而且，皇帝傳召他的時候，說的一般都是不便讓外人聽到的事情，他求見的時候也如此。在那種時候跟宮里的人扯閑篇兒，等于是自找不痛快。

    再有，他平常若得了閑，最喜歡的是四處尋找風味、韻致獨特的飯館、茶樓，其次便是去唐家或其他友人家中蹭飯、閑談。

    這會兒，他強忍下周身的不自在，先到皇帝、皇后、柔嘉近前行禮，隨后按自己的品級入席。心里已經后悔了——他就知道，這類事就不能聽唐修衡的，聽了一準兒后悔。

    皇帝端起酒杯，舉目望向在場的男賓，尋找一圈，笑道：“唐意航沒來？”

    “是啊?！比峒涡Φ?，“臨江侯還是不喜這種喧鬧的場合，不過，唐家太夫人和三位夫人都來了?！闭f著，望向太夫人、薇瓏，笑容愈發愉悅。

    皇帝笑道，“朕也知道，本意是想跟他喝幾杯?！彪S后便招呼程閣老、陸開林，“你們也是好酒量，坐近些，與朕邊吃邊談?！?/br>
    兩個人起身稱是。

    劉允帶著小太監為兩人單設了桌椅、擺好飯菜。

    皇帝端杯，在場眾人隨著舉杯，宴席正式開始。

    樂師奏起輕緩悠揚的曲子助興。

    酒過三巡，皇帝問起梁澈：“老四沒來？”

    “沒有?！比峒涡θ萏鹈?，“四哥像是越來越不喜歡這種場合了，不過，倒是送了我一份厚禮——人雖沒來，心意可是到了?！?/br>
    “這是好事?！被实坌θ菪牢?，“他若能沉穩內斂一些，最好不過?！?/br>
    柔嘉則惦記著薇瓏——上午她忙得團團轉，根本沒時間說體己話，這會兒便要去找薇瓏。

    皇后攔下了她，招手喚道：“黎郡主——不，唐夫人，本宮要跟你說說話，到這兒來?！?/br>
    柔嘉喜笑顏開，命宮女在自己身邊加一把椅子。

    薇瓏恭聲稱是，依言上前去。

    偌大的廳內，陷入片刻的安寧，絕大多數的賓客都望著她，只聞琴聲。

    她今日梳著牡丹髻，如云的長發盤在頭頂；艷紫色繡竹影褙子，挑線縷金裙子。

    薇瓏到了皇后跟前，說了幾句話，便由柔嘉拉著坐到一起，隨后，兩個女子說說笑笑，分外親昵。

    柔嘉嫵媚明艷，再克制，天之驕女的活潑、飛揚、矜貴也彰顯于一顰一笑間；薇瓏清麗絕塵，昳麗的眉眼、略顯清冷的氣質越在人多的場合，便越明顯，有著近乎不容于世的潔凈。

    大廳內漸漸恢復了原有的氣氛，人們的心思卻是迥然不同。

    覺得掃興的，不外乎乘興而來的諸多貴婦、閨秀——有柔嘉公主和黎郡主這對姐妹花在場，那些男子眼里還能容得下誰？京城哪兒有容貌超得過她們兩個的閨秀？而她們兩個，讓誰一見鐘情都沒用，一個是皇帝愛女，一個已經嫁為人婦。這反倒是最讓一些人生氣的，覺得風頭還不如被別家的閨秀搶走。

    可也說不定——許多人只能暗暗寬慰自己，這世間不是誰都沒有自知之明的，那兩個也只是年輕男子仰望而不敢胡思亂想的女子，娶妻到底還是要找個門當戶對的，不然他們還能怎么樣？是跟皇帝求娶柔嘉，還是覬覦唐意航的夫人？

