靈堂旁的靜室里，端木蓮生端坐筆直，燕王仔細打量著他的神情，想勸卻又不知道從何勸起，沉默了好一會兒，嘆了口氣道：“人死不能復生，節哀吧?！?/br>
    “昨天夜里，一共有五撥刺客?！倍四旧徤雌饋砝潇o非常，“我在她身邊放了暗衛，暗衛受了重傷，五撥刺客互不統屬，挑唆端木玉的老虔婆自稱姓賈，賈氏身后是韓家?！?/br>
    燕王目光幽幽的看著他，沉默不語。

    “我知道?！倍四旧徤脑挅|一句西一句仿佛很亂，“我知道是誰不想讓淺淺活著，我對不起淺淺，我累她甚多，她先我而走，我總不能讓她就這么走，淺淺喜歡以德報德，以直報怨，她走了，我替她報，我沒能護住她，得替她把仇報了?！?/br>
    “不過是些傀儡?！毖嗤醺砂桶徒恿司?。

    端木蓮生轉過頭，目光清亮的出奇，透著股說不清道不明的東西。

    “我知道，”端木蓮生的嘴角竟帶出絲淺笑，“傀儡就無辜了？不光是傀儡?！?/br>
    “你想干什么？”燕王吃驚的盯著端木蓮生，“你能干什么？你又能怎樣？”

    “我為什么不能？”端木蓮生語氣淡極了，“父慈子孝，君明臣忠，我為什么不能？”

    燕王呆呆的看著端木蓮生，端木蓮生側過頭，似笑非笑的看著他，“我說過，我要替淺淺報了這仇，無論是誰?！?/br>
    “你瘋了！我沒聽到你這些瘋話！”燕王站起來，走了兩步又頓住，轉身看著端木蓮生，“你知道我，生跟死沒什么不同，不過茍活罷了，你要想開些，想想你大哥，還有你舅舅，想想趙家，三思而后行?！?/br>
    燕王說完，慢慢背過手，緩緩出了房門，從背后看，仿佛日薄西山的耄耋老者。

    端木蓮生依舊端坐筆直，只是眼神更加陰寒凌利。

    午時剛過，顧太監竟進了端木府，祭奠成禮，沖端木蓮生拱了拱手就轉身出府門回去了。

    顧太監過府祭奠李夫人的信兒傳的比風還快，不到半個時辰，端木府前的巷子里就被一輛接一輛的車馬堵塞了。

    靠前的一輛馬車里，林明玉一身縞素，扶著丫頭的手，和母親盛太太一起，在二門里下了車。

    第343章 浮現

    盛太太心神忐忑，神情不怎么自然，林明玉卻目光灼灼，帶著審視的味道四下打量，這兩年，她越來越堅定不移的以為，她和蓮生表哥本來是天生的一對，都是因為當年姑母一心一意要奪靖海王爵位，從中作梗，等到姑母去世，蓮生表哥已經娶了李氏，如今總算君鰥妾未嫁……

    這府里一草一木、一磚一瓦都透著銅臭味兒，等她嫁進來，得好好打理打理，那片茶花也太艷太濃了，俗不可耐，回頭讓人撥了……

    端木府上如今沒有女眷主事。

    老四端木明志還沒成親，自己府里都沒有女主人，熊三太太臨盆在即，斷沒有再到靈前的規矩，至于端木家其它幾房，都是被端木蓮生和李思淺狠得罪過的，人家不愿意來，端木蓮生更不愿意她們來，李家諸人，田太太病倒了，李思清被端木蓮生打傷也病倒了，宋大奶奶和王二奶奶一個忙著侍候丈夫，一個忙著侍候婆婆，哪還有人顧得上這邊，就這樣，李思淺這場白茫茫的喪禮，除了端木蓮生和已經趕到的端木明節、端木守志，再沒有旁人了。

    盛太太和林明玉被小丫頭引到靈堂，盛太太悄悄四下打量，忍不住心里一陣蒼涼，想當年靖海王府端木家赫赫揚揚何等的排場，不過幾年功夫，竟眼看要煙消云散。

    “表哥，”盛太太還在怔忡的傷感，林明玉已經甩開她的手，直奔端木蓮生，“表哥……”

    “你？”端木蓮生目光由散而聚，直直的盯著林明玉看了片刻，才恍然認出了她。

    “是你？出去！”端木蓮生臉色一沉，出口極不客氣。

    “表哥！”林明玉又驚又慌，這一聲太出乎她的意料了。

    “出去！來人！”端木蓮生臉上布滿冰霜，喬嬤嬤應聲而至，從林明玉一邁進門檻，她就橫著她咬牙切齒了。

    “趕出去！臟了夫人的靈堂！”端木蓮生聲音冰冷。

    林明玉一張臉紫漲，眼淚奪眶而出，盛太太又羞又惱，直瞪瞪看著端木蓮生側后、一身素服的端木明節。

    “二哥，舅母來祭奠嫂子，又是長輩……”端木明節也被端木蓮生一句話說的羞惱，那到底是他嫡親的舅家！“舅母請里面用茶，表妹請。二哥哀傷過度，有些迷糊了?！倍四久鞴澱酒饋硗赃呅⒅幾屖⑻土置饔?。

