下人道：“說是京城國公府裴家的長公子來了！”

    胡老太太一怔，遲疑了下，從位置上站了起來，道：“他來做什么？快迎進來?！闭f著撇下嘉芙，自己匆匆出去。

    第35章

    老太太換了齊整衣物，拄杖領婆子丫頭往前堂去，遠遠看見兒媳婦正等在抱廈前。

    孟氏見婆婆來了，急忙迎上來攙她。

    “素無往來，無緣無故，長公子怎突然來我家了？”老太太一邊往里去，一邊低聲問。

    孟氏亦是一臉疑惑：“媳婦亦不知。方才聽張大說長公子攜禮登門，還以為弄錯了。去年我帶耀庭阿芙過去時，他恰好也回京給那邊的老夫人過壽，和他碰是碰過一兩回，長公子亦很是客氣，只也限于招呼一兩句而已，今日這般登門，我是沒想到的?！?/br>
    老太太便問待客，孟氏道：“人早迎進了客堂，張大和耀庭正陪著?！?/br>
    婆媳說話間，邁進門檻，轉了進去，老太太抬目，見一男子身著元色衣袍，腰束嵌玉鞶帶，姿儀雋拔，神情溫雅，年紀不大，也就二十多的樣子，目光卻極是沉穩，端坐位上，正聽著甄耀庭講述泉州風土人物，偶插問一兩句話，便笑容滿面地走上道：“今日是個什么風，竟然把貴客吹來了我家，長公子親臨寒舍，蓬蓽生輝，老身怠慢了，還望長公子見諒?！?/br>
    裴右安見孟氏入內，攙了個身穿富貴團錦襖的老婦，老婦濃眉寬額，目光精明，望之一種慣常發號施令的家長模樣，知她應便是嘉芙的祖母，起身迎了上來，向老太太行后輩見面之禮。

    胡老太太雖是商婦，但當家大半輩子，自歷練出一雙辨人之眼，因從前聽聞裴家長公子的一些事情，說身體從小不好，便以為他是病癆模樣，沒想到竟如此風度，周身一種無意張揚，而發自骨子里的清貴氣象，想來如今就算早不復世子之尊，甚至不容于家族，但必定非庸碌之輩，又豈敢怠慢，寒暄了幾句，見這個曾經的天子近臣對自己很是敬重，禮節周全，絲毫不見架子，心中高興，再次讓座，望了眼站在一旁的孫子，自謙道：“我這孫子沒什么見識，又駑鈍，若有說錯了話的地方，還請長公子勿見笑?！?/br>
    裴右安望向甄耀庭，微笑道：“府上公子抱璞含真，恰我輩所缺，品質難能可貴，老夫人怎如此自謙？”

    胡老太太聽他如此稱贊自己孫子，心中更是歡喜，又自謙了幾句，雖好奇他此行目的，但身為主家，客不開口，自己自然不可能先問詢，便又敘了幾道閑話，裴右道：“右安今日登門，本就冒昧，卻蒙盛情款待，很是感激，實不相瞞，我有一事，私心盼兩位慈長應允，不知容我開口與否？”

    胡老太太和孟氏對望了一眼，笑道：“長公子何須如此客氣？有事盡管開口，但凡做的到的，必定不會推辭?！?/br>
    裴右安望向左右，孟氏便明白了，立刻屏退下人，叫甄耀庭也出去了，待堂中只剩她與老太太，聽他道：“老夫人，夫人，實不相瞞，前次送表妹歸家的那位楊云楊統領，乃奉我命而動。表妹先前便是被我所救，雖當時受了些驚，所幸化險為夷，如今想必已然順利歸家?！?/br>
    胡老太太和孟氏聞言，驚訝萬分。

    先前嘉芙被送回來后，孟氏知楊云是奉主人之命行事的，便問恩人身份，楊云卻沒透漏，孟氏只好作罷，又怎會想到，事情這么巧，救了女兒的那個恩人，竟然會是裴右安！

    孟氏這下感激萬分，想起女兒失蹤那段時日自己所經歷的煎熬，忍不住又痛斥那將女兒捉走的無良人販，再不住地向裴右安道謝。

    胡老太太卻精明的多，嗅出了一絲不一樣的味道，知長公子這話，應當只是起了個頭而已，笑著也道謝了幾聲，隨后道：“長公子方才所提，不知是為何事？”

