婉容她們聽見兩人開始說起這個，不聲不響地就退了出去，免得自己在場，兩個主子不好說了長輩的閑話。

    徐明薇見人都走散了，說道，“不怪二房的叔叔嬸嬸這般想，就上回你同我說家里的情形，我也是這般以為的。不然還瞞了叔叔嬸嬸們那筆錢做什么？”

    傅恒搖頭說道，“那個是老太爺的意思。那筆錢輕易動不得，只有傅家掌家的人才曉得，也不準自己私自挪用了，就是防著以后萬一子孫不爭氣，或是惹了傾家之禍，能留個后路。二房叔叔嬸嬸這回要分家出去，那筆錢自然就算不到他們頭上去了。這才是老太爺說的一瓦在，不分家的真正意思?！?/br>
    徐明薇點點頭，她這兩年管賬看下來，大房開支用度的確是要比二房和三房的要高，一方面是水至清則無魚，總有個胳膊肘往里拐的時候；另一方面確實是大房另有收入，傅宏博畢竟是個官身，每年靠著冰敬炭敬那點灰色收入就已經抵得過三四間上好鋪子一年的純利潤，更不用提其他的孝敬。當然，這筆錢大房是沒有算到公中去的，才教二房三房的看著更像是挪用了他們的銀錢一般。

    “得了你的提醒，爹也是一直都曉得兩房有分家的意思。與其成天擔心著這事情不知道什么時候要爆出來，倒不如像現在這樣干脆，往后便日子清凈了?！备岛汶p臂疊在腦后，仰面躺在床上嘆道。

    徐明薇對著鏡子梳頭，嘴角勾起一抹淡淡的笑，分了家，也不見得就一定清凈了。

    回來晚了，姑娘們久等。

    第三卷 終究意難平 012

    幾天后，隨著二房的搬出，雞飛狗跳的分家總算告一段落。傅家人的離愁還未起，傅恒留卷的好消息便送了來，并定于四月底參加殿試。

    這樣的結果雖然早在眾人預料當中，但聽到消息落實，那份歡喜才更有真實的份量。同樣留卷的還有秦簡瑞和楊天元，后者考了這么些年，總算是躋身到了榜文的最后一位。倒是裴方同，這次仍舊沒能上榜，來傅家同傅恒賀喜的時候便有些神色郁郁的。

    傅恒寬慰他道，“少年舉子老白頭。前人也有六十才中舉的，你至少身上已經有了舉人身份，到進士也不過是學問精進的時日問題，何苦早早灰了心？”

    裴方同搖頭道，“試過兩回，我自己也曉得并不是考進士的料子，不過嘗試幾回，好安了老父的心。如今耀哥兒還要在京里尋師讀書，我也得找個營生做著，好過靠著田產鋪子過日子?！?/br>
    傅恒聽他有這般志向，倒對他改觀了些，笑道，“難得你有這份心思，但有用得著幫忙的，只來問了便是?！?/br>
    裴方同和他說過心底話，從此放下一樁心事，倒真細心鉆營起生意來。日子長久著，靠著販賣南洋香料，漸漸也做下不少身家來，不過這都是后話了。

    且說到了殿試的這一日，傅家上下出動將傅恒送出了門，白日里說話做事三句都繞不開這話頭，連著下人臉上都是喜氣洋洋的，仿佛那榜上早有了他們家少爺名頭一般。

    王氏更是坐不住，一天問了無數遍傅恒是否家來了。薛婆子等人曉得她心焦，一面派人在門上緊緊盯著，一面同王氏說了笑話拉著家常，解了憂思。

    到了晚間，傅恒總算回了來，雖然累得不行，好在還記著要先去親娘院子里，免得回頭又連累了自家媳婦吃掛落。

    王氏見了他，其實也就那么幾句話，不外乎考得怎么樣啊，感覺如何啊，考官是哪里人啊等等。傅恒心里厭煩得很，但還耐著性子哄得親娘高興了，才拖著身子出了來。

    等他回到院子，徐明薇正讓人備了熱水，聽見他的腳步聲，回頭淡淡地說了一句，“凈房里有水，衣服也給你放好了?！?/br>
    雖然她臉上神色還有些冷淡，傅恒卻覺著滿身的疲憊瞬間就消失了。等他沐浴更衣出來，便聽見徐明薇和孩子玩樂的笑聲。打簾一看，一屋子的丫頭婆子在毯子四周守著，徐明薇正扶著嬌嬌學步。小人兒覺著新鮮，每走一步，便抬頭朝親娘笑一聲。白白嫩嫩面團一樣的臉蛋，別提有多可人疼了。

