在院里問了一圈，無果。

    準備一路找過去時，就看見冬青悠哉悠哉迎面過來。

    “是啊，我想著你可能餓得慌，好像還不足一個時辰，我就打包了飯菜往回趕，路上遇到了你，你果然是餓狠了?！?/br>
    瑾瑜拉了拉冬青，一臉嚴肅，“下次不許再這樣，至少要跟我說一聲吧？”

    “又不是什么大事，不過下次我會跟你說的，消消氣?！?/br>
    冬青抬手撫一下瑾瑜胸膛，頓時瑾瑜一腔怨氣就散了去。

    瑾瑜尋思，不能讓冬青知道他對著她就氣不起來，不然日后肯定被吃得死死的。

    于是故作冷臉，“你說的，要記牢了，下次若再有這種情況，我可要懲罰你?！?/br>
    冬青連連認錯，將買的菜在瑾瑜跟前晃悠，“好啦，我錯了，看我買了這么多菜，做好吃的給你賠罪?！?/br>
    “這還差不多?！辫椭岵?，總覺得有什么地方不對。

    不是說這頓飯菜為了犒賞他的嗎？怎么著就變成賠罪了？

    冬青買一堆菜，只不過花了一頓酒錢。

    帶著菜上門，跟店家打過招呼，趕著高峰期前做出一桌色味俱佳的菜色。

    招呼了店里的老板和伙計廚師一起吃，反正她和瑾瑜兩個人也吃不完。

    店家樂意承這個情，上了一壺好酒，好好吃上一頓。

    臨走還給冬青打包了幾個個飯團和一點涼菜，說今天飯吃得早，怕兩人晚上會餓，禁宵后又買不到吃的。

    順便明日瑾瑜還要應試，可以帶進考場充饑。

    瑾瑜喜聞樂見，拿上飯團，帶著冬青回了寓館。

    翌日，照樣卯時正便起床，流程大體與正場相似，都是點名搜身由龍門進場。

    不過人少了許多，像李林那樣拿到府試資格就不打算試后面幾場的大有人在。

    留下來應試的，大都是有些許自信自己能夠拔得頭籌的考生。

    瑾瑜想開了心里倒還沒了負擔，沒有在意旁人，問心無愧就是。

    到中廳接了卷子，找到自己的位置，看衙役舉題牌巡場，記下題目，靜心作答。

    不過他這次的座位離考官近了不少，跟他一起坐到這邊的，只有二三十人。

    接卷時，這三十來人還專門有人提了堂號，看樣子是排在前三十的。

    瑾瑜心里暗喜，沒想到他能進到前三十的排名，這不就代表這一屆考生水平不算高，他取得案首還是有那么幾分機會！

    這次放排后出門就看到冬青，瑾瑜頓時笑意生輝。

    每次考完一場，都需要幾日時間才會發案，期間瑾瑜就潛心鉆研所謂試帖詩與制藝，抽空點上一套挑花刺繡。

    冬青忙著復制挑花刺繡拿去出售，兩人讀書掙錢兩不誤。

    冬青還忙著四處走訪，想著無論瑾瑜取沒取得案首，都有很長一段時間要在縣城。

    若瑾瑜取得案首，就會直接授秀才功名，以廩生身份入縣學，若未取得案首，后面要參加府試院試。

    索性利用空閑這些時間，看看能不能找一處便宜的房子，能買下就買下，買不下就租，總比住寓館便宜，也比住寓館來得方便。

    沒幾天再覆發案，瑾瑜依然在圈內，就是不知道排名幾何。

    如此循環，試題越來越難，四書五經文從最開始朗朗上口的篇幅，篇幅短且簡單，只需一篇墨義，到后來涉及面更多，一場考試試了大學文一篇，論語文一篇，春秋一篇，四書文皆需墨義。

