兩人走進堂屋，朱氏狀似著急地高聲喊道：“哎喲，秋蕓丫頭, 你快出來！”

    秋蕓正在柴氏的身邊照顧，聞言從里屋走出來, 問道：“朱嬤嬤, 怎么了？”

    朱氏上前執了她的手, 就要往外走：“剛才我去廚房，一個丫頭手笨，將好幾包藥都混在了一起。你快跟我去看看！”

    “誰這么笨手笨腳的？”秋蕓皺眉，回頭看了一眼里屋，“我們正在給夫人擦身子換衣服，走不開……”

    王雪芝過來道：“你跟著朱嬤嬤去吧, 母親喝的藥馬虎不得。這里有我幫忙, 不會有事。怎么, 你信不過我？”

    “奴婢不敢?！鼻锸|無奈, 便隨著朱嬤嬤往外走了。

    王雪芝隨即走進里屋坐下來，柴氏的兩個侍女在屏風后面忙碌, 并未注意外面。王雪芝給自己的侍女使了個眼色，那侍女點頭，先走過去在書桌上隨手翻了翻。她一邊翻，一邊眼神還注意屏風那邊的動靜。

    侍女檢查了書桌, 對王雪芝搖了搖頭。王雪芝又朝八寶架那邊看了看，侍女過去將書抽出來，用手摸里頭是否有隔板和暗格。她的動作很輕盈小心，連呼吸都不敢太大聲。畢竟是宮里專門訓練過的，做起這些事來，駕輕就熟。

    王雪芝的心一直在狂跳，怎么說也是世家大門養出來的小姐，雖然不恥做這種雞鳴狗盜之事，但是柴氏和蕭成璋將她逼到這個地步，她已經收不了手了。

    此時，屏風那頭的一個侍女小聲說道：“你輕點，別把夫人掛著的這個玉鑰給弄松了?！?/br>
    玉鑰？王雪芝警覺地站起來，繞過屏風，看到一名侍女坐在柴氏的背后，正在松柴氏的衣服。兩名侍女看到她突然出現，嚇了一跳，王雪芝擺了擺手：“你們照顧母親，不用多禮?！?/br>
    侍女便繼續忙了。

    王雪芝看到柴氏的脖子上有一根很細的紅繩，紅繩上好像墜著一個白色鑰匙狀的玉石。

    她的呼吸一窒，眼中放光，猶如在大霧彌漫的樹林中轉了許久，終于找到出口一樣。她連忙走近了些，想要看清楚那玉石，但侍女擋住了她的視線。她從侍女的手中接過帕子：“還是我來吧?！?/br>
    那名侍女連忙攔道：“二少夫人，這可使不得！”

    王雪芝瞪了她一眼：“有什么使不得的？兒媳伺候婆婆不是天經地義的事嗎？”說著便坐在床邊，拿著帕子為柴氏仔細地擦拭起身子來。

    她的手擦到柴氏的鎖骨，故意碰到那枚玉鑰，仔細觀察，不由地說道：“這東西真是特別，像鑰匙一樣，連我都是第一次看見雕刻得這么精美的玉石?！?/br>
    坐在柴氏身后的那名侍女小聲道：“那是自然。奴婢聽秋蕓jiejie說過，別看這東西小，可花了鄴都城中最好的玉匠足足一個月的功夫才刻好呢，它能打開……”

    “多嘴！”另一個侍女忙斥了她一聲。

    說話的侍女低下頭，不敢再吭聲了。

    王雪芝繼續裝作若無其事地給柴氏擦身子：“她也沒說錯什么。難道我不是蕭家人，不配知道這些？何必防我跟防賊一樣?！?/br>
    “奴婢不敢?！?/br>
    等給柴氏擦好身子，換了身新衣服，王雪芝擦了下頭上的汗，起身吩咐道：“你們將水和換下的衣服都拿出去吧，這里有我看著就行了?！彼@輩子還沒伺候過人，但為了拿到東西，竟然如此伺候柴氏。也算離開前，盡盡孝道吧。

    那兩名侍女互相看了一眼，聽話地將東西拿出去了。王雪芝命自己的侍女在門口望風，看了眼躺在床上的柴氏，心跳又加快起來。柴氏的面容很安詳，絲毫不像垂死之人。而王雪芝想起，祖母離世之前恰恰便是如這般安詳。

