連秋上見到潮生寶劍，立即命人將顧柔送往王宮。

    他還記得最后一次見面時，他還是顛沛流離，命運舛惡的質子；她則是朝廷的階下囚。他和她隔著囚車見面道別。

    而如今，從她身上褪下來的，竟是朝廷白鳥營的兵服。她甚至去藥王谷，徹底摧毀了他直接啟用顧之問制造鐵衣的計劃。

    這個女人同以前大不一樣了，看看她身上的淤青和傷疤就知曉。

    他心頭掠過慍怒、疑慮、不解……顧柔緊皺的眉頭，提起了他極大的興趣。醫官說她外傷無礙，很快便會蘇醒。于是，他在這里等著她醒，已經足足兩個時辰。

    有說話聲傳來，卻是從外面，隔著門，守衛悄聲又急切地道：“刀校尉，您不能進去?！?/br>
    外頭傳來耿直的聲音：“我有要事求見王爺！”

    連秋上替顧柔掖好錦被，撥開絲絳簾，走出里間：“放他進來?！?/br>
    進來的尉官生得方頤闊面，濃眉大眼，人還很年輕，正是軍尉刀羅雙的次子，刀祁。刀祁原名刀祁連，十六歲時便隨父刀羅雙出征，手持雙戟驅馳陣中，勇猛無雙，頗得老寧王寵愛。如今連秋上登基為寧王，更有稱帝之志，刀羅雙認為兒子的名字犯了王爺的名諱，于是將他改名為刀祁。

    刀祁正是這次捉拿顧柔的主將，他是蠻人，奉連秋上之命，率領騎卒東行聯絡牂牁郡的蠻人部族，要他們團結抵抗朝廷軍隊，卻在半道上遇見白鳥營的斥候們。他拿下顧柔，立了大功。

    連秋上同老寧王一樣，對這名年輕驍勇的武將喜愛有加，藹然笑問：“阿祁，你這回大功一件，本王尚未想好賞賜給你什么，正好你來了，替本王想一想，你要什么?！?/br>
    刀祁同連秋上年紀相仿，私底下的時候，連秋上直呼起名，可見愛重。

    若放在平時，刀祁定然推辭拒絕，金銀財寶他不稀罕，絕世的寶刀才值得一看——可是上個月他殺死一名朝廷軍將令，已經被王爺賞了一把好刀，如今可以說別無所求，只求上陣殺敵，立功報答。然而此刻，他卻沉默了。

    連秋上看出他有話要說：“阿祁只管開口?！?/br>
    刀祁不說話，隔著絲簾，朝里頭望了一眼。

    連秋上俊美面龐上顯出一絲狐疑，很快地，他明白了——

    刀祁望著的方向，是床榻。但他想要的，自然不可能是連秋上的床。

    他想要床上的女人。

    蠻兵部隊里，有些不成文的規矩，凡是擄得的金銀財寶，女人牲口，只要經過上頭允許，就能分發成為賞賜。當然，主動求賞賜的也不在少數，昔日刀羅雙進攻永昌郡的西羌族，擄得不少婦人，老寧王連城便將其中的幾位美人賞給他做女奴。

    連秋上瀟灑俊美的面龐上，笑容一收，眉宇間神色轉為凜然，幾許鄭重地道：“阿祁，這個女人，本王不能賞賜給你?！?/br>
    刀祁眼中，透出一絲深切的失望。在他心里，大抵已經隱約猜測到，這個女人要被王爺收下。君臣有別，王上的女人，只怕他是此生無望了。

    連秋上的笑容仍然耐心：“既然你沒有想好需要的賞賜，那本王先暫且替你記著，待你想到了，再來同本王開口，如何?！痹捳Z里無不透出對這位年輕將領的寵愛。

    刀祁連忙恭敬點點頭。

    “那好，你先退下罷?！?/br>
    連秋上回到里間，顧柔醒了。

    她睜開雙眼，對上頭頂晃眼的光，有些迷惘；在回頭卻看見連秋上的面孔，一剎那感覺陌生，下一刻又覺熟悉，再回過神來時，已驚出滿身的冷汗。

    顧柔從榻上坐起，發覺自己只著裹布纏身，驚惶扯了錦被，緊緊包住身體。

    連秋上挨著床，他坐下的瞬間，顧柔警惕地朝后彈動一下身子，盡最大可能地同他保持距離。

    “顧柔，別來無恙?！彼f。

    顧柔瞪圓了眼睛打量他，以此來確認這不是一場夢。他王袍加身，器宇軒昂，瀟灑睥睨的氣度，遠非昔日可比，她都有些不敢確定眼前之人便是連秋上。

    她按捺情緒，拋開多余的疑惑，先問道：“我在哪？”

    連秋上微微一笑：“你果然同從前不大一樣了。從前，我記得你很樂于替我辦事?！?/br>
    他在她面前，不用本王這個自稱，或許是因為，她曾經見過最真實的他，所以他不需要隱藏什么。于是，如今的相見，撇開重重利益恩怨，對他而言，更像是故友重逢。

    父王過世后，他整理云南部族，兼并和收編各部勢力，于殺伐決斷中飛速成熟，他的心也迅速蒼老；然而看見了她，就好像找回曾經輕狂不羈的年歲。

    他懷戀著，在他最落魄的時刻，最狼狽的時刻，曾經有一個人見過他垂死掙扎、忍辱負重的樣子。他永遠忘不了自己是怎樣過來的，也絕不會忘記自己想要什么。

    顧柔打斷了他的思緒：“我拿錢辦事，誰給錢我替誰賣命?！?/br>
    果然還是一如既往地見錢眼開。他微笑，施以利誘：“如今我可以給你一切你想要的財富，如果我取得天下，你會擁有更多?！?/br>
    顧柔道：“你掀起連年戰禍，害死多少無辜百姓，我不掙你的錢?！?/br>
    此言逆耳，連秋上俊目一凜道：“那慕容情給了你多少錢，你又肯為他大肆殺戮我云南將士?！?/br>
    顧柔同他沒話好說，只道：“是你們先造反作亂，朝廷只是平亂。你要是肯率領他們歸順，安安分分，他們不會死?！?/br>
    “什么是正，什么是反？什么是亂？”連秋上的目光倏然冷厲，“成王敗寇，歷史總由勝者書寫，晉帝這等無能之輩，怎配與我爭奪天下。若我當了皇帝，歷史便由我來寫，到時候，晉帝才是亂逆，本王才是真正的……”

    “切?！鳖櫲崂溧鸵宦暣驍?，連秋上盯著她瞧。

    顧柔極其冷漠地道：“你只考慮你自己稱王稱霸，你從沒考慮過你要毀掉多少田畝、錢糧；殺死多少兵丁、百姓，才能登上皇位。你這樣的，比現在的皇帝更加不配做皇帝，你，連個王爺都沒當好?！?/br>
    連秋上陡然間出手，死死扼住顧柔的咽喉。

    他冷冷道：“顧柔，你一點都了解自己的處境?！彼牟恍己屠淠?，像是一個變了心的老友，把他心底僅存的一絲溫柔給凍結了——她過去不過是個認錢不認人的市儈女子，如今憑什么同他談論天下誰屬，配與不配的問題？

    他被徹底激怒，手越扼越緊。

    顧柔咬著牙關，臉色崩得發青，斷斷續續道：“我有鐵衣……鐵衣的配方。殺了我，你得不到！”

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    連秋上聞言，微微一震,果然手勁稍松，瞧著,眼中倏然放出亮光：“你有鐵衣的藥方？”