    裴右安站了起來，面向老太太和孟氏，各又鄭重行了一禮。

    老太太孟氏都是不解，忙辭禮。

    裴右安道：“我今日登門，不為別事，正是為了表妹?！?/br>
    他頓了一下：“我對表妹，慕艾已久?！币蛔忠蛔?，清晰無比。

    這短短八字，一說出口，別說孟氏，連胡老太太也怔住，看著裴右安，緘默了下去。

    裴右安神色卻分毫沒有改變，語氣更是誠懇：“右安小時起，便與表妹相識。去年祖母壽辰，有幸和表妹再遇，又前次，以此種際遇，再次得以重逢。表妹德言容工，彌足珍貴，令我傾心不已，遂決意非她不娶。故雖知此舉無禮，今日還是冒昧登門，向老夫人和夫人稟明心跡，若能得以成全，則是我裴右安之幸，不勝感激！”

    孟氏詫異萬分，看著裴右安，一時不知該如何接口。

    裴右安對自己女兒一見鐘情，以致于發愿娶她，這在孟氏看來，絲毫無奇怪之處。女兒容貌雖出自自己，卻又遠勝自己，說閉月羞花沉魚落雁也不為過，這些年，家中為她擋了不知道多少狂蜂浪蝶覬覦，現在這個國公府的長公子也對她一見鐘情，特意為她登門拜訪，可見用心。

    但問題就出在這上頭。

    別的暫且不說，什么時候，見過有人自己登門來為自己求親的？

    孟氏看了眼老太太，見她不開口，自己便道：“長公子龍章鳳姿，不嫌我女兒粗鄙，愿娶她為妻，這原本是她的福氣，只是……這叫我如何說呢？”

    她遲疑了下。

    裴右安微微一笑，笑過之后，神色愈發鄭重：“我知婚姻需輔以三媒六聘，如此方合乎禮儀，亦顯誠意。我對求娶表妹之事，懷了萬分誠意，三媒六聘，更是不可或缺，但今日，之所以獨自登門貿然來見慈長，一為剖我心跡，表我誠意，二來……”

    他頓了一下，看向老太太和孟氏。

    “二位慈長想必也聽到了些關于皇上和云中王的消息，接下來我恐怕無暇顧及婚事，故而，右安這趟上門，也是想求二位慈長，許我些時日，等時機合適，右安必請祖母做主cao辦媒聘。但請放心，只要答應將表妹許我，我必竭我全力護她一生?！?/br>
    孟氏終于徹底明白了裴右安今日登門的目的。

    他是要甄家在他來求娶之前，先將嘉芙人留著，不要許配了出去。

    泉州四通八達，每天無數商旅進出，消息自也傳播的快，前幾日，坊間就已到處在傳皇上要和云中王打起來的消息了，但因為距離遙遠，民眾也就只當皇家熱鬧來看了，有說皇上兵多將廣必定能贏，有說云中王有少帝護體，指不定能出其不意天翻地覆。反正說什么的都有。

    孟氏對裴右安印象很好，何況他還救下了自己的女兒，聽完裴右安那一番話，她心里已是認了七八分這個未來女婿了。剩下幾分，一是顧慮裴右安的當年之事，二是生怕女兒不肯點頭。猶猶豫豫，便再次看了眼老太太，見她始終沒有作聲，顯得有點反常。

    “娘？你看……”

    “你去瞧瞧阿芙，跟她說一聲，恩人大表哥來咱們家了?！?/br>
    老太太忽道。

    孟氏瞧了出來，老太太應是私下有話要和裴右安說，這才支開自己的。她心里也急去見女兒，向裴右安笑點頭，便出去，匆匆到了女兒屋里。

    從那日被他用那種方式給送回泉州后，說心死如灰，徹底絕望也絲毫不為過，嘉芙根本就沒想到，裴右安居然會在這種時候，出其不意地現身，來了自己家中。

    他來做什么？

    嘉芙滿心焦慮，又覺羞恥，正坐立不安六神無主，見母親來了，怕被她瞧出什么端倪，強行鎮定，等孟氏一開口，說裴右安登門竟然是為婚事，驚呆了，一顆心砰砰地跳，半晌都沒法平復下來。

