只是四處無人時，她時常將那三塊坦兒珠取出，拼在一起放于桌上，托腮望著出神。

    想起王令當時所說的事，心里仿佛有什么東西蠢蠢欲動。

    她心知右護法如今關在詔獄中，右護法身上那兩塊坦兒珠想必早已到了平煜手中，若是五塊拼湊在一處，不知會呈現出一副什么樣的圖案。

    而此事……究竟該不該告訴父親和哥哥？

    父親對母親的感情極深，萬一陷入執念如何是好。

    她一時間舉棋不定，直到數日后，兩道圣旨從宮中傳來。

    她這些時日曾聽哥哥提起過，自打皇上從北元回來，便勵精圖治、躬勤政事，短短十來日，朝中面貌已煥然一新。

    正是人盡其才的時候，傳給傅家的第一道圣旨上，便洗刷了傅冰冤獄，授予傅冰戶部尚書之職，擬待重新啟用傅冰。又恢復大才子傅延慶翰林院編修一職，封傅蘭芽為嘉怡縣主，除此之外，傅家被罰沒的家產也一一發還。

    只是，許是為了瞞下皇上曾于回京途中中毒一事，圣旨上只大大褒獎一番傅蘭芽的品德，對她用解毒丸救皇上之事，只字未提。

    傅蘭芽正擔心解毒丸的事傳出后會平生波折，聽完第一道圣旨，暗吁了口氣。

    可還未開口謝恩，宮人緊接著又宣第二道旨意，卻是給傅冰之女與西平侯幼子賜婚的旨意。

    傅蘭芽腦中懵了一瞬，忍不住抬眼看向父親和哥哥。

    兩人臉上都沒有半點驚訝之色，顯然平煜在求這道賜婚旨意前，已與父親和哥哥達成了共識。

    想起平煜曾說要鄭重許諾要風光體面迎娶她，她眼眶微澀，心里卻沁了蜜一般泛起淡淡的甜。

    是夜，傅冰請旨進宮，只說年老昏聵，不堪再任大用，婉拒了皇上讓他重新入仕的美意，卻將自己在獄中寫的幾篇除腐去弊的策論呈給了皇上。

    皇上見傅冰身在獄中仍不忘國事，大為感動，一再挽留。

    后見傅冰去意已決，索性重新擬旨，將傅延慶提為戶部左侍郎，打算即日起重用傅延慶，這才仿佛從傅家挖到了一塊失而復得的至寶一般，準了傅冰告老的奏折。

    傅蘭芽得知消息，并沒覺得奇怪，父親為政多年，因著性子剛硬，在朝中樹敵眾多。

    當初倒臺，除了王令推波助瀾，父親自身的性格也占了一部分因素。

    父親在獄中這些時日，多半也想通了許多事。

    要是重新回到朝中，萬事需從頭開始，以父親眼里容不得的性子，定會吃力不討好。而哥哥卻外圓內方，行事作風比父親溫和許多，一旦入仕，游刃有余不說，且恰逢皇上除舊興新的時候，哥哥這時候得到提拔，正可以大展手腳。

    父親選擇在此時急流勇退，明顯是在為哥哥鋪路。

    過兩日，傅蘭芽才從哥哥口中得知，京中人事大有變動。

    王令一黨被連根拔起，朝中上百名官員落馬。

    而因征伐瓦剌有功，榮屹、平焃、鄺埜等十數名官員皆受了封賞。

    一眾人事變動中，最讓傅蘭芽意想不到的是——平煜不但因護駕得力被封了鎮海侯，更從錦衣衛都指揮使的位置上調離，轉任五軍都督府都督，成為本朝最年輕的二品大員。

    傅蘭芽從哥哥嘴里得知這個消息了，怔了許久。心知平煜從不任人拿捏，這番官職變動，定少不了平煜本人的意愿。

    傅家人接了旨意后，翌日便搬回了傅家老宅。

    因傅冰賦閑在家，親事又定在年底，剛一回府，闔府上下便開始cao辦傅蘭芽的嫁妝。

    家中沒有女主人，傅冰身邊更連個姬妾都沒有，他便又當爹又當娘，拿出處理政務的勁頭，極其認真地打點傅蘭芽的親事。

    所幸的是，因傅蘭芽和陸子謙的親事本就定在今年，在傅家遭難前，傅蘭芽的嫁妝早已備妥，而今不過是再添些物件，并不怎么吃力。

    因著平煜連得擢升，親事又訂得突然，京中有些勛貴人家眼熱之余，難免生出猜測。

    平家那位公子一向桀驁，不知拒過多少回親事，不過到云南辦差一趟，回來就轉了性子，竟肯應允與傅冰女兒的親事，聯想到二人在赴京途中曾日夜相隨，眾人口里便有些瓜田李下的推測。

