“還沒到王相公那里，”李思明被李思淺一聲驚叫叫的有幾分泄氣：“是三娘子這里成了，只要我……”

    迎著李思淺愕然狐疑的目光，李思明頓住了。

    “我就是來找你商量這事的。三娘子答應我，只要在明年三月前我能做到六品，她就點這個頭，不過王相公那邊，還得我自己想辦法?！?/br>
    “呃？！”李思淺瞪著她二哥不知道說什么才好。這是答應了？這是緩兵之計吧？明明是讓他知難而退么！

    “你答應了？”

    “嗯！”李思明眉飛色舞：“好不容易求來了這句話，只要明年三月前我能做到六品官，只要三娘子點了頭，王相公那邊總會有辦法！這不是快成了么？！”

    “二哥！本朝讀書人最貴，這狀元才授從六品，還是虛職，大哥考了二甲第七，也就是個正七品，還得進翰林院習學一年才能授實職，就算授了實職，離你這六品還差了兩級呢！到明年三月，也就十個月了，你拿什么做六品官？拿銀子買？咱們是有銀子，可沒地方賣這東西??！”李思淺掰著手指頭算給李思明聽。

    “我知道，我是盤算過了才答應的，過來是找你商量商量細務?！崩钏济骺雌饋硇赜谐芍瘢骸拔椰F在在國子監，有這個恩蔭監生身份，只要能補實職，出來就是個八品官，好歹入流了，補個八品實職容易?！?/br>
    “從八品到六品中間差了四級，四級！十個月！”李思淺沖李思明豎起一個手掌外加三根指頭。

    “我打算從軍！”李思明答的干脆，“南邊已經來了戰報，說是南周重又起用厲大將軍，已經攻下了涼城，寶安城岌岌可危，朝廷必定興兵奪回涼城，我這個八品身份，也能帶個百八十人了，有了這百八十人，十個月，我指定能掙個六品回來！反正她也沒說實職虛職，那就不用實職，虛銜就行！”李思明信心十足。

    李思淺聽呆了，帶著百八十人到戰場上掙軍功晉升，這是拿命去搏！

    “二哥！你想清楚了！戰場上槍刀無眼，你要是……阿娘還活不活？還有我，還有大哥！”

    “生死由命，富貴在天，我當初棄文從武，就早晚要上戰場上真刀實槍的拼上一拼！放心，你二哥我福大命大，指定能平平安安掙份大功勞回來！”看樣子李思明已經打定了主意。

    第70章 熱山芋

    李思明要南下征戰，李思淺和大哥李思清雖說擔憂不安，可象李思明說的那樣，從他棄文習武那天起，他們就已經有了這個準備，如今臨到此事，很快也就接受了。

    至于田太太，兄妹三人不約而同對她只說好的那一半，瞞下了壞的那一半。田太太又是個堅強豁達的性子，很快就收起憂心，忙著李思清親事的同時，親手打點起李思明的行裝。

    常山王府卻亂了個底朝天。

    小高油鹽不進，擰著脖子、咬緊牙關就是要和李思明一同南下參戰。他的理由極其充份：哪一代常山王沒上過戰場？高家祖上的功勞，哪一件不是在戰場上掙下的？祖、父也都是獨子，不一樣上了戰場？他已經長大成人，襲了王爵，就得接下高家的責任，高家的威名不能在他手里墜落。

    這些都不算什么，他發的絕招是：若不讓他南下，他就絕食！

    小高晚上真沒吃飯，餓的在床上滾來滾去睡不著，聞著擺了滿桌的飯菜香，還真硬撐住了，一口不吃！

    宋太妃差點哭死過去，宗哥兒的父祖是獨子，是上過戰場，可那也是成了親才去的，他還沒成親呢！再說，宗哥兒他爹可沒能回來！

    可問題是，捆住他不讓他去容易，可他這不吃飯了，這可怎么辦？他可是真沒吃飯??！

    “老祖宗，得想個辦法，要不把淺姐兒接過來勸勸他？”宋太妃急的沒頭蒼蠅一般，“得趕緊，宗哥兒從小就不禁餓，小時候連生病都不能凈腸胃，一餓就一頭虛汗，老祖宗……”

    “明哥兒也要南下，怎么勸？”老祖宗臉上的倦色濃郁，“宗哥兒已經定了親，怎么能再接淺姐兒來勸他？再說，淺姐兒也不見得勸得住，唉！你別哭，讓我好好想一想?！崩献孀陂L嘆了口氣。

