大廚房的徐婆子得了兩個小主子要在明月居用晚飯的消息，按慣例是一個院子里上三樣素菜兩樣葷菜，現在兩人在一處吃了，總不能做兩份同樣的，便自己做主做了一道八寶鴨拼件，一道酸橙鹽水雞，一道珍寶釀八鮮，一道翡翠碧玉蝦仁，另外炒了幾道時蔬，和一道比葷菜更價格昂貴的釀苦瓜。

    大廚房里本來是劉婆子坐鎮的，這次跟著徐家老小一起回老家祭祖去了，留了徐婆子和幾個幫廚在家負責二房以及五姑娘和七姑娘的日常飲食。本來也不該徐婆子留下，畢竟這府里剩下的，兩個姑娘日后都是要嫁到別人家去的，二房又是個不牢靠的，誰愿意在沒前途的主子跟前湊近乎？于是一個個地都巴結了劉婆子跟著出去了，與其留在家里享清閑，還不如在外頭拼一把，這一路山遠水長的，要是哪道菜做得合了主子們的胃口，還不是個露臉的機會？眾人這一鉆營，就把大廚房里老實本分的都給留下了，當然，徐婆子除外。

    徐婆子是看準了七姑娘在家，才自己主動說要留下來的。在路上要和一堆人擠獨木橋，上頭還有劉婆子看著，哪里比得過留在家中清清靜靜的，伺候好七姑娘來得輕松穩妥。大廚房里的這些人，只看到了日后七姑娘是要出門的，卻沒看見七姑娘眼下也才五歲，在家中的日子還長著呢，在大房又得寵，有這么一座現成的大佛可以拜，反而棄珠玉而就草簽，傻不傻呀??？

    等留府的人都確定下來了，徐婆子便刻意打聽了相熟的農戶，有沒有近郊種了暖棚菜的，不拘價格只要是個好的，都愿意要了。等到今天果然就有人送了這苦瓜來，水靈靈的，倒也鮮嫩，也值得起這堪比rou菜的價格了。

    等菜都做得了，徐婆子也不耐煩讓下頭小丫頭們送，自己親自端著裝了食盒，送到了大房院子外頭。來接手的是婉婷，見這次來送飯的是個眼生的婆子，便多問了幾句。

    徐婆子看她打扮就猜到眼前的必是七姑娘房里伺候的，畢恭畢敬地答了，還特意提了一句食盒里頭的新鮮菜色。徐婆子原本是在袖袋里頭揣了十幾個大錢的，她沒料到會是姑娘房里的大丫鬟出來拿飯菜，一時愣住了，也不敢拿錢來籠絡人，那十幾個大錢，打雜的小丫頭還能看在眼里，姑娘房里的可看不上眼，沒得了便宜反而得罪了人家，那才是劃不來。

    婉婷雖然在幾個丫鬟當中算輕佻活潑的，能在內院主子房里站穩腳跟的也不是個簡單人物，哪里不曉得眼前這婆子是懷了什么心思來的？當場也不做聲，只笑著將食盒接過了，扭頭往明月居里走。

    徐婆子這一下也不知道自己算是投對門路了沒有，有幾分惴惴地回了廚房，被小丫頭一提醒，才想起二房和四房里的飯菜還沒做得呢，連忙指揮著小丫頭們一陣忙弄，才各自湊齊了三素兩葷，讓丫頭們各自送了過去。

    四房是個沒油水的地兒，徐婆子便將剩下的釀苦瓜都送到了二房那處。等到各院都用了飯菜，大房里沒聽見什么好，二房倒是賞了半錢銀子過來，說是那道釀苦瓜做得不錯，以后有什么新鮮的只管往二房送去，價錢貴些也不用理。

    第一卷 身在異鄉為異客 035

    徐婆子這得了賞錢，也不見得臉上有多光彩，看著廚房里一干丫頭們緊盯著她手里賞銀的樣子，倒笑了，直接將那半錢銀子扔給了燒火的小水，讓他去外頭買幾瓶果酒回來，山中沒了老虎，左右沒人拘著，今日大家就放開了肚子，好好熱鬧一番。

    徐婆子這一席話說得大家都高興起來。小丫頭們手腳麻利地用廚房里做菜剩的鴨脖子雞爪之類的熬了一大鍋rou湯，里頭燙了青菜和面條，又灑了小半碗的肥油渣子，又香又管飽。再炒幾盤小菜，新鮮炸了花生米，小水也從外頭回來了，半錢銀子買了足足三壇子青梅酒，一打開紅泥封，果酒的香味便飄了滿屋。眾人先吃過小半碗的面條墊了肚子，拿小桌子拼了，一個個撿了蒲團席地而坐，喝酒吃菜，好不熱鬧。