    屋內只有她一個人，她心中還是有些怕，大白天，后背卻涼嗖嗖的，像有股陰風在吹。箭已在弦上，不得不發，更何況鑰匙就在她唾手可得的地方。

    她咽下一口口水，滋潤了干燥的嗓子眼，然后深吸了口氣，走到妝臺上拿起剪子。她安慰自己，她并不是要柴氏的性命，只想要銀子，好跟張勇遠走高飛。是蕭成璋對不起她在先，這一切怨不得她。

    ……

    蕭府中的賬房在緊貼垂花門附近的兩進小院里，王雪芝和朱氏帶了兩個仆婦和兩個侍女過去，留兩個侍女在門外看著，只帶了仆婦進去。

    一位賬房先生正在屋中埋頭算賬，看到王雪芝和朱氏進來，連忙起身相迎：“二少夫人，朱嬤嬤，你們這是……？”

    “我奉母親之命，來開金庫取些銀子?！蓖跹┲⒂耔€拿出來，放在桌上。

    賬房先生拿起來仔細看了看，確定是柴氏的玉鑰，但他卻謹慎地說道：“這個玉鑰是金庫的鑰匙沒錯，但金庫向來都是夫人親自來開，小的不敢擅自做主……”

    “母親病倒了。二公子派人回來說，城外的軍營急需用銀子，非常時期，你就不能便宜行事？出了什么事，你擔當得起嗎？”王雪芝擺出架勢，賬房先生猶豫道：“這……至少得高總管來跟小的說……”

    王雪芝蹙眉，看了看身后的兩名仆婦。仆婦上前，直接將賬房先生架了起來。

    朱氏嚇唬道：“識相的快點告訴我們怎么打開金庫，否則……我們便不客氣了！”

    賬房先生驚愕，道：“你們……這根本不是夫人的命令！你們想干什么！來人??！唔……”

    朱氏上前一把捂住他的嘴，呵斥道：“不識抬舉的東西。你就是個賬房的先生，用得著對蕭家這么忠心？我們要銀子，不想要你的命?？禳c把金庫打開，否則今日就別想從這里出去了！”

    賬房先生還是搖頭，朱氏面露猙獰之色，給兩名仆婦使了眼風。

    “不用為難他，還是我來告訴你們怎么打開金庫吧?！?/br>
    門外響起一個女聲，屋中的人匆忙回過頭去，看見薛錦宜扶著穿戴整齊的柴氏站在那里！

    朱氏踉蹌幾步，手慌亂地抓住桌沿，才沒有摔倒。她瞪圓雙眼看著柴氏，好像見到了什么怪物般恐慌。王雪芝整個人如同墜入冰窟，雙腿像被釘在地上，一時無法動彈。她下意識地想到，完了！

    柴氏扶著薛錦宜慢慢地從外面走進來，隨后十幾個健壯的仆婦和小廝也沖到屋里來，把王雪芝和朱氏圍在中間。小小的一間屋子，立刻塞得滿滿當當。

    王雪芝帶來的那兩個仆婦早就嚇得跪在地上連聲求饒了。

    柴氏氣定神閑地坐到屋中的椅子上，淡淡地望向朱氏，然后又掃了眼王雪芝，口氣如常：“說吧，你二人這么急著要銀子做什么？”

    “夫人，您……”朱氏抖了抖下巴，再也克制不住籠罩住全身的恐懼，一下子跪趴在地上，劇烈地顫抖起來。她雖然之前心中一直有疑問，總覺得事情太過順利，好像有人在故意引導一樣，可她鬼迷了心竅，根本沒有去細想。眼下看來，柴氏根本是張開了口袋，等著她們往里面鉆呢！

    王雪芝努力按住顫抖的手，指著地上的朱氏，突然喊道：“母親，是她！這一切都是她指使我的！”

    柴氏忍不住笑了一下，搖了搖頭，忽然厲聲喝道：“不要叫我母親！你是堂堂的蕭家二少夫人，王家教養的千金，居然做這種雞鳴狗盜之事。何況區區一個乳母如何能使喚得動你？王雪芝，事到如今，你還不給我說真話！”

    王雪芝被柴氏的聲勢嚇到，雙腿脫力，也跪在地上，嚇得哭了起來。

    ……

    韋姌趴在桌上，不知不覺地睡著了。等她被人搖醒，屋內的光線已經變得很暗，落日熔金。她下意識地叫道：“母親！”

    陽月坐在她身旁，輕聲道：“小姐，沒事了?！?/br>
    “月娘，母親她……”韋姌轉過頭，按著陽月的肩膀。這才發現顧慎之也站在那里?；椟S的光線打在他白皙清俊的側臉上，輪廓溫柔而又有些模糊。

