燭臺上的蠟燭滴落了長長的燭淚, 蕭鐸用剪子剪掉一小截燈芯, 那光晃了晃, 頓時又明亮起來。

    蕭鐸不說話，趙九重心中便有幾分不安。他并不算這位晉王的心腹, 哪怕過往幾次交集，也沒有親密無間到要秉燭夜談的地步。晉王究竟要說什么呢？

    “你可曾婚配？”蕭鐸忽然直直地看過來。

    趙九重心中咯噔一聲, 腦海中迅速地搜索自己今日可有何事做得不妥，猛然間想起來, 當時韋姌遇刺，自己恐怕沒來得及遮掩情緒，被晉王盡收眼底。

    他有絲尷尬, 覺得寒涼像藤蔓一樣爬滿了他的全身。

    蕭鐸還在用剪子漫不經心地挑著燭芯：“我聽說宋家的小姐很是中意你，你為何不同意與宋家的婚事？”

    趙九重的手在袖中緊了緊，如鯁在喉。他肯定不能說實話, 但若一口否認，晉王只怕不會善罷甘休，還坐實了猜測。誰能放一個覬覦自己女人的臣子在身邊？何況晉王與王妃鶼鰈情深，至今身旁都沒有第二個女人。這種獨占欲，是十分可怕的。

    趙九重想，自己的心思若被覺察，只怕不久之后，就會被調離京城，到邊關去了。

    晉王其實在給他選擇，要么離開，要么放棄。

    但這也沒得選擇。

    趙九重斟酌了一下才說道：“實不相瞞，末將也覺得宋家小姐甚好，但末將身份卑微，唯恐配不上她，因此遲遲不敢答應?！?/br>
    蕭鐸仿佛松了口氣，臉色也終于不再緊繃了：“這你就多慮了。以你的資質，再過幾年，必堪大用，何愁身份？這樣吧，我向父皇請一道圣旨，為你二人賜婚如何？”

    趙九重認命地抱拳道：“末將多謝王爺成全?！?/br>
    “嗯，你回去休息吧?！笔掕I揮了揮手，趙九重便行禮退出去。走了兩步，借著涼薄的月色抬起手掌看了看，竟全是汗水。

    他沒有想到，剛才短短的時間，所做出的判斷，影響了他的一生。

    ……

    第二日，天剛蒙蒙亮，蕭毅便聽到殿外傳來女人的哭聲，時高時低。他抬手揉了揉額頭，躺在龍床上問近身宦官：“何人在外喧嘩？”

    宦官連忙說道：“是淑妃娘娘，在外面跪了很久，一定要見您?！?/br>
    蕭毅掀開被子下床，宮女捧著他的衣冠進來，伺候他洗漱更衣。

    蕭毅在這個空當詢問了宦官昨日的事情到底是什么結果，宦官卻說晉王府那邊沒有報過來，只說晉王今日會親自進宮向皇帝說明。

    蕭毅略一思索，扶著宦官吃力地走到外面坐下，又讓宮女去請薛氏進來。

    薛氏一見到蕭毅，就撲跪在他的面前，大聲哭道：“求皇上為臣妾和祁王做主??！”她面孔蒼白，頭發也有些凌亂，身上的裙裳揉的鄒鄒巴巴的，看上去沒有半點四妃之首的姿儀。

    蕭毅讓殿上的宮人都退出去，皺眉對薛氏說道：“你如今是淑妃，要注意自己的言行舉止。你如此失態，如何為后宮表率？起來說話?！?/br>
    薛氏跪挪了一步：“皇上，臣妾實在是替祁王委屈。昨日晉王府行刺一事根本與他無關，不能到頭來，什么臟水都往他頭上潑??！他是您的親生兒子，您從小看著長大的，難道還不了解他的性情嗎？一定是有人害他！”

