“原來如此?！敝芊蛉酸屓灰恍?，“眼下已經進臘月了，等侯爺巡視歸來，應該能清閑一些了吧？”

    太夫人索性道：“你的來意是——”

    “毛遂自薦?！敝芊蛉颂种噶酥干砼缘闹芮逡?。

    周清音低下頭去，神色赧然，心跳卻急起來。

    二夫人眼觀鼻鼻觀心，暗自嗤笑一聲。

    太夫人并不看周清音，“承蒙周府抬舉，可唐府并沒這個福氣?！?/br>
    周夫人嘆息一聲，婉言訴諸原委：“外院的事，太夫人不干涉，但一定有所耳聞。侯爺每次都是當面回絕，我也曉得?？墒?，”她看了看周清音，“這孩子去別家做客時，有緣見過侯爺一面……這樣的事，我連娘家的人都不敢說，更不要說別人了。是為此，豁出臉面，帶著她來到府上?！闭Z畢低下頭去，很是慚愧的樣子。

    到底是高門宗婦，話說得很有技巧：這件事連她的娘家人都不知曉，倘若周清音愛慕唐修衡的消息傳揚出去，唐家的女眷少不得要擔一份責任。

    二夫人皺了皺鼻子，心說你這是嚇唬誰呢？有本事就等侯爺回來，跟他耍這種花腔。

    太夫人笑了笑，“唐家絕沒有多嘴多舌的人，這一點你只管放心。只是，上一次前來說項的，是府上大公子、吏部樊大人和賢妃娘娘的胞弟，知情的外人可不算少啊?！鳖D了頓，好心提醒道，“萬一有哪個以為這件事十拿九穩，有口無心地說出去，內宅女子可管不了?！?/br>
    事情是你周家先提起來的，想讓唐家保護你女兒的名節？怎么可能。

    二夫人抿唇一笑。

    周清音身形發僵、臉色由紅轉白。

    周夫人再一次看向周清音，搖了搖頭。

    太夫人眼里閃過一絲驚訝。周夫人的眼神過于冷靜，沒有哪怕一點點的疼惜、憐憫亦或惱火。就算是早就料到是這結果，也不該是這種態度。這女人可不簡單，不是天生的冷心冷肺，便是心狠手辣之輩。

    心腸冷硬的人，無情是先針對自身、至親，而后才能針對別人。

    周夫人轉頭對太夫人苦笑，“我竟不知道那些，真是井底之蛙，多謝太夫人告知。我回府之后就稟明國公爺，請他拿個主意。但愿還來得及?！?/br>
    太夫人一笑置之。周夫人怎么可能不知道，只是在試探，自進門到此刻的每一句話，怕是都有用意。

    周夫人很自然地岔開話題，年關將至，可以聊的事情很多。

    太夫人與二夫人笑吟吟地應對，過了一陣子，瞧著周清音面色恢復正常，喚了丫鬟進來服侍。

    周清音回到原來的位置落座，一直垂眸看著腳尖。茫然之后，是對姻緣路斷的絕望。

    唐修衡對她不屑一顧。

    唐家女眷也看不上她。

    自進門之后，母親一些言語都存著試探之意。唐家婆媳三個都在維護黎薇瓏。

    毛遂自薦的話挑明之后，唐太夫人神色溫和，言語之間卻是一絲余地也沒留。那是個外柔內剛、眼里不揉沙子的高門貴婦——正如母親所言。

    這時候，反倒哭不出來。

    三夫人與薇瓏回來的時候，周清音仍是心神恍惚。

    薇瓏坐下喝了半盞茶，起身道辭：“家里有些瑣事要打理，過段日子再來拜望太夫人?！?/br>
    太夫人原本想讓薇瓏留下來用飯，相信薇瓏也不會拒絕，偏生周家母女來了。她心里有些失落，面上的笑容愈發慈愛，“郡主的話，我可是當真了。若是久不前來，我便吩咐兩個兒媳婦去叨擾你?！?/br>
    “自然要來的?！鞭杯囈莩隽碎_心的笑容，“二夫人、三夫人若是得空去家里坐坐，我也是求之不得?！?/br>
    “那就好，那就好?！碧蛉苏酒鹕韥?，攜了薇瓏的手，“我送送你?！?/br>
    周夫人隨之起身，輕咳一聲，意在提醒女兒。

    周清音卻還沒緩過神來。

    周夫人有些不悅，走過去輕拍女兒的肩頭。

    周清音慌忙起身，抬眼就對上了母親冷凜的視線，不由緊張地抿了抿唇。

    “時間不早了，我們也該告辭了?！敝芊蛉苏Z氣溫和，閉一閉眼的工夫，眼神恢復了慣有的平靜無瀾。

    “是?！?/br>
    三夫人撇一撇嘴。這母女兩個，成心來搗亂的吧？早些道辭多好，那樣的話，薇瓏就不用擔心太夫人和周夫人的話還沒說完，能逗留到下午。

    唐家婆媳三個送薇瓏和周家母女到垂花門外。

    周家母女先行一步。

    安亭取出裝著模型的小箱子，薇瓏接過，轉手交給太夫人身側的丫鬟，“是小佛堂的模型，您得空就看看。下次我過來的時候，您再告訴我有無不足之處?！?/br>
    “是么？”太夫人有些喜出望外，還有些不安，“真是辛苦你了?！?/br>
    “應當的?！庇趾褞拙?，薇瓏上車離開。

    太夫人和兩個兒媳回到內宅。

    三夫人湊到太夫人身邊，笑道：“娘，黎郡主果然如四爺所說的那樣，滿腹詩書，琴棋書畫的造詣都非尋常閨秀可比?！?/br>
    太夫人微微蹙眉，“老四？他怎么會與你說起這些？”

    三夫人娓娓道：“侯爺一心一意要把小佛堂建好，四爺也想幫忙，近來忙著請教行家，還四處搜尋造園相關的書籍，可惜，一本都沒找到。昨日請安之后，與我提了提這些?！?/br>
    太夫人眉宇舒展開來，“原來如此?！?/br>
    三夫人笑靨如花，回到先前的話題，“我只是不明白，外人怎么都說郡主琴藝、棋藝不佳呢？”