朱常溆微微一笑，“我知你不愛讀書，可行軍打仗不可不通兵書?！?/br>
    “哥哥且安心，我明白的?！敝斐ｄ?，“方才母妃提到了北夷的女真、蒙古，若哥哥登上大頂，且有的與他們一戰?！?/br>
    “洵兒愿為哥哥手中利劍?！?/br>
    朱常溆攬著他的脖子，額頭貼額頭，“洵兒，你我同為朱家子弟。起事非為一己私利，只為大明社稷?！敝斐ｄ瓬\笑，“哥哥，我知道?！?/br>
    兄弟倆相視一笑，笑聲漸漸越來越響，從屋中傳至屋外。

    朱軒姝從外面經過，聽見他們二人的笑聲，奇道：“今日可是出了什么好事兒？怎么溆兒同洵兒這般高興？”

    都人垂首，“奴婢也不知道?！?/br>
    朱軒姝駐足想了想，一笑，而后牽著朱常治離開此處。比起兩個弟弟，她對母親的身體越發擔心。

    與此同時，寧夏鎮的戰事正激烈展開。

    哱拜倚仗寧夏的地理優勢，獲得河套蒙古諸部的支持，將明軍壓得死死的。

    三月二十九日，哱拜之子哱云帶著力兔對久攻不下的平虜展開更猛烈的攻擊。蕭如薰于南關設下伏兵，與其對戰佯敗后，退回南關。哱云趁勢追擊，被南關伏兵所圍。蕭如薰一箭將其射死于馬下。著力兔見勢不好，趕忙回轉出塞，一路掠劫糧道，聲稱要進犯花馬池。

    四月二十一日，叛軍李承恩與劉東陽自延渠掠大明糧車兩百余。魏學曾急招眾人商議后，決定從大同將麻貴調來寧夏。麻貴為回人，麾下之兵多為蒼頭軍——與哱拜一樣，都是養的私兵。這些私兵比起衛所之兵和募兵而言受到的待遇和訓練要好得多，戰斗力也更強。

    哱拜為報子仇，向蒙古部族借河套五百騎兵，急行至平虜，將整個城都圍了起來，鐵了心要以蕭如薰的人頭為哱云祭奠。正好趕到的麻貴點三百精銳，cao小路趕到，將哱拜擊退，解了平虜之圍。

    因蕭如薰和麻貴兩次小勝，給了明軍信心。平虜解圍后，明軍勢起，一連收復四十七座城堡。只寧夏鎮還與河套諸部遙遙相應，固若金湯，一時竟難以攻下。

    三邊總督魏學曾與諸人商議后，決定奏請蕭如薰代替總兵董一奎，麻貴接替李賁的副總兵。旨意很快就下來了。麻貴即刻領兵攻打寧夏。

    眼看兵敗如山的哱拜不甘心就此罷手，于四月二十九日夜圍住寧夏鎮的慶王府，決意以慶王世子為質。慶王妃方氏見寧夏鎮婦女受辱，生恐自己也遭不幸，將世子交給乳母后，拔劍自刎身亡。乳母將世子藏于土窖內，在府中的井邊蓋上世子的外袍痛哭不已，佯裝世子跳井而亡。哱拜搜尋不見，信以為真，領兵劫掠王府金帛后離開。

    自此，寧夏的戰事陷入了膠著的狀態。

    而另一邊，朝鮮王李昖從平壤逃到了與朝鮮與大明朝邊境的義州，遣使向宗主國大明朝求援。

    第一個收到消息的是內閣。大學士們看著手中的求援國書，怎么都不愿相信。

    “朝鮮全國八道已盡入倭之手？”剛剛回鄉探母病銷假回來的王錫爵狐疑地反復看著國書。這封國書并不是尋常朝鮮國向大明上疏的特用紙，上面的字跡十分潦草，的確很像是非常之時的模樣。

    但朝鮮全國如今只余平安道以北的義州，幾近被吃下全國，實在是難以置信。朝鮮國的兵力什么時候弱成了這樣？！連一個月都撐不了？！

    王家屏也覺得有些不對勁，“會不會……朝鮮國與倭聯手，假敗真降，為誘我朝入國，而后助倭入境？”