    宋太妃不敢再多說，眼巴巴看著大長公主，心里一個勁的祈告許愿，趕緊啊，她的宗哥兒不經餓??！

    “讓他去吧！”好大一會兒，大長公主極慢極其不舍的吐了四個字。

    “??？”宋太妃驚呆了，“老祖宗！您說：讓他去？是讓他去？”宋太妃懷疑自己聽錯了。

    “讓他去吧?！痹捈日f出來，大長公主眉間的倦郁稍緩，“他說的對，高家子孫是不能不下戰場，若從他開始，高家子孫一味在京城榮養，那這常山王府的榮華富貴也就快到頭了，讓他去吧。他說的對，生死富貴都是命中注定了的，宗哥兒是個福厚的，都說他福澤深厚，讓他去吧?！?/br>
    “老祖宗！”宋太妃心亂如麻，惶恐不已。

    “唉，宗哥兒那脾氣，我一直擔心他，我這把年紀，還能撐幾年？我若不在了，你們娘倆還有什么依恃？官家身子骨不好，我撐不了幾年，只怕他也撐不了幾年了，官家百年后，這天下到底是太子還是二爺，誰說的準呢？”大長公主頭一回跟宋太妃把話說到這么透徹。

    宋太妃聽呆了。

    “我不看好太子，他那脾氣，狂暴易怒，不知輕重，視人命如草介，二爺雖說虛偽jian詐，言而無信，可做人做事，到底比太子體面好看得多，兩害權衡，朝廷諸臣只怕多數要選二爺，宗哥兒跟二爺從小就不對脾氣，我和官家百年后，若真是二爺即位，宗哥兒該怎么辦？我一想到這個，就睡不著覺?！?/br>
    “老祖宗……”宋太妃聽的驚心，從她嫁進常山王府，這幾十年，她敬重這個婆婆，更依賴婆婆，從沒想過這府里若沒有了大長公主會怎么樣。

    “生老病死，這輪回誰也逃不過，我先你們一步走，你將來也要先宗哥兒一步走，這沒什么，你且安心，聽我說?！贝箝L公主安慰了宋太妃一句，“趁我還在，宗哥兒去南邊歷練幾年也好，能掙些功勞傍身是一件，最要緊的，是能掙些袍澤之誼，往后真有什么事，軍中有些袍澤響應援手，宗哥兒也不至于孤掌難鳴?！?/br>
    “您不是說有李家兄弟？還有姚家？”

    “嗯，李家兄弟還弱，姚家也是，再說又是文臣。宗哥兒是和明哥兒一塊兒去，這對明哥兒大有好處，說不定能讓明哥兒早點立起來?！贝箝L公主越盤算越清晰?！斑@一趟必定還是端木家老二領兵，大約還有燕王，端木家……我若沒看錯，他對靖海王世子之位勢在必得，有這份心就好，有欲望就有顧忌，端木家老二是個聰明人，他既有這個心，自然愿意跟咱們交好，他護住了宗哥兒，這份人情，我就得記著……去就去吧?！?/br>
    “就怕他想護也護不住，戰場上刀槍無眼，萬一……”宋太妃還是憂慮忡忡。

    “世間哪有萬全計！”大長公主長嘆了口氣，“真要是那樣，那就是命，命中注定，就是不上戰場，哪里不能傷人死人？好了，你就放開手吧，孩子大了，舍得不舍得，都得放開手，你能護他一輩子？你能護得他萬全？且放手吧！”大長公主勸宋太妃，也是在勸自己。

    宋太妃萬般不舍，可一來知道婆婆說的是正理，二來，服從婆婆的習慣已經深入骨髓，大長公主既做了決定發了話，她再不舍，也只能遵從。

    有大長公主點頭，小高和李思明這南下參戰的折子批轉的很順當。

    端木蓮生剛領了旨意，就接了一位品級比他高、又是三代單傳的寶貝下屬，外加當年那只糯米團子的嫡親哥哥，捧著這兩份兵部勘合，端木蓮生簡直不知道說什么才好。

    這李思明不是正想方設法求娶王家娘子，怎么突然又要上戰場？難不成是求親不成自我放逐？

    唉，這兩個只知跑馬賞花的紈绔哥兒，哪知道戰場的殘酷，說不定把上戰場當成散心解悶的打獵場了！

    可既交到了他手里，不管怎樣，總不能讓他們有什么閃失，算了，就放在中軍，自己走到哪兒就把他們帶到哪兒，等他們過了這新鮮勁兒，再替他們找個借口把他們打發回來就是了。

    第71章 送行

    隔天就要啟程，夜幕已垂，京城一條幽靜的巷子深處一間老舊卻干凈的院子里沒有一絲燈火，昏暗的月光下，二門內的青磚地面上掃的一塵不染，泛著隱隱約約的碧青苔痕。

    端木蓮生背著手站在院子中間，對面，一個一身青衣，看起來極普通的中年男子垂手而立。

    “就這樣吧，”好一陣靜默后，端木蓮生聲音清冷的如同落在院子里的月光，“不要十日一報了，來不及，改五日一報，若有任何不尋常，不必拘時日，隨時報給我，這幾家府上，哪怕一星半點的事，都不能漏了?！?/br>
    “是！”青衣男子答的簡潔有力。

