程閣老歉然道：“家父年紀大了，未免絮叨，還請侯爺海涵?！狈讲爬咸珷斠恢本局鴿狭渭夷羌?，用各種方式委婉地套唐修衡的話。今日唐修衡真就是心情不錯吧？或者也是出于對老人的本能的遷就，一直和顏悅色的。

    “人之常情?！碧菩藓庖恍?，“瞧著老太爺倒是沒有大礙，我這個外人都寬心不少。老夫人怎樣？”

    “也無大礙?！背涕w老笑道，“只是，我肯定要在家侍疾一段日子。有的人年紀大了，會故意耍小孩子脾氣?！?/br>
    這意思是說，兩位老人家要把他扣在家里一段時日，試圖勸他放過廖家，避免里外不討好的局面。唐修衡眼里有了些許笑意。

    程閣老說起別的事情：“德妃的死，暫時不會影響到端王?！被实鄄粫屃赫?、安平為德妃守孝表孝心，意味的也就是梁湛平日該忙什么忙什么，“我不在朝堂，在家又被瑣事纏著，端王若是暗地里有什么與我相關的舉動，還請侯爺告知一二?！?/br>
    “哦？”唐修衡微微揚眉，“閣老何出此言？”

    程閣老凝視著他，打趣道：“侯爺居然也會明知故問，難不成想看我成為端王的爪牙？”

    唐修衡輕輕地笑開來，“成，我記下了。反過來，閣老也是一樣，我看不到的地方，您多費心?！?/br>
    “這是自然?！?/br>
    唐修衡后退一步，恭敬地拱手行禮，“閣老留步，改日再聚?！?/br>
    ·

    這一日，新婚的周益安與程錦繡也來到程家探病。

    二老并沒見他們。不見就已滿腹火氣，見了更生氣。

    這門親事，是程閣老給他們添堵的開端，他們自開始就竭力反對，怎奈毫無用處。

    程夫人送走太夫人和薇瓏之后，便撐不住了，回到房里窩火、流淚。聽說新婚的小夫妻來了，不耐煩地蹙眉，“若是來了，便打發走！”

    程閣老早已料定是這情形，自開始就讓周益安、程錦繡去了自己的書房說話，隨后讓他們去給程錦繡的母親王氏請安。

    夫妻兩個不會沒有自知之明，走完過場，打道回府，去周夫人房里回話。

    周夫人神色溫和，把幾本賬冊拿給程錦繡，“這是內宅的一些賬務，你看看。賬冊里面就有持家之道，先了解一下內宅的情形?！?/br>
    程錦繡恭聲稱是。婆婆說的話，程閣老也說過。

    這些年，程閣老從沒把她當女兒看。記事起，就覺得他不喜歡與家里任何人拉近距離，與她更像是師徒。只要她想學的，他都傾囊相授，沒時間的時候，就給她請先生到家中。出嫁前，她學會了珠算、心算，持家的一些道理，程閣老也悉心提點過。

    周夫人端詳兒媳婦片刻，滿意地笑了。錦繡樣貌秀美，做派端莊大方，作為婆婆，她沒什么不滿意的。

    程錦繡見周益安欲言又止，便道辭回房。成親后，婆婆待她一向溫和，但是從來沒有婆媳坐在一起閑話家常的情形。有事說事，沒事最好別來——婆婆沒明說過，但對任何人好像都是這個態度。

    與程閣老名為父女實為師徒的相處情形她已經習慣，眼下便毫無失望，反倒覺得輕松——她從來就不知道怎么跟長輩撒嬌套近乎，若是遇到個需要她每日哄著陪著的婆婆，才是莫大的難題。

    妻子走后，周益安到了母親近前，低聲道：“觀音庵有人來傳話，說清音想見見您?！?/br>
    周夫人頷首，“過幾日，我去看她?！?/br>
    周益安小心翼翼地打量著母親的神色，“清音這一輩子，都要在那里度過么？您真的舍得？”

    “不舍得?！敝芊蛉溯p輕吁出一口氣，“可是，她不是我能教導的孩子。遇到什么事，最先想到的都是別人不該害她，親人不該不竭力幫她，卻不想想，誰無事生非害過她？缺理在先的事，親人又怎么幫她？”

    她凝了周益安一眼，“她打黎郡主的主意，真的只是想拿捏著黎郡主的把柄？那叫什么把柄？那是一個女子的清白——你敢拍著心口說，她不會起下作的念頭，不想害得黎郡主身敗名裂？”

    母親看起來是連番發問，其實是在講述清音的種種過失，以及自己的無能為力。周益安無法接話。

    “黎郡主是顧著黎王府和自己的顏面，沒把事情往最壞的地方說，但不代表她沒料到。那件事，錦衣衛指揮使知道了，意味的就是皇上也知道了，任誰都救不了她?！边@是第一次，周夫人把自己的心思細細告知兒子，“況且，那種手段……我厭惡之至。不論出于什么原因，都不該用女子的名節做文章?！?/br>
    周益安意識到，母親末尾的言語，暗指姨母當年的經歷。這下他真的明白了母親對清音的失望有多重。深受其苦的人，看不了別人走上姨母的舊路——方式不同，但結果相差不到哪兒去。

    “娘，您很想念姨母吧？”周益安坐到母親身邊，握住了她的手，“這些年，是不是都在為她不甘？”

    “嗯?！敝芊蛉舜鬼?，笑容苦澀，“我們姐妹兩個，是由奶娘帶大的，每日見你外祖母的時候，不過是一早一晚問安。你外祖母望子成龍，時間都花在了你舅舅身上。

    “你外祖父是嚴父，只有一點好，我求他什么他都答應。是因此，有了女先生常年教導我們詩書禮儀。

    “我對娘家，打心底覺得最親的，是jiejie和奶娘。

    “jiejie走了之后，我覺得自己成了沒家的人。至于父母的恩情，我已經用嫁進周家報答了?！?/br>
    如果外祖父、外祖母當初強勢一些，不想攀上周家這個高枝，姨母與母親的命途就算不如意，也不會走到這般凄清寂寥的地步。周益安想到這些，更緊地握住母親的手，除了這樣，他不知道如何安慰。

    周夫人空閑的一手抬起來，撫了撫兒子的面容，“不說這些。如今看你娶妻成家，是我最欣慰的事。只盼著你懂事些，善待錦繡，你們要盡快當家做主?！?/br>
    周益安鄭重地點頭稱是。

    ·

    下午，太夫人聽管事回事的時候，薇瓏在一旁一面看帳，一面留心聽著。

    有的管事喜歡繞著彎子說話，兩句話能說完的事兒，偏要說足足一炷香的工夫。

    有的管事喜歡話里話外數落別人的不是，事情沒辦好，都是下面的丫鬟婆子不堪用。都不好，只她沒錯。

    心情好的時候，薇瓏只覺得有趣，想著漫漫光陰這樣打發掉也很有趣；心情不好的時候，薇瓏要時刻忍著不蹙眉，想著這寶貴的光陰被這些瑣碎磨嘰的人浪費掉，委實可惜。

    今日她心情不好，也發現了自幼失怙的人的不足之處：受父親熏陶長大，處理事情時態度再柔和，方式未免過于強硬。

    相同的事情若是落到她手里，不出三次就把管事打發到莊子上去了，絕不肯和太夫人一樣委婉地敲打、循循善誘。

    太夫人骨子里是殺伐果決的人，都要這樣應對，可見這就是尋常門第里的常態。

    嫁了人，就要過尋常的日子。

    日后不論情愿與否，她都要效法太夫人的做派。

    真是讓她壓力倍增的事情。