寧桐本想回去換了男裝再去，但小廝催促道：“池姑娘，咱們從后門進去，不會被人瞧見的?！?/br>
    寧桐聽罷便跟在小廝后頭，片刻便到了怡紅樓的后門，小廝帶著寧桐七拐八拐地就到了徐mama的房間里。

    徐mama揮手示意小廝退下，慢悠悠地抿了一口茶水，眼角的皺紋似乎加深了不少，語氣卻是不急不緩，“丫頭，你來了?！?/br>
    寧桐見她老人家愁容滿面的樣子，疑惑地問道：“徐mama，這會兒把我急急叫來，可是發生什么事情了？”

    徐mama不答反問，這是她第一次看到寧桐女兒裝的打扮，不覺又細細打量起來，但見她柔順的青絲垂到腰際，額前幾縷碎發微微粘在細汗上，一雙清冽的大眼神采奕奕，鼻尖挺立，薄唇小嘴，一張白皙的小臉上五官恰到好處，身上那一股輕靈自信的風度好似清晨里清拔的一株水仙。

    她微微一笑，贊嘆道：“丫頭，你若是認真打扮起來，就是我這怡紅樓的花魁也該給你比下去了?！?/br>
    寧桐丈二和尚摸不著頭腦，越發著急，催促道：“徐mama，您老莫不是生生地叫我來取笑我的？”

    徐mama嘆了一口氣，這才說道實情，“小丫頭，咱們合作了這大半年，我自是曉得你的為人和能耐，也給你介紹了一些大主顧，聽聞大伙兒對你的評價都不錯，在生意圈里，也是漸漸有了你的立足之地。我這怡紅樓在金陵城也風光了十幾年，所謂花無百日紅便是這個道理，如今，如今我這怡紅樓只怕要關門了?！?/br>
    徐mama聲音微有些哽咽，可知當真是舍不得她辛辛苦苦經營到今天的怡紅樓，用手絹兒擦了擦眼角，平復心情后，接口繼續說道：“我若是把怡紅樓一關，畢生的這些積蓄倒也能夠我活個幾年，只是我們怡紅樓里的姑娘卻身無所居，她們有些人跟了我好些年，口中叫著mama，著實是有個母女情分，我這把老骨頭有這個必要替她們打算打算。把我這怡紅樓和那些姑娘交到你手中，我最是放心?！?/br>
    寧桐聽了嚇一跳，連連搖頭，拒絕道：“徐mama，對于您的厚愛我心中甚是感激?？墒?，我年紀輕，又甚少了解這青樓的運作規則，不僅怕不服眾，更是怕會砸壞了怡紅樓的名聲。我自知自己的能力如何，委實擔負不起您這托付。但我愿意盡自己所能來幫您度過眼前的難關，咱們且從長計議才好?！?/br>
    徐mama心下十分感動，細想之下，說道：“我只顧想自己的難處，卻忘了你的難處。怡紅樓這會兒資金周轉不過來，我就如此把它交到你手中，未免是太自私，把你推入這火坑里。我這老糊涂，真是欠考慮了?！?/br>
    “不不，徐mama，您別誤會。我是真的不敢輕易接手這怡紅樓，我是個愛賺錢的人，但自己能力如何還是心知肚明的，萬萬不敢隨便逞能，最后害人又害己?！?/br>
    徐mama穩住了情緒，當下便把這段時間怡紅樓維持的艱難之處細細地跟寧桐說了。當下，兩人臉色凝重，紛紛沉默下來。良久，寧桐似乎是考慮清楚了，開口說道：“徐mama，我身邊倒是能拿出三千兩銀子出來，余下的兩千我們再想辦法慢慢湊足吧?！?/br>
    徐mama眼角溢出淚水，感激地說道：“丫頭，你可想清楚了，那三千兩可不是一筆小數目??！”

    寧桐點頭，微笑說：“雖說我與您不過半年的交情，但你我卻是莫逆之交，我還真是不忍心置之不理。再說了，這半年要不是您把人脈過手到我手上，我豈能那么容易賺到那三千兩？”