    大廚房這邊熱鬧的時候，四房的徐明蘭卻在自己房里摔東西。

    “個個狗眼看人的，我爹娘這才剛出門，便連個廚房的婆子都能隨意糟踐我了！”

    惜時惜云兩人看看地上摔得狼藉的飯菜，又互看一眼，默默地搖了搖頭，誰也沒膽子這時候湊上前去勸一句。

    其實徐婆子也沒給四房送多差的飯菜，同往常都是差不多的菜色，送了一個紅燒兔rou，白玉珍珠鱘魚湯，另外三道素炒的青菜，都是新鮮做的，這會兒被砸到地上都還在冒著熱氣。

    也只怪惜云多事，今天大廚房送菜送的晚了半刻，她多嘴問了一句，那小丫頭也是個快嘴的，竟直愣愣地說給她聽，因為大廚房的要忙著先給大房的送晚飯，這才晚了的。

    恰好姑娘睡起出來散步，聽了個正著，頓時就生氣了，捉著那小丫頭又問了一遍各自房里送的飯菜。那小丫頭終于知道自己惹了禍，被徐明蘭逼著不敢不說實話，招完了就扔了食盒跑了。

    惜云見她沉著臉一聲不吭就往回走的樣子，心里害怕，連忙提了食盒跟上。剛一踏進門，手里的食盒便讓徐明蘭給奪了，啪的一聲就給摜到地上摔翻了，里頭的醬汁菜葉飛了一地，唬得一屋子丫頭都白了臉，動都不敢動一下。

    “姑娘這是怎么了？”惜時連忙跑過來，一看惜云的臉色，便知不好，立在邊上不說話了。

    “狗奴才，還真是會看人舔（屁）股，惜春，你去，看看大房和二房各自賞了些什么給那短命鬼?！?/br>
    被點到名字的紅衣丫頭苦著臉地去了。

    “惜晴，你開了我的箱子，拿錢與小廝，讓人去外頭宏慶樓定一桌最貴的席面回來，記住，一定要大張旗鼓地送進來，聲響小了，我拿你是問?！?/br>
    惜晴心想，姑娘箱子里本來銀子就不多了，為著這一口氣，眼看就要花了大半去，多不值當?？伤矝]膽子說，姑娘正在氣頭上，誰勸誰遭殃，只能慢吞吞地去開了箱子，又慢吞吞地數了四十兩銀子出來，就指望著誰能勸著姑娘改了主意。

    可等到她要出門，徐明蘭臉上還是青得可怕，只好嘆著氣包了銀子出門，找了外院相熟的小廝，將姑娘的囑咐細細說了。這托外院的做事也不是白做的，這一跑腿便去了半錢銀子，等酒席定好送來，又要三十多兩銀子，這哪里是吃菜啊，分明是吃錢吶。

    第一卷 身在異鄉為異客 036

    這七晚八晚的，要往外頭盯席面，還要宏慶樓最貴的，鐵牛拿了惜晴的銀子，心里不住咋舌，這些小姐少爺真是有錢沒地方花了，府里又不是沒得吃了，一頓可是有兩個葷菜呢。像他們這些在徐家做事的，一個月也就二錢銀子，吃的不過是雜糧饅頭伴咸菜，過年過節才能見著一點葷腥，就那么點rou，還得搶著才有的吃，動作慢了的，就只能拿饅頭沾著rou湯解饞了。

    給錢的是大爺，既然五姑娘要訂席面，自己又有半錢銀子的跑腿費能拿，咋舌歸咋舌，鐵牛還是興致沖沖地拿了銀子就往外走，說不定宏慶樓那邊掌柜的那里也有油水可以沾呢。今天幸好王大他們不在，不然這樣的好事也輪不到他的頭上來。

    囑咐了鐵牛在外頭叫席面，惜晴在外院站了一會兒，才慢吞吞地又往晴雪居里回走。還好五姑娘已經發完了脾氣，惜時和惜春正帶著小丫頭們畚了泥灰將地上的飯菜渣子給蓋了，聽見她回來，都抬起了頭往門口看。

