阿克斯王子從卡特帝國來到聯邦，不知不覺已經進入第四個年頭了。

    這些年圍繞在小王子身邊的人和事，變化最大的，恐怕要屬小林的身高了——他今年輕松超過哥哥林澤曦，一躍成為元帥府最高的……向導。

    而阿克斯自己也在得到系統技能“紅線”之后，又陸續完成了兩個高級任務和兩個中級任務，累積了不少系統能量。

    球球用這些能量不斷幫助阿克斯修復和增長精神力，所以他在涅爾德因為中級任務失敗造成精神闕值減少的情況，早在回到西斯特的第一年就完全解決了。

    和小林繼續在向導協會上課，精神力水平大幅提升的阿克斯也成功進入陳靖的潛意識，能夠為他做最深程度的精神疏導。

    再加上有陳靖刻意安排的體能訓練，現在阿克斯無論是在精神力方面還是體能方面都已經完美適應昆古尼爾的雙人駕駛模式，理論上隨時可以陪陳靖到任何地方進行戰斗。

    不過這樣“征戰四方”的機會現在似乎不常見了——因為無論是聯邦還是卡特，這幾年都可以用國泰民安來形容。

    當年聯邦、卡特、塞繆三個國家聯手解決了星際海盜的核心力量。那些勢力小的海盜團因為沒機會到瑪格麗特“分贓”，反而僥幸逃過。

    他們很有自知之明，所以在很長一段時間不要說繼續出來作案了，甚至連面都不敢露，都選擇夾起尾巴藏匿了起來——總之經此一役，星際海盜的猖獗果然多年無法死灰復燃。

    當然，遠星域大門還是不斷有蟲族抵達α星系，但只要不是遇到蟲潮，聯邦的第六軍團在陳興上將的率領下也能像過去的二十幾年一樣維持著第五星區的平衡。

    不過這一切暫時都不是阿克斯需要cao心的……他現在真正要cao心的事情，是實習和畢業論文。

    關于實習的單位，去元帥身邊自然是最好的選擇，不過這也意味著小王子可能一點苦也吃不到了——因為陳靖一定會把他照顧得妥妥帖帖，萬事都不用著急。

    這樣的實習環境有利有弊，全看阿克斯的選擇。

    就在小王子還在考慮的時候，來自“故鄉”卡特的消息徹底打亂了他接下來的安排，也讓阿克斯不用再糾結去哪里實習了。

    ……

    “殿下，卡特傳來消息……奧古斯汀大帝，病了?！备窭紫壬遄昧苏Z句，才對阿克斯道。

    本來正在機甲模擬訓練室看陳旭訓練的阿克斯立刻回頭，面上似乎非常驚訝。

    “是什維克宮傳來的消息嗎？”阿克斯急忙問道。

    格雷先生點點頭：“是的，殿下，什維克宮先通知了將軍?！?/br>
    阿克斯頓時沉默了下來，意識里跟球球對話道：“這是怎么回事？奧古斯汀大帝怎么會病了？”

    ——這時候科技如此發達，那個能讓什維克宮傳來消息的“病”，到底會有多嚴重？！

    球球似乎也不太相信卡特的那只老狐貍竟然也會得病，它猜測道：“會不會是基因缺陷？”

    會不會出現基因缺陷比較有隨機性，既沒有明確的家族遺傳標志，也不會因為一個人能力強與不強作為判斷標準，倒是標準的“飛來橫禍”的類型。

    不過轉念一想，球球又覺得似乎不會是基因缺陷。

    如果是突然出現了基因缺陷，這對于皇帝來說顯然是個應該要百般遮掩的“隱疾”，又怎么會主動跟陳靖這個聯邦人說呢……

    更何況奧古斯汀大帝能坐上皇位，并且穩穩坐在上面幾十年，憑借地可不是他的“護衛”身份。

    再加上奧古斯汀大帝已經有不少子女成年，長子卡爾文是一位首席哨兵，資質甚好——說句不好聽的話，對于一個皇帝來說，奧古斯汀大帝其實已經完成了皇室血脈的傳承任務。

    這時候就算得到了基因缺陷，似乎也不大要緊。

    按照卡特的什維克宮特意發來消息可以推算，這位卡特皇帝的情況并不理想。

    “將軍有說我父皇得了什么病么，他又是因為什么而病的呢？還有，我的母后，她怎么樣？”奧古斯特大帝得的應該不是傳染病吧最近事情忙，加上什維克宮本來就跟小王子聯系得并不勤快，阿克斯也是這時才意識到——他好像很久都沒有得到過什維克宮的直接消息了！