    徐mama感激一笑，當下爽快地說道：“好，丫頭，這怡紅樓從今以后一半的分紅是你的，你也算是怡紅樓半個老板娘了。你千萬別拒絕，這樣我心里也好受些，再加上我知道你是做生意的料，以后怡紅樓的經營還需要你出一半的力才好?！?/br>
    寧桐驚詫不已，她只是純粹想幫徐mama度過眼前的難關，因對青樓這方面不熟悉，她都沒有想過要涉足這方面的生意。雖然，青樓的買賣若是做得好，那賺的銀子可比火鳳樓加豆腐鋪賺的銀子還要多。

    寧桐考慮一番，狠下心拒絕道：“徐mama，我若是同意了無異于是趁火打劫，對自己也交代不過去?！?/br>
    徐mama聽聞，心下越發堅定邀請寧桐入股怡紅樓，便語重心長地說道：“小桐，我方才也說了，其一這三千兩銀子委實不是一筆小數目，你這三千兩銀子即便是當做入投我們怡紅樓，也著實算是個大主顧。其二，我自是曉得你有經商這方面的能耐，只要熟悉了青樓一系列的規則便會得心應手。其三，我這把年紀了，已經是一只腳邁進棺材里的人了，是時候該為我的怡紅樓找個繼承人了，你就是我看中的那個人?！?/br>
    寧桐若有所思，神色凝重地說道：“徐mama，這事您再考慮考慮。給我幾日時間，我到時候親自把三千兩銀子送來?！?/br>
    051 借銀子

    一連幾日，寧桐早出晚歸忙于周轉自己店鋪資金的大事，總算是漸漸集中出來的那三千兩銀子。

    那晚，寧桐一家和無雙招待完客人準備吃晚飯的時候，許氏看到自己的小女兒這會兒正趴在桌子上睡覺，眉間眼角的疲倦是不言而喻。許氏心里十分心疼，對池源小聲說道：“孩子爹，你說我們桐兒這幾日總是很少能看到她的人，今兒難得見她比往日早些回來，這會兒就累得趴在那睡覺了。哎，咱們家這丫頭，吃了太多的苦頭了?！?/br>
    許氏說著眼圈兒通紅，恨不得女兒的苦頭都由她自己來受。池源見妻子用袖子抹眼角，再一看女兒熟睡是樣子，也是心疼地勸慰道：“你別哭哭啼啼了，這丫頭有這份能干自是要比常人家的女兒多擔待些。我看咱家丫頭雖然辛苦，可你瞧到沒？她身上的神采卻是蹭蹭發光?！?/br>
    許氏噗嗤笑出聲來，心中升騰起一股自豪，說：“也對，天道酬勤嘛，老天也回饋了桐兒的付出，只要她平安快樂，我就心滿意足了?！?/br>
    許氏夫婦正說話間，只見無雙和守齊從后廚里端出飯菜，招呼道：“快來吃晚飯了?！?/br>
    寧桐聽到呼叫，睜開惺忪的睡眼，看著大家上菜的上菜，盛飯的盛飯，都樂呵呵地看著她。寧桐不好意思一笑，想上前幫忙，只聽無雙說道：“小桐，你好好坐那兒便是了，我瞧你這幾日忙得人都瘦了一大圈，今兒給你熬了一蠱雞湯給你補補身子，你可得多吃點?！?/br>
    守齊將一碗干飯放到寧桐跟前，跟著說道：“雙兒今晚還多煮了兩道菜，都是你喜歡吃的?！?/br>
    許氏夫婦也是一臉笑意地看著寧桐，眼里滿是疼愛之情。家人和朋友的暖意將寧桐包圍起來，把她的整顆心也暖得十分飽滿，她開心地笑說道：“雙兒，你對我真好，我真是喜歡死你了?！?/br>
    無雙白了一眼寧桐，臉上帶著溫暖的笑意，說：“伯父伯母，你們瞧瞧她說的是什么話？若我是個男子，豈不是成了她來調戲了?！?/br>
    眾人聽罷大笑，其樂融融地吃著眼前豐盛的晚餐。席間，寧桐突然說道：“我跟你們說件事情?！?/br>
    大家紛紛停下手中的碗筷，看著寧桐不說話，神情都是好奇和期待。

