪住繩子往江里一扔，便打上來一壺水，咕嘟咕嘟灌了個飽。

    只見前方走來兩個人，男的穿著青色長袍，而他牽著的小女孩，身上披著寬大的杏黃色褙子，從頸部露出的地方隱約可見里邊穿著碧綠色輕紗衣裙，衣著質地不凡，二人頭戴帷帽，走上旁邊的船找了個位置坐了下來，那只船將開往潭州。小女孩左手掀開麻色帽檐揉了揉眼睛，只見她臉上一片漆黑，揉眼睛的手指也變黑了。

    葇兮正好奇二人的古怪裝扮，坐在旁邊的婦人嘆了口氣，低聲向身旁的人說道：“現在的人販子真是越來越猖狂了，光天化日之下走水路。唉，亂世人心不古??！”

    有人插了一句嘴，“可能陸路有人追趕，又或許是水路有人接應?！?/br>
    葇兮問道：“既然大家都知道那人是人販子，怎么沒人出來救這個小女孩呢？”

    “一來，這孩子不哭也不鬧，沒人確定那人就是人販子；二來，就算是人販子，也沒人會出來說什么，反正丟的不是自家孩子，這年頭，誰會為了個陌生孩子去得罪這些地痞？”

    “如果人人都這么想的話，要是哪天自己家孩子丟了，就該罵別人袖手旁觀了?！比|兮很少出門，頭一次見到這種事，自然覺得不可思議。

    “小娘子，你還小，等你長大了，或者吃幾次虧，你也會袖手旁觀的?！绷硪粋€婦人語重心長地說道。

    葇兮并不贊同這位大嬸說的話，于是從鼻子里哼出一口氣。她仔細打量了一下那個跟自己個頭一般高的女孩，肩前垂下兩條小辮，鴨卵青的繡鞋勾著暗花，皮膚白皙，手如柔荑，左手手腕上戴著一個銀鐲子，襯得肌膚如玉。葇兮低頭看了下自己的雙手，粗糙發紅，真是枉對自己的名字，心想，那很可能是富貴人家的千金，如果自己救了這個官家貴女，長兄的束脩就有著落了。

    碧紗裙少女不知伏在那男子耳邊說了些什么，那青袍男子起身去找船夫的時候，她來到船尾，動作非常麻利地摘下帷帽解開褙子扔進了江里，縱身一越便跳到了半丈開外的這邊船尾。葇兮當時嚇得不輕，直到那少女穩穩地落地時，不由得暗自驚嘆道，真是好身手！

    那男子回頭不見了少女，四下里找了找并無所獲，便大聲詢問眾人道：“我女兒呢？有誰看見了我女兒？”

    眾人或佯裝酣睡，或看遠處風景，無人回應這人販子。男子瞧了瞧并排的另一只船，一腳跨了過來，仍找不到，卻見帷帽在不遠處沉浮，躊躇了幾息之后，一頭扎入江中。

    到了巳時，終于等到開船了，葇兮坐在船尾，半盞茶之后，她撩起裙子，露出藏在下面的綠紗裙少女，拉著她到船側舀了點江水洗臉。只見她膚光勝雪，清秀的眉毛之下，一雙黑白分明清澈動人的雙眼，眉目搭配得極好，是瀟湘這邊少有的雙眼皮。脖子上戴著一個瓔珞金項圈。

    葇兮問道：“你爹娘呢？剛剛那個男人是人販子?！?/br>
    “他是我父親?！?/br>
    葇兮頓時不可置信地瞪大雙眼，“什么？他是你父親？那為何你要躲著他？”

    “他總打我罵我，我怕他，他還總說我不聽話，要賣了我?！?/br>
    這下算是遇到天涯淪落人了，葇兮問道：“那你還想回家嗎？”

    綠紗裙少女的雙眼寫滿了無辜，“我不知道?！?/br>
    葇兮心想，這會兒娘親和長兄應該發現自己離家出走了，估計到處在找自己吧。這些年來，因為家里太窮，還吵鬧不斷，總被村里人瞧不起，娘親也是動輒打罵，但相比自己，娘親的命更苦。中年喪夫，寡婦門前是非多，村里人總免不了說三道四。爹爹去世前，總是闖禍，不僅名聲不好，而且還欠了不少錢。這些年來，娘親干活總跟拼命似的，每年除夕夜一家三口借著滿地的白雪做竹簍，爹爹則早早躺在床上睡覺。娘親雖然苛刻，但每次天寒地凍，都不讓葇兮洗衣服，自己卻凍得手腳開裂，凍傷之處，奇癢無比。如今，娘親為了讓長兄讀書改變命運，自己卻臨陣脫逃，想到這里，葇兮不禁淚流滿面。本以為像書中一樣，路遇落難千金，見義勇為，不料人家卻是父女，算起來，那青袍男子不找自己麻煩，便已然大幸。

    浯溪渡口距離回雁渡口兩百多里，一路沿湘江向東而行，順風順水，到了申時六刻，船停在了回雁渡口。葇兮已是饑腸轆轆，抬眼看了下天色尚早，問向綠紗裙少女，“你身上有錢嗎？”

    綠紗裙少女搖搖頭，葇兮見她頭上有金鈿，戴著淺綠色碧玉珠耳環，心想，這些都是值錢的首飾，便問道：“你餓不餓？”

    見綠紗裙少女點點頭，“那我們先去買點東西，我身上沒有錢，不如我們去當鋪賣點東西，你身上可有值錢的東西沒？”

