朱翊鈞將奏疏全部掃到地上，喝得酩酊大醉。醉了，便倒進鄭夢境的懷里，哭喊著叫“小夢”。

    鄭夢境又能有什么辦法。外戚能撈好處，卻干不得政，她和鄭家都幫不了皇帝。比起朱翊鈞，她心里更不甘心。她的洵兒哪點比不上朱常洛了？！

    可她知道，朱翊鈞拿朝臣半點法子也沒有。

    杜門請辭之后，朱翊鈞借口等朱常洛十五歲再冊封，就這么拖了下去?？扇藚s日漸消沉了，對朝政再沒有以往的熱情，一門心思在宮中設宴享樂，奏疏都留中不發，朝臣請辭歸家，便應下，也不再補官。

    到了后來，請封的人越來越多，事情越來越不可收拾。就效仿嘉靖帝，多年不上朝。經筵日講也停了。

    鄭夢境不懂朝政上的事，但有一個道理還是明白的。一個帝皇如果多年不處理政務，所有的事情都無法決斷，那整個國家就會漸漸地衰弱下去，走至滅國的終點。她死得早，沒能看到那一天。但朱常洵在洛陽被李賊擒獲烹食，已然向她提前揭示了結局。

    從蒲團上起身，鄭夢境定定地望著照舊面容和善的菩薩。

    前途艱辛，她只望能保住自己的兒女，莫叫洵兒再次重蹈覆轍。

    南直隸

    張懋修已經結束了為父丁憂，重新起復。朱翊鈞授了他南直隸都察院經歷一職，正六品。

    看起來起點不錯，比他丁憂前的品級要高，實則是明升暗降。

    南直隸是個什么情形？那些被直隸排擠之人才會到這兒，養老之用。整日清閑并無大事。

    不過這已經是原來老印象了。

    萬歷十三年，朱翊鈞重新召回海瑞，授了他南直隸都察院僉都御使之職后，這位年已七十二歲，剛正不阿的老臣請辭無果，便慨然赴任。赴任途中不想又有旨意，由正四品的僉都御使升為正三品的吏部右侍郎。

    海瑞蒙獲皇恩，感激于心，已經做好了死于任上的準備。一到南直隸，就開始大刀闊斧地進行整治，攪得南直隸大小官員苦不堪言。

    張懋修到任上的時候，正好提學御史房寰擔憂自己的小辮子被海瑞抓了，捅上京城去，先下手為強朝京里遞上彈劾奏疏，先告海瑞一狀。

    京里收了奏疏，叫朱翊鈞留中，并未聽信。

    沒有得到回應的房寰只覺得自己日日都兩手捧著搖搖欲墜的官帽，嚇得自己日不思食夜不眠，整個人氣色極差，雙眼下青黑一片。

    作為張懋修的上司之一，人來了，自是要見的。房寰草草囑咐了張懋修幾句，尤其告誡他行事小心，千萬別剛赴任就被海瑞給抓了個正著。

    “有勞房御史提點?！睆堩薰笆质┒Y，口中道謝。

    見了旨意后，張懋修心里就明白，圣上對張家還是有所芥蒂。而他此生都將與內閣無緣。

    說恨談不上，學得文武藝，貨與帝王家。談怨，也只是為先父不值。

    張懋修在南直隸拜了一圈人，反而對海瑞敬佩之心越加。他自認自己行得正，坐得端，根本沒什么好怕的。再者說，海瑞對文忠公的評價也算是中肯，在當日一片要求清算聲中，不啻為清流。念著這一點，張懋修就不會對海瑞有何提防之心。

    這是個君子，自己豈能以小人之心度之。

    回到居所，下人正在打掃收拾。張懋修打開不許下人動的樟木箱，將里面的書籍拿出來。其中有幾本，用布包著，裹得很是仔細。這是鄭家父子所贈。他們聽張懋修提過有一古籍，一直想要卻求而不得。這次前往肇慶后便留了心，一次竟送來好幾本。隨書附贈的信上寫明，他們父子不懂好壞，只能將所能找到的全部版本都取來給他，若不是所尋之書，可寄信過去，他們會另想法子的。

    這次張懋修赴任，便將這幾本都帶了過來。

    思及當日鄭氏子為抱張家，不惜重金賄賂，運來救命糧，張家上下無一不對他們心存感激的。王氏更是發話，日后張家子見鄭承憲必以長輩之禮相待。

    張懋修對冷情的當今圣上心存不滿，但對鄭家人卻是持相反的態度?；卩嵤细缸拥木让?，他對宮中的鄭德妃也愛屋及烏了起來。

    因朱翊鈞獨寵鄭妃，民間有不少非議，直言鄭妃誤國。張懋修并不當面駁斥，卻于那些人漸行漸遠。

    張家早已想好，若他日鄭妃有意國本，能幫的，必是要幫一把。但忠君為上，嫡庶不可不分。只看這次中宮是否能再次懷上。

    圓月掛在夜空之上，幾片淡而薄的云彩慢慢飄過，好似給皎月掛了一層輕紗。遮不住它的光芒，反倒為它添彩。

    朱軒姝正是剛學會走路，喜歡到處跑的年紀。都人和乳母跟著她身后，處處小心。偏年紀小，膽子還大，摔了也不叫疼，半點不顯嬌氣。

    她拉著身后的乳母，走到里殿，看著鄭夢境在窗前發呆。松開乳母，跌跌撞撞走過去，舉高雙手，“抱?！?/br>
    鄭夢境莞爾一笑，將孩子抱起來，“今夜月色很好，姝兒是要陪母妃一起賞月嗎？”

    朱軒姝指著月亮，“漂亮！”又歪著頭，面露疑惑，“父……皇？”

    那個每晚都會陪自己玩耍的父皇為什么不在？

    鄭夢境擦去朱軒姝說話時帶出的口水，淺笑道：“父皇去了你母后那兒歇著，今夜母妃陪你玩，好不好？”

    朱軒姝有些不高興地搖搖頭。

    鄭夢境輕輕抵著她的額頭，目光有些澀意，“乖，姝兒聽話?！?/br>
    朱軒姝垂下眼，玩著自己的指頭，小嘴微微噘起，“父皇，玩?！?/br>
    鄭夢境把女兒攏在懷里，有些發怔。身邊搖籃里的朱常溆醒了，他目不轉睛地望著有些落寞的母親，蹬了蹬腿，好似伸懶腰般。

    “溆兒醒了？”鄭夢境探過去，伸手壓了壓被子，“今夜父皇不在?！?/br>
    明晚朱翊鈞也不會在。這幾日是王喜姐最易受孕的時候，連著五天，都會宿在坤寧宮。

    鄭夢境輕輕推著搖籃，一手慢慢地，有節奏地拍著女兒的背，嘴里哼著小調，心思卻并不在此。

    她不愿說出后悔，但的確……很難以接受朱翊鈞宿在別處。

    明明是自己的決定，為什么心里會這么難受呢。

    朱常溆看著鄭夢境，發現她哭了，卻還不自覺地怔怔望著一處角落發呆。

    夜風自窗外吹進來，拂過鄭夢境的臉，感受到涼意后，她趕忙拭去淚痕。

    “放心，即便父皇不在，你們還有母妃。母妃會陪著你們的?！?/br>
    小調的聲音自內殿傳出，越往外，就越輕。