    顧慎之蹲在韋姌面前，伸手搭在她的手腕上，一邊診脈一邊說：“夫人沒事。我前兩日便已悄悄入府給她看過，她說朱氏形跡可疑，恐怕另有所圖。我們便商量了一計，今日終于讓那兩人狗急跳墻，露出了尾巴?！?/br>
    “是計？”韋姌放下心的同時，又明白了今日府中的種種異樣，皆是柴氏有意為之。她慶幸之余，覺得渾身的力氣都散盡了，問陽月：“那個香囊找到了嗎？”

    陽月點了點頭，將香囊從袖中拿出來，憤憤地說：“顧先生看過了，這里頭含有幾味藥，是致人不孕的。幸好發現得早，否則奴婢都不知……小姐知道香囊是從哪里找到的嗎？”

    韋姌搖了搖頭，陽月咬牙道：“這東西居然被縫進了枕芯里，每日就被小姐睡在身下！”

    韋姌拿過那個香囊，針腳細密，上面的獅子繡得栩栩如生。蕭鐸說這是朱嬤嬤一針一線縫制，所以格外珍惜，每日都佩戴在身上。若他知道朱嬤嬤用這香囊來害人，還不知會如何難過……

    “月娘，去把這個香囊交給母親，還有秀致……都請她定奪吧”韋姌無力地說道。

    陽月點了點頭，拿著香囊出去了。

    屋子里忽然只剩下韋姌和顧慎之。雖然是醫者與病患的關系，但也是一男一女。韋姌并不覺得如何，大大方方地坐著，望著顧慎之：“三叔公，城外的軍營如何了？”

    “已經查過了，不是疫病。士兵只是誤食了壞掉的食物?！?/br>
    顧慎之避開她的眼睛，只低頭認真診脈。與她認識以來，還從未像現在這樣心緒復雜。在毫不知他們已經布局的情況下，韋姌的表現，已經十分出色了。她身上淡淡的桂花香氣，好像烈日驕陽般炙熱，他兩鬢都出了汗。

    “三叔公，你很熱嗎？”韋姌奇怪地問道。

    顧慎之有些尷尬，連忙松開手站起來，刻意退開了幾步距離，皺眉道：“這香囊里裝的雖不是毒，但跟我做給你的藥丸相克，幾種草藥混在一起，慢慢產生了毒性，滲入你的皮膚和血液。要把這些毒素都排出去，光服湯藥可能不行。還要……”他話還未說完，就見韋姌身體往前傾倒。

    他下意識地上前，單膝跪地，伸開手接住韋姌。

    “小姌？”他低頭喚道。

    這張小臉幾近完美，一縷發絲垂落在臉頰，膚色白到透明，面龐上細小的絨毛都清晰可辨。她柔軟的身段貼在他的懷里，猶如一團羽毛般輕盈。顧慎之渾身僵硬猶如石塊，下意識地覺得更熱了。他以前只知自己是個藥商，是個懸壺濟世的醫者。這一刻才醒悟，自己也是個男人。

    她小時候他是抱過的。那時，她快一歲，被林桃抱坐在腿上，白白胖胖的，像個剛捏出來的糯米團子。他不喜孩子，林桃卻把嬰孩硬塞給他抱。為這事，韋懋還老大不樂意。

    他不得已抱著小女嬰。小娃娃很愛笑，咿咿呀呀地學說話，還把口水都糊在他的衣襟上。他嫌棄地用手戳了戳她rou嘟嘟的臉頰，她竟“咯咯咯”地笑起來。

    一轉眼，那糯米團子，長成了如此美好的少女。

    而且他活了三十多歲，第一個抱的嬰孩是她，第一個抱的女人也是她。

    作者有話要說：　　月初地主家有了幾口余糧，給上章留言的大天使們都送了一個小紅包，禮輕情意重。望笑納。

    我要求不高，只要多給我留言，多說愛我，我就很高興了。筆芯。

    晚上見。

    第64章 嬋娟

    時入八月, 暑熱消退, 秋高氣爽。

    中秋節未到, 東京城里的大小酒樓都已經重新裝點了門面，用綢緞和花團在自家門前搭建起彩樓棚戶，豎起酒旗。一到夜晚汴河兩岸的店鋪酒樓便燈火通明, 人聲鼎沸。明月靜靜地倒映在河水的銀波之中，與兩岸的燈火和喧鬧形成鮮明的對比。

