狀元樓。

    依然是上次的雅間，周夫人推開房門, 緩步而入。

    早間的光線帶著幾分朦朧。室內暖如春日。

    她進門的時候, 程閣老恰好沏好了一壺明前龍井。

    聽得腳步聲，他回眸一笑, 示意她落座, 繼而斟茶，再將茶盞送到她手里。

    周夫人和聲道謝。

    程閣老落座之后，直言道：“這次請你過來, 是為一件事。這件事, 我必須要當面告知于你?！?/br>
    周夫人頷首一笑, “你只管說?！?/br>
    “有一位友人，前兩日給我的信件之中, 提到了一個人：商陸?！背涕w老一面說，一面打量著她的神色, “商陸現在的棲身之處，是端王府。不出所料的話，他會成為端王手里的利器。我那位友人, 資質非凡，他與我特地提及的人, 我不敢馬虎, 便試圖著手查一查商陸的底細, 去了城外寺廟，見了見前錦衣衛指揮使。我心里真是很慚愧，對你家里的事情, 所知甚少，有耳聞的，也不敢確定?！?/br>
    周夫人斂目沉思片刻，語氣雖平靜，卻透著寒意，“如果不是同名同姓的話，那個人，是長姐在世時的意中人。這些年，若說我還有念想，便是用最殘酷的手段將他處死?！彼]了閉眼，轉頭看住程閣老，言語間的寒意消散，“你和你的友人，作何打算？”

    “借今上之手，將他處死?！背涕w老如實相告，“只是，需要等一段時間?！?/br>
    “……”周夫人垂眸看著腳尖，半晌才道，“你贊同？”

    “是，我贊同?！?/br>
    “那就好?！敝芊蛉说囊暰€再度投向他，“這件事，聽你們的?！?/br>
    程閣老并沒因此生出愉悅，面色反倒愈發凝重，“商陸有些真才實學，端王現在又十分器重他，定會竭力將他推上仕途。而我與友人，在一些有必要的時候，會暗中幫襯端王?！?/br>
    聽到這兒，周夫人笑了，“你的友人，是不是唐意航？”

    程閣老訝然，“你怎么會知道？”

    周夫人笑意更濃，“是他的話，我就真的放心了?！彼似鸩璞K，啜了一口，之后才回答他的問題，“你太了解唐意航，唐意航一定也很了解你——你們不做友人的話，實在是一樁憾事。況且，放眼天下，能讓你視為友人甚至知己的，怕也只他一個?！?/br>
    程閣老聞言笑開來，“的確如此。任誰說我自恃過高也罷，恃才傲物也罷，我認可的人，真就只有一個唐意航?？上?，他之于我們，是小一輩人，若是同輩就好了?！?/br>
    周夫人打趣他：“你還是不要可惜的好。真讓你如愿的話，連中三元的人可就說不準是誰了?！?/br>
    “文無第一，武無第二?！背涕w老笑容灑脫，“若是在學問上略遜他一籌，我喜聞樂見?！?/br>
    “如今也不晚?！敝芊蛉苏Z氣柔和，“那個年輕人，殺戮、殘酷都有，獨獨沒做過虧心事。以前我就想著，你們齊心協力的話，定能幫今上打造出一個盛世。眼下你們已然如此，我真是特別為你們慶幸?！?/br>
    “我又何嘗不慶幸?！背涕w老眉宇舒展開來，“實不相瞞，我與他一直都是通信來往，但是真的是字如其人?！蓖Ａ送?，強調道，“他唐意航真是字如其人、人如其人，不知道什么時候就會鬧別扭、耍性子，但那頭腦，在我二十多歲的時候真是望塵莫及，到現在，越來越熟稔，感觸則是如今的我都要對他的頭腦望塵莫及。就是脾氣不好，不定何時就會鬧脾氣?！?/br>
    周夫人輕笑出聲。大名鼎鼎的唐意航、唐元帥、唐將軍，在他程閣老的口中，是一個活生生的有才學又愛鬧孩子脾氣的人。

    “笑什么？”程閣老問道。

    “沒什么?！敝芊蛉擞芍缘氐?，“生于這樣一個年代，我很榮幸。相信多少人都跟我一樣慶幸——跟兩位奇才共存于世，以你們為榮?！?/br>
    程閣老笑著搖了搖頭，“該引以為榮的，始終都該是唐意航那種人。沒有將士舍生忘死，哪有我們的富貴安穩，哪有如今的太平。他回到京城，工于權謀，行事不留把柄，更能讓我在文墨間折服，但我卻不能代替他征戰沙場?！彼似鸩璞K，與周夫人碰了碰杯，“敬將士?！?/br>
    “敬將士?！敝芊蛉擞芍愿胶?。

    放下茶盞，程閣老問道：“你與黎郡主——心結是不是解開了大半？”

    “這是自然?！敝芊蛉诵Φ?，“不然我怎么可能對她的夫君贊譽有加?！?/br>
    “這再好不過?！背涕w老溫聲道，“清音的事情，若是有必要的話，過三五個月，不妨讓我向唐意航求個人情……”

    “不必?！敝芊蛉藬[一擺手，態度誠摯，“眼下我也看得出，若是我請求黎郡主網開一面的話，她多半會同意。但是不能那么做，清音的癥結在心里，不是如今的處境。她何時想清楚，何時再悄無聲息地讓她還俗，給她找個人家吧?！彼龑λ屑さ匾恍?，“我知道你是好意，你也不要說我心狠。比之漫漫余生，多幾年清凈、反思的時間未嘗不是好事?！?/br>
    程閣老斂目斟酌片刻，頷首一笑，“明白了?！?/br>
    周夫人道：“跟我說說你們的打算吧。我心里有數的話，日后也省得黎郡主再費心思把這些事一點點透露給我?！?/br>
    程閣老有點兒意外，“你對郡主倒是格外不同?！?/br>
    “自然不同?！敝芊蛉诵Φ?，“如果不是她恩怨分明，你以為益安娶了錦繡，就有安生日子可過？我那雙混帳兒女做的糊涂事，非你可以想見。不是她一事歸一事，命人盡心照顧清音，眼下清音怕是早已入土為安。人得知足?！?/br>
    “……”程閣老微微蹙眉，“還是說正事吧?！彪m然周益安已經成了他的女婿，但是，只要涉及她兒女的話題，都會讓他心里不舒服得很。

    周夫人頷首一笑，“我洗耳恭聽?！?/br>
    ·

    翌日一早，唐修衡起身時，薇瓏也隨著起身穿衣。

    “你要做什么？”唐修衡不明所以，“我是要去上大早朝?！碧嵝阉龝r辰。

    “知道?！鞭杯嚴^續穿衣，“陪你吃點兒東西，送送你?！?/br>
    唐修衡揚眉。心說這是不是提醒他，日后可以更恣意些？——她這樣子，分明是沒被累著。

    薇瓏留意到他的眼神，失笑，“回來再睡個回籠覺就是了，你少管我。就是要送你?！?/br>
    “這大冬天的……”

    “大半夜的時候，你鬧起來不也是毫不手軟么？”薇瓏推他，“快去洗漱?！?/br>
    唐修衡逸出清朗的笑聲，順勢轉去洗漱。

    一起用過飯，薇瓏遣了丫鬟，獨自送唐修衡到垂花門。

    路上，唐修衡關切地問：“冷不冷？”

    “問這個做什么？”薇瓏笑道，“你每日都是這樣過的，我只是偶爾送你出門?！?/br>