    最后一場，甚至還考策論，瑾瑜花了三個時辰，才將帖經缺了的部分和三篇四書五經文的釋義寫完。

    緊趕慢趕，終于趕在天黑透之前完卷，否則一天之內就要交卷，且不給燭火照明，他可能要完。

    這最后一場考完，已經到了二月下旬二十八號，今年逢閏年，二月有二十九號，但發案之日只怕要到三月里去了。

    瑾瑜心里長舒一口氣，終于把這縣試考完了。

    只可惜縣試過了并沒有任何功名，連考取功名的大門都沒進去。

    不過好在長了些見識與經驗，對后面的考試有了點譜，不至于空緊張。

    這一試就是一個月時間，而想要進入仕途，后還有府試院試鄉試會試。

    府試要到廊州府城湘廊應試，院試由國立學政主持，所在地同樣是湘廊，鄉試也要到湘廊應試。

    雖然過了鄉試便是候補官員，有做官的資格，但沒有定數，想要穩妥些直接進入仕途，就要參加會試和殿試。

    后面的會試殿試，更是要到首都晉安。

    瑾瑜想想就覺得頭大，這只是縣上的考試都要一個月，再往上需要試一洲考生乃至一國考生，豈不是時間更長？

    忐忑過了幾日，最后一場成績出來，揭開姓名彌封，以姓名發長案。

    長案由主考官和知縣主持，圍觀人群眾多，就連沒有參加后面幾場考試的人和附近鄉民，都湊過來等著發案，想看看案首花落誰家，再看看前十都是什么人。

    眾所周知，案首萬分榮耀，縣試就能被授秀才功名，省去了后面冗長復雜的競爭應試，讓人十分眼熱。

    俗話說去考場放屁，也是替祖宗爭口氣。

    成為秀才，雖然每年只能領四五兩銀的補貼，但卻可以穿長衫，有免賦稅徭役，見縣官不用下跪的特權，與普遍百姓又有著天大的差別。

    平日家里若是出個秀才，那得大擺宴席宴請村民。秀才很有潛力，不少村民送禮祝賀，盼著結下善緣。

    縣試前十名稱縣前十，是一項榮譽，雖然沒有任何額外嘉獎，卻也讓人羨慕，府試時每縣前十要提坐堂號。

    昭示榜上先寫其余錄取名單，當場朗讀得第一名的試帖詩以服眾，姓名彌封這才揭開。

    照例有衙役鳴炮，由縣令揭示頭名案首所作的文章，再由主考官在昭示榜最上寫上案首姓名，授予入學證明，成為主考官座下門生，擇日入學。

    縣試主考官一般都是縣學德高望重的老師，能成為當屆主考官的門生，亦是十分殊榮。

    主考官楊天尋與王縣令一同坐在上首，楊天尋是縣學學官，已年近五十，身板卻不顯老態，雙眼微閉坐在一旁，等王縣令主持流程。

    到了時辰，王縣令起身立于高臺，執起頭名考卷，清了清嗓子，朗聲道：“獲得頭名者文章，題‘隔岸漁家盡綠楊’，不限韻，五言六韻?！?/br>
    念完題目頓了頓，才緩緩抑揚頓挫念出正文。

    看盡垂楊綠，依依隔水涯。

    小橋通野岸，矮屋任漁家。

    河堤芳草萋，云染赤烏霞。

    滌衣清流上，姝女弄蒹葭。

    家翁聲入耳，嬉笑語漸啞。

    薄暮炊煙起，莫夜催人下。

    念完，便不做聲，留了時間給場下眾人細細品味交流。

    不認字的鄉民相互點頭，雖然不知道是什么意思，也不懂優劣，但能得頭名而且聽上去十分順耳，那自然是上品。

    而一眾文人考生則只能贊嘆，這案首實至名歸。

    題目“隔岸漁家盡綠楊”里的字，頭句破題與次句承題就盡數嵌了進去。

    整首詩描繪了青山綠水中，悠閑的漁家生活，與題意相近。

    小橋流水，漁女嬉笑；芳草萋萋，蘆葦飄蕩；夕陽西下，云染赤霞；日暮炊煙起，夜闌人安寢。

    由遠到近，再由近到遠，讀這首詩，仿佛那寧靜且美好的畫面已浮現眼前。

    頓時場下一陣撫掌贊嘆之聲，只等揭曉名字，看看做出這等佳作的是何許人也。

    瑾瑜也立在場中，冬青就在身側，冬青拉了拉瑾瑜的衣袖，低聲說話，帶著些期盼。

    “瑾郎，聽著耳熟嗎？”

    瑾瑜低頭看著冬青，那雙美目里亮晶晶的，一時好笑，道：“不耳熟?！?/br>
    冬青眼里的神采暗下去，心里有些失落，她以為憑瑾瑜隨口作詩的能耐，作出這等水平的試帖詩不在話下。

    卻聽上首王縣令已揭去彌封，大聲揭曉案首之名。

    “本年縣案首，李全！明山鎮清水溝人氏?！?/br>
    念完名字王縣令愣了愣，這個名字好生耳熟，而后想起，這不就是去年來找他入籍的農夫？

    莫不是他眼拙？那人膚色古銅身穿裋褐，分明就是常年在地里勞作的農夫。

    可常年勞作的農夫，又怎么能破題承題如此巧妙？意境優雅韻腳整齊？比之他當年縣試有過之而不及。

    沒有太多時間供他思索，只得接著道：“案首上前，接功名文書?！?/br>
    在聽到名字的瞬間，冬青猛的抬頭，“你不是說聽著不耳熟？！”

    難不成是與瑾瑜同名？可她分明聽到后面有說明山鎮清水溝人氏，清水溝絕無第二個來參加縣試的李全。

    瑾瑜爽朗大笑，“我只是說不耳熟，那是因為我一直記在心中，何來耳熟一說？”

    他也沒想到，自己真的能夠得這縣試第一，畢竟最后一場他在趕時間。

    除了帖經墨義他胸有成竹外，旁的都滿心忐忑。

    策論一題題目是“貪”，他考慮到黎國官員的俸祿算不上高，官員不貪的可能極少，就此寫了十分中肯的一篇文章，不求有功但求無過。

    而試帖詩，也只是靈光乍現間出的草稿，花了些許時間斟酌用詞，將比較白話的部分替換。

    冬青暫時顧不上瑾瑜拿她尋開心，興高采烈推著瑾瑜上前，“快去！我就是秀才娘子了！”

    揭示了案首名字，場下不認識此人的，開始四下張望。

    只有與瑾瑜相熟的幾人心中泛起驚濤駭浪，特別是知道瑾瑜是個農夫，且只讀了一年有余的書那幾人。

    他們萬萬沒想到，自己認字數年，最后卻輸給一個農夫，這李全當真是稱得上名副其實的后來居上。

    只見人群中走出一人，身穿青色裋褐，身高約八尺上下，劍眉星目，儀態不俗，只是膚色略深，與在場大部分讀書人白面小生的模樣相差甚遠。

    瑾瑜不卑不亢，緩行上前，對主考官行了半禮，對王縣令點頭致意，雙手接過官府簽發的文書。

    楊天尋微微點頭，將文書授予瑾瑜，轉身提筆在昭示榜最上寫下“李全”兩個蒼勁有力的楷字。

    寫完示意一旁的衙役，晾干墨跡張貼下去。

    楊天尋對瑾瑜道：“你且回去置辦，待處理好家中事物，帶上此文書到學院，自會有人引你來見我?！?/br>
    楊天尋對瑾瑜還算滿意，看策論一題的回答，論的部分條理清晰分析利弊，策的部分可圈可點，而非一味反貪不計后果，就知道此人不是死讀書的書呆子。