李廷機到的時候，正辦著浙江巡撫的喪事。愕然之余，問明了情況，他不由大怒。

    這不是拿國庫養著的軍隊當作自家傀儡戲玩耍嗎？！

    不行！此地有這等歪風邪氣，必須嚴審嚴懲！

    可當務之急，是先將那些水師官兵的事兒給料理了。李廷機信不過浙江當地的官員，與親自挑選，自京師帶來的各道御史商量?？蛇@些御史乃是言官，耍嘴皮子倒是行，讓他們親自上戰場督戰，只能一個一個往后退。

    不是自家膽小，實是沒有這個能耐。與其這節骨眼上強出頭，到時候吃了敗仗叫所有人受累記恨，還不如龜縮一隅，靜待良人出馬。

    李廷機有些絕望地看著這些拿著俸祿，吃著皇糧的朝臣們。原本他對這些人是給予了厚望的，而今看來卻是指望不上?？蓱z他已是年邁之軀，勉強上場也不能做到站前督陣，更何況也并非武將之才。

    正為難著，熊廷弼站了出來?！跋鹿僭敢辉??！?/br>
    與他交好的同僚偷偷拉了拉他的衣袖，“飛白可要謹慎些，此事非同小可?！?/br>
    先不提只要開戰，必會流血。熊廷弼是當今圣上女婿，云和公主的駙馬，皇親國戚，便是他們死了，也得保住他。再者熊廷弼雖為湖廣武舉解元，卻也不過是紙上談兵，并未真正打過仗。

    這……真能行？

    熊廷弼對自己卻頗是自信，“無妨，下官心中有數，有勞提點了?！彼锨耙徊?，向李廷機拱手，“懇請李閣老給下官這個機會，統領浙江當地水師?！?/br>
    李廷機細細地看著眼前這名七尺男兒，聽說他弓馬嫻熟，尤其擅長左右開弓?？蛇@回要打的卻是水戰，不在海邊長大的熊廷弼恐怕水性也稱不了上佳，更加談不上對水師的熟稔。

    但眼下沒有更好的選擇了。李廷機唯有硬著頭皮點頭，在熊廷弼臨行前特地叮囑他，“此行許勝不許敗，熊御史若是現在后悔，還來得及。我們再另想法子?！?/br>
    說是另想法子，其實也不過一招——向江蘇、福建兩地的水師求助。但如此一來，就會牽連甚大，造成不必要的軍費開支，更會令整個局勢陷入對?？艿娜鎳轮腥?。以李廷機所知，恐怕會傷亡過甚，造成國家進一步的沉重負擔。

    此時京中盔甲廠尚未爆炸，李廷機也沒有天眼，并不能算得日后這一筆國庫支出。他素來精打細算，只想著能盡量減縮國庫開支。未曾想到這一次卻是歪打正著。

    熊廷弼領命前往重整浙江水師，到了營地一看，留下的殘部大都老弱病殘，全胳膊全腿的都沒有幾個。營內士氣十分低迷，甚至沒人搭理身穿官袍前來探望的熊廷弼。

    這些人心里是恨透了朝臣。當初下令他們追擊?？艿臅r候，心里就不愿走這一趟。

    誰都知道，現在的大明水師想要與?？芸购?，實在是天方夜譚。打十次，能贏一次就不錯了。

    何況軍費早已被克扣得差不多了，平日里連飯都快吃不上，哪里還有什么好的火器、船只。就那幾條破船，想追上?？?？這不是笑話嗎？

    可文臣的職權、地位比武官高的多，有浙江巡撫這個封疆大吏一紙令下，就是不從也得從。水師官兵不得不遵命出海。

    這一去，果真就出了事。

    現在人死了，被抓了。聽說?？芤蠼o錢就放人，上峰們連個贖金都爭執不休，尚沒出個結果，只人過來看一看，有什么意思？

    兩條腿長人身上，想去哪里都能去。不給軍餉，不給贖金，沒有實質性的補償，他們憑什么搭理這些不把自己當人看的文官兒？

    熊廷弼也沒把人聚起來，說什么場面話。他仔細問了幾個前去討伐?？?，留著一條命茍延殘喘逃回來的老兵當時的戰況，又看了傷兵們的傷勢，就回去了。

    這倒是讓這些水師的官兵們摸不著頭腦。文官兒不是最愛在他們跟前說漂亮話嗎？怎么這個卻是一聲不吭就走了人？

    熊廷弼回到暫住的衙門后，還不等坐下歇口氣，聽說他回來的李廷機就過來詢問情況。

    “如何？”李廷機心里很是焦灼，“飛白若是為難……我們再向漳州水師討要人馬，也是行得通的?！?/br>
    李廷機和熊廷弼的目的倒是一致的。事兒不能鬧大，且不論是否能將這些盤踞于浙江海域附近的?？芤痪W打盡，將人救回來就行了。

