鄭夢境也懷孕了。算算日子，竟和皇后差不多的時日生產，差不了幾天。

    香燭氣味在宮里漸漸淡了下來。

    皇后與德妃同時懷孕，本是喜事。但王榮妃卻怎么都高興不起來，為了怕自己的愁容叫旁人看了不喜，連宮門都很少出。

    皇三女病了。

    王榮妃沒李德嬪那么擰巴，腆著臉去請了李時珍過來瞧了瞧。李時珍對小兒病癥并不專精，搭了脈后與小兒太醫探討一番，倒是留了方子。

    大約是閻王爺想要將皇三女收了去，在跟前服侍。藥倒是好歹灌下去了，人卻沒大好。

    王榮妃倒是個明理的人，知道大夫也是凡人，藥材也非仙草神丹，哪里能吃了就百病全消呢。眼見著能治好皇長女，調理好王皇后的李時珍都沒法子，她也就死了心。

    自李德嬪死后，王榮妃就一直遠著王恭妃。朱翊鈞后宮里就那么幾個人，好些個還病歪歪的，能說話的就不多。女兒身子還好的時候，她就在窗下縫制給孩子的新衣，一邊陪著女兒。待親女病了之后，新衣也不做了，時時抱著孩子在里殿發呆，生怕少看一眼，女兒就這么沒了。

    她變得越來越沉默，人也消瘦了不少。但腦子卻很清醒，知道眼下唯一能做的，便是陪著女兒等死。

    日子一天只有十二個時辰，過去總覺得少，現在只有覺得多。但又覺得這般多的日子也好，起碼女兒能多活一刻，自己能多見一時。

    皇三女醒著的時候越來越少，一睜開眼，就開始咳個不停，伴隨著嘶啞的哭聲，揪得王榮妃的心像被人一拳一拳不斷地痛擊著。

    最后，在閏九月的下旬，皇三女閉上了眼睛，再也沒有睜開過。

    王榮妃出奇地冷靜，一聲都沒哭。大約是早就在心里想過，若這一日真的來了，自己能做什么，該做什么。

    派去報喪的太監很快就回來了。他推開門，發現王榮妃還以原來的姿勢坐在榻邊，一手牽著已經冰涼的小手，兩眼瞪得銅鈴大，好似都不會眨眼了。

    他試探性地叫了一聲，“娘娘？”

    王榮妃轉過身來，舉止形同鬼魅。寬大的衣袍越發顯出她如今的纖弱來，風一吹，輕薄的衣料就往后飄起，手臂枯瘦如柴，腰也同竹竿兒一般。

    太監膽小，屋中昏暗又未點燈，嚇得退后數步，絆倒在門檻上，整個人往后仰，腦袋磕在石階上，登時口吐白沫，人事不省。

    王榮妃的宮里，一日出了兩件喪事。死了太監事小，宮里日日不知被抬出多少死了的宮人?；嗜牟{卻是大事。

    朱翊鈞下了旨，將皇三女與皇五女一起葬在金山，人卻沒出現。

    宮里對王榮妃諱莫如深，總有些忌諱，她也開始過起了深居簡出，獨來獨往的日子。這樣憋悶的日子沒多久，人就病倒了，日日與藥湯為伴，整個宮里都漫著藥味，隔著宮墻都能聞到。

    得知她病了，來探望的人也沒有。宮里服侍的人越來越怠慢，灑掃時連雜草也懶得除。

    王榮妃偶爾推開窗，看著外面腿高的野草，想起己身，便覺得野草也有幾分可憐。人要拔了，她也不許，由著它們長。

    等十月里，野草開始枯黃，樹上的葉子掉落，將倒下的枯草厚厚蓋住，再看不見半點影子。

    而王榮妃的窗子，也再沒開過。

    就如當年鄭夢境料想的那樣，遠在蒲州的張四維沒能等來自己丁憂期滿，就走了。

    張子維病卒的消息傳來京城，朱翊鈞很給面子地追贈了太師。謚號是申時行帶頭商議出來的，他素來厚道，不會在這種身后名的事上卡著，最終定的是文毅。

    諸般事情塵埃落定后，王喜姐和鄭夢境已是臨近產期——恰好是在年節時分。

    這次年節，宮里就又多了一份忙碌。不僅要各處掃塵裝飾，更嚴令兩宮備下的乳母宮人們萬萬小心。

    尤其是王喜姐，她的懷相不大好，期間甚至有滑胎小產的跡象，都是靠著太醫署的太醫和李時珍一同穩下來的。

    之后王喜姐就越發少得出門，整日躺在榻上。吃食也小心翼翼，王家暗中送了個剛懷上的孕婦進來近身服侍，自茶水乃至糕點飯菜，都需那個孕婦先嘗上一口，一刻鐘后無事，王喜姐才能安心吃下。卻也不敢吃多了，怕到時候生產不易。