    蕭毅昨日聽到那幾匹貢錦的去處時，就隱約猜到這件事不簡單。作為父親，他的確是想同時保全兩個孩子，可若是兩個人中終究只能活一個呢？他知道在皇位面前，沒有父子兄弟，但這件事他還看不明白，到底是蕭成璋設了局要殺蕭鐸之子，還是蕭鐸借這個局欲除去蕭成璋？

    在沒有徹底弄清楚事情之前，皇帝決定先不下定論，只說道：“這件案子朕會交由大理寺和刑部調查，必定做到不偏不倚。你也別忙著為祁王喊冤，朕心中有數?！?/br>
    “可是皇上！”薛氏還欲再說兩句，看到蕭毅的臉色沉下來，到底是懼怕龍威，不敢再說了。

    從滋德殿出來，因為久跪，薛氏一瘸一拐的?；叵銛v扶著她，小聲道：“奴婢就勸過娘娘不要來。這件事關系重大，豈是娘娘三言兩語能夠扭轉的？”

    薛氏狠狠地瞪著她?；叵銍@了口氣，也不敢多話。

    她知道主子沒什么壞心腸，但真是商女出身，見識短淺?；屎竽锬镒蛉粘鰧m之后，到現在都沒來過滋德殿，也沒發表關于行刺事件的任何看法，因為在結果沒出來之前，多做多說皆無益。不像淑妃，一聽到晉王府出事了，賞給張家的貢錦出了問題，就火燒火燎地跑到皇上面前去，只掙了一頓數落。

    “一定是晉王要害我兒！”薛氏咬牙切齒地說道，眼中放出幽幽的光芒，“他害怕我兒搶他的地位，要將我兒置于死地！可晉王都已經是晉王了，為何還要如此殘忍？”

    薛氏回雍和宮的路上一路叨念不停，像是魔怔了一樣，回香又不敢捂著她的嘴，只能盡量走得快些。

    晚些時候，百官正在上朝，忽然傳來張家的消息。張學士想不開，在家中自縊身亡了。

    滿朝嘩然，頓時喊冤聲四起。

    原本朝中對此事已經分成了兩派，一派認為事涉張家，肯定跟祁王脫不了干系，晉王妃被刺傷，世子差點殞命，茲事體大。另一派認為，張家門風清貴，張大學士為人素來克己復禮，怎么會行此大逆不道之事？祁王也一定是被冤枉的。

    眼下張學士身亡的消息傳來，后一派的大臣紛紛跪于殿上，請皇帝一定要為張家做主，徹查此事。

    蕭鐸和蕭成璋紛紛站在殿上，但兩個人各自看著前方，臉上都沒有什么表情。蕭成璋昨夜回府之后，靜靜坐在房中一夜，直到天亮的時候直接穿了朝服來上朝。

    他不明白，自己明明什么都沒有做，為什么要扣一頂這么大的帽子下來？張家的親事根本不是他挑的，而是皇后做的主。他私下跟張學士往來，完全是因為要向他請教字畫。張家好端端的為何要去行刺晉王的世子？他們根本沒理由這么做。那個張小姐他也見過，性格軟弱，大聲說話都不敢，怎么會帶侍女還有侍女的情人去晉王府？

    蕭成璋側頭看了蕭鐸一眼，蕭鐸的側臉冷冰冰的，跟記憶里那個總是幫自己排憂解難的大哥完全不一樣了。這個人很陌生，陌生得他幾乎不認識。淑妃的話一直在他的耳畔回響：“一定是晉王害你，一定是他故意布了這局。他要你的命！”

    蕭成璋的手在袖子里握成拳，很想不去信母親的話，可是晉王步步緊逼，朝中大臣有一半已經把他當成了這次事件的主謀。他對于誰來說是最大的威脅呢？這朝中的確有支持他的大臣，但他從來沒有想過去奪那個位置?？蓮男ψ约簩檺塾屑拥拇蟾?，為什么定要趕盡殺絕？