    熊廷弼實話實說，“僅靠水師營中的那些，難?！?/br>
    李廷機臉色蒼白，臉頰上的那些斑點越發明顯了起來。淚水瞬間就盈滿了眼眶，聲音也微微顫抖，“難道就沒有法子了不成？”他算是個愛民如子之人，水師營也去看過一回，深知現下的情況。越是了解，心里也越發難過。

    “下官打算自沿海一帶民間招募兵士?！毙芡㈠鲞t疑了一會兒，“水師營的船下官已是看過了，恐無法進行海戰。不提擊退了?？懿拍芫热?，便是救了人，怕也會被半途圍住?！?/br>
    這樣一來，就是第二次栽進去了。熊廷弼絕不允許發生這樣的事?！八韵鹿兕A備借用海商的商船，另再添置些火器?！贝竺鞒纳檀遣荒苡续B銃、火炮這類火器的，這個只能他們自己想法子。

    “水師營中興許還有一些火器，不過下官恐怕不夠?！毙芡㈠錾钗豢跉?，“不知閣老可否速速寫信，差人走官道驛站，送往漳州?！?/br>
    李廷機疑惑，“為何是漳州？難道飛白你打算向漳州水師討要火器？”這有何直接向漳州水師借人有什么區別？

    “非也，下官懇請閣老寫信給史公公。先前他請了徐子先前往漳州研制火器，現今恐已有小成。徐子先乃火器研制之大家，若能得其一臂之力，下官便能有幾分把握?！毙芡㈠鰳O力說服著，“此乃民間，非浙江、福建兩個行省之官事。閣老若是擔心，我們可……先賒賬?！?/br>
    李廷機眉頭一跳，賒……賬？他不由心中苦笑，真真是沒料著，竟有一天要用上這等手段。不過事態緊急，在沒有更好的辦法前，只能先這么做了?！昂?，我現在就去寫信?！?/br>
    熊廷弼又向李廷機要求開了浙江的銀庫，撥出銀錢來在當地招募臨時的水師官兵，言明只這一回水戰，有志之士可毛遂自薦。戰后想去想留，隨君自便。一應待遇，比照現有募兵之制，若是犧牲，另會有撫恤銀子。

    李廷機痛快應下，立即令人去開庫取錢，不過一個時辰，就把錢交到了熊廷弼的手上。

    熊廷弼唯恐百姓不信，將銀錢堆在桌上，讓所有人都看得見。他們身處杭州，時間緊迫也走不了太遠，所以就將一日路程的周圍所有大小村落、縣城全都張貼了募兵告示。

    這般兩頭各去行事，待人手招募足夠之時，徐光啟的火器也到了港口。

    熊廷弼親自cao練水師，原不想出面去清點火器，誰知李廷機派來的人非得請了他過去。

    到了一看，熊廷弼算是知道為何非得要自己過來一趟了。他原以為這次會是徐光啟自己過來押送火器，誰知徐子先沒來，來的乃是他的學生孫初陽。

    隨行的，還有朱軒媖。

    熊廷弼印象中只和這位大皇姐見過一次面，什么時候見的，都已經忘得差不多了。他向來不在這些小事上留心?？涩F在重新與朱軒媖相見，卻是有幾分詫異。

    當年的朱軒媖給人以一種落落大方的端莊感，仿佛是天生的皇家貴女?，F在少了幾分高高在上的味道，多了幾分灑脫與果敢。

    一個女子，自漳州到杭州。雖是大明朝海域境內，可到底是有危險的。尤其是浙江水師大敗不久后。沿海一帶大小?？芏级⒅憬@塊香餑餑，途中艱辛，自不必言。

    再有船工有不少迷信的，覺得女子上船乃極不吉利?？裳矍暗闹燔庢簧盹L塵仆仆，絲毫不像換過了衣衫的模樣，顯見是一路女子打扮而來。

    熊廷弼越往深處去想，心中就越是驚嘆。天家不僅有自家那個小嬌妻，更有這么一位可與男兒比肩的奇女子。

    朱軒媖微微一笑，“妹夫自京師一路前來，可安好？江南氣候與京師不同，可曾有水土不服之癥？”