    王淑蓉倒是想下手，卻怎奈插不進手去，只得一旁看著王喜姐的肚子一日大過一日。

    神經一直緊繃到年節守夜當晚，她才略略放松一會兒。夜里吃餃子的時候，都人做了手腳，特地將一個包了紅棗的餃子放在王喜姐的碗里。她一口咬開，甜得瞇了眼，濃郁的棗味在口腔中彌漫開。

    只盼著這個好兆頭，真能給自己帶來福氣才是。

    因王喜姐懷孕不能動彈，為了遷就她，守夜是在坤寧宮過的。兩宮太后和朱翊鈞都守在那處。身邊宮妃們領著皇子皇女，吉祥話一個接一個地說出口，都不帶重樣兒的。王喜姐只覺得打入宮后，再沒有過得這樣快活過。坤寧宮里的笑聲從進膳時，就不曾斷過，一直到了守完夜，孩子們都睡去了，大人卻還說著話兒。

    反觀翊坤宮就冷清多了。同樣懷孕的鄭夢境去不了坤寧宮，同那些患病無法出席的妃嬪們一樣，獨自留在自己的宮中。

    朱翊鈞倒是有賜宴，兩宮太后和皇后也各有賞了菜?？山K究是冷清清的。

    朱軒姝被抱去坤寧宮一同守夜，還未回來。朱常溆因年紀小，也就沒走，在翊坤宮與鄭夢境作伴?？梢粋€尚在牙牙學語的嬰孩又非是說話的對象，說是作伴，倒不如說是看著他更為貼切。

    比起都人們的緊張，鄭夢境自己倒是鎮定得很。朱常洵的生辰她記得很清楚，生產還不到時候呢。平日里該做什么，如今還做什么。

    劉帶金一直守在她身邊，提心吊膽地注意著鄭夢境的一舉一動。小廚房的熱水就沒斷過，爐子有專人盯著，就怕等要用了，卻熄了火。

    正殿的地龍燒得好，殿內擱著的花瓶里插的幾枝花兒在剛放進去的時候還不過是花苞，如今開得正艷。

    一覺睡醒的朱軒姝拉著都人跑來鄭夢境這兒，她昨日跟著朱翊鈞學了不少話，“年、拜?！?/br>
    只還說不太利索。

    “是拜年?！编崏艟衬贸鲈缇皖A備好的小荷包放到女兒的手里，“可收好了啊?！?/br>
    小荷包是鄭夢境自己做的，她并不專精女紅，卻也費了許多神。荷包用的是紅色妝花緞，飾以略粗的金繩，沿著荷包繞了一圈，垂下的流蘇用的是五彩絲線，兩頭抽繩的地方縫了小小的銀鈴鐺，一動就“鈴鈴”響。荷包里塞了一些金葉子和金子打的生肖，活靈活現的。

    朱軒姝對里面的東西不是特別感興趣，倒是尤為喜歡荷包上會響的小銀鈴，一直搖個不停。

    細碎的鈴鐺聲將朱常溆吵醒了，他蹬蹬腳，張嘴想打哈欠，嘴張到一半，發現有點不對，趕緊合上。

    鄭夢境正好看了個正著，笑道：“溆兒也有的?！庇秩×藗€一樣大小的荷包來。用料和朱軒姝一樣都是妝花緞，只這個是藍的，鑲嵌的是銀線。里頭裝著的東西也與女兒一般無二，并無多出什么來。

    鄭夢境將荷包壓在朱常溆的枕頭底下，輕輕晃了晃搖籃，柔聲道：“待你大了，母妃再送你旁的?！?/br>
    朱常溆似乎對荷包不是特別感興趣，他前日已學會了翻身，此時似乎想練習，一下一下地把上半身抬起來，左右扭動著小身子，好不容易爬起來，整個人都氣喘吁吁的。

    鄭夢境把他抱進懷里，親了一下，“母妃的乖溆兒，真厲害！”