蔣西池翻兩頁書，鬼使神差地，盯著那紗布簾子，挪不開眼。

    半刻，丟了書，起身將紗簾掀開。

    對岸，一道白衣藍褲的身影正蹲在那兒，旁邊立了一個紅桶，一只塑料盆，隔著玻璃，瞧不真切。

    外面靜悄悄的，想是外婆已經睡著。

    蔣西池索性推開門東側后門，走到了廊下。

    方螢在洗衣服，從紅桶里撈出件灰色格子襯衫，鋪在暗紅色的洗衣板上，飛快搓洗起來，身體隨著手上的動作一傾一傾。

    午后兩點，正是一天最熱的時候。

    方螢熱得一腦門汗，搓完了手里這件，猛一下抖在水里，淘洗了幾下。

    汗順著眉心往下落，她一手揪著水里衣服的衣領，騰出一只手，抬起手背抹了一下汗。

    對面有人。

    方螢余光里瞥見一道身影，悚然察覺，飛快抬頭。

    那人坐在欄桿上，兩腿懸空，不知道在那兒看了多久。

    方螢不悅，下意識去擼衣袖，忽聽屋里傳來一聲喊，騰地站起身，手肘一撞，還裝著兩件衣服的紅桶，沿著略有些坡度的臺子骨碌碌滾落而下。她慌忙傾身去撿，那桶已經漂到了河里。屋里喊聲越緊：“囡囡！囡囡！”

    她轉頭應一聲，“馬上來！”

    看一眼浮在水里緩慢漂浮的塑料桶，最后還是一抹臉，轉身拾級而上。

    “媽，”方螢推開后門，“怎么了？”

    “水……”

    方螢忙去廚房，從塑料水壺里倒了杯涼白開，回臥室放在床邊柜子上。

    瞧見柜子上的消炎藥分毫未少，頓了一下，在床沿坐下，將母親丁雨蓮扶起來，“媽，你怎么沒吃藥？”

    丁雨蓮扶著她的手，把杯子里的水咕嚕嚕喝掉大半，“幾點了？”

    “兩點多了，你餓嗎？我去給你熱飯?！?/br>
    丁雨蓮搖頭，“你爸呢？”

    方螢垂著眼，“不知道?！?/br>
    “今天開學，學校里怎么樣？”

    “還好?！?/br>
    丁雨蓮上下打量一眼，捂著嘴輕輕咳嗽一聲，有氣無力道：“新學期，應該給你買兩件新衣服的?！?/br>
    “不用了，一樣的?！狈轿灤驍嗨?，“還睡會兒嗎？”

    丁雨蓮點了一下頭。

    方螢把藥拿過來，掰出兩粒膠囊，“把藥吃了再睡?！?/br>
    清澈碧波里映著天上的流云，那紅桶格外的扎眼，順著水波，晃晃蕩蕩地，漂到了這岸，撞上了河岸，又往前漂，眼看著就要漂遠了。

    蔣西池猶豫片刻，翻進欄桿，沿著臺階下去，到了河沿上，把鞋一脫，一猛子扎進水里。

    河水沁涼。

    他劃了幾下，將紅桶截住，把水面上的兩件衣服撈起來，塞進桶里，提著游到了對岸。

    方螢推開門，嚇了一跳，幾步躍下臺階。

    蔣西池把桶擱在石臺上，低頭擺腦袋，甩了一下濕漉漉的頭發，身上的運動t恤濕透，往下滴水。

    方螢瞅著他，“蔣西池？”

    “嗯?！?/br>
    “我以前見過你?！?/br>
    蔣西池抬眼。

    方螢指一指對面，“去年暑假，你來你外公這兒玩兒，坐那兒彈了吉他，是吧？”

    蔣西池想了一下，“嗯?！?/br>
    方螢笑了一下，“彈得真爛?！彼紫律?，把桶里的兩件衣服扔到洗衣板上。

    這笑容一閃即逝，蔣西池愣了愣，在腦海里回想的時候，才發現真不是錯覺。

    沒讓他把這笑的動作細細地拆解一遍，他倏然注意到了方螢的兩條手臂——袖子挽上去了，露出來的小臂上，淤青和食指粗的紅腫縱橫交錯。

    “我去給你拿塊干毛巾……”