    蕭成璋可以不做祁王，可以離開京城，但他接受不了這樣一個心狠手辣的人做皇帝。何況他還有母親在宮中，蕭鐸焉能放過她？

    龍椅之上，蕭毅的目光不動聲色地在兩個兒子身上來回。聽到張學士身亡的消息，他也很震驚。他更多的是驚疑，這一步棋究竟是誰下的？下得如此巧妙，輕易就撕開了兩兄弟之間的口子，近乎反目。

    同時皇帝也在思量著。若此事是蕭成璋所為，必定是被人唆使，那么走到這一步，這個兒子是萬萬不能留在京中了，一定要將他發配到遙遠的地方去，好絕了那些大臣的念想，好穩定朝中的局勢，為新帝鋪路。若此事是蕭鐸所為，目的是除去蕭成璋，那么皇帝要重新審視這個兒子的手段。妻子兒子都可以犧牲，還有何事做不出來？自己百年之后，蕭成璋恐怕也是小命難保。

    散朝之后，蕭鐸和蕭成璋分別去了滋德殿，都有話要對皇帝說?；实壑来丝滩环奖阃瑫r召見兩人，便先叫了蕭鐸進去。

    蕭鐸的面色嚴峻，跪在蕭毅的面前說道：“兒臣請父皇秉公處理此事，好給韋姌跟宸兒一個交代?！?/br>
    蕭毅緩緩道：“你害怕朕不公，無非是說，若案子牽扯到祁王，朕會心軟？”

    蕭鐸沒有說話，但臉上的表情說明了一切。

    “你就如此懷疑祁王？”皇帝又問道。

    蕭鐸一字一句地說道：“兒臣不憑空懷疑誰，只相信擺在眼前的證據。貢錦是從張家搜出來的，那侍女為了護主，寧愿撞壁而死。張家與兒臣素來無冤無仇，為何要加害？無非是為了某個人?！?/br>
    “那你可曾想過，這或許是一些人的計謀，目的就是為了看你兄弟二人反目？”蕭毅一邊咳嗽一邊說道。前陣子暈厥之后，他的身子就沒有大好，最近也是強撐著的。為了安眾人的心，他不能這么倒下去。

    蕭鐸低著頭，沒有看蕭毅的神色，只是說道：“所以請父皇讓大理寺和刑部認真調查，在結果沒有發布之前，兒臣不會輕舉妄動?！?/br>
    蕭毅長長地出了口氣。人心是何其脆弱的東西，人與人之間的信任建立起來，可能要經年累月，苦心孤詣。但打破，卻只是一夕間的事情。他忽然無比懷念在鄴都時，每次小兒子闖禍，大兒子都會趕來的場景。那時候他面上生氣，心中卻是覺得寬慰。尋常人家的兄弟也常常有爭執，他們兄弟二人卻相親相愛，互相扶持。

    他眼眶發熱，不知為何，突然很感傷。他為天下人，也為自己做了這個皇帝，卻失去了最可貴的東西。

    蕭鐸起身之前又說道：“兒臣還有一事懇請父皇。之前宋大人曾說過，有意招趙九重為婿，但趙九重遲遲沒有答應。兒臣昨夜問過趙九重，他說怕自己身份卑微，配不上宋小姐。故兒臣特來請求父皇，希望能夠在此間事了之后，下旨賜婚?！?/br>
    “朕應你便是。若無旁的事，你便回去吧。叫祁王進來?！笔捯銖姶蛑裾f道。

    “多謝父皇。兒臣告退?！?/br>
    蕭鐸走到殿外，見蕭成璋正站在廊下，正仰頭看著天。今日天晴，蔚藍的天空中隨處可見整團的白云漂浮。寬大的廊檐擋住了部分光亮，廊下顯得有些陰暗?？烧驹谀抢锏娜?，仿佛許多年都未曾變過。他的眼神干凈純澈，毫不沾染野心權欲。

