第一卷 身在異鄉為異客 067

    那一年的探花郎后來果然官路走得十分不順，不僅是楊派的人不待見他，徐派的那邊也沒他的容身之地，一場婚事能辦得把朝中兩個大佬都給得罪了，也是人才。

    劉嬤嬤跟負責貴女們在宮中日常的王嬤嬤交代了幾句，便讓宮人們領著各自伺候的貴女回自己住處。

    七個小姑娘跟著一串宮人走了不到一刻鐘，就到了個叫芳華殿的地方，外頭看著是個閣樓似的建筑，遠遠地高架在空中。等繞過了一片紫竹林，徐明薇眼前視野豁然開闊，只見那一片片熱鬧的紅，繽紛的紫，溫暖的粉，鮮嫩的綠，竟是忽然置身與花的海洋，深深淺淺的顏色掀起無邊的海浪，煞是驚人。

    其他幾人顯然也是震驚與眼前瑰麗壯闊的花海，誰也沒想到在前頭那一片紫竹林之后會是這樣極致的景色，一時間眼里滿滿都是藏不住贊嘆。幾人都是生于富貴大家，也并不是沒見過設計得精巧漂亮的園子，但像這樣美到幾乎任性的園子，幾個姑娘便是再自傲，也不得不承認原來這就是天家和臣家的區別。

    領頭的王嬤嬤是得了劉嬤嬤的吩咐，故意將七個姑娘從后花園這邊帶的。前頭說的話只是個鋪墊，之后的點點滴滴，才是真正從心底撼動眾人的開始。

    大公主要的是盡責聽話的伴讀，而不是什么閣老的孫女又或是侍郎的嫡女。

    見眾人都看得差不多了，王嬤嬤笑著將幾位姑娘往正殿引，一路上又是各種奇玩珍寶隨意擺放著，雖說在家也不是沒有看過這樣的好東西，大多也是小心收拾了，時時勤拂拭的，哪里像這宮中，再珍貴值錢的東西，似乎也不過是個裝飾的玩物罷了，比不得這宮殿主人的萬分之一。

    徐明蘭臉上已經沒了傲意，一雙眼睛滴溜溜地看看這個，看看那個，心里愛得不行。她倒不是說生了什么要占為己有的心思，只是出于單純的欣賞。宮外一顆做得正圓的琉璃珠子要價極高，顏色漂亮的更是少有，而這芳華殿里頭，卻隨處可見用琉璃寬口大碗盛了的各色珠子，擺在長廊的回轉處。徐明蘭先時還奇怪這樣放了有什么用處，光是為著好看嗎？趁著嬤嬤們沒留意，湊近看了那大碗，才發現原來里頭還暗藏了一盞燈，等夜里點上了，琉璃珠子折射出那燈光，也不知道是何光景。

    外頭一珠難求的，到宮里卻不過是個輔助著照明的物件而已。徐明蘭心里暗自咋舌，人道是徐家已經是滔天的富貴，她自小生活在徐家看到的卻不是如此，吃穿用度上也不見得有多出格，與京里其他人家相比，也相差不了多少。

    經過了一路的精神震撼，幾位姑娘們總算到了歇息的住處。芳華殿分為一個主殿和兩個次殿，主殿是留著給大公主住的，姑娘們就分住在了兩個次殿。說來也巧，宮里沒有把徐明薇和徐明蘭兩姐妹安排在一處，反而是之前那個高個子女孩和兩個雙胞胎與她分到了一塊，住進了西殿，徐明蘭和楊瑾希以及剩下的另一個女孩住進了東殿。

    第一卷 身在異鄉為異客 068

    宮人們帶著各自小主回了房收拾行李。徐明薇住的第一間房，開門進去的第一個感覺就是地方寬敞得不像樣，也高得不像樣。便是家具，也都做得極高，像她這樣的小短腿，要爬上那樣的椅子，想想就是一個大工程。