    “……長公子說，他對你很是傾心，想娶你為妻……”

    孟氏小聲和女兒絮絮叨叨。

    “娘覺著，長公子看著很是信靠，你要是嫁了，他日后應當不會虧待你的，只是娘想起他從前的那些事，就又有些不放心……”

    嘉芙臉漲的通紅，一把抓住了孟氏的手，拼命搖頭：“娘！他怎么可能是那樣的人？從前那些，一定是有誤會的！你千萬不要聽信那些！”

    孟氏見女兒如此焦急，一怔，隨即笑了，伸出一根指頭，輕輕點了她腦袋一下：“瞧你急的！我都還沒說什么呢。莫非你也愿意嫁他？”

    嘉芙慢慢低頭，一語不發。

    孟氏看著女兒，又想起她被擄之事，雖最后獲救，但清白恐怕已失，想來這也是為何前些時候她回家后抑郁不樂的原因，心里一陣欣慰，又一陣難過，將女兒摟入懷里，嘆道：“原本我還擔心你不樂意嫁他呢。這樣最好。他又是你的救命恩人，這姻緣也算天定了。等他正式來求親了，娘就把你風風光光地嫁出去?！?/br>
    第36章

    堂中只剩裴右安和胡老太太。

    老太太笑道：“我孫女何德何能，能得長公子的青睞，老身豈有不應之理？只是老身有一話，不知當講不當講？”

    裴右安恭敬地道：“老祖母有話，但講無妨?！?/br>
    “長公子的意思，老身是明白了。外頭接下來想必要亂上一陣子。這些朝堂之事，老身不懂。長公子你的事，必定是大事，老身也不多問。老身更能體諒長公子如今的不便。只是不瞞長公子說，阿芙先前那件婚事雖沒成，但恰就這些時日，你來之前，家中正預備給她再說親的，就我們本地州府里，也是戶做官的人家，給兒子相中了我孫女，前些時日使了人來問消息，老身正想著回話，不想這么巧，長公子今日就來了……”

    老太太停了一停。

    裴右安眸光微動，卻未開口，只等老太太繼續說下去。

    “那戶人家，自然沒法和國公府的門第爭輝，但在我們這里，也算數一數二的頭臉人家，族里幾人都是當官的……”

    老太太嘆了口氣。

    “這種話，老身本是不該對外人講的，但長公子本就和我甄家有淵源，今日來了，更不是外人，我便也不怕長公子笑話，就直說了。我甄家的情況，長公子應也知道一二，經商處處不易，家中少了頂梁柱，孫兒還需磨礪，老身斟酌過后，覺著這親事可做，一來，于我孫女而言，確實是樁好姻緣，二來，對方誠心娶我孫女，若真結成了親事，對我甄家，原本自也算是件好事。不料長公子來了，承蒙看的起，如此開口，老身自然無不允，那邊回絕了就是。只是長公子這邊，可否也能再給個準信兒？阿芙是不算大，但正當嫁期，女孩兒家說親的好年紀，一輩子也就看這一兩年了。我們心里但凡有個數，那什么事也不叫事兒了，哪怕三年五載，安心等著日后裴老夫人來下聘就是了。長公子你說是不是？”

    胡老太太精明了一輩子，于孫女的婚事，算盤自然也是來來回回要打個清楚的。先前和國公府婚事不成，如今只能退而求其次了，但裴右安今天的突然造訪，卻令老太太又嗅出了一絲不一樣的味道。