    連發生了這么大的事情，阿克斯竟然不是第一個知道的人，小王子還要通過別人轉述，才能了解情況。

    ―――――――――――――――――――――――――――――――――――――從管家先生那里沒有得到更多的信息，阿克斯只有等陳靖回元帥府了，才好“打擾”他。

    陳靖望著阿克斯焦急的眼神，再一次為小王子確認了此事：“今天確實有什維克宮的消息，但發來通訊的，不是之前那位皇室管家布雷恩先生或者卡特官方發言人了，而是換了一個叫漢森的總管……”

    阿克斯聞言更驚訝了，他的腦海里冒出了一些稀奇古怪的想法。

    ——布雷恩先生是皇帝的心腹，之前每次都是他聯系元帥府這邊的……現在奧古斯汀大帝突然病了，卻不見布雷恩先生的蹤影……

    要么，是布雷恩先生也被自己忠于的皇帝牽累，得到了一樣的病，以至于臥病在床，當然只能將職責轉交給別人。

    要么，就是布雷恩先生被控制住了，不能像往常一樣自由在外活動……

    ——等等，被控制住了……控制……誰有這么大權限，可以在什維克宮把奧古斯汀大帝的心腹控制起來？

    有個答案呼之欲出……阿克斯面上不動聲色，內心卻似驚濤駭浪刮過。

    陳靖沒有打算隱瞞阿克斯，于是繼續道：“確實是什維克宮的現任總管漢森先生發來的通訊，他提到卡特不日將會舉行新皇帝的登基儀式，希望你能回去一趟?！?/br>
    “回卡特去？！”阿克斯已經分不清到底是“新皇帝”還是“回去一趟”更讓自己感到害怕。

    陳靖看著阿克斯震驚和糾結的表情，熟練地把小王子摟進懷里，揉了揉他的頭，安慰道：“別擔心，這一次我陪你回卡特去?！?/br>
    事實上，今天他剛剛收到消息的時候，內心也是這么驚訝的，只是沒有在臉上表現出來而已。

    陳靖比阿克斯想得更快、更深——奧古斯汀大帝也許并不是真的“病”了，但卡特要迎來自己的新皇帝卻是千真萬確的。

    “回卡特去見奧古斯汀大帝最后一面，還可以看看溫妮皇后?！标惥傅莱隽怂麄兘酉聛淼摹俺鲂杏媱潯?。

    當聽到陳靖說要陪他回卡特的時候，阿克斯當然是放心了不少。

    但卡特現在正值新舊交替，肯定很混亂——至于那舊的愿不愿意被新的就此取代，會不會有更多的人牽涉進去，會不會有更多的麻煩和糾紛……都是未知的。

    不知道為什么，聽陳靖說“見最后一面”，阿克斯總覺得對方此言似乎意有所指。

    ……

    無論奧古斯汀大帝得了什么病，背后的推手又是誰，新皇做過什么、接下來要做什么，只有到了卡特才有機會看清楚、看明白。

    好在阿克斯現在正是實習期，跟學校的班導聯系一下，說明情況，倒是不存在時間上的問題。

    就在聯邦的隊伍準備出發前往卡特的時候，官方公布的消息立刻讓虛擬平臺炸開了鍋。

    “天哪，卡特發出了公告，奧古斯汀大帝因病退位，卡爾文皇太子下個月繼承皇位！”

    “因??？因什么??？”

    “公告上就說了是因病退位，至于到底是什么病，好像沒提?！?/br>
    “先帝都還沒死，就有新皇帝了，卡特這改朝換代的速度可真夠快的?！?/br>
    “那要是奧古斯汀大帝后來病又好了，怎么辦？”

    “那還能怎么辦，都已經有新皇帝了，還是算禪位唄，在后宮享清福了吧?！?/br>
    “卡特新皇登基，那我們聯邦是不是要派人去祝賀呢？”

    “肯定的啊，而且據小道消息說，阿克斯王子和元帥會代表聯邦方面參加卡爾文皇太子的登基典禮?！?/br>
    “那肯定呀，卡特畢竟是阿克斯王子的故鄉嘛，趁這個機會回去看看?！?/br>
    “不知道阿克斯殿下有沒有后悔到聯邦來，看他的哥哥都要當皇帝了?！?/br>
    “當皇帝有什么好的，也沒個自由，還是在咱們聯邦好啊，自由的國度！”