    跟著她的宮人見她微皺著眉頭打量家具的樣子，笑著解釋道，“小主不用擔心，娘娘早已經吩咐下去所有擺設屆時都要換上新的。只是工匠們一時還趕工不出，先對付著幾日，很快就能用上合適的了?！?/br>
    徐明薇明白她是說皇上提早召她們入宮才導致后續的事情接不上，點了點頭，掀過這一節。

    那宮人又揚著笑臉柔聲道，“奴婢叫昭陽，小主叫奴婢小昭就行了?！?/br>
    徐明薇仍是點點頭，示意自己知道了，心里暗自腹誹，公主的名字丫鬟的命，再不濟也是倚天屠龍記里的女n號啊，浪費了這么好的一個名字。

    小昭看她面色不顯的樣子，心里有幾分拿不準。原以為徐家七姑娘歲數不大，會是個肚里淺薄容易哄的，沒想到是這樣錦繡文章皆在心中的主兒，除了一開始輕輕皺眉被她給剛好抓住了，后頭說話都是一點外顯的情緒都沒有。她一時之間產生了一個錯覺，仿佛自己身前站著的不是一個年僅五歲的幼兒。但是很快，她自嘲地搖頭，怎么可能呢？！

    “小姐，奴婢總算找著你了?！北烫液鋈换呕艔垙埖貜耐忸^跑進來，見著徐明薇的一瞬間，那激動的模樣便是見了親生父母也不過如此。

    小昭猶豫地看了一眼碧桃，對她咋咋呼呼的舉止很是看不上，一想到自己還沒在徐明薇房中站穩腳跟，不好一來就抓著小主舊仆的小辮子，只好硬生生地忍住了要出口的訓斥。

    “來之前我是怎么跟你說的，在宮中要守規矩，不然要是犯了錯，便是我也攔不住旁人罰你！”徐明薇冷聲說道。

    碧桃楞了一下神，偷眼看了徐明薇，見她并不是真的生氣，才稍放下心來。她也是這時才看見房里還有個陌生的宮女，心里危機感油然而生，在府里越不過去婉容jiejie她們也就算了，到了新低頭，誰也不比誰資格老，哪里還有被人搶了活兒的道理。

    她這時倒肯規規矩矩地按著宮禮朝徐明薇福了一福身，回答道，“奴婢知道錯了，下次絕對不再重犯?！?/br>
    徐明薇這才朝她松了臉色，回頭一看小昭竟然還在，她還想留碧桃問話，不耐煩有個陌生人在邊上聽著，便朝她說道，“小昭姑娘定然還有要忙的，我這里有舊人伺候著就行了，你自去外頭尋小姐妹玩去吧?！?/br>
    她這樣一說，小昭便是再想留下在徐明薇跟前混個臉熟，也不好再賴著了，微笑著朝她行了禮，恭敬地退到了耳房。

    碧桃見人走了，頓時放松下來，朝徐明薇吐舌道，“姑娘你剛剛是沒看見，奴婢一進來，那小昭jiejie臉色都難看了，盯著人的眼神跟要吃人似的?！?/br>
    第一卷 身在異鄉為異客 069

    徐明薇冷眼看她，卻道，“你這莽撞性子不改過來，來日要吃苦頭的總是你自己。不是她，將來也總會有別人的?！?/br>
    碧桃知錯，羞愧地紅了臉，一副要哭不哭的樣子，哽咽道，“奴婢知道姑娘是為著奴婢好，碧桃記住了，絕沒有下次，請姑娘放心?！?/br>
    徐明薇見重話也說得差不多了，才松了顏色問她，“劉嬤嬤不是說你們早就在各處等候著了嗎？我來的時候并沒見著你，又亂跑到哪里去了？”

    碧桃說到這個就有些氣憤，看了一眼耳房的位置，才壓低了聲音對徐明薇說了。

    “奴婢是一早就到了，將姑娘的東西都歸置整齊了，那小昭jiejie卻指著象牙的筆筒說越了制度，一會兒又說床的擺向有問題，折騰了老半天才好。什么都弄好了，她又說早上事情多，房里的灰都忘記擦了，又讓奴婢將所有東西都收回去，重新去打了水將房間給擦干凈了，好一番折騰呢！”