    王家屏想的并不是沒有可能，江浙一帶時常有倭寇犯境掠奪財物百姓，狼子野心可見一斑。

    張位是個謹慎人，他沒有說話，而是問面色凝重的申時行，“汝默，你怎么看？”

    申時行想了片刻，“此事瞞是不能瞞的，先報于陛下，明日朝會再行定奪?！?/br>
    五位大學士同時請見天子，朱翊鈞正在為寧夏膠著了一月的戰況焦頭爛額，聽聞朝鮮受倭侵掠，第一反應竟是和王家屏一樣的念頭。

    大學士們相視苦笑，“臣等覺得，此事留待明日朝會再行定奪，陛下以為如何？”

    “可?！?/br>
    身在義州的李昖心急如焚，不斷地派出身邊僅有的幾個臣子，一次次地向大明朝求援。

    使臣到了京城后，見求援的國書遞交上去后遲遲沒有反應，也是心焦。李昖最后實在無法，將豐臣秀吉威脅朝鮮借道的書信都送去了京城，還是沒能徹底打消大明朝的疑慮。

    事情就像寧夏的戰況一樣，也陷入了膠著之中。

    史賓這日休沐歸家，家中僮仆告知，有一外來口音極重的人已連續五天上門，今日正在屋內等著。他心中猶疑，并不立刻見人，而是繞道抄手游廊，從花窗去看是誰。

    正堂中是一個朝鮮國打扮的男子，正在屋內坐立不安地翹首望著外面。隨他一道來的，還有一名朝鮮少女。少女用外衣蓋著頭發和身子，看不大清容貌，時不時地和那男子用朝鮮國的語言交談著。

    史賓微微一笑，沒想到竟然求到自己這頭來了。

    知道不是什么危險的人，史賓就重新回到門口，假裝剛剛回到家中，徑直去了正堂。

    那男子見史賓終于回來了，趕忙從堂內走出，疾步走到院中向史賓拱手?！笆饭??！彼臐h語講的不算十分流利，朝鮮口音很重。

    史賓舉手示意，“今日你來的目的，我知道?！?/br>
    男子臉上露出欣喜的表情，“那公公可愿向大明天子進言，出兵助我國君復國？”他見史賓面色淡然，似不心動，咬咬牙，將最后的底牌拋出來，“若大明出兵，我國君愿內附大明?！?/br>
    史賓搖頭，“此乃國之重事，豈是我一內監可以妄言的。閣下若有心，不妨前往幾位尚書大人處求助?！闭f罷就揮了揮手，讓僮仆送客。

    男子望著史賓的背影，跺跺腳，用朝鮮話向廊下站著的少女喊了幾聲。少女應了一聲，怯怯地走到史賓的面前，用非常不熟練的大明婦人禮儀向史賓行禮?！肮??！?/br>
    史賓不經意地瞥了她一眼，收回了目光，心怦怦跳著。

    太像了。

    男子一直在旁觀察著史賓的表情，見他稍動，心知有戲。他一把將少女推入史賓的懷中，腆著臉強笑道：“公公，此乃小人特意挑選的女子，完璧無瑕，還望公公笑納?！?/br>
    朝上已經為了是否出兵援助朝鮮復國吵成了一片。史賓心里其實并不愿趟這次的渾水。他又看了那少女一眼，“我盡力而為吧。你且回去等消息?！?/br>
    男子欣喜若狂，連連稱謝。又將少女拉至一旁用朝鮮話叮囑一番。

    史賓道：“將這女子也帶回去吧。我用不著?！?/br>
    男子愣住了。少女聽不懂大明的官話，連連拉著男子問史賓說的什么。男子拉著她，向史賓磕了個頭，“那公公答應的事？”

    “回去等消息吧?！笔焚e不再逗留，信步走向內堂。

    少女被拉出史家后，才反應過來，欣喜若狂，拉著男子不斷嘰嘰喳喳地說著什么。