    “這幾日我總是早出晚歸，想來你們心里肯定覺得奇怪，只是總是尋不到空隙兒詢問。今兒，這事也差不多算是落實了，我便有機會跟你們解釋一番?！?/br>
    許氏問道：“桐兒，出了什么事情嗎？”

    寧桐寬慰一笑，說道：“沒有，只是這幾日我從錢莊里取出了三千兩銀子，打算借給怡紅樓的徐mama?！?/br>
    池源皺眉驚呼道：“三千兩！那可不是一筆小數目??！”

    眾人齊齊點頭應和，皆是這個想法。寧桐淡然一笑，說道：“是啊，很大的一筆數目，因而我這幾日才忙于從火鳳樓和豆腐鋪里的資金周轉出來?！?/br>
    無雙一直沒有說話，良久才若有所思地說道：“小桐，我是個外人，自是不該多嘴多舌。只是，這一年里你們把我當家人對待，少不得我這次要越界說些話了?！?/br>
    寧桐微微一笑，溫和地說道：“雙兒，你說什么話??？你我情同姐妹，什么外人不外人的，有什么話盡管說就是了?！?/br>
    無雙感激一笑，緩緩開口說道：“小桐，你說是從火鳳樓和豆腐鋪周轉出來的資金，我想咱們火鳳樓的生意也算不小，每日的伙食和工錢開支也是不小的一筆賬，若是火鳳樓周轉不過來，只怕影響會很大。你可做給咱們的火鳳樓預備足資金了嗎？”

    “雙兒說得不錯，我自然也有打算，只是或許談不上足夠。只是，我既然答應了別人，總歸要做到。當初答應徐mama，確實有些考慮不周到，只是念起她對咱們的生意有諸多照顧之處，如今人家落難了，自是該報答的時候。而且，徐mama主動邀請我入股怡紅樓，給我一半的分紅?！?/br>
    守齊驚呼道：“若果真如此，單就分紅也是勝過咱們火鳳樓的?！?/br>
    寧桐搖頭，說：“我還沒有接受徐mama的邀請，怕自己無法勝任，還在考慮中?！?/br>
    許氏素來知道女兒是個重情義的人，良久才說道：“桐兒，既然你做出了這個決定，娘便支持你。做人確實該知恩圖報，方才有自己的福分?！?/br>
    寧桐很高興，家人最終都能理解她。豎日，她將備好的那三千兩銀票拿到怡紅樓去，徐mama顫巍巍從她手中接過那三千兩銀票，心下十分感激和感動，說：“丫頭，你這三千兩銀票真是雪中送炭，我這把老骨頭真是無以為報?！?/br>
    徐mama一邊說著一邊從袖中掏出一張票據出來，遞到寧桐手中，說道：“我把怡紅樓的契約上添加了你的名字，你已然是怡紅樓的老板娘了?！?/br>
    寧桐愣怔，再次推辭道：“徐mama，我今兒正是來跟您說，我不打算接受您的邀請啊。您這樣，反倒是讓我覺得慚愧?！?/br>
    徐mama搖搖頭，把寧桐的手緊緊握在自己手中，慈和地說道：“傻孩子，這是你應得的。我瞧你向來做事是雷厲風行，干脆利落，怎么這會兒扭扭捏捏起來了？你怕經營不好怡紅樓？放心，我這把老骨頭會把一切都教給你，攙扶你走下去，直到有一天你能自己走下去了，便是我放心把怡紅樓完完全全交到你手中的時候了?！?/br>
    寧桐感動，見事已成事實了，便不再猶豫，想到了下一步的打算，說：“還有余下的兩千兩銀子，我想好了向誰借。我與子雷兄交情還算不錯，請他出手幫幫忙吧?！?/br>