    一控訴起昭陽來，碧桃似乎自動點亮了話嘮技能，忿忿不平道，“奴婢多費些功夫倒也沒什么，關鍵是她那嘴臉著實氣人，三句不離我們宮里是怎么怎么樣的，好似這全是她家的一樣。奴婢記著姑娘的話，也沒理她，后來終于收拾好了，她從外頭轉了一圈，又跟奴婢說姑娘在前頭找奴婢，害得奴婢在外頭瞎逛了一圈，險些找不回來，還被巡邏的禁軍給逮住了，問清楚了才放奴婢回來，嚇死人了?！?/br>
    徐明薇倒沒想到自己房里的丫頭是這樣一個人物。要說碧桃會去編排誰的不是，她就打頭一個地不相信。這丫頭眼里就差只有好人了，別人對她的一點點好處，她都能自己無限放大，在心中感激得不得了，連賣了她的爹娘她都從來不說一個怨字，只怪自己胃口太大，爹娘養不活而已。

    小昭還是她聽到的，碧桃第一個開口抱怨的人，可想而知這也不是一個好相與的主。徐明薇這時還不知道，小昭是劉嬤嬤特意安插到她房里的，倒也不是出于什么惡意，只不過是想借著小昭這個刺頭來探一探徐明薇的虛實，看她是否值得交托。

    安撫下碧桃，主仆兩人簡單地用了入宮以來的第一頓午飯，四個例菜一份湯加兩碗米飯，還有小點心若干，倒也算豐盛。徐明薇心中暗嘆自己也是吃過御廚的人了，卻不知那真正的大廚都是只為幾個大主子做飯的，其余人吃的也不過是御廚房里其他幫廚做的，滋味或許還比不上徐家大廚房的味道呢。

    碧桃這一頓壓根沒吃飽，只勉強填了點底，這點東西放在平常還不夠塞她牙縫的。但因著心里珍惜御膳的緣故，又有兩個rou菜，徐明薇嫌菜放得冷了起了油花不吃，全撥到了碧桃的碗里。她肚子雖然還是空的，心里滿足得不得了。在爹娘決意要賣她的那一刻，碧桃哪里想得到自己將來還會有吃御膳的際遇。

    徐明薇看她容易滿足的樣子，心里卻犯了難。一頓兩頓尚可忍耐，可是時日長了總歸不是辦法。本來她們進宮的時候還是帶了些干糧的，入宮時都被嬤嬤們給收刮走了。收她干糧袋子的婆子還特別奇怪地看了她一眼，似乎是想不通要進宮的貴女怎么會隨聲攜帶一大袋干糧的，這是怕宮里沒得吃嗎？

    沒了依仗，這宮里又不比家里，也不知道銀兩在這里行得通不，偷偷收買廚子會不會被其他小姑娘給抓了小辮子，累及大房？畢竟宮中跟吃食沾手的都是大忌諱。

    徐明薇沒膽子拿整個徐家冒險，一時失算，倒連累著碧桃要到宮中挨餓，想來想去，她也只有厚著臉皮說自己胃口大，問一問送飯的宮人，能否多給幾碗飯了。

    她眼前默默地飄過楊瑾希那無波無瀾的臉，徐明蘭與她住在同一個偏殿里，但愿兩人不要起什么沖突的好。

    第一卷 身在異鄉為異客 070

    吃過午飯，小睡了了一陣，到了近末時才醒。碧桃伺候著她洗漱干凈了，將筆墨鋪張開來，才凝神寫了兩張字，和徐明薇同住在西殿的三位姑娘就攜手作伴著來她這房串門子了。

    徐明薇見她們這會兒已經親親熱熱的樣子，不由得心下稱奇。這世上便是有那等內向容易害羞的，也有像眼前這女孩一般天生擅交際的，不過短短一個午覺的時候，就已經同膽小羞怯的雙胞胎打成了一片。

    為首的高個姑娘未言先帶三分笑，一點都不認生地朝徐明薇說道，“不請自來，還請七meimei原諒則個?！?/br>
    徐明薇笑笑，回道，“jiejie客氣了，正想什么時候過你們屋里去見見了，住得這般近，jiejie以后可以常來坐坐。只是還不知道該怎么稱呼jiejie？”