    ……

    此時的阿克斯，終于坐上了前往卡特的軍艦，他的心里似乎帶著一絲“近鄉情怯”的陌生感覺。

    那里本來是他應該非常熟悉的國度——但對現在阿克斯來說，卡特其實只是個在影音資料和書本雜志上出現的名字……徹頭徹尾的異域他鄉。

    在自己房間的沙發上，看著服務機器人端來的水果沙拉和球球扒碗找胡蘿卜的小屁屁，阿克斯莞爾。

    同樣是浩瀚星河中的漫漫長路，他此時與四年前獨自“來”到聯邦，又是完全不同的心境了。

    起碼這時候他知道，自己不再是孤獨的！

    第113章 再見人

    對于卡特人來說，這是阿克斯王子離開故國四年之后第一次回家。

    這天，帝星的空港熱鬧非凡。

    且不說在空港的休息廳準備迎接客人的卡特皇室代表、政府代表和軍方代表，光是聚集在空港之外的平民，就如人山人海一般，人聲鼎沸。

    說來也巧，來自塞繆和聯邦的軍艦竟是同一天達到的，卡特皇室為此做了充足準備——要知道，這一次前來參加新皇登基儀式的，可都是貴客??！

    聯邦來的是聯邦元帥陳靖和阿克斯王子，而塞繆帝國來的是代表貝克威爾大帝的薩爾文親王……這些人在本國都是舉足輕重的人，所以接待他們可是一點都馬虎不得的！

    塞繆的隊伍稍早到達卡特空港，待陳靖他們登陸并進入空港的休息廳時，才發現另一支遠道而來的隊伍還沒有走，似乎是在等他們一同前往什維克宮的意思。

    見面之后，雙方熱情地打了招呼，阿克斯聽卡特皇室的接待人介紹塞繆的隊伍，就有些好奇地看向那位傳說中的塞繆前帝國軍元帥。

    這位塞繆親王其實并不是出生塞繆皇室，而是因為與塞繆現任皇帝貝克威爾大帝結婚，而受封親王銜。

    他本人是一位具有傳奇背景的軍人，出生塞繆的大貴族，后來曾擔任塞繆的帝國軍元帥，因為蟲潮爆發的遠星域戰爭負傷退役，如今依然是貝克威爾大帝不可或缺的幫手。

    這會兒終于見到了薩爾文親王本人，阿克斯默默感嘆：“本人看上去比虛擬平臺上的照片更加英武不凡！”

    似乎是想到了自己以后跟陳靖一起駕駛昆古尼爾的場景，心里有些美滋滋的，小王子臉上不禁露出了燦爛的笑容。

    薩爾文當然注意到了那雙偷瞄自己的漂亮眼睛，隨即又看到對方明艷的笑臉，自然忍不住心生好感，立刻回之以笑容。

    前往什維克宮的路上，互有好感的兩人交談了幾句。

    塞繆的塞倫圖宮已經有一位小皇子，和元帥府的小正太正好同齡，這讓他們的話題變得更加和諧起來，彼此都感覺到距離頓時拉近了不少，到后來連陳靖在旁邊都插不上話來了。

    甚至到了什維克宮，兩人還有些意猶未盡的意思，約著接下來見面再談。

    見阿克斯戀戀不舍地看著離去的塞繆使團，陳靖有些吃味地拉住他的手，小聲道：“你和薩爾文親王聊得很投機?！?/br>
    小王子還不知道自家將軍心里正酸，竟然還點點頭附和道：“是啊，我們有好多共同話題，時間都不夠用！薩爾文殿下的兒子小小年紀就如此沉穩，聽薩爾文親王的語氣，十分為之驕傲呢！不過我們陽陽又乖又聽話，還會獨自駕駛機甲，跟人家的儲君比，也不差什么啦！”

    陳靖看著阿克斯一副“我家陽陽最棒”的高興勁兒，心里不免偷笑：“你現在這個樣子，還有這個語氣，不跟人家薩爾文親王驕傲起來一模一樣嗎？”

    想到這里，陳靖剛剛的不開心也煙消云散了。

    ——不過是一起聊聊“育兒經”，這沒什么……

    ―――――――――――――――――――――――――――――――――――――雖然阿克斯王子本來就是卡特人，現在他回到“自己家”，住進自己原來的房間本無可厚非。

    可如此一來，跟阿克斯王子一起的聯邦使團就難辦了——明明是一起的，分開來很奇怪，但真的帶使團住到人家的主城堡里，那就更奇怪了！

    旁邊還有塞繆的使團，難道也要一視同仁，一同住到主城堡？

    這無論是對卡特皇室，還是對同來做客的塞繆來說，都不算一件容易平衡的事情。

    于是，在陳靖和阿克斯的堅持下，小王子還是決定跟聯邦使團住在西堡，白天的時候則到主城堡去陪伴溫妮皇后。

    到達皇后寢宮之前，阿克斯終于遇到了即將登基的卡特新皇，卡爾文皇太子。

    “皇兄，下午好?！痹僖姷竭@位皇太子，阿克斯已經沒有當年那樣緊張了——因為他長大了，也變得堅強了。