蕭鐸點頭，也不瞞她：“朱嬤嬤贈的。乃是她一針一線，親手所繡?！?/br>
    韋姌按著他的手臂說道：“夫君別急。你先用早飯，別耽誤了和父親約定的時辰，我幫你找找看?！?/br>
    蕭鐸依言坐到方桌那邊吃飯，韋姌便在屋中埋頭找了起來?？烧襾碚胰?，都沒有見到香囊的蹤影。她還特意叫了陽月和秀致來問，都說沒看見。

    蕭鐸用過早飯，見眾人還在找，起身說道：“罷了，大約是我抖開衣服時，掉在哪個角落了。不必再找了。夭夭，你過來?！?/br>
    韋姌順從地走過去，蕭鐸伸手抱著她，俯首碰了碰她的額頭，不避下人，神情盡顯親昵之意：“我要走了。朱嬤嬤是我乳母，她若有意為難你，看在我的面上，多擔待些?！?/br>
    “我曉得的?！表f姌踮腳在他唇上印了下，馬上退開，“夫君路上小心，我等你回來?！?/br>
    蕭鐸心悅，怎肯如此罷休？又摟著她親了一陣，直到高墉來催，才松開她出門了。

    ***

    在京城的魏國公府邸，遠比在青州的要宏大富麗。周家世代為貴族，到了周宗彥這一代，因有立國之功，更為煊赫。周嘉敏穿戴整齊，正欲出門赴宴，走到廊下，命青禾先去把馬車叫到門前。

    她仰頭，碧空如洗，萬里無云，空氣中浮動著草木的香氣。

    在外人看來，漢帝終迫于朝臣的壓力，下旨讓蕭鐸進京。但若不是她奉詔進宮時，對李太后的一番進言，李太后順勢去訓斥了漢帝，恐怕蕭鐸這會兒還進不了京城。

    只有她可以幫他。她甚至可以幫他到更高的位置上去，端看他想不想。

    周嘉敏靜立在廊下，聽見不遠處的大門那邊有人說話。她側頭望去，見管家正把一個高壯的青年往外推。青年身長近七尺，體魄強健。天庭飽滿，方頤隆準，雙目如電。一身灰布長袍，袖子挽至肘處，甚為不修邊幅。

    待管家將那人推出門外以后，搖頭進來。周嘉敏叫道：“管家，方才那是何人？”

    管家連忙行至周嘉敏的面前，行禮之后才說道：“來投名帖的，說從軍無門，希望得到國公爺的引薦。小的告訴他國公爺不在府中，他卻前后來了幾次，說見到小姐也好，頗為無賴，小的就將他趕走了?！?/br>
    “看著倒挺精神的……你將他的名帖給我看看?！敝芗蚊羯斐鍪?，管家便從袖中掏出一份皺巴巴的名帖遞給周嘉敏，面上的墨痕都有些糊了，只隱約看到一個九字。周嘉敏想到韋姌來自九黎，莫名對這個字生出幾分厭惡，揮了揮手：“罷了，鄉野窮酸之人，沒什么好看的。將名帖丟了吧?！?/br>
    “是?！惫芗覒寺?。剛好青禾來報，馬車已經備好，周嘉敏便出門赴宴了。

    趙九重蹲在國公府門邊，嘴里叼著根草，雙手抱在胸前。他滿腔抱負，一身武藝，想要從軍建功。來京城已經一個月，雖對這里的繁華目不暇接，但此刻囊中羞澀，投報無門，快要活不下去了。他側頭看了看，見府里頭走出來一個貌美的女子，前呼后擁，猜是魏國公的千金，正想上前去，卻被家丁橫手阻攔，擋在一旁。那抹倩影很快上了馬車離去，他只吃了滿嘴的塵土。

    趙九重深深地嘆了口氣，都說魏國公的二千金游歷列國，見識不凡，他想著就算魏國公不在，能得到二小姐的賞識，也會有條出路。哪知道人家根本就看不上自己。

    趙九重望著魏國公府的門庭，如同之前無數次一樣，默默地轉身離開。他行于熱鬧街市之中，又聽身旁的百姓在議論此次大漢和契丹一戰，贏得甚是漂亮。尤其是天雄軍指揮使蕭鐸用兵如神，英勇無匹，堪稱是護國的長城。

    趙九重眼睛一亮，覺得渾身上下都有了力氣。京城多是高門顯貴，祖上便根植于此，壓根兒看不上他這樣的外鄉人。但蕭鐸與他一樣，發于微末，必不會像這些達官顯貴一樣輕視于他。眼下朝廷要去平東部之亂，正是用人之際，很有可能會派天雄軍前去。之前他怎么沒想到呢？他要去鄴都，投奔蕭鐸。