    有一回西平侯爺做壽，西平侯夫人聽得些風言風語，勃然大怒。

    “無稽之談！這門親事分明是我和侯爺在皇上面前求來的恩惠，怎叫那幫小人傳得這么不堪？傅小姐身遭遽變，心性卻堅韌如前，路上又曾數度涉險，傅小姐卻不曾有過半點摧折之態，一路隱忍到京，終于盼到父兄出獄。這樣一個水晶心肝的好孩子，我和侯爺稀罕得不行，唯恐被旁人搶了先，所以才巴巴地到皇上面前求了旨意，又跟我那個犟驢似的三子有什么關系？”

    眾人皆知，西平侯夫人一向豁達大方，從未在人前動過怒，頭一回這般疾言厲色，竟是為了那位未過門的傅小姐，可見西平侯府多么看重這門親事。

    而侯爺和夫人都識人如炬，若是傅小姐品行上有瑕疵，怎會這般維和她？

    于是西平侯夫人這一番坦坦蕩蕩的呵斥，徹底將閑言碎語鎮壓了下去。

    轉眼到了婚期。

    出嫁前一晚，傅蘭芽在床上翻來覆去，想起左護法之事，心知今晚是從父親口中問出真相的最后機會，怎么也無法安寢。

    輾轉了小半夜，她索性起身，穿了衣裳，由著丫鬟婆子簇擁著，前去尋父親。

    傅冰父子正在商議明日宴客之事，也未歇下。

    見傅蘭芽過來，父子倆都有些驚訝，“怎么這么晚都還未歇下？”

    傅蘭芽搖搖頭，坐下，默然片刻，開門見山問道：“父親，我在進京途中，曾遇到一位夷人，巧的是，林嬤嬤十年前也曾在京中見過此人，那女子似懂駐容術，十年過去，容貌未有半點改變。且此人與母親是舊識，來京后，還曾私下里見過父親。女兒也知此事定有曲折，更知父親一向磊落光明，卻依舊如鯁在喉，還望父親解惑?！?/br>
    傅冰臉色微變。

    傅延慶卻難得的露出困惑的神情。

    傅蘭芽瞥見父兄的反應，心中有了結論，果然此事只有父親一人知道，連哥哥也不知情。

    屋子里的氛圍忽然變得膠著起來。

    過了許久，傅冰忽然起身，走到窗前，負手望著窗外，幽幽道：“當年父親在云南結識你母親時，父親正好因守城中了鎮摩教的邪毒，因著你母親出手相救，父親才僥幸撿回了一條性命。相處一段時日后，父親對你母親日益傾心，明知你母親實則是蒙人，也明知她有許多事瞞著自己，依然滿心歡喜娶了你母親為妻。

    “成親后，你母親只說怕被過去的舊識認出蒙人血統，會影響到父親的仕途，于是在人前出現時，總用一張人皮面具掩蓋真貌。

    “回京后，風平浪靜過了許多年，直到十年前，你母親身子突然出現不適。父親當時已任吏部尚書，便利用手中職權，前后尋了不少名醫給你母親診脈，遺憾的是，始終未找出病因。所幸你們母親病的時日少，大部分時日身子都康健如初。

    “有一回，父親跟幾位有人在外飲茶，有位部下問起你母親的病，正說著，忽聽外頭一位夷人女子跟人說話，她自稱善能治病，哪怕再奇怪的病癥到了她手中，也能藥到病除。

    “父親正掛心你母親的病癥，聞言，便令人請那女子進來。那女子卻說，她診金高得離奇，要想請她看病可以，需得先奉上一份讓她滿意的診金才可。父親明知此女古怪，但又隱隱覺得，你母親曾在云南生活過一段時日，這夷女沒準真知道你母親的病因，想著天下女子無不喜愛珠寶首飾，便就近領她進了一座首飾樓，喚了店家出來，任那女子挑揀。