    蕭鐸走到蕭成璋的身邊，說道：“父皇叫你進去，昨夜……”他有心解釋幾句，蕭成璋卻轉過頭，平靜地說道：“我沒做過的事，大哥一定要冤枉我嗎？張學士已經死了，下一個輪到誰？”

    蕭鐸瞇了瞇眼睛，口氣微怒：“你以為是我要鏟除異己，所以甘愿拿韋姌母子來冒險？”

    蕭成璋搖了搖頭：“我不知道。我也不知該信你，還是不該信你。就這樣吧?！闭f完，便從蕭鐸的身邊走開了。

    作者有話要說：　　啊啊啊啊啊，為什么會這么卡??！

    怎么能這么卡?。?！賜我通暢丸??！

    第124章 危機

    蕭鐸沒有立刻走開, 而是在廊檐下等著。他想他應該跟蕭成璋好好談一談。

    蕭鐸身量高大, 身上有那種武將的殺戮之氣, 人往廊下一站, 便全是磅礴的氣勢，宮人們都不敢仰望。這位晉王殿下, 從少年時代的賣貨郎，到如今的儲君, 從最卑微走到幾乎這世間最高的地方, 已然成為了眾人口中的傳奇。

    特別是他與皇上毫無血緣關系, 只是一個養子, 卻能越過皇帝的血脈, 成為皇位的繼承人, 古往今來，應該沒有第二個了。

    一名宦官大著膽子, 走過去說道：“殿下，這外面天寒地凍的, 小的領您去旁邊的偏殿等待如何？那里暖和?！?/br>
    蕭鐸側頭，看到一個年輕的小宦官, 長得白白凈凈的，大概在宮中呆得時間也不久，只是想巴結自己, 便搖了搖頭：“不必?！?/br>
    宦官應了聲，乖乖地走開了。心想晉王果然如傳言中的一樣不好接近。

    過了一會兒，殿內傳出蕭成璋大聲呼叫的聲音：“父皇！父皇您這是怎么了？”

    蕭鐸心頭一驚, 立刻轉身大步跨入殿內。只見蕭毅仰面躺倒，渾身抽搐，蕭成璋正扶著他。跟進來的宮人們紛紛嚇住，撲跪在地，蕭鐸高聲喊道：“快去叫御醫！”

    宦官這才反應過來，起身跌跌撞撞地跑出去了。

    蕭鐸和蕭成璋將蕭毅扶到龍床上放躺好，他面色發紫，雙目緊閉，似乎十分痛苦。蕭鐸抓著蕭成璋的衣領問道：“你跟父皇到底都說了什么？為何會變成這樣？”

    蕭成璋搖了搖頭，還有幾分沒回過神來：“我，我也不知道。剛才還好好的……”

    蕭鐸松開蕭成璋，轉頭看向皇帝?；实塾酗L痹之癥，一到天寒便易發作。從前冬日也不好過，但那時沒有顯現在這般嚴重。

    御醫很快趕來了，將蕭鐸和蕭成璋都請到了外面，放下明黃的龍帳。接著柴氏、薛氏還有后宮的嬪妃收到消息都趕過來了，其他人都在殿外候著，柴氏和薛氏則進了殿內。

    薛氏六神無主，一直抓著蕭成璋的手臂問長問短，看向蕭鐸的目光卻有幾分忌憚。

    柴氏面上鎮定，袖中的指甲卻已經陷入了掌心，隱隱生疼。

    她知道皇帝的病，原本皇帝不應該這么早上朝的，還需休養幾日?？墒腔实勰侨湛戳耸掕I的奏折還有眾臣反對的折子，強撐著身體去上朝。這些日子，皇帝的精神一直很好，除了手腳不怎么利索以外，聽說進膳也比平時多了。

    柴氏原以為沒事了?？伤搅舜丝滩胖?，皇帝根本沒有好，甚至病情還加重了。

    她轉向皇帝的近身宦官，質問道：“本宮每日叫人問你皇上的飲食起居，你為何說沒有異常？”

