“這咋能比？”

    “你若不想去叫他，也好，這謎我已解開，再無意趣。我儀象臺第一層樞輪尺寸才算好，其他轉輪還排著長隊等我呢。咱們就此別過?！?/br>
    胡小喜盡力瞅著張用的雙眼，卻瞧不出他究竟是戲耍還是當真。心里急急盤算，若他是胡鬧，最多再挨一次重責，但他若真的猜出了兇手，豈不是立了件大功？他忙說：“別別別，我這就去叫程介史！咱們在力夫店見！”

    他急忙驅驢快行，向城里趕去，一路都念著菩薩。自從上回在程門板面前笑癖發作后，他心里藏了個病根始終除不掉，見程門板總有幾分畏忌。程門板對他一直也隱隱有些避忌。胡小喜賣力應差辦事，一小半原因正是想贖回那個罪過。這樁蘿卜案讓程門板焦煩不已，憑他的智識，恐怕難破案。倘若借張用之力，解開這樁奇案，想必會讓兩人之間緩解一些。

    他進了城，先趕往程家簟席鋪，到了那里只見到于氏，于氏說程介史去陳橋門外查命案去了，死的是個箍桶匠，似乎姓馬。

    胡小喜聽了大驚，張用讓他去查的正是這人。這么看來張用恐怕真的知道兇手是誰了。他忙掏出身上所有一百來文錢：“嫂子，這驢子我還得再借一下，這些錢先給您，剩余的過后再補?！?/br>
    “拿回去！你整天替他東奔西顛的，卻連我家一口好湯水都沒喝過，租頭驢子還要跟我算明細賬？”

    胡小喜又假意讓了讓，這才嘻嘻笑著收回錢，道聲別，騎著驢子望陳橋門外趕去?？斓角嗔址粫r，正巧碰見了程門板和范大牙。他忙迎上去將張用的事情稟告了一遍。

    果然，程門板一聽張用自作主張來查蘿卜案，胡小喜竟跟著亂跑，他臉色頓時黑沉下來。等聽到張用去那空宅子查看那兩個轎夫的尸首，他更是氣得臉都要擰起來?？墒?，當胡小喜說張用知道兇手是誰，他的目光頓時一顫。

    胡小喜這才稍稍心安了些，小心補充說：“張作頭畢竟是京城五絕之一，‘天工十八巧’之首，人雖有些瘋癲，心思卻極聰敏。而且若不是他未婚妻被那轎夫劫走，他并不敢貿然查案。另外，張作頭也說了，他絕不是要擅作主張來插手這案子，只是作為苦主，理當效力，協助查案。至于案情推斷、兇手認定，自然由您來做主?！?/br>
    程門板聽了，臉色才稍稍緩和，但仍板著臉說：“那就去聽聽他胡說些什么?！?/br>
    第十八章 鬼

    乘虛沉謀默戰于方寸之間，解難排紛于頃刻之際。

    ——《棋訣》

    柳七不但疲憊不堪，更是懊悔不已。

    跟著張用奔波一夜，又露宿街邊，弄得滿身塵土，乞丐一般，卻一點實情都沒得到。張用看了鄭鼠兒的尸首后，忽然說知道誰是兇手了，卻又不明說。他一直冷冷瞅著張用，始終辨不清此人究竟是真瘋還是裝瘋。那個犄角兒和阿念又一路眉來眼去的，他越瞧心里越厭煩。但終究割不下那一點好奇，還是跟著張用又回到了力夫店。

    上午力夫店里仍沒有客人，店里清清靜靜的。店主單十六獨自坐在靠河岸的涼棚下，喝著茶在出神。張用下了驢子，沒有打招呼，徑直進店，朝里間走去。柳七也跟了進去，站在門邊向里張望。解八八仍躺在炕上一動不動，但脖頸處包扎的青絹似乎新換了一條。柳七心里說不出是什么滋味，覺著他即便能活過來，也不過整日悶著頭，做活兒受累，哪里有什么生趣？還不如就這么死去，或許更好些。