    這樣想著，他整了整袍子，精神抖擻地往城門的方向走去。

    城門外沖進來幾匹馬，前頭的人高喊道：“讓開！都讓開！”他們在官道上奔跑的速度很快，兩旁的百姓怕被撞到，紛紛避讓。趙九重扶著一個行動遲緩的老嫗，慢慢走到街邊，再抬眼望去時，官道上只剩下幾個遠去的黑點。

    老嫗謝過他，便顫顫巍巍地走遠了。

    那些馬跑到蕭府門前，方才停下。

    蕭毅和蕭鐸先后下了馬，分別將馬韁交給下人。京城的蕭府因平日只供蕭毅一人獨住，并不如鄴都那座的規模。與京城其它簪纓世族的府邸相比，也是遜色。曾不止一次有人勸過蕭毅，說這座府邸配不上他的身份，要他擴建或者重買座新的。

    然蕭毅本就節儉，而且在漢帝的眼皮底下，也不敢過于高調，這府邸便剛剛好。

    蕭毅負手拾階而上，頭也不回地對蕭鐸說道：“你先好好休整下，晚上我們去宋府赴宴?！?/br>
    蕭鐸知道蕭毅還在生氣，這兩日顧著趕路，父子二人未說過幾句話。雖然他對赴宴什么實在沒興趣，但京城世家之間，最喜歡通過宴飲來交流感情。這里跟鄴都又不一樣，隨便什么人家中可能都與皇室有沾親帶故的關系，招惹不起。

    他也不欲再忤逆父親，便應下了。直到換衣服的時候，才聽小廝提起這宋府，究竟是哪一戶。

    作者有話要說：　　香囊：我戲很足哦！

    第59章 掛帥

    要說這宋家在遍地都是皇親國戚的京城里頭, 也是僅此一戶, 絕無二家。

    宋府如今的家主是右衛上將軍, 義成節度使宋延偓。宋延偓本人在大漢沒什么名頭，可家世卻十分了得。他的母親是前朝公主，現在的妻子是高祖之女, 漢帝的jiejie。一門兩帝婿，可謂十分顯赫。

    宋延偓還有一女, 名叫宋瑩, 年方十八, 是不輸給周家兩姐妹的大美人。她自小出入宮廷，知書達理，堪稱真正的名門千金。最重要的是，尚未婚配。

    小廝給蕭鐸換了身正式的深色袍子，上頭繡著獅紋，恭敬地說道：“軍使有所不知, 這次名為給宋老夫人辦壽宴, 但宋將軍卻遍請了京城的達官顯貴, 大家都說是要給宋小姐選婿的?！?/br>
    蕭鐸皺了皺眉頭。既是選婿, 他一個已經成家的男人也去赴宴，恐怕不大妥當？還是父親另有安排？正想著, 外面有人高喊了兩聲“茂先”，接著一個高大魁梧，酷肖蕭毅的男人便進來了。

    “一個大男人怎么換衣服需半日！我跟舅父都聊了許久了！”男人生得濃眉大眼，體魄強健, 仿佛力有千鈞。此人是蕭毅四姐的兒子，名叫李重進，現在禁軍中任職。

    “表兄怎么來了?！笔掕I理了理袖口，淡淡地說道。他剛來蕭家的時候，李重進是不大愛搭理他的。后來隨著他的地位越來越高，這位表兄的態度也是一變再變，如今已有巴結奉迎之意。在禁軍之中，李重進逢人便說，與蕭鐸關系很好，可以推薦一些小兵卒加入天雄軍，還騙了不少的財帛。蕭鐸看在蕭毅的面上，也懶得計較。

    李重進不在乎蕭鐸冷淡的態度，攬著他的肩膀便往外走，理所當然地說道：“我來隨你們一起去宋府赴宴。我跟你說，那宋大小姐生得花容月貌，半點都不輸給你心心念念的周家二小姐。而且要是能做宋家的女婿，絕對會平步青云?！?/br>
    蕭鐸輕輕推開他的手：“我娶妻了。對其他人沒什么興趣?！?/br>
    李重進干笑了兩聲，摸了摸鼻子：“你還真是把那巫女當寶了？可你沒興趣，我有啊?！?/br>
    蕭鐸審視他，相貌普通，現也不過是禁軍中的一個小都頭，怎么配得上宋家的千金？但畢竟是自家親戚，也不好當面駁了他的臉面，沒再說什么。

    蕭毅帶著蕭鐸和李重進去往宋府赴宴。宋府門庭若市，車水馬龍。府里頭紅燈高掛，笙歌燕舞，熱鬧非凡。宋延偓與提著禮物前來道賀的賓客拱手致禮，抬眼看見蕭毅等人過來，連忙出府走下石階。