    端木蓮生跺了兩下腳，轉身往大門口去，青衣男子跟后四五步相送，端木蓮生離大門五六步，不知道從哪兒突然冒出來兩個黑衣人，悄無聲息拉開大門，端木蓮生一腳里一腳外，突然頓住，回頭掃了青衣男子一眼，沉聲吩咐了一句：“若有工部員外郎李燕廣府上大娘子議親的信兒，隨時報我?！?/br>
    “是！”青衣男子這回呆了一瞬才躬身應諾，等他抬起頭，端木蓮生已經出門走遠了。

    五月初三，宜出行征戰的好日子，端木蓮生和大皇子帶著隨同出征的諸人，在宣德門外遙遙辭了官家，又去兵部領了勘合，踩著吉時出了城。

    本朝的規矩，凱旋怎么隆重都不為過，可出征，卻一向是越低調越好。端木蓮生和大皇子的出征，幾乎是悄無聲息，還沒有大戶人家出遠門來的熱鬧。

    大長公主和宋太妃只將小高送到府門口，李家昨天已經替李思明餞過了行，可今天一早，李思淺和姚章慧還是等在了城門外。

    姚章慧總要過來送一送小高，姚章慧要送，李思淺自然要陪。

    李思明眼尖，老遠就看到站在亭子口翹首以望的姚章慧和李思淺，忙勒馬過去，用馬鞭捅了捅小高擠眼笑道：“你沒過門的媳婦兒送你來了！”

    “誰？噢！她來干嘛！真是！淺妹子也來了！我過去看看！”小高用馬鞭梢撓撓頭，又趕緊落鞭攔住李思明，勒韁繩就要離隊往亭子奔。

    “回來！你離隊總得跟大帥打個招呼吧！你當你出來游春呢？”李思明一把揪住小高。

    “這不才剛出城！哪那么多規矩！行行行，我說一聲，二郎！我妹子來送我了，我去瞧瞧！”小高一邊甩著李思明的手，一邊頭也不回的沖端木蓮生喊了一嗓子。

    “你也去吧?！彪x兩人幾步遠的端木蓮生早就看到了李思淺和姚章慧，自然也聽到了李思明和小高的對話，揮手應了小高那隨意的不能再隨意的‘請示’，瞄了李思明一眼吩咐道，到底是糯米團子的親哥，果然知禮懂事的多了！

    “淺妹子！你怎么來了？我不是讓人捎信給你，告訴你不用來送了？怎么又來了！”小高目不轉睛盯著李思淺抱怨。

    “你什么時候捎信給我說不用送了？你是跟我說話呢？”小高要指桑說槐，李思淺偏不想當那棵桑樹，一句話給頂了回去。

    “這個……那個！”小高又撓頭了。

    “你們說話吧，我正好有幾句話要跟二哥說?！崩钏紲\見姚章慧一張臉漲的通紅，小高那張厚的不能再厚的臉皮居然也要透紅，笑吟吟揮揮手，挪過去和二哥說話去了。

    端木蓮生揮手示意隊伍繼續緩緩前行，自己卻勒停了馬，離得不遠看著四人。

    大皇子也勒馬過來，和端木蓮生并肩而立，看看正和李思明嘀嘀咕咕的李思淺，再瞄一眼端木蓮生，他總覺得二郎待李家這個小丫頭與眾人不同，這小丫頭他打心眼里喜歡，雖說門第低些，年紀小些，可難得人好，就是不知道二郎是怎么想的……唉，自從大郎故去，二郎性情大變，這幾年他越來越看不透他，有時候他竟會讓他莫名的心生懼意。

    唉，算了，小丫頭如此天真爛漫，真嫁了他，就他這性子，不把小丫頭嚇壞了也得悶壞！這事，且隨緣吧。

    端木蓮生面無表情的看著李思淺和她胸前那掛艷麗奪目的寶石瓔珞，這瓔珞他認得，瓔珞如舊，人卻長大了，端木蓮生心里又是一陣悵然，他從來沒想過當年那么可愛的糯米團子會長大，沒想過她會長大，自然也沒想過她長大后會是什么樣兒。