    張用伸手摸了摸解八八的額頭，隨后回身出來，望向柳七，目光仍似笑非笑、似頑似真。柳七不知這人為何能時時如此歡悅，不愿和他對視，隨即避開，轉頭向外間走去。

    店主單十六聽到聲響，起身走進了店里，朝柳七點了點頭，而后望向張用：“張作頭，今天清早趙太丞來看過解八八，我把你說的藥方講給他聽，他聽了，說有道理，又添了白及、三七、地榆幾味藥，另開了內服外敷兩個方子，我去合了藥，回來給他喂過、敷上了，這會兒似乎略好些了?！?/br>
    “嗯，他的病情，藥只能暫消些煩渴，能不能活命，只能看造化動哪根指頭了?！?/br>
    “唉……趙太丞也是這么說?！?/br>
    張用卻徑直走到店外涼棚下，回頭問：“單老哥，昨晚單嫂嫂說的一小攤血是在哪根凳子邊？”

    單十六走出來指了指自己剛坐過的那根靠外臨河的長凳，柳七也跟出去瞧了瞧，凳腳地上已經看不到血跡。張用坐到那凳子上，左扭一下，右扭一下，又望著汴河略思謀了片刻，回頭喚道：“犄角兒，脫褲子！”

    犄角兒和阿念站在一旁，正在笑著對望，聽到喚，忙扭過頭：“啥？”

    “快脫了褲子，去河里尋件東西?！?/br>
    “啥東西？”

    “一把刀?！?/br>
    “嗯？”

    柳七聽了也一驚，殺解八八的兇器丟進那河里了？張用是如何猜到的？

    “呆瞪個什么？快！單大哥，借你火鉤子給他用一下?！?/br>
    “我去！”那個瘦廚子不知何時站到了門邊，隨即飛快跑進去，旋即又跑了出來，將一把火鉤遞給犄角兒。犄角兒拿過火鉤，卻仍猶猶疑疑立在原地，不肯去。

    阿念忽然開口：“張姑爺一定是猜到兇器被丟進那河里了，是不是？犄角兒你去尋一尋嘛?！?/br>
    “果然是根死犄角，還不如元宵妹子心思圓轉?！?/br>
    “張姑爺又亂取諢名?！卑⒛蠲蜃煨ζ饋?。

    犄角兒瞧了瞧阿念，臉泛起紅，不肯脫褲子，只把褲腿高高挽起，慢吞吞走到河邊，又將鞋襪脫下，擱到干處。小心趟水走進河里，用那根鐵鉤在水里左右慢慢劃探。尋了許久，越走越深，河水都已沒過腿根浸濕了褲管。他忽然停住手，快速捋起袖子，把手伸進水里去抓，接著便大叫：“找見了！”他高高揚起手，手里握了把牛耳尖刀，這時日頭已經高高升起，映得刀刃耀眼。

    阿念頓時拍手高聲大贊，柳七驚望向張用，張用卻已站起身，哼著曲兒向店里走去，左歪一下、右扭一下，喝醉了一般，不知又在做什么。

    “張作頭！”是胡小喜，騎著驢子，身后還有兩個騎驢人，都身穿皂隸公服。一個中年人，冷著臉，另一個二十出頭，齜著一對大板牙。

    張用聽到喚，停住腳。胡小喜下了驢忙跑進店里：“那個箍桶匠也死了！在他賃的那間農舍里，今早那房主才發覺。那箍桶匠坐在桌前，頭仰靠著椅背，嘴里也插著根蘿卜，喉嚨割了道口子。房門從里頭閂著，找不見兇器，也沒查出其他什么。他房里的油燈直到早上燒盡了油才滅掉。另外，他手里攥著個白絹團，里頭包了十幾顆烏李?！?/br>
    柳七聽了，立時驚住，馬啞子竟也死了。