    皇上和王爺現在要打起來，自然是為爭奪金鑾殿的寶座。但裴右安卻為什么說自己現在也無暇婚事？他既親自上門，對親事的鄭重，可見一斑。

    老太太也知面前這位國公府前世子早年間的風光，曾經的天子近臣，絕非池中之輩。兩件事聯想起來，隱隱便猜到，他應也牽涉到了中間。

    這就好辦了。

    先私下答應，消息并不外泄。日后，他若能借云氣興起，神龍飛動，再次得以平步青云，甄家自然樂見好事。若萬一事敗，也不至于牽連自家。

    這就好比一筆買賣，若成，一本萬利，若不成，甄家的損失，也就是耽誤了孫女嘉芙的花嫁之年，和整個甄家所能得到的好處相比，不值一提。

    這樣的一筆生意，老太太怎會拒之門外？何況，除此之外，老太太對裴右安這個人，也是非常滿意的。

    她瞧了出來，裴右安自己應當也是有這方面的顧慮，所以才沒有立刻就安排正式上門提親。

    現在就肯為甄家和孫女考慮的如此周到，這樣的一個男子，值得信托。

    現在需要的，只是他再給顆定心丸。

    老太太說完，滿面笑容地看向裴右安。

    裴右安何等聰明之人，老婦人這一番話還沒說完，他便已經察知了老婦人的意思，微微一笑，道：“右安謝過老祖母。請老祖母放心，他日右安若朝不保夕，必會早早告知，請老祖母另為表妹擇選良配。若有幸娶到了表妹，甄家便如我己家?！?/br>
    他從懷中取出一貼身收藏的黑色小囊，打開，取出里面一只玉佩，雙手奉上，恭敬地道：“口說無憑，這是先父彌留之際贈我遺物，多年來我一直收藏，今日留下作為登門信物，請老祖母代收?！?/br>
    老太太接置于掌心，見玉佩外刻連理枝藤，中間鏤以蘭紋，溫潤光潔，望去便知是上品美玉，小心地收起，笑道：“長公子有心了，那老身便暫代你妥善收藏?！?/br>
    ……

    孟氏摟著女兒，低聲安慰了幾句，忽想了起來：“長公子的意思，似乎是他如今有所不便，要我們先留著你，等他日后再來正式提親。方才正說這個，你祖母將我支出，也不知她要說什么，萬一不利，娘還是先回去瞧瞧?！?/br>
    嘉芙一把抓住她的衣袖，搖頭道：“娘，祖母拒了就拒了，娘不必再過去說什么了?！?/br>
    孟氏狐疑地看了一眼女兒：“難道你又不愿嫁他了？”

    嘉芙低聲道：“我配不上他?！?/br>
    孟氏一怔，隨即明白了，壓下難過，再次摟住女兒肩膀，柔聲安慰道：“阿芙，你大表哥救了你，他心里當也清楚你的遭遇，既還親自登門求親，那便是不計較的。這樣的男子，你去哪里尋第二個過來？莫鉆牛角尖了，娘先去看看?！?/br>
    她便起身，這時聽見兒子的聲音從門外傳了進來：“娘，長公子要走了，祖母叫我來喚你過去?！?/br>
    孟氏驚訝，立刻打開門：“這才過來，連一盞茶都沒喝完，轉眼怎就要走？”

    甄耀庭撓了撓頭：“我也不知?！?/br>
    孟氏匆匆出去，沒片刻就回來了，將下人都支開，把門一關，面露喜色，低聲道：“好事！你祖母應下長公子了！說就等著他日后再來求親，又叮囑我，此事不可外傳，除了你，再不許叫第二人知道！”

    孟夫人對裴右安極其滿意，只是他要自家先留著女兒，等他日后再來正式提親，這卻有些非同尋常，本擔心老太太那里要費口舌的，沒有想到，事情居然這么順利就定了下來，意外之余，歡喜無限，方才匆匆回來，親自將這消息轉告嘉芙，好叫她定心，又道：“我再三地留長公子，他卻說另還有要事，這就要走了。娘先去送他。你安心吧，莫再胡思亂想！”

    孟夫人又匆匆去了，留下嘉芙獨自心亂如麻，在屋里來回走了幾圈，終于下定決心，匆匆來到了前堂，停在門外。

    裴右安背對著她，祖母正被母親從位置上扶起，笑容滿面地對他說道：“長公子既還有要事，老身便不強留了，長公子走好，老身盼著早日收到長公子的佳音?！?/br>
    裴右安向老太太行辭禮，老太太要親自送他出門，裴右安辭，嘉芙一腳跨了進去，說道：“祖母，娘，我想和大表哥單獨說幾句話?！?/br>
    堂屋里除了老太太，孟氏，還有甄耀庭，張大，并一些仆婦，冷不防被她這么一句，全部人都看了過來，無不面露詫色。

    四周安靜了下來。

    裴右安轉頭，望了身后的嘉芙一眼，兩人四目相對。

    從被迎進大門始，他的面上便一直帶著微笑，此刻也是如此。

    但嘉芙卻清楚地看到，他望向自己的目光，再不復從前的溫暖了。