    蔣西池擺頭，趕緊別過了目光，“不用了?！?/br>
    他踩在石板上的腳蜷縮了一下，方螢注意到了，不自覺地低頭看去，腳背皮膚極白，能看見里面的靜脈。

    一個男生，怎么白成這樣。

    確認洗衣桶安全無虞，蔣西池往后退一步，轉身。

    “喂?！?/br>
    蔣西池一頓。

    “謝謝?！?/br>
    蔣西池什么也沒說，仍舊像方才那樣，“噗通”跳入水里。

    方螢沒躲，濺起的水花躍上她的腳背，她下意識地瞇了一下眼，就看見蔣西池兩條手臂劃開了碧波，游魚一樣，很快到了對岸。

    上了岸，他拎起臺階上的鞋，一路滴水走了上去，推開門。

    風吹著對岸的木香藤輕輕搖動，那身影消失在門里。

    蔣西池進了屋，沖了個涼，把一身濕衣服脫了，沒開洗衣機，怕吵醒外婆，把臟衣服扔進盆里胡亂揉搓了幾下，掛去陽臺上晾曬。

    回屋，從抽屜里翻出瓶酒精，坐在桌前，翻過腳掌，拿棉花沾著酒精擦了擦腳底的口子。

    剛在對面臺子上，赤腳踩中了一枚尖利的石子，扎破了表皮，倒也不深。

    窗簾漏了條縫，蔣西池往外瞥了一眼。

    紅桶已經不見了。

    ·

    蕎花巷的清晨，自小販的吆喝聲中開始。

    蔣西池嘴里咬著半根油條，踩著自行車到了橋頭，往推車賣饅頭的攤前掃了一眼，慢慢停了車，兩腳撐在地上。

    方螢穿了件灰色的襯衫，仍是長袖。襯衫明顯大了，但下擺在腰上了個結，顯得很別致。

    一頭亂發，睡得跟雞窩一樣。

    方螢似是覺察到了，回過頭來，打了個呵欠，“蔣西池?！?/br>
    蔣西池低頭咬一口油條，含糊應道：“早?！?/br>
    他微妙覺得，經過昨天那鬼使神差的“護桶行動”，方螢已經把他劃歸到她的那一邊了。

    作者有話要說：　　護桶使者蔣西池。

    ☆、第4章 學生代

    蔣西池和方螢并肩騎著車，往學校去。

    方螢像是故意騎得歪歪扭扭，那輛破自行車也一路跟著叮鈴哐啷，總疑心一回頭就能看見散落一地的零件。

    方螢：“你小學不在這邊讀的吧，為什么來這兒讀初中？”

    “……隨便選的?！?/br>
    “成績怎么樣？”

    “一般?！?/br>
    方螢轉頭看他，“青野入學考試，你多少分？”

    “290?！?/br>
    滿分300分。

    方螢：“……這叫一般？”

    蔣西池沒回答。

    全校第三，難道不是一般么。

    方螢用力蹬了兩步，繞到蔣西池車前。

    蔣西池差點撞上去，趕緊擰把手，放慢了車速，腳點地停下車。

    方螢看著他，眼里盈著狡黠的笑意，“蔣西池，和你商量一件事?！?/br>
    蔣西池有不詳的預感。

    “……以后作業能借我抄嗎？”

    果然。

    方螢看他不說話，補充道：“當然不是白讓你給我抄，以后我罩你?！?/br>
    蔣西池：“……”

    方螢當他是答應了，蹬了一下踏板，把路讓開了。

    到教室，剛放下書包，萬紫琳三人就過來把方螢圍住。

    萬紫琳掏出一版大頭貼，遞給方螢看，“我跟貞貞一起拍的，怎么樣？”

    方螢掃一眼，“嗯?！?/br>
    萬紫琳往她座位旁邊的桌子上一坐，搖著大頭貼扇風，“你昨天沒跟我們去好可惜哦，善哥給我們看了他的新手機……”

    魏明插話：“諾基亞7610！超級時髦！”