    “那女子得了首飾依舊不滿足，又從懷中取出一副畫像，說想借用我手中的權利，在京中尋人。我一眼認出那畫像上女子的面容正是你母親真貌，心中大駭，但為了怕那女子起疑，只若無其事接過那畫，道：這有何難。那夷女沒能從我臉上窺見半點訝異之色，有些疑惑又有些釋然，便笑道：這就有勞傅大人了。

    “我想起你母親這些年不肯以真面目示人，又想起當年在云南作亂的鎮摩教，懷疑你母親要躲避的不只她自己所說的蒙人，更有鎮摩教的教徒，而這女子，說不定便是鎮摩教之人。便令人暗中做安排，打算將這女子擒住。

    “哪知剛出首飾樓沒多久，那女子便遞給父親一本書，說這上面都是夷人用來治病的偏方，雖不一定對你母親的病癥，但常有意想不到的藥效。又說等我手下人有了畫中人下落，她再另贈送幾枚藥丸。那女子武功奇高，還未等我手下人出手，那女子便擠進了人潮中，一眨眼便蹤影全無，走時只說等我消息。我怕那人懷疑到你母親頭上，只好按兵不動，另派人暗中跟隨。

    “不巧的是，父親與那女子出首飾樓時，恰好被你母親撞見?；丶液?，你母親問父親那本書上寫的什么？父親卻因擔憂你母親，逼問你母親到底還有多少事相瞞。說著說著，便起了爭執，我一怒之下搬出了內院，自行在外書房歇息。

    “那本書也被我一并帶到了外書房，我翻閱時，見上面記載著些藥方，又有些古老的夷人蠱術，但細細看去，似乎無一處記載對你母親的病癥，看了幾日后，越發覺得此書不詳，便將此書丟于火盆中，一把火給燒了。

    “與你母親齟齬期間，父親令人滿京城擒拿那女子，可惜那女子卻仿佛憑空消失了似的，找了許久都未能找見。

    “此后又過了幾月，你母親身體漸漸康復，那怪病再未發過，直到兩年后，你母親才突然陷入昏迷，短短幾日便撒手人寰。父親事后回想，曾疑心那女子與你母親的死有關，可是從那女子出現到你母親去世，當中足足隔了兩年，有什么毒藥或是伎倆能延后這么久才發作？”

    傅蘭芽聽得心痛如絞。

    父親果然不清楚母親的真正死因。

    自己身體的異樣，母親比誰都清楚，想來母親當初也是在偷偷翻過那本書后，才得知自己中了同心蠱。

    而以母親的聰慧，事后又足足花了兩年功夫來確認。

    左護法懷疑到了母親的頭上，卻礙于當時父親的權勢，無法堂而皇之擄人，于是只能用這種方式試探母親，原以為母親會主動前去尋她，誰能想到母親為了子女，寧愿選擇自戕。

    這真相何其殘忍，父親和哥哥若是知道，定會肝腸寸斷。

    她生生咽下喉間的澀意，強笑道：“不論那女子什么來歷，也不論母親與那女子有什么恩怨，如今鎮摩教兩大護法已除，皇上又已下旨剿滅鎮摩教余黨，母親當年受過的委屈，暫且可以放一放了?！?/br>
    心里卻道，平煜是唯一一個知道所有真相之人，如今右護法雖然牢中，左護法卻下落全無，如有機會，不知可否讓平煜想法子將這女子尋到，一筆一筆清算當年的帳。