    “使相大駕光臨，蓬蓽生輝??！”宋延偓躬身一禮，蕭毅拱手道：“將軍再三邀請，我不來說不過去?！?/br>
    “快快，使相里頭請！”宋延偓側身抬手，蕭毅轉頭道：“你二人還不快見過宋將軍？”

    蕭鐸和李重進立刻上前，對著宋延偓行禮。宋延偓笑著回禮：“蕭軍使這次打契丹打得真叫漂亮，耶律都莫乃遼國第一猛將，竟被軍使打得丟盔棄甲，倉皇北逃。待會兒席間，你可要好好給我們講講??！”

    “宋將軍客氣了?！笔掕I淡淡地應道。

    宋延偓只是對李重進點了點頭，便忙著跟蕭毅蕭鐸父子倆寒暄客套。李重進被冷落在后，心中甚是不悅，可想到若是能做了宋家的乘龍快婿，往后自不必愁被人看不起。

    ……

    宋家后院的繡樓，雕欄玉砌，花木扶疏，暗香浮動。

    周嘉敏給宋瑩挑了兩只金簪，插/進她的發髻里。鏡中的美人，麗質天成，卻眉目低垂，隱有憂傷。

    “怎么了？”周嘉敏坐在宋瑩身邊，“宋將軍為你遍招京中的青年才俊，你怎么說也要去看一眼才是?！?/br>
    宋瑩搖了搖頭，握著周嘉敏的手說：“我不想去。嘉敏姐，我不瞞你，我心中有人了，一直在等他?！?/br>
    周嘉敏愣了愣，走過去關上門，然后才返回來，嚴肅地問道：“這件事，宋將軍知道嗎？”

    宋瑩搖了搖頭，抬手按在胸口：“父親母親都不知道。兩年前，我和母親去洛陽白馬寺游玩，途中我的馬忽然驚了，在道上狂奔起來。我險些被摔出馬車，嚇得六神無主。是他沖出人群制服了驚馬，才將我救了下來?！?/br>
    “你可有問他的姓名？”周嘉敏追問道。像宋瑩這樣的家世，對方若也是世家子弟還好，若只是無名小卒，宋將軍和長公主必然是不會同意的。

    宋瑩的表情立時有些沮喪：“我還沒來得及問，母親便尋來，命家丁將他打發了?？此拇┲?，應該只是平民百姓。我知道我們倆沒有緣分，可我忘不掉他安慰我的低語，也忘不掉他溫柔地將我從馬車上扶下來。我對他一見傾心?！?/br>
    “瑩瑩，憑你的身份，如何能配個平民百姓？還是將他忘了吧?！敝芗蚊魢@道。

    宋瑩雙手捂著臉，泣道：“我忘不掉。我想著他膽識過人，身手不凡，如果從軍必當有一番作為，到時候便可娶我了。我還偷偷派人去洛陽找過，可惜他好像搬走了，此后杳無音信。嘉敏姐，你幫幫我！你也有喜歡的人，必定懂我的感受，對嗎？”

    周嘉敏摸了摸宋瑩的鬢發，柔聲道：“你前陣子幫了我那么大的忙，我也理應回報。這樣吧，你將關于他的消息全都告訴我，我試著幫你找找看。若找到了，便讓他從軍?！?/br>
    “真的嗎？jiejie愿意幫我？”宋瑩破涕為笑。周嘉敏點了點頭，抬手抹去她的淚水：“快別哭了?！?/br>
    宋瑩連聲應好，馬上把自己知道的和盤托出。

    ……

    前院的宴席，傳杯遞盞，酒酣耳熱，歌舞正歡。不斷有官員在熟人的引薦下，前來敬酒，對蕭鐸贊不絕口，推崇備至。蕭毅和蕭鐸幾乎沒有停歇的時候。

    宣輝使劉寅與王汾走過來，劉寅在蕭毅耳旁說：“一會兒若有事你看著就成，別說話?！?/br>
    “這是何意？”蕭毅瞪圓了眼睛。劉寅壓了壓手，示意他別聲張，又裝作若無其事地與滿桌的人飲酒了。

    王汾問蕭毅：“雪芝那丫頭在府上沒鬧事吧？”

    蕭毅一向不關心內宅的事，隨口說道：“尚可?！?/br>
    “那就好，我還擔心她給你們添麻煩?！蓖醴趽u了搖頭，“她自小驕縱慣了，我一直擔心她惹出什么禍事，造成難以挽回的局面。到時候就怕我也保不了她?！?/br>
    “你多慮了。她一個小姑娘，哪來什么本事惹出大禍？”蕭毅不以為然。王汾訕訕地笑笑，也沒再說什么。