    徐明薇見她一進來就喊自己七meimei，顯然是已經朝宮人們打聽過了，自己在這上頭倒是懈怠了，碧桃又是個直腦袋的，她吩咐一句她才會做一句，多余的半分都想不到，若是帶了婉容來，必定早將其他五個人都打聽清楚回來了。人無完人，聰明的嫌太圓滑了，笨的又嫌太方直了……今后要用碧桃，只能自己受累些，遇事多想些，不能再等著下頭人把事情處置好了。

    那人眉眼璨璨，帶了笑意回答道，“我閨名叫傅寧慧，家中行三，七meimei同家人一樣喊我阿寧就行。這兩位是詹事府的左詹事千金，巧了，也是家里行三，眼角有顆痣的是悠蘭meimei，沒有的是悠竹meimei，小名珠珠和圓圓，分不清就直接喊三meimei吧，反正排行都一樣?！?/br>
    傅寧慧說完，朝雙胞胎擠了擠眼睛，一臉的狹促。左悠蘭左悠竹有些迷茫地回望向她，分明還沒聽明白她話里的機鋒。兩張幾乎一模一樣的臉做出這樣萌感十足的表情，殺傷力加倍，惹得傅寧慧忍不住一手一個地揉了她們的腦袋。

    徐明薇一聽她姓傅，心里明白過來，這位便是四大家里的西北傅家的了。

    傅家是戰果起家，后來雖然棄武從文，子孫世代還是照著祖訓習拳法兵器。下馬穿絲戴綢科考中舉，上馬能槍挑羌吳生飲胡夷血，少有不成器的?，F在的家主傅宏博更是官居五軍都督府大元帥一職，手里握著能調動八十萬的兵力的半枚虎符，另外半枚則由天順帝保管著。遇到外敵入侵，集齊了兩人手里的虎符，才能調遣得動軍隊。

    也難怪她會生出這樣爽朗的性子，在徐明薇的印象中，愛好體育運動的大概心胸都豁達開朗些。

    傅寧慧這時看見了碧桃還沒收起的大字，湊頭過去一看，贊嘆道，“七meimei這一手字寫得又正又直，倒比我的不知道要好上多少倍哩?！?/br>
    被她這樣一說，左悠竹和左悠蘭也走過去看，害羞地看徐明薇一眼，卻沒說什么。

    “寧jiejie只怕比我要寫得更好些，你在家有練刀槍棍棒的話，手上力氣應該不小?！毙烀鬓弊屗醋约菏滞笊辖壷男∩炒?，說道，“我還得靠這個才練出些力氣來呢?！?/br>
    第一卷 身在異鄉為異客 071

    三個小姑娘都好奇地抓著她的手看，又將小沙包解下來細細地研究了一番，都覺得有幾分神奇。

    “我只見過哥哥們在手腳上綁沙袋練輕功哩，沒想到還能用來練字，七meimei你想的好法子啊?！备祵幓劭洫劦?。

    徐明薇不敢貪功，解釋道，“這個不是我想的，是我家中的房師傅說的?！?/br>
    眾人都覺得好，要回去仿效著學了。徐明薇看雙胞胎姐妹瘦弱的樣子，連忙勸道，“開始的時候切莫貪心，做個小小的用著就行了。等以后習慣了，再慢慢加大沙包的份量?！?/br>
    左悠蘭朝她感激地笑笑，心里記下了。

    傅寧慧這時忽然問道，“七meimei說的房師傅，可是房懷山先生之女房素衣？”

    徐明薇略有些吃驚，說道，“寧jiejie聽說過她？”

    傅寧慧笑道，“此等奇女子，怎能不知？”