    張用卻大笑起來：“哦？哈哈！好！”

    “好？”胡小喜一愣，隨即忙低聲說，“張作頭，莫耍鬧了，程介史也來了?！?/br>
    張用卻不理他，笑著迎出門。程介史還沒下驢，張用走到驢前，弓下身子深深一揖，頭幾乎要低過膝蓋：“草民張用拜見程介史，這蘿卜案案情詭怪，死傷連串，驚動整個汴京，幸而有程介史盡忠盡責、果敢睿哲，草民能在程介史驢前微效一二薄力，實乃萬幸?！?/br>
    柳七正震驚于馬啞子的死，忽見張用變了個人，說出一串馬屁話，不由得暗暗吃驚，沒料到張用竟是這等卑顏附勢之人，心里頓生鄙夷。但再一細瞧，張用低著頭，嘴角微露出一絲笑意。他這才恍然，張用又是在戲耍。那個程介史卻挺背沉臉，擺出威嚴，傲然接納，根本沒有察覺。

    “草民能否央告一件事？”張用又問。

    “什么？”

    “草民知道殺害那箍桶匠的兇器藏在哪里，能否懇請程介史派個人去??？”

    “藏在哪里？”程介史一驚。

    “草民若沒猜錯的話，那箍桶匠身子前頭、桌板底下木縫里應該插了把刀?！?/br>
    “哦？你如何知道？”

    “此事能否容后再稟？”

    柳七聽了越發吃驚，胡小喜只說了三兩句，張用又能猜出兇器下落？

    程介史則盯著張用，猶疑片刻，回頭吩咐那個大板牙小吏：“你立即回青林坊去查查看?！?/br>
    那小吏忙點了點頭，掉轉驢頭，向回趕去。

    張用又躬身道：“請程介史進店，聽草民細稟?！?/br>
    程介史下了驢子，走進店里，坐到靠里一張椅子上，那板肅儀態，仿佛一位高官一般。柳七和其他人跟著張用走了進去，圍站在店里各處空地上。

    張用站在店中間，又朝程介史躬身一拜，隨即直起身，臉露笑意環視眾人，像是個說書人一般，從腰間抽出那把團扇，輕搖兩下，這才開口說道：“講這蘿卜案之前，得先說一段前緣。話說三年前端午那天，天降暴雨，黃河決堤，頃刻間便淹沒澶州頓丘縣。數千人戶中，有九個人扒上一只木筏，僥幸逃生。他們分別是裱畫匠麻羅、泥爐匠江四、幫廚解八八、面匠唐浪兒、箍桶匠馬啞子、賣肥皂團的鄭鼠兒、轎夫烏扁擔、砧頭匠田牛、貓窩匠柳七……”

    柳七聽到自己的名字，心里一顫，頓時有些不自在。

    張用卻一眼都沒瞧他，繼續笑著講：“接著，這九人又救上一人，那人是個豪戶子弟，名叫黃三奇。這黃三奇身背銀兩，卻向那九人謊稱是蘿卜。又為人驕橫，惹怒了那九人。那九人便合力殺了他，分了他身上十錠大銀，并結拜為兄弟，號稱‘頓丘九虎’，一起來到京城。這便是蘿卜案前因?！?/br>
    “這前因你是從何得知？”程介史抑住驚訝，冷冷問。

    “只是機緣巧合，無意中得知?！?/br>
    “那兇手是誰？”

    “鬼?！?/br>
    “鬼？”

    “嗯。世間萬鬼，皆由心造。殺了人、劫了財，心中自然有愧，這‘愧’字便是心中之鬼。這九個人，心里各藏了一只鬼。只是，雖都名為鬼，其實面貌各不相同，有怯鬼、有怨鬼、有暴鬼、有墮鬼、有恥鬼。