    李重進一直在看卷簾那頭，始終沒有人。

    奇怪，不是說宋小姐選婿么？眼看酒席過半，怎么宋小姐還不露面？

    這時，外頭有人高喊了一聲：“皇上駕到！” 隨后，漢帝穿著便服，由宮人簇擁著，負手進來了。

    席上眾人表情各異，但連忙起身，跪地迎駕，三呼萬歲。

    “眾卿平身吧?！睗h帝走到主座上坐下來，板著臉說，“朕也無意擾眾卿歡飲，破壞宋老夫人的壽宴。但西境剛剛傳來奏報，蜀人已經攻下了鹽州十二縣，向靈州進軍了?！北娙诉@才注意道，他手中還捏著奏報，指節捏得發白。

    一時滿堂皆靜寂。

    “皇上！”樞密使率先發聲，“蜀人進攻，皆因楊守貞而起。若能叫楊守貞投降，西境之圍自然可解。您為何還不下決斷？”

    漢帝下意識地看了蕭毅一眼，蕭毅只是跪著，垂頭不語。

    劉寅也拱手道：“皇上，放眼整個大漢朝堂，還有何人比蕭使相更適合掛帥平亂？楊守貞被叛軍推為秦王，據東路重鎮，遏我大漢水路，圍困魏國公于青州已達數月。您派白文珂、郭從義、常思等人討伐，雖擊敗楊守貞，但他退守淄州，閉門不戰。從春天一直圍到現在，始終無法攻破淄州?；噬?，魏國公和大漢等不起了！”

    “請皇上早作決斷，派使相平亂！”宋延偓等人高聲附和道，聲勢浩大。漢帝這才發現，除了自己的幾位親信，李籍等人，朝中重臣今日竟悉數在場，好似就在等他到來，為蕭毅請命。

    漢帝被逼到這個份上，也已經是全無辦法。他緩緩看過每一張臉，記住這些逼迫他的人，表情陰鷙。他的視線最后落在蕭毅的身上，兵權一旦交到這個人的手里，還能收得回來嗎？以蕭毅如今的聲望，權勢，要推翻自己不過眨眼之間，他能放過這么好的機會？

    可漢帝如今別無選擇。后蜀步步緊逼，楊守貞久攻不下，南唐和遼國虎視眈眈。他除了仰賴隨父皇打下江山的蕭毅，還能如何？

    但他不能就這樣被他們吃死。他得反擊。

    漢帝清了清嗓子，說道：“即日起，封蕭毅為東面軍招慰安撫使，大漢諸軍皆由蕭毅節制，兩個月內點兵前往平叛！”

    “臣謝主隆恩，萬歲萬歲，萬萬歲！”蕭毅高聲應道，重重地伏身于地。他終于拿到了大漢最高的兵權，諸軍皆聽命于他。這對于一個軍人來說，無異于最高的成就。

    漢帝自座上而起，親自將蕭毅扶起，又命眾人都起身。他握著蕭毅的手臂，用不大的聲音說道：“朕久聞使相在京中的府邸狹小，特賜了新府給你。剛好前次蕭鐸立了功，進他為東京留守，你們全家都搬到京城來住吧?！?/br>
    蕭毅身子一震，只覺得頭皮發麻，雙目緊盯著漢帝。

    漢帝微微笑著，眼中卻透出虎狼之光：“怎么，使相要抗旨么？”

    蕭毅連忙跪下，抱拳道：“皇上厚愛，臣莫敢不從。只是蕭鐸為臣左膀右臂，要隨臣出征，東京留守一職給他恐怕不妥?！?/br>
    漢帝看了看蕭鐸，想了片刻，輕“哦”了一聲。

    “那蕭鐸之事再議，你盡快命在鄴都的家眷搬來吧。朕也好在你出征之時，照拂他們一二?！睗h帝重重地拍了下蕭毅的肩膀，便舉步離開了。宮人隨著他魚貫而出，堂上眾人還處在震驚之中，一時竟沒有人動。

    劉寅等人面面相覷，目的雖已達到，可臉上卻沒有半分歡喜。誰都沒想到，漢帝雖給了蕭毅兵權，卻將蕭毅的全家扣在了京城為質。

    周嘉敏在珠簾那邊聽到了漢帝的話，后退兩步，匆匆走到廊下。她抱臂在胸前，只覺得一陣一陣寒意襲上心頭。她回京城以來，四處奔走，便是代父親向各位世叔世伯求救。青州被困，父親雖不至于有性命之虞，但城中軍民必然饑困貧病。

    父親完全可以獨自脫身，但他不肯。

    如此一來，便只能由朝廷出兵，鎮壓了叛亂，方可救父親和青州的百姓于水火。她想過漢帝會派蕭毅掛帥，這也是她要的結果。一旦兵權握在手中，蕭家父子便可為所欲為，漢帝……又算什么？

    可沒想到，漢帝竟然以蕭毅全家為質。這樣一來，蕭毅難以施展拳腳，還是什么都做不成。