    盛太太不停的溜眼看著端木蓮生，見他眼皮微垂，嘴角挑著絲似有似無的冷笑，猶猶豫豫推辭道，“不怪他，不必了，吊唁的人多，都忙著，我們這就回了?！?/br>
    “表哥是難過的狠了，表哥……這里竟沒個人照應，我不怪表哥?！绷置饔裰敝钡目粗四旧徤?，鬼迷了心竅一般。

    端木蓮生微微側頭看著她，眼睛一瞇，臉上突然露出一抹笑容，這一瞇一笑看的端木明節一顆心幾乎漏跳了半拍，下意識的張開手攔在林明玉面前，“明玉meimei上了香就趕緊回去吧，你也受了驚嚇?！?/br>
    “我沒有！表哥……”林明玉惱怒的瞪著端木明節，沒等她說完，盛太太上前拉住她低低道：“先回去吧?！?/br>
    端木蓮生那一抹笑容，也讓她莫名心驚rou跳。

    “回去吧?！弊詈竺嬉恢惫蛑?、形容憔悴之極的端木守志，也挪出來勸了一句。她死了，他這心里刀剜油煎一般，昨天他也在，他都看到了，她的死，這位表姐脫不了干系，她怎么還敢來？還敢到她靈前來？真以為就她那點小聰明就能玩天下人于股掌之間？她真是個無知無畏的笑話兒！

    自己都看明白了，二哥會看不明白？趕緊回去吧，再在二哥面前不知進退，誰知道會給她自己、給林家招來什么樣的禍患？

    “表哥！”林明玉一邊被盛太太推著往外走，一邊拼命扭頭看向端木蓮生，仿佛被天兵天將生生從牛郎身邊押走的織女，端木蓮生看著她，微瞇著眼睛，笑吟吟看著她。

    李思淺又換了一條船，一腳踏進船艙，就看到黃大掌柜垂手站在艙門內，微笑看著她。

    “你……來了?！崩钏紲\心里一酸，竟嗆出一串眼淚。

    “姑娘總算平平安安?！秉S大掌柜眼角也濕潤了。

    “黃叔，京城怎么樣了？有什么信兒沒有？”李思淺坐到榻上，疲憊卻急切的盯著黃大掌柜問道。

    “半夜里大理寺內牢走了火，一場大火燒了個干干凈凈，我來前聽說姑爺已經放出來了，臨來前，大爺交待了幾句話，一是讓姑娘離開京城暫時避上一兩年，二是要我告訴姑娘，京城一切安好，要姑娘照顧好自己。二爺也交待了幾句，二爺讓告訴姑娘，昨天夜里一共五撥刺客，牢里拼死護著姑娘的，有一個不是咱們的人，二爺說肯定是姑爺派來的人，這事要緊，得跟姑娘支會一聲?！?/br>
    李思淺神情微滯，呆了片刻，慢慢點了幾下頭。

    “二爺還說，讓姑娘去尋老太爺，還說，”黃大掌柜頓了頓，聲音低了至少一個八度，“等官家做了先皇，新王即了位，大爺自是帝師首輔，姑爺這個使相自然要統領天下兵馬，到那時，他倆都忙，姑娘還是要自己照顧好自己?！?/br>
    黃大掌柜說的很慢，一個字接一個字咬的清清楚楚。

    李思淺聽的手上一抖，茶水灑了滿手，二哥這話是什么意思？！

    大哥是帝師、首輔！蓮生要統領天下兵馬？帝師，那即位的一定是秦王了？幫來官家已經打定主意了，二哥怎么知道的？是大哥？大哥做了帝師……官家病成那樣，活不了幾年了，秦王還小得很，這首輔、這統領天下兵馬……這一文一武……

    “姑娘，二爺還說，姑娘最聰明，一丁點兒大就知道這將和相要壓翹翹板，壓的平平的最好，要是不能壓的平平的，那也要差不多，最忌諱一頭死沉?！?/br>
    “多謝你?！崩钏紲\難過的喉嚨發干，她明白了，二哥要告訴她的那些話，她聽懂了，她全明白了！她要死，她必須死，是因為那未來的一將一相得是翹翹板的兩頭，而不是一對郎舅坐在翹翹板一頭！