    惜春一時忘記自己臉上有傷，反應過來連忙低了頭。

    惜晴眼睛厲，卻是看見了，湊過去仔細看了看，分明一個鮮紅的巴掌印在上頭。

    “姑娘打你了？可疼得厲害？”幾個大丫鬟里頭惜晴和惜春是最要好的，低聲問道。

    “沒什么，姑娘心里不痛快，打過了就好了?！毕Т翰辉付嗾f，避開臉去。

    惜時朝惜晴搖搖頭，又指了指屋里。

    三人悶不做聲地將摔壞的碗碟都給收拾了，惜春心細，又從大廚房要了盆面粉揉了面團，跪在地上拿面團去壓了一遍地面，生怕還有碗碟的碎末落在地上沒收拾掉，屋里姑娘們穿的都是軟底鞋子，踩著了就壞事了。

    徐明蘭早就餓得前心貼后背，左右等等還不見訂了的席面送來，正要發火，一出來便看見惜春跪在地上拿面團粘碎瓷片，一時又悔了，上前拉了她起來，說道，“這些小事交給底下的丫頭們做就可以了，你是我屋里的大丫頭，不必費心做這些?！?/br>
    惜春淡笑道，“奴婢怕底下的做事不仔細，到底還是要自己做才夠放心，這萬一戳到了腳就不好了?！?/br>
    徐明蘭心中感動，悔道，“房里也就你對我最上心，我知道你也是為我好，剛剛我也是在氣頭上，才一時沒忍住，可打疼你了？”

    惜春搖頭。心里清楚她們家姑娘就是這樣的性子，好起來千好萬好，不好起來做什么都是錯的，做事全憑沖動，過后就悔了。她也正是怕她這樣糟蹋了銀子，到明天又后悔，才忍不住還是開口勸了，畢竟那也是三十多兩銀子啊，姑娘要存一年多的月例才能存夠呢。

    惜晴惜時等人站在一旁，卻是心里憋屈的很。雖然她們也知道她們主子是個什么樣的人，可當著她們的面這么說惜春，感情她們平日對她的好，那么小心伺候著，半分都沒落到她眼睛里？這房里誰沒對她不上心？吃的穿的用的，哪樣不是她們在照管著？

    這般費力不討好，多做多錯，倒不如少做不錯罷。加上中午那一場，惜時是徹底灰了心，以后姑娘出門，她也不準備跟著了，早些在家中找個合意的嫁了，就留在徐家四房伺候著算了。

    第一卷 身在異鄉為異客 037

    宏慶樓不虧是京城第一樓，饒是這樣過了飯點才來定的席面，沒半個時辰菜也都做了出來。為了菜送到主家府上還是新鮮熱乎的，宏慶樓的跑堂分了三趟才把席面給送全了。

    因著是臨時定的，宏慶樓的伙計還額外要了四房二兩銀子的加急費用。徐明蘭本來看著這一道道菜送進來已經有了幾分悔意，為著跟大房和二房斗氣，她小箱子里的半數銀子都花進去了，這多出的二兩銀子更是讓她心疼得要命。

    不過有惜時惜春等人在，她也不好顯在臉上，深深體會了一把什么叫打腫臉充胖子。

    惜時看著這滿桌的菜肴，嘆了口氣，勸道，“姑娘從晌午開始就沒用多少，趁著飯菜還都是熱的，趕緊吃點?！?/br>
    徐明蘭心想也是，銀子花都已經花了，吃到自己肚里頭才是要緊事。當下坐了擺開梅花烏木箸，拿銀碗盛了湯水，慢慢品究起來。要說這宏慶樓能在京城立下一腳之地，多少有它過人的地方，可以徐明蘭現在的心情，便是吃龍肝鳳髓也覺得嘴里沒味道，一路都在想這道值那三十六兩銀子里的多少，這吃到嘴里，蝦也沒了蝦味，全成了銅臭味。

    惜時惜云等人平日吃的都是雜糧饅頭加上主子用剩的，今天大廚房送的飯菜都讓小主子給砸了，又等了宏慶樓的席面快一個時辰，早就餓得前心貼后背，怕腹中作響擾了小主子，幾個大丫鬟輪換著下去啃了半個雜糧饅頭墊肚子。年紀小些的惜春還帶了幾分憧憬，對惜時說道，“宏慶樓的席面誒，我這輩子也就聽主子們說起過，那瑤柱湯鮮甜得能讓人恨不得吞掉舌頭，惜時jiejie，你說等會兒五姑娘用完了，那么多剩菜我們可得怎么辦啊，放著也怕是要放壞掉的。這院子里能吃一口的也就我們這幾個人，那可是十人份的席面呢……”