    原來她長大后是這個樣子。

    端木蓮生又從頭到腳一寸寸看了一遍，她讓他要好好活著，別長殘了，她果然做的比他好，不管愿不愿意，端木蓮生不得不承認，如今的她比當年的她更漂亮幾分，她那雙眼睛還和當年一模一樣，亮閃閃仿佛自己就會發光，一笑起來讓人不由自主的心里柔軟。

    她的脾氣性格兒……好象也和當年一樣，當年她直直面對著他，一雙眼睛閃閃亮，就那么直直的看著他，直直的說他好看，直直的要他抱她，狠狠的親他！真是個傻丫頭！

    端木蓮生下意識的抬手想抹臉，臉頰上仿佛還有她蹭上的口水。

    現在她長大了，可這脾氣，還不是和當年一樣，一樣直直的沖過來尋他，直直的跟他說老三要是和王家結了親，對他不好！唉，她還是那樣的莽撞性子，這么莽撞，以后嫁了人可怎么好？

    端木蓮生越想越遠，越想越混亂沒邏輯，他已經忘了金明池邊上的那一幕，忘了他自己當時冷靜客觀的評價，也忘了他以往看到的她那些時隱時現的鬼心眼，但凡她的小心眼他全忘了，他只記得她小時候的直接嬌憨，只想著她的天真爛漫，然后就把這嬌憨天真直接接到如今的她身上，當然，當初的嬌憨和天真，也是他想象中的印象。

    他竟然開始憂心忡忡，這樣的傻丫頭，嫁了人可怎么活？

    第72章 脾氣大

    “爺！象是四爺來了?！笨粗犖楹竺嬖絹碓浇囊涣餆焿m，小廝黑山不得不上前提醒想的出神的端木蓮生。

    “噢？”端木蓮生竟愣了愣才反應過來：“守志？他來做什么？”

    大皇子也疑惑的看向那隊疾馳而近的一主數仆。

    “二哥！我來送送你！”端木守志沖到面前，下意識的先掃了眼李思淺，再趕緊和端木蓮生交待了一句。見端木蓮生順著他的目光也掃向李思淺，端木守志渾身不自在，趕緊又喃喃解釋了一句：“本來打算昨晚上……去找過你一趟，你沒在?！?/br>
    “嗯，你有心了?！倍四旧徤Z氣淡淡，神情更淡。

    “四哥兒長大懂事了?！贝蠡首訉Χ四旧徤睦涞袔追植粷M，勒馬往前走了兩步，對端木守志溫言笑道。

    端木守志忙欠身先見禮再客氣，沒等他一句客氣話說完，端木蓮生就打斷他的話，帶著幾分蠻橫吩咐道：“出征不宜送，這規矩你難道不知道？你這出來又是從太學請了假？我看你送我不過是個借口，借著這機會又躲一天懶不上學是吧？還不趕緊回去！”

    端木蓮生的訓斥讓端木守志很是狼狽，卻無從辯駁，他確實是拿送二哥當借口，不過不是為了又能躲一天懶，他好久沒見她了，聽到這個機會，實在舍不得不來，他很想見見她，可這份心思比躲一天懶還說不得！

    “我……不是……”端木守志漲紅著臉，不知道說什么才好。

    大皇子不滿的瞪了端木蓮生一眼，四哥兒專程來送他，他怎么能這么對待這份兄弟情誼！

    “你二哥是擔心你?！贝蠡首于s緊打圓場：“能來這一趟，是你有心了，這會兒還早，太學那邊耽誤上半天就算了，后半天可不能再耽誤了，你二哥也是為了你好?！?/br>
    端木蓮生橫了啰嗦的大皇子一眼，大皇子也橫了他一眼，眼風正好掃見姚章慧和李思淺，笑著交待端木守志道：“正好，一會兒你護送她們兩位小娘子回去，回去要好好念書，別讓你二哥牽掛?！?/br>
    “是！”端木守志這一句答的實打實的欣喜感激，怪不得都說大皇子為人實誠忠厚！

    端木蓮生卻似有似無的冷‘哼’了一聲。

    守志的心思他明明白白知道，那丫頭好象對他也不一般，可他和她……他怎么能配得上她？！

    就算他為人本份……本份有什么好？本份就是笨！笨就是護不住她！

    再說，他那個娘，林氏是什么東西他一清二楚，落在這樣的婆婆手里，就她那樣憨厚天真的性子，還能有個活路？還有老三，老三和林氏真叫有其母必有其子！以后老三再娶了媳婦，這媳婦能好哪兒去？婆婆如此，妯娌如此，老四又是這么個無能笨貨！