    這親要斷，這仇要結，她這個人，要死，活不得！

    怪不得大哥……李思淺緊緊捂著臉，不能想！不能想那一幕，有些事絕對絕對不可以揭開了去看真相！人心可不細究，人心不可考驗……

    “昨天半夜，大爺身邊的流響親自抱了大爺寫的兩個字過來，讓趕緊裝裱，說大爺吩咐了，要掛到書房柱子上，讓他時時都能看到?！?/br>
    “什么字？”李思淺神情有些呆呆。

    “初心。也不知道什么意思?！?/br>
    李思清莫名松了口氣，她知道這是什么意思，他要找回初心守住初心。那一瞬間的動搖已經過去了，大哥，還是她的大哥！

    第344章 人手

    “姑娘有什么打算沒有？”黃大掌柜看著怔怔發呆的李思淺，輕聲問了句。

    “外翁在哪兒呢？”李思淺恍過神，沒答黃大掌柜的話，反問了一句。

    “半個月前說是在鄧州，姑娘一出事，我先是飛鴿傳了信給老爺子，也沒法多說，只說姑娘有難，又打發了可靠人，當天就啟程去尋老爺子了，都還沒收到回信?！秉S大掌柜低低答道。

    “我想到塘橋等外翁?！崩钏紲\低低道。

    黃大掌柜略想了想，點了點頭，“塘橋南來北往的人多如牛毛，就是長住的，十有八九也是外地人，在那兒等老爺子回來確實妥當，我讓人賃座宅子？”

    “好?！崩钏紲\略一思忖，點頭應了又問道：“這只船是咱們名下的？”黃大掌柜點了點頭，“是，太太帶爺和姑娘進京那年，老爺子接手了個叫同升行的綢緞莊，這幾年往里投人投銀子，生意做的不小，這船是同升行名下的?！?/br>
    李思淺驚訝的看著黃大掌柜，黃大掌柜一臉欽佩，“老爺子說，做官兇險，這是替兩位爺準備的退步，說是再經營幾年，等底子再厚厚，就交到姑娘手里管著?！?/br>
    “大哥和二哥知道同升行嗎？還有阿娘？”李思淺敏感的問道。

    黃大掌柜搖了搖頭，“老爺子沒打算告訴大爺和二爺同升行的事，老爺子的意思，大爺的脾氣，真要做什么事，必要使盡力氣，要是大爺知道同升行，只會把同升行當作暗子籌碼，絕不會只把同升行留做萬一的退步，老爺子說，大爺萬事都好，就是做事拼盡全力不留退步這一條不好，所以才準備把同升行留到姑娘手里?！?/br>
    “給我？”李思淺更加驚訝。

    “老爺子說，”黃大掌柜臉上露出笑意，“姑娘剛會走路就知道狡兔三窟這個理兒了?！币痪湓捳f的李思淺也露出笑容，那時候她初到這里，驚魂未定，處處小心的過了份，沒想到落到外翁眼里，就成了狡兔三窟了。

    “既是這樣，那宅子也用同升行的名義賃吧，不用太大，尋個熱鬧的地方?！?/br>
    黃大掌柜點頭應了，李思淺抬頭看了眼坐在艙門口的張勝接著問道：“黃叔手里有沒有可靠穩妥的護衛？張爺不能跟我到塘橋，他前幾年跟二哥出兵打仗，認識他的人多?！?/br>
    李思淺的話，張勝聽的清楚，扭頭看著李思淺和黃大掌柜，沒說話。這是實情，他從前跟著二爺和高爺進進出出，認識他的人太多了。

    “有?！秉S大掌柜答的很快，“這個我先想到了，姑娘見一見？”見李思淺點了頭，黃大掌柜稍稍提高聲音招呼：“吳三！”

    張勝掀起簾子，一個身形不高卻極精悍、船家打扮的中年男人先進來，后面緊跟著一個面容黧黑、笑容明朗的中年婦人。

    兩人一進來，不等黃大掌柜說話，就先沖李思淺跪倒磕頭，黃大掌柜指著兩人介紹道：“吳三是精武鏢局吳大當家嫡親的弟弟，早年走鏢時得罪了人，吳大當家就求了老爺子，讓他到咱們商號來尋碗飯吃，這是三嫂，一身的功夫比吳三不差什么?！?/br>
    “以后就有勞吳三爺夫妻了?！崩钏紲\微微欠身，客氣致意，吳三忙長揖還禮，吳三嫂一邊曲膝行福禮，一邊笑道：“姑奶奶這樣客氣，小的夫妻哪里受得起？姑奶奶但請放心，我們夫妻必定護得姑奶奶周全！”