    傅恒看著心中一暖，竟舍不得過去破壞了這美好的畫面。等徐明薇轉頭過來看見他，依在門上，正滿眼柔情地看著自己和嬌嬌，卻不知在那兒看了多久，心頭忽地便是一陣亂跳。

    夜里嬌嬌鬧著不肯跟了蘭娘子去睡，徐明薇沒得法子，只好將孩子先哄睡著了。傅恒見她要抱了孩子走，攔道，“天也晚了，便不送了吧？再說萬一嬌嬌夜里醒來，見著爹娘不在身邊，哭鬧了還是小事，教孩子心里落下結子卻不好?！?/br>
    說著便把嬌嬌抱到了床中間，兩人正好一左一右地睡在孩子邊上。傅恒支著下巴看孩子，嬌嬌不知道夢到了什么，小嘴巴一呶一呶的，便使了壞心拿手指去逗。徐明薇連忙拍開他的手，嗔了一眼，“把她給吵醒了，一會兒都沒得睡?！?/br>
    傅恒只好作罷，笑道，“嬌嬌這嘴生得可真像你，眉眼和鼻子倒像我?！?/br>
    徐明薇不理他這一茬，兀自翻身睡了。

    傅恒在她身后幽幽嘆了一聲，說道，“這回皇榜下來，咱們就謀個同大哥近些的地方，日后嬌嬌也多個人疼?！?/br>
    徐明薇聽他語氣十分有把握的樣子，心里轉過許多話，終究還是沒有問出口，自己也不知道是什么時候睡著了。

    過了四五日，那殿試又篩出十個皇上親試的，傅恒便在此列。金殿上一番問答下來，再填金榜，傅恒果然高中探花。天順帝在殿上便笑和臣言，狀元郎生了一副探花相，著實難選。但話雖然是這樣說，到最后還是親筆題了秦簡瑞為狀元，山西士子南建福為榜眼。

    金榜一放，傅家可以算得上是雙喜臨門，門檻都險些叫上門來賀的客人給踩平了。礙著傅寧慧到底是已經從族譜上除了名的，秦家那邊傅宏博也只當是一般門生相待，使人送了些賀禮，便不再提。

    第三卷 終究意難平 013

    整個四月傅家都沉浸在傅恒高中探花的喜悅中，各府各處邀約更是不停。徐明薇整日跟著王氏同各家太太們應酬，笑得臉都快不是自己的了。這日總算是偷了些空，徐明薇便使了老賴家的上徐家去送個口信。前頭雖然是通過消息，知道徐明樟身子并無大礙了，但這回春闈又沒考上，徐明薇擔心娘家只報喜不報憂，才想著最好能見親娘賀蘭氏一面。

    倒也巧，賀蘭氏這日也閑，便接著上傅家恭賀的名頭過了府來。王氏曉得徐家幾房的這回都沒考中，心里自然是十分得意的，當著賀蘭氏的面又夸贊過幾回自家兒子。賀蘭氏好涵養地陪著笑臉，好不容易等王氏炫耀夠了，才轉到徐明薇院子里來。

    母女倆一見面，徐明薇便狹促地笑了笑，“可算是來了，我還當您和我婆婆要說到天黑去?！?/br>
    賀蘭氏拿扇柄輕敲她腦袋，說道，“還笑。要不是為著你，娘也不必再上桿子地來聽一回，耳朵都要長繭了?！?/br>
    徐明薇連忙賠了不是，笑嘻嘻地抱著賀蘭氏的胳膊進了屋。婉容送過一回茶，教老賴家的撇了一眼，便都退了出去，只留賀蘭氏和徐明薇母女兩個在屋里說話。