    惜時笑笑，沒有說話，這頓飯可不好吃，指不定還得要她們出銀子呢。

    果不其然，徐明蘭勉強將幾道魚翅燕盞掃了個光，剩下的大半桌實在是吃不動了，眼珠子一轉，笑瞇瞇將剩下的十來道菜都賞了下去。

    惜時惜春幾個丫頭便將剩菜都端下去了，眾人雖心疼銀子，卻也是甚少吃到這么好吃的東西，四個人竟將十幾道菜都掃了個盤干碗干。晚上歇息的時候，惜春朦朦朧朧地看見惜時在籠閣那邊數銀子，困倦地問了一句，“惜時jiejie，都這個時候了，還數什么銀子，早些睡下吧?！?/br>
    惜時回頭笑笑，看惜春睡眼惺忪的樣子，柔聲道，“我數完就來?！?/br>
    惜春已是聽不見她的回話，早昏睡了過去。

    惜時悄聲回到床上，躺下卻是半天沒有睡意。她身上銀子也不多，平日里的積蓄都在這里了，也不知道姑娘要從她們這里敲多少回去？罷了，反正留著也是被后娘給搜刮去，給了姑娘還能得個清凈。只可惜了惜春她們幾個，她們跟自己不一樣，是家生子，爹娘也是疼的，上頭也都有哥哥，說親事正是要用錢的時候?？蛇@姑娘張嘴要了，她們難道還能不給嗎？回頭被趕出院子，那可真比殺了她們還難看。

    前頭開文的時候忘記說了，這文總共分三卷，第一卷都是女主小時候的事情，介紹生活環境之類的，要是不耐煩看這些的，也可以從第二卷開始，宅斗嘛，就是跳過一兩章都不覺得有什么突兀的，哇哈哈哈哈哈。

    第一卷 身在異鄉為異客 038

    晴雪居這天晚上這樣大的動靜，自然沒有瞞過徐府里的眾人。二房季氏是個心大的，徐明蘭自己有錢吃外頭的，那也是她自己的事情，愣是沒有想到去下頭問一聲五姑娘為什么忽然要吃宏慶樓的席面，下人報給她聽過就算了。

    也難怪季氏不以為意，她自小是用錢用慣了的，區區三十六兩的席面，還真沒放在眼里，雖然這三十六兩銀子，在外頭已經夠普通老百姓在京郊買個房的了。

    徐明梅晚上在明月居用過晚飯，后來索性就在徐明薇這里歇的。兩個小姐妹被挽風和婉容放在一個浴桶里洗干凈了，收拾了床鋪當晚就睡在了一張床上，都是年齡相仿的，又極少和人這般親近，難免就鬧騰得晚了些。隔天早上睡到日上三竿了才醒，兩人都不愿起床，正頭靠著頭說些無聊話呢，就聽到外頭婉容她們在笑，一陣一陣的，竟連常年不見笑臉的挽風也笑了。

    徐明梅和徐明薇相看一眼，立刻從床上蹦了起來。外頭的丫頭們聽到動靜，連忙送了熱水和青鹽進來。

    徐明梅一邊由著挽風給自己穿衣，一邊好奇問道，“你們剛剛在笑什么呢，那么高興？”

    徐明薇也帶了幾分興味地扭頭看來。

    婉容有心在她面前賣好，不等其他人開口，搶著回答道，“姑娘有所不知，昨天夜里四房可熱鬧了?！?/br>
    她嘻嘻笑著，將昨天夜里大廚房的徐婆子怎么得罪了四房，徐明蘭又是怎么生氣大鬧晴雪居，外院的小廝鐵牛又是怎樣叫進了宏慶樓的席面等等一五一十地跟她說了。

    徐明梅不解地問道，“五jiejie不過是花了錢叫席面，怎生你們能樂成這樣？”

    徐明薇倒是知道徐明蘭的性子的，就四房涼氏那寵兒無度的性子，能落到徐明蘭姐妹身上的好處實在有限，也難怪養成了她現在這樣的脾氣，簡直快掉到錢眼里去了，婉容她們這樣笑話四房，必是那宏慶樓的席面惹的事。

    挽風這時候插嘴道，“姑娘是不懂沒錢的苦，這徐家院子里也就您和七姑娘手里有些閑錢，五姑娘一時沖動花了那么多銀子，總得想辦法填補回來?！?/br>
    她眼里閃過一絲狹促，語氣中帶了一分解恨的味道，“聽說五姑娘將頭天晚上吃不掉的剩菜賞了院子里的丫頭，今天早上就問惜時惜云她們要菜錢了呢?！?/br>
    徐明梅聽得咋舌，眼睛瞪得溜圓，驚道，“這賞了人的竟然還能收銀子，什么道理？！惜時她們也都給了？”