    “不敢直面心中之愧，不愿被它糾纏，便生出避逃之心。但這鬼一旦生根，便如影隨形，終身難逃。于是——性懦者便臣服于鬼，甘被驅使，是為怯鬼；性狹者，自己敵不過這愧，便轉而歸咎于人，由此生成怨氣，或怨人、或怨世，是為怨鬼；性強者，被這愧激怒，化為暴虐之氣，有善根者虐己，無善根者虐人，是為暴鬼；性弱者，無力應付這愧，便索性墮落自棄，或厭世消沉、或玩世不恭，是為墮鬼；唯有性直者，能直面心中之愧，生出羞恥之心，知恥而后勇，以悔過之心，行向善之舉，贖已犯之罪，是為恥鬼?！?/br>
    其他人聽著，多少都有些茫然發怔，柳七的心卻像是被重錘一錘錘中，他知道自己心中那只鬼是墮鬼，讓他日益厭世消沉。

    程介史卻有些焦躁：“我不是來聽你歪扯，兇手究竟是誰？”

    “呵呵，若無前因，何來后果？程介史既然心急，我便先奉上果子。殺唐浪兒的，是里頭躺的那個解八八！”

    “??？”屋里眾人全都驚呼起來，柳七更是震驚莫名。

    “這解八八，他心里藏的便是只暴鬼。他生性梗硬，不知該如何對付心中之愧，便生出暴怒之情。只是他天性還算樸直，并沒有將這暴怒發泄于人，轉而自懲自虐，不停做活兒，用勞累責罰自己。一張桌他擦幾遍都不夠，挑水能將瓢盆碗盞全都注滿，明知自己不是學廚的材料，卻執意苦學，勸都勸不轉。至于唐浪兒，心里藏的則是只墮鬼。他生性虛浮，知道自己抹不去這愧，便放任自流，自甘墮落，玩騙婦人?！?/br>
    程介史神色略緩，但臉依然冷沉著：“解八八為何要殺唐浪兒？”

    “凡事有初因，有終因。好比房子倒塌，修造時若有隱患，或臺基不穩、或梁柱不正，這是初因。一場地震，或遭受蟲蛀，這便是終因。初因加上足夠終因，便能讓一座房子倒塌。

    “解八八殺唐浪兒的初因來自三年前那場合伙殺人，當時第一個動手的是麻羅，他殺了那個黃三奇后，讓每個人都必須補一刀。烏扁擔第二個動手，接著是田牛、江四。而后，烏扁擔將刀子交給唐浪兒，唐浪兒卻轉而塞進解八八手里，推著解八八先動手。解八八當時恐怕正在猶豫不定，但邪心已生，初因已在。被唐浪兒這一推，終因也至，便向黃三奇尸體扎了一刀。解八八心中暴鬼正生于此，被愧疚折磨時，自然會怨責唐浪兒，這便成了他殺唐浪兒的初因?！?/br>
    “終因呢？”

    “終因在一個婦人?！?/br>
    “什么婦人？”

    “單大哥的表弟媳婦，虹橋西頭甘家面館的熊七娘?！?/br>
    柳七先聽前頭那段，覺著極有道理，心里竟有恍然之感。及至聽到熊七娘的名字，又全然蒙住。其他人也都滿臉驚異。

    “鼻泡小哥，能否去甘家食店把熊七娘喚過來？”

    “嗯……”胡小喜望向程門板，程門板這時神色又緩和了一些，眼中透著納悶和好奇，微點了點頭。胡小喜便快步跑了出去。

    “好，咱們繼續來說這終因——”張用笑著搖了搖團扇，“三年前頓丘那場洪災，解八八的父母妻子全都被大水沖走。尤其那妻子，窮人娶婦不易，解八八年近三十才娶到這妻子，自然極疼惜，成婚又才三個月，正是如糖似蜜的時節。痛失妻子，他心底之傷可想而知。董廚子說解八八見了婦人極怕羞，總是埋著頭。這恐怕不止是怕羞，梗硬之人，一旦生情，根扎得比常人更深。解八八見到其他婦人便低頭，怕更有曾經滄海難為水之意。然而，有一回，熊七娘來到這里，解八八舉止卻極異常。董廚子，你再說一說當時情景……”