    “娘，二哥這幾日在家可好些了？上回送來的口信雖說是看了，心里到底不放心，總要聽您親口說一聲才好?！?/br>
    賀蘭氏輕笑道，“你二哥身子壯得能打虎，還有什么熬不過的。這回在貢院里生了病，卻是被人過了病氣的緣故。他自己也曉得這回考不好不是學問做得不扎實的緣故，難過個一天便好了?！?/br>
    徐明薇這才放了心，抿嘴笑道，“二哥那樣著急娶嫂嫂過門的，這回又不成，只怕心里不曉得有多悔哩?！?/br>
    賀蘭氏聽了也笑，說道，“這個你倒不用愁，王主簿家的早送過話來，讓挑著個好日子，今年便把婚事給辦了?！?/br>
    徐明薇點點頭，想起自己注定要跟了傅恒去任上的，到時候各在一邊，也是沒法子親眼見二哥娶妻的熱鬧了，便有些落寞。

    賀蘭氏這回來，本就是存了心要說一說她的，如此正好順了話頭，說道，“前些日子兩家都忙，我也就不好上門來尋你說話。娘原本以為你也是個拎得輕的，心里有氣，和恒哥兒鬧過一陣也就算了。不成想你這口心氣捱得這么久，竟還起了留京的心思，你當在婆母跟前立規矩是好受的不是？眼下你婆母眼里還有個二兒媳，等日子她歸家去了，你婆母眼前還剩了誰？恒哥兒又不在眼前護著你，便是天天在婆母跟前站到腿麻了也沒個說理的地方！”

    徐明薇教自己母親教訓得一聲不吭，心里一合計，也不難猜出這層意思是誰往徐家透露出去的，便暗自存了要秋后算賬的意思。

    賀蘭氏是親手養大她的，哪里不曉得她根本一個字都沒聽進去，面上便帶了幾分痛心，摸了她的頭發輕聲說道，“誰個要你真去喜歡他了？面上做的輕松，心里始終還是放不下不是？”

    徐明薇臉上便是一白，扭過臉去，“可惱的奴才，又同您編排了什么？”

    賀蘭氏嗤笑一聲，雙手捧了她的臉擺正了，才柔聲說道，“還用別人編排什么，你若是心里不喜歡，又何必同他斗這冤枉氣？你這點心思要瞞住別人容易，卻瞞不過娘。我同你爹爹當年也是這樣過來的，也喜歡過，也恨過，日子久了，卻連為什么喜歡，為什么恨都說不清了。如今不也是好好的？”

    賀蘭氏看徐明薇的臉色，似有意動的模樣，曉得她有些聽進去了，才又說道，“娘早就同你說過了，咱們這樣的人家，妾這種東西是斷少不了的，做主母的便要要這樣的覺悟。男人的心不比咱們的，管它東邊院子笑西邊院子哭的，來來回回過多少人，只要他心里頭有你的獨一份，便夠了。你也別覺著咱們做女人的虧，咱們這顆心，也不是他們想要便能有的。你爹爹到現在都還覺著娘心里只他一個，離了他便活不了哩?！?/br>
    賀蘭氏說到這個，自己也覺著好笑，頓了頓才說道，“前頭薛氏的事情恒哥兒是做得不對，怎么也該先同你打了招呼再把人給接進來。好在后頭出了那樣的事情，他還算腦子拎得清，不用你動手便把事情處置干凈了。既然男人都已經自己曉得輕重，一心一意和你過了日子，你還有什么好跟人使氣的？眼下人家還肯哄著你捧著你，等過了這節，你再看看？男人冷了心腸，你便是主母往后日子也不好過。別說這會兒膝下還空，就是生了兒子，請先生教養，送去讀書，交友識人，哪個不要他過了手？你把人得罪狠了，這會兒心里是舒坦，往后有得是自己折騰的時候?！?/br>