    綠紗裙少女再次搖頭，葇兮摘下她頭上的金鈿，“我們賣了這支鈿去買點飯吃吧?！蹦巧倥俅吸c頭。

    二人便來到當鋪，換了半吊銅錢。出門，買了兩碗米豆腐，嫩滑細膩的米豆腐，澆上香氣撲鼻的rou湯，葇兮肚子咕咕叫了起來，吃了一口，頓覺的美味無比，吃完之后又要了一碗，想起以前每次讓娘親買米豆腐都未能如愿，今日卻可以在此大吃一頓，便又潸然淚下。心想，將來如果能嫁個秀才，就能讓娘親也天天吃上這樣的好東西。

    吃飽之后，二人往城門走去。路上碰到了兩個嬉皮賴臉的紈绔，約莫十一二歲模樣，一臉笑盈盈地朝她們走來。葇兮正欲撒腿逃跑，轉念一想，這兩個人衣著華美，想來必定家境殷實，便打定主意迂回以對。欲拒還迎。一來，如若被搶回去做小老婆，自己也不虧；二來，此舉對這位富家千金有恩。

    葇兮裝作一臉驚慌的模樣，雙手護在綠裙少女面前，一邊扭頭對她喊道：“小姐你快跑！”一邊則對那兩位紈绔央求道：“你們放我我家小姐，有什么事沖我來！”

    豈料其中一位紈绔伸手一推，“哪來的小叫花子，小心弄臟了本大爺的衣服，把你扔到湘江里喂魚！”

    葇兮一屁股摔在地上，一時痛得站不起來，而綠裙少女則若無其事地走到葇兮身旁，伸出了右手。另一位紈绔伸手捏了捏綠裙少女的小巴，“跟小爺我走吧，包管讓你吃香喝辣！”

    綠裙少女慢條斯理地將葇兮拉起來。

    “這兩個人是壞人，我們快跑！”葇兮牽著綠裙少女想往回跑，自是跑不過兩個少年紈绔，再加上身后的綠裙少女一臉犯傻的模樣，不出幾步，便被那二人一前一后圍截。

    “我說小娘子，你跑什么，快跟哥哥走！”紈绔說罷，一臉壞笑地強行將綠紗裙少女拉過來。

    少女被拽得一個趔趄，她用力掙脫，剛站穩腳，便飛起一腳踢在那人小腹，另一紈绔還沒反應過來，也被踢了一腳?！靶液弥挥袃蓚€，若是再多一個，我可就應付不來了?！本G裙少女緩緩說罷，朝葇兮笑了笑。

    葇兮早已被這一幕驚得一愣一愣的，待回過神來，才明白這個少女會些功夫。心想，有錢人家就是好，連女孩兒都能習武防身。

    “你手上的銀鐲子真是漂亮?！比|兮忍不住贊嘆道。

    清漪抬起右手看了看，又抬起左手看了看，咯吱咯吱地笑了起來。

    葇兮見狀，投去鄙夷的目光，忽又變得柔和起來，“可以送給我嗎？”

    清漪伸出左手，“給！”

    葇兮猶豫了一下，小心翼翼地將銀鐲子從清漪的左腕上退下來，套到自己的左腕上，激動地咽了咽口水，深吸了一口氣之后屏住呼吸，心跳不止。

    二人到了城門，由于沒有過所，被差役攔了下來。

    第3章 寄人籬下

    葇兮正了正衣冠，又伸手將碎亂的頭發拂向耳后，小心翼翼地問向那守城吏役，“將軍，我姨母喚作奉棲桐，永州祁陽人，嫁在這雁州城，請問你認識她嗎？”

    那守城將士道：“雁州城這么多人，我哪里記得住一個婦道人家？”

    葇兮便拉住過往行人，一個一個盤問，大概過了一個時辰，終于有兩個腳夫停下來，其中一個問向另一人，“咱們雁府三房有個奉姨，好像是從祁陽城來的，她是叫這個名字嗎？”被問的這個腳夫便問葇兮，“你姨母長得什么樣？”

    葇兮自幼從未見過姨母，只是聽村里人說起，姨母和娘親長得很像，但如今娘親日夜cao勞早生華發，姨母畢竟年輕幾歲，又嫁入了富貴人家，便道：“我沒見過姨母，但她今年三十一歲，來雁州已有十二個年頭?！?/br>
    腳夫便道：“小娘子不如與我們一同去雁府看看，倘若你真是雁府的親戚，我們也好去討個賞錢?！?/br>
    見此二人長得都是憨厚模樣，葇兮先道過謝，拉了綠紗裙少女向那守城吏役說道：“二位將軍，這位小姐跟家人走散了，煩請將軍想辦法幫她找到家人?！?/br>
    守城吏役端了條凳子過來，“讓她先在這里等，再過半個時辰，我們便要交班了，到時我帶她回州衙?！闭f罷，對兩名腳夫道：“如果這位小娘子不是雁府的親戚，記得馬上通知巡邏把她遣送出城，如若有誤，唯你們是問！”

    腳夫領著葇兮往城里走去，葇兮低頭摸了摸左手的銀鐲子，又回頭看了一眼，綠紗裙少女茫然地坐在凳子上與她對視，眼神清澈見底。不知這樣美麗天真的富家小姐，是什么樣狠心的爹爹才忍心將其發賣？不知她以后會有怎樣的人生。

    來到雁府，腳夫向守門人說明來意，守門人將葇兮帶至內院，見了丫鬟巧薇，“姊姊，這位小娘子喚作葇兮，從永州來的，自稱是咱們府上奉姨娘的外甥女，煩請帶她進去?！?/br>
    巧薇便領著葇兮來到芍藥居，自己進了院子稟告。此時，下人們正在點燈。