    宦官連忙跪在地上，邊磕頭邊說：“小的有罪，是皇上不讓小的說的?；噬线@些日子夜里常疼得睡不著覺，第二日又要早起，其實膳食進得很少，有時候一口都吃不下。但是他怕娘娘擔心，就要小的謊報……小的該死！”

    是她忽視了。她忙著揣測皇帝的心思，忙著顧慮朝中大臣的動靜，忙著兒子孫子，唯獨忽略了丈夫。至親至疏夫妻，她本應該是他最親近的人，在鄴都的時候，他有什么心事也一定會找她訴說?？刹恢獜暮螘r開始，他們之間存在的阻隔越來越多，心也離得遠了。

    “母后?！笔掕I扶著顫顫巍巍的柴氏坐下，輕聲寬慰道，“父皇一定會沒事的。您別擔心?！?/br>
    柴氏握著蕭鐸的手，心中只余痛悔。說到底，變了的那個人是她。她開始為了兒孫來算計這個皇帝，卻忘了這個皇帝，也是她年輕的時候一眼相中，風雨同舟了數十載的夫妻。她心中先是怨他虧待了蕭鐸，而后怨他抬了蕭鐸的身份，卻再也不去她的慈元宮。她讓身邊的人盯著皇帝的舉動，生怕皇帝做出什么對蕭鐸不利的決策。

    她滿心想的都是這些事，唯獨忘了關心他，連他身上這么明顯的破綻都看不出來。

    過了一會兒，御醫從龍帳內出來，眾人連忙圍了上去詢問。御醫說道：“皇上已經穩定些了，叫皇后和晉王殿下進去?！?/br>
    只叫了皇后和晉王？薛氏愣了一下，但她再不懂事，也不敢這個時候鬧，只眼睜睜地看柴氏和蕭鐸掀起簾帳進去。到了這個時候，皇上的心中還是只有皇后母子，而將自己和祁王置于何地呢？薛氏有些傷感，無力地靠在蕭成璋的懷里。

    蕭毅閉目躺在龍床之上，十分虛弱。床邊的云紋高幾上，擺著赤金香爐，正飄著裊裊的輕煙。檀香有鎮定安神的作用，混合著龍涎香，迷茫在龍床周圍。

    柴氏坐在龍床邊，握著蕭毅的手，摸著他消瘦的手背，輕輕喊了聲：“皇上……”未語淚先流。

    蕭毅微微睜開一點眼睛，喘了兩口氣，沒說上話。柴氏連忙附身道：“皇上有什么要說的，慢慢說，臣妾聽著?！?/br>
    皇帝嘴唇開合，吐字極輕。柴氏聽到皇帝的話，身子一僵，直起身子看向皇帝，仿佛要確認一遍?；实圯p點了下頭，示意她沒有聽錯。柴氏這才轉過頭看著蕭鐸，神色復雜，用只有兩人才聽到的聲音道：“茂先，剛剛你父皇說，囚祁王?！?/br>
    蕭鐸原本跪在龍床邊，聞言瞪大眼睛，難以置信地望著父親。

    “為何……”他脫口問道。這樣一來，就真的是兄弟反目了。他若這么做，蕭成璋會怎么想？滿朝文武會怎么想？

    蕭毅動了動嘴唇，看口型像是兩個字——“照做”。

    柴氏看到蕭毅堅決的表情，伸手按在蕭鐸的肩頭：“相信你父皇，去吧?！?/br>
    蕭鐸深呼吸了口氣，直挺挺地站了起來，轉身走出龍帳。他雖然因為蕭宸的事情而有些遷怒于蕭成璋，但他內心深處還是相信這個兄弟的?？涩F在父皇要他把蕭成璋囚禁起來，不知意欲何為。他除了照做，別無選擇。