    婉婷接過話頭，打趣道，“五姑娘那些剩菜可不是賞的，再說席面還是院子里的幾個大丫頭一并幫著她定下的呢，吃了的就有份，自然是要出銀子的?！?/br>
    便是平日里最厚道的婉儀也上前踩了一記痛腳，刺道，“四房的事情現在都鬧得整個徐家都知道了呢，也就是四（奶）奶不在家，不然也出不了這事。早上奴婢聽外院的小丫頭們還在傳閑話，頭天晚上惜春跪在地上拿面粉團粘碎碗片的時候，五姑娘就差沒有流著眼淚拉她的手說整個院子就惜春對她最上心了，結果今天一早就問惜春要了六兩銀子的分攤菜錢，把惜春直接問懵了……”

    “五jiejie也不怕底下人心涼啊……”徐明梅托腮嘆道。

    第一卷 身在異鄉為異客 039

    “那惜春她們給了銀子嗎？”徐明梅忽然想到這一茬，問道。

    “自然是要給的，碰上這樣的荒唐主子，不給眨眼就能把人發賣出去，那才是真的糟踐自己了?！蓖祜L嘆道。

    徐明薇全程聽著沒有多說話。被早上這點事情一鬧，徐明梅自覺應該回二房去看看，跟母親季氏說說這件事，五jiejie荒唐歸荒唐，主子的丑事不幫忙瞞著，反而存了心思地要壞了主子的名聲。不管四房是誰傳出來的這些話，總之這樣的奴才已是留不得了，這話萬一傳到外頭去變了味，旁人可不會當這只是四房的笑話，而是會當這是整個徐家的笑話。

    她低頭踢著裙擺快步走著，不管她走得有多快，身后挽風總是不遠不近地跟著，恰好離她半步的距離。

    且不說徐明梅到了季氏房里如何細說，徐明薇等她一走，便冷了臉讓婉容關了院門，讓所有人都集中到門前。

    眾人見她臉上冷冽，俱一聲都不敢出，也不知道姑娘這是哪里惱著了，又奇怪又惴惴不安地立到了院子里。

    徐明薇見人齊了，冷聲問道，“昨天晚飯是誰送來的，又是誰接的手？”

    婉容一聽便知糟糕，看了一眼婉婷，后者臉上一陣發白，沒了平日里的活潑模樣，站出來福身回道，“回姑娘的話，昨天晚飯是大廚房里的徐婆子送的，因交代了六姑娘也要在明月居里用飯，所以才額外送得豐盛了些。奴婢當時也沒注意，就這么領回來了?！?/br>
    婉婷其實是知道晚飯里頭有一道難得的釀苦瓜，徐婆子當時特意跟她說了的，可現在看徐明薇的臉色這么難看，她哪里還敢說實話，避重就輕地撿著說了。

    徐明薇其實對平日里吃用并不太上心，回憶了一下昨晚的菜色，才終于確定是那道釀苦瓜惹的禍端。

    她皺眉道，“既然昨天是你過手的，今天也就煩你多走一道，拿了這三兩賞銀去等會去大廚房走一趟，就當買了苦瓜的錢。再有，讓那徐婆子以后緊著四房二房的飯菜先做，要是下次這樣的事情發生，可別怪我不客氣?！?/br>
    婉儀婉柔臉上頗有幾分意不平的樣子，大廚房要來巴結她們大房是大廚房的事情，姑娘也實在是太過忍讓了，由著五姑娘這樣胡鬧，只怕日后越發要踩到她們頭上來了。

    徐明薇不理她們，繼續吩咐道，“四房的事情就到這里為止，還有誰在背后偷偷議論傳話的，要是被我聽到，杖責二十，都挺清楚了沒有？”

    婉柔幾人知道自己這小主子雖然才五歲，話又少，卻是說了便擲地有聲的。只好收了臉色，各自矮身行禮道，“知道了?！?/br>
    徐明薇背了手回了房，那一副小大人的樣子落在明月居眾奴仆的眼里，說不出的滑稽可愛，可誰也沒膽子在她背后笑一聲，都恭恭敬敬地彎腰目送了，直到人走遠了才敢直起身來。

    婉婷拍著胸口直嘆，“唉喲，七姑娘這樣的臉色還是上次趕奶媽子的時候才看到過呢，害我差點連魂都被嚇出來了?！?/br>