    張勝抱拳胸前，晃到吳三旁邊，突然曲膝頂向吳三小腿，吳三縱身躍后，吳三嫂飛腳踢向張勝，張勝抬手虛擋在吳三嫂已經停下的腳前，很是滿意，“不錯不錯！三嫂這功夫果然不比吳三差，倒象是還要強上一分半分的?！?/br>
    李思淺微笑看著三人，她倒不太關心吳三夫妻的功夫到底好到什么程度，只要比一般人強就行，她要他們保護，不過是因為她一個弱女子，若身邊無人護衛，實在沒法獨自行走，要說能護得住她……真要是被人尋到，那些人若想要她的命，他們這樣的武師是護不住她的。

    吳三也罷，張勝也好，都是做武師做鏢師的，照蓮生的話說，做武師做鏢師學功夫多講究套路，有招有式有規矩，這樣的功夫正面對敵自然好，可若對上專門訓練出來的殺手暗衛之類，根本對不上幾招，甚至連對招的機會也沒有！

    “這里有吳三爺夫妻，你就先回去吧，跟大哥說一聲，我一切都好，不要讓阿娘和二哥他們牽掛我?！崩钏紲\吩咐張勝，張勝拱手答應，轉身正要出艙下船，李思淺又叫住了他，“且慢一慢?！?/br>
    張勝停步轉頭看向李思淺，李思淺卻扭頭看著黃大掌柜說話，“我身邊沒人侍候，總不大方便，我想讓張勝順路給鄒嬤嬤是遞個信，讓她過來侍候我一陣子。鄒嬤嬤是我自小的教導嬤嬤，進京城前一年就回老家榮養了，她老家就在離塘橋不遠的鄒家鎮?！?/br>
    “都聽姑娘安排?！秉S大掌柜謹守本份，這是他做人處世的座右銘之一。

    “嗯，”李思淺轉向張勝，“你繞點路去趟塘橋西南的鄒家鎮，那鄒嬤嬤，請她過來陪我一陣子，讓她到塘橋先尋黃大掌柜?！?/br>
    張勝應了，李思淺頓了頓，仿佛又想起什么，“記著交待鄒嬤嬤一句，讓她別忘了跟給余七留個話，告訴余七她去哪兒了，跟余七把話留清楚，鄒嬤嬤有點年紀了，一定別忘了交待她?！?/br>
    張勝一臉的不解，不等他問，李思淺先開口解釋，“鄒嬤嬤是自梳，無兒無女，鄒家鎮本家親戚雖多，可最關心她孝敬她的，卻是這個余七，余七是個孤兒，早年得過鄒嬤嬤幫助，后來又認鄒嬤嬤做了干娘，心里拿鄒嬤嬤當親生母親一樣看，鄒嬤嬤過來照顧我，別人也就算了，這余七要是不說清楚，他指定得到處找，甚至報官，得跟他說清楚，不然……惹了麻煩?！?/br>
    李思淺含糊了一句，張勝連連點頭，“姑娘放心，這話必定交待到?！?/br>
    第345章 不該來的

    張勝下船趕去鄒家鎮，黃大掌柜吩咐起錨，正好順風，船起了半帆，不緊不慢啟航趕往塘橋。

    半夜泊進塘橋，天一亮，黃大掌柜托人去找合適的宅子，傍晚回來時，賃好了宅子，也帶回了鄒嬤嬤。

    一看到李思淺，鄒嬤嬤話沒說出來，眼淚先掉下來了，“姑娘……沒想到……姑娘真……姑娘竟……叫我……”

    “嬤嬤聽到什么閑話了？”李思淺打斷鄒嬤嬤的話，“我沒什么事，你別多想，嬤嬤見老了，氣色倒還好?！?/br>
    “一恍都四五年沒見姑娘了，鄉下不比府里，風吹日曬的，可不是顯老！姑娘放心，嬤嬤身體比從前還好，頂用著呢?！编u嬤嬤從看到李思淺，目光就沒離開過她，上上下下看的舍不得移開?！坝嗥咭步淮^了，就說我從前的老姐妹接我過去住幾個月，說說話兒，姑娘放心?！?/br>
    “那就好?！崩钏紲\壓下突然涌上來的一陣惡心，平息了片刻，接著和鄒嬤嬤又說了幾句閑話，才轉向黃大掌柜問了宅子的事。

    隔天，黃大掌柜和鄒嬤嬤看著簡單收拾了宅子，傍晚，李思淺就搬了進去。宅子一共兩進，鄒嬤嬤陪李思淺住內院上房，吳三夫妻住外院，算是門房和粗使，黃大掌柜又從同升行尋了一個廚娘，兩個粗使婆子，算是安頓了下來，對外只說是自北邊返鄉路上得了重病，只能先養好了病再啟程回浙東老家。