    蕭鐸站在州橋上, 看著此景, 終于下定了決心。

    這是高祖打下的江山, 這是幾代人努力才建造出的東京城。如果國將不國，這萬家燈火，花天錦地，也將付諸東流。

    他對漢帝所作所為深感不齒，甚至更堅定了要推翻他的信念。但漢帝畢竟庇護了這一方百姓，讓他們不用顛沛流離, 有安身立命之所。如此, 他才愿拋下妻子家人再度出征。不是為了漢帝, 而是為了守住這來之不易的太平與繁華。

    “茂先, 原來你在這兒！叫我一頓好找?！崩钪剡M走過來，拉著蕭鐸, “走，我帶你去喝京城最好的桂花酒?！?/br>
    他拉的時候才發現蕭鐸十根手指頭幾乎都纏著紗布，不由好笑：“蕭軍使，你的手是怎么了？難不成是下廚時將手指全切了？”

    蕭鐸淡淡地甩開他的手, 回道：“與你無關?！?/br>
    李重進笑容僵了僵，又恢復如常：“不問就是了。走，帶你喝酒去！”

    汴河邊的歸云樓，到了晚上，比白日更加熱鬧。濃妝艷抹的妓子在一樓的大堂往來穿梭，招攬客人，遇到相熟的，還要坐下來陪幾杯酒，言笑晏晏。

    李重進帶著蕭鐸直接上了二樓，這里比一樓清靜許多，雅間里還可眺望汴河夜景，夜風吹拂，十分舒適愜意。

    李重進請蕭鐸坐下，要小二按照慣例上了酒菜，可見是這里的?？?。小二見蕭鐸容貌出眾，氣度不凡，卻面生得很，猜不出是京中哪家的貴人，特意多望了兩眼，才小心退下去了。

    李重進一邊倒酒一邊說：“前些天我聽到件稀罕事。七月里，黑市上一塊據稱是取自和氏璧的玉石，被人高價買走了。至今都不知道是誰得了這塊寶貝。和氏璧啊，那失蹤的傳國玉璽就是由和氏璧雕琢而成，號稱玉中之王，天下至寶。我真想見一見?！?/br>
    “杜光庭不都寫了？歲星之精，墜于荊山，化而為玉，側而視之色碧，正而視之色白?！笔掕I望著窗外，興味索然。

    李重進將倒好酒的酒盞推過來，扯出笑容：“這不是聽舅父說你四處托人要買塊好玉，才記起這事與你說的。既然你不愛聽，不說便是?！瓕α嗣?，舅父要張永德帶兵攻打左翼的永清節度使，你去攻打右翼的泰寧節度使，他自己去對付平盧節度使，但前部督先鋒的人選還沒定吧？”

    蕭鐸還道李重進好端端地找他來喝什么酒，原來是在打前部督先鋒的主意。先鋒最易立功升遷。只要敢殺敢拼，不懼死，也很容易得到主帥的賞識。但先鋒對一場戰局的勝負往往有至關重要的作用，有勇無謀的不行，貪生怕死的不行，焦躁易怒的也不行。父親也正為人選而頭疼。

    “怎么，你有合適的人選？”蕭鐸飲了口酒，竟意外地好喝。酒質醇厚，微甜，淡淡的，有股桂花的香味。他的心一下子塌軟，只覺得極愛這酒香，放在鼻子底下深嗅。

    從前怎么不覺得這桂花酒如此醉人呢？

    李重進身體往前傾了些，帶著幾分激動的口吻說道：“我……我??！我向舅父毛遂自薦，他非要你點頭才行。茂先你看，我在禁軍中大小也算個都頭，武藝也可以，怎么就不能當前部督先鋒了。你說是不是？”

    “這次我打契丹，除了魏緒以外的先鋒，全都戰死了?！笔掕I轉著酒盞，帶著幾分凝重說道。

    李重進微微張嘴，似被嚇到。

    蕭鐸雖不喜歡李重進的勢利，但人在低處，若沒有過硬的本事，也只能通過這些手段來往上爬。他不能說錯，只是道不同而已?，F在軍中正值用人之際，若李重進可用，他便會用之。老實說，李重進的武藝的確不錯，也讀過些兵法，但為人自私，又貪生怕死，否則也不會在蕭毅的安排下，進入禁軍多年，仍只是一個小小的都頭。

    “恕我直言，表兄不適合?！笔掕I毫不客氣地說道。