    左悠蘭左悠竹兩姐妹立刻眼睛發亮地看向她，一臉等著聽故事的表情。

    “我也是從jiejie們那里聽來的。房師傅原來的未婚夫因她父親房懷山的事情跟她退了親，這事兒當時鬧得很大，房師傅一個深閨女子，不滿男方高低勢利眼，拿了當年兩家簽下的婚書上府衙把對方一家子都給告了?！?/br>
    徐明薇只知道房師傅婚事上坎坷，是被人退過親的，卻不想里頭還由著這樣一層，也同雙胞胎一樣驚呆了。

    左悠蘭遲疑道，“女人也能進府衙告狀的嗎？我爹爹說，外頭告官的都要先打十下不平棒呢。我娘用雞毛撣子打我一下都好痛，房師傅怎么能受得了的？”

    左悠竹顯然也想到了被自家老娘拿著雞毛撣子打屁股的悲慘記憶，一臉心有余悸的戚戚然。

    “房師傅的確是受了那十下的不平棒。府臺大人憐她一介幼女，父親在讀書人那邊又素有賢名，讓衙役們關了門，讓婆子輕輕打了……”

    左悠蘭不信，質疑道，“偷偷關起來打的怎么大家都知道了呢？那么輕輕的別人怎么肯？”

    傅寧慧叉腰道，“還要不要聽啦？這還讓不讓人說啦？”

    徐明薇還沒見過像她這樣不顧形象的大家千金，一時沒忍住，笑出了聲音。

    “你們一個個地根本就是存心的，不想聽故事我就不說了，哼！”傅寧慧假意惱了，轉身說道。

    左悠蘭連忙拉住她的手不讓她走，又不知道該說什么話好，一時急得臉頰通紅，窘迫得要命。

    徐明薇看不過眼，過去將人拉回來了，說道，“現在停下來不說，只怕夜里睡不著覺的還是寧jiejie?！?/br>
    傅寧慧被她看穿，爽朗一笑，道，“好吧，那我就接著講?！?/br>
    “房師傅受了那十下杖刑，往上頭遞了狀紙，是她親手寫的。府臺大人一看，那字寫得實在漂亮，起了愛才之心，勢必要替房師傅討回一個公道，就讓衙役們召了房師傅未婚夫一家對簿公堂。房師傅手里有婚書，有定親的信物，又不在三不娶之列，在公堂之上將未婚夫一家說得簡直無地自容，恨不得能挖個地洞藏起來?！?/br>
    第一卷 身在異鄉為異客 072

    “那最后房師傅贏了嗎？”從頭到尾一直沒開過口的左悠竹好奇地問道。

    “自然是贏了的。府臺大人親口下的判，著令房師傅的未婚夫一家在半年內迎娶房師傅，過了時限還未成親的便要坐牢?！备祵幓酆苁菨M意自己故事造成的效果，細細說道。

    “可房師傅后來還是沒嫁人??？她未婚夫一家怎么了？”徐明薇疑惑道。

    “這才是房師傅的傳奇之處啊。府臺大人判決剛下，她就跪在衙上問府臺大人既然有三不娶，是否也得有三不嫁？婚姻大事，怎能只容得男挑女，不容得女挑男？”

    豪氣！生在這樣男子為天的時代，徐明薇很是佩服房師傅有這樣的胸襟和氣魄，不虧為一個奇女子的稱號！

    “府臺大人當時一聽，哈哈大笑，卻反問房師傅，以她看來，何謂三不嫁。房師傅竟也不怕，站了起來朗聲說道——不忠不孝之人不能嫁，不仁不義之人不能嫁，不恭不悌之人不能嫁！”

    眾人聽得倒吸一口涼氣，到這里終于聽懂了。原來房師傅到府衙告未婚夫一大家子并不是為著能為自己爭回親事，而是抱了這樣當眾將自己受到的侮辱輕視通通還回給對方的打算。

    “那府臺大人同意了么？”左悠蘭問道。

    “府臺大人當場改了判決，判房師傅解除婚約有效，未婚夫一家要退回婚書和定親信物，將來男婚女嫁各不得干涉?！备祵幓壅f得興起，口早就干了，都記不得要喝上一杯水，只停了說話好讓她們接著說。

    “房師傅好帥氣！”徐明薇脫口而出一句贊嘆，將三個小伙伴都聽暈了。