    第二日，天剛蒙蒙亮，外頭便已人聲鼎沸。

    因著娶親之人既是西平侯府幼子，又是五軍都督府的都督，正是鮮花著錦的時候，于是京城迎來近年來最熱鬧的一場婚事。

    震天的鑼鼓聲中，傅蘭芽含淚拜別了父親和哥哥，由著喜娘扶著上了花轎。

    西平侯府高朋滿座，除了滿京城上趕著來道賀的官員及勛貴，洪震霆、秦勇姐弟、李由儉等江湖人士更是被奉為上座。

    這一日平煜已盼了好幾月，好不容易盼到天黑，他心里早已生出一雙翅膀，恨不得立時抽身前去尋傅蘭芽才好。

    李攸、李由儉等人卻有意跟他使壞，不是拉著他飲酒，便是拉著他扯淡，總歸不肯放他早早離去。

    在李攸的慫恿下，席上諸人開始起哄，都說難得今日這般高興，非要好好鬧一鬧洞房才肯罷休。

    李珉見說得大伙熱鬧，也要高聲附議，還未出口，忽覺衣襟被人扯了一下，訝然轉頭，卻見陳爾升正悶聲不響地剝著花生，仿佛剛才不過是他的錯覺。

    他頓有所悟，復又抬眼看向平大哥，因這回留了意，這才發現平大哥臉上那原本極為舒暢的笑容已透著幾分勉強，若是仔細分辨，簡直可琢磨出“冷笑”的意思。

    他跟隨平大哥多時，自然知道這笑容意味著什么，平大哥分明已耐性告罄，再被阻撓幾回，面上不露，心里怕是會氣炸。

    他若這個時候跟著添亂，等平大哥銷了婚假回都督府，說不定會好好尋一尋他的晦氣。

    想起此，他驚出一聲冷汗，瞥了瞥陳爾升，悄悄放下酒盅，再不肯作怪。

    平煜為了跟李攸等人斗智斗勇，幾乎使出了畢生絕學，好不容易脫了身，他一刻也不耽誤，快步流星進了內院。

    皇上另賜的宅邸正在收拾，就坐落于西平侯府后頭那條巷子，兩座宅子離得頗近，他和傅蘭芽成親后，還會在家中住些時日，等過了年，才會搬到那邊宅中去。

    他和傅蘭芽的洞房正是他從小到大所住的院落，因著他個人喜好，院子里除了一株參天大樹、幾盆松菊，再無旁物，要多簡練便有多簡練。

    他知道她是喜好花草的，也知他那男性化的院子未必討她歡喜，所幸的是，因著大哥獲救的關系，父親和母親早已對傅家解開心結。成親前，母親特取出好些壓箱底的寶貝，親自帶了下人在他屋中布置了一番。

    在案上擺了一對流云鉛綠釉花瓶，又換了一對玉云鉤帳佩，連窗上也糊了茜影紗，忙碌一番后，母親環顧四周，見房中總算添了幾分婉約之意，這才滿意地罷了手。

    于這等事上，他一向沒有說話的份，只能杵在一旁，任母親布置。

    旁的他都沒有意見，可是一看見那淡紅色的窗紗，便忍不住直皺眉。

    母親知道他是嫌那窗紗女氣，說：“你別腹誹，這窗紗如今京中不少閨中女兒想得，母親也是好不容易得了一匹，何況你們新婚，正該到處都喜氣洋洋的，傅小姐看見，必定喜歡的?！?/br>
    他說不過母親，只好挑眉笑道：“好好好，您說什么便是什么?！?/br>
    既傅蘭芽喜歡，便隨母親折騰去吧。

    想到此，他腳下步伐又快了幾分。

    好不容易進了院，一瞥間正房里那透過窗紗映到院中的朦朧光線，他心跳驟然快了起來。

    忽然想起幾月前一行人在竹城盤桓時，他因著陸子謙的一番誅心之論，身上如同上了枷鎖。

    記得那晚，他心事重重回到院中，抬眼望見傅蘭芽房中的燈光，心里備受煎熬，明明跟她近在咫尺，只要跨上臺階便可推門而入，卻因眼前橫亙著無數道看不見的坎，艱難得邁不開步。

    因著太過壓抑太過憋悶，他生生熬出了一場高熱。

    而今一切雖是他和傅蘭芽努力掙來，卻因來得太過不易，讓他時至今日，仍覺得像夢。

    不知不覺間，他已走到正房門口，推開門，一腳邁入房中，走過外屋，繞過屏風，到了內室，一抬眼，終于望見了靜悄悄坐在床上的那位眉目如畫的嬌人兒。

    明明這一刻已早有準備，在看見她的一剎那，他仍有些目眩。

    她一雙美麗的眸子里盛滿了思念，正大膽的、專注地與他對視。