    那不是活膩了么。

    厲夫人已是五十開外的年紀，兒女都已成家，孫兒孫女年紀還小，不需要顧及這些。

    周夫人更不需說，這些事已經與她無關，只是，在留意到有人眼含羨妒地望向太夫人的時候，不禁莞爾。

    太夫人也只是一笑置之。她的兒媳婦，就是一個賽一個的貌美，并且一個賽一個孝順乖巧，這是她的福分，由著那桿子閑人羨妒去好了。

    厲夫人到此刻才得以與周夫人說話，“我找你，是有一件事，要探探你的口風?！?/br>
    周夫人把玩著手里精巧的酒盅，“請直說?！?/br>
    厲夫人語聲不高不低：“事關周家二小姐……”

    “你說的可是周家二房長女？”周夫人從容打斷厲夫人的話，“說她是周家二小姐我不反對，但是，二房已經分出去單過了。你有什么事，只管去找二房的人?！?/br>
    厲夫人微笑，“可再怎么說……”

    周夫人再度打斷對方的話：“再怎么說，二房也與我無關了?！?/br>
    “你這種人，當真是少見啊?！眳柗蛉宋⑽P眉，“不怕人說你不近人情？”

    “自然不怕?！敝芊蛉诵σ庥迫?，“我本就是那樣的人?！?/br>
    “好。就算如此，我跟你說幾句閑話，你總不會不愿意聽吧？”

    “聽閑話倒是無妨，橫豎我也沒別的事情?！敝芊蛉诵ξ⑽⒌乜戳颂蛉艘谎?，“橫豎我就算是有心給唐太夫人請安，你也梗在我們中間。你趕緊說?！?/br>
    太夫人聽了，心生笑意。就知道周夫人不是好相與的性情，柔和的一面，只是做做樣子，或是給投緣的人的。

    厲夫人竟還是不以為意，笑著頷首，“肯聽就行?！闭f到這兒，才歉意地看向太夫人，“我可不是有意耽擱您與周夫人說話的，實在是趕巧了。還望您不要怪罪?！?/br>
    太夫人語氣溫和：“我們又不是熟稔的人，哪里就說得上誰怪罪誰的話？我只是希望周夫人明白，請你過來說話之際，并沒想到厲夫人會過來找你?！比耸撬屓齼合闭堖^來的，結果厲夫人就趁機跟了過來——雖然明知道周夫人不是小家子氣的人，卻要防范厲夫人會因此沾沾自喜，平白讓對方覺得自己被利用了的事兒，她可沒成全的好心。

    周夫人語氣誠摯：“太夫人放心，我曉得?！?/br>
    厲夫人唇畔的笑意微不可見地僵了僵，隨即只對周夫人說話：“周二小姐已經到了談婚論嫁的年紀，有人托我為她說一門親事。那男子才華橫溢，雖然是四旬左右的人，卻從未娶妻。他姓商，進京時間雖然不長，但在年輕的時候，卻是我家老爺的故交。說起來，這位商先生，另姐在世的時候，應該認識，你也認識吧？”

    一席話落在周夫人耳里，意思已經再清楚不過。

    周夫人笑開來，那笑容宛若冬日旭光下的冰凌，悅目、璀璨，卻有著森寒之氣。

    厲夫人火上澆油，“正因為曉得你們可能是舊識，我才想先與你說說，熟人牽線的話，這事情不就更簡單了么？”

    “一把年紀了，竟然樂得撮合這種門不當戶不對的婚事，”周夫人望向厲閣老的方向，“有你這種夫人，不難看出他治家不嚴——家都管不好，何況軍國大事？這些年被一個后生壓著也是活該?！闭f到這兒，轉過頭來，凝住厲夫人，“你也挺可憐的，聽風就是雨。這事情與我無關，你要我聽，我聽完了，你該走了?！?/br>
    “這般的不識相，當心……”

    周夫人揚眉，眼角眉梢都透著凌厲、凜然，語氣卻變得低柔，只有厲夫人可以聽到：“給你臉，你就暫且收著；你不要臉，我就將此事公之于眾，讓人們聽聽，你跟我說的這檔子事是否合情合理，這是不是次輔夫人該辦的人事兒?！?/br>