    董廚子頓時有些慌，結結巴巴說起來：“那天熊七娘來店里，要尋個力夫去挑米，解八八剛端了幾碗菜羹出來，迎頭撞見熊七娘，見了鬼一般，慌得手一顫，托盤掉在地上，碗全都摔碎了，菜羹潑得熊七娘滿鞋滿褲。解八八卻釘在那兒，呆了一般，都不知道道聲歉。店里吃飯的幾個力夫一起笑起來，他才漲紅了臉，慌忙躲回廚房里了?！?/br>
    “他當時那神情真是見了鬼一般？”

    “嗯?！?/br>
    “我聽鼻泡小哥講起這件事時，先以為熊七娘正是解八八的妻子，但熊七娘幾年前就在虹橋邊開店了。為何解八八見到她那般震驚？原因恐怕只有一個——熊七娘容貌極像他過世的妻子，所以才會有見了鬼一般的神情?！?/br>
    柳七聽了，大為心服。其他人也都輕“哦”了一聲。連程門板都微挪了挪身：“那個唐浪兒四處玩騙婦人，熊七娘也是其中之一？這便是解八八殺唐浪兒的終因？”

    “這是終因之一。另有一個因由——清明那天，頓丘九人聚會，江四沒來，鄭鼠兒卻帶來一個噩耗，江四被人殺了，嘴里還插了根蘿卜……”

    “那頭一個死者叫江四？”程門板猛然提高聲量。

    “嗯。江四是這蘿卜案第一個遇害者。他嘴里插的蘿卜，外人無論如何也猜不出。至于頓丘其他八人，一開始也都沒有想到。還是貓窩匠柳七頭一個想到了三年前那樁舊事，這讓他們八個驚慌無比，壓于心底那只心鬼頓時翻騰而出。心中之鬼雖不是世人口中所言之鬼，卻最能擾人心魂、變人性情。這叫作三年舊鬼化新鬼，原本初因作終因。若沒有這個新鬼作祟，解八八恐怕還在猶疑。他心底里藏的又是一只暴鬼，自虐哪里除得掉？

    “唐浪兒臨死前，和一個人坐在河邊喝酒。賣乳酪的牛小五經過時，無意中聽到唐浪兒吹噓自己如何玩騙婦人。我猜測那另一個人正是解八八，頓丘八人匆匆散后，他們兩人正好同路，又各懷心事，便一起吃酒解悶。唐浪兒那番吹噓更激怒了解八八。雖說熊七娘恐怕只是像他妻子，但他這樣的人極易生成執念，唐浪兒玩騙熊七娘，便是玩騙他妻子一般。

    “另外，還有一件極巧的事。他們喝酒那片河岸跟前有一個小灣，上流漂下來的東西極易漂聚到那里。我有一位畫師朋友張擇端，清明正午見到虹橋邊一只船上丟下一根紅頭蘿卜?；蛟S那根紅蘿卜正巧漂到兩人喝酒那個小灣里。解八八見到那根蘿卜，心里暴鬼自然更被觸動。讓他想到借那根蘿卜，偽造又一樁蘿卜兇案。兩人喝完酒，離開時，他伸手撈起那蘿卜，兩人前行一段路程后，前后無人，他便動手殺了唐浪兒，造出第二樁蘿卜命案?！?/br>
    “證據？”程門板問。

    “犄角兒，刀！”張用從犄角兒手中接過那把從河里撈起的牛耳尖刀，“我推斷解八八便是用這把刀殺死了唐浪兒，隨后丟到了河里。剛才一撈，果然撈起?！?/br>
    “你如何斷定這刀便是……”

    程門板話未說完，胡小喜引著熊七娘走進了店里。熊七娘神色不安，不住掃視店中諸人。

    “熊七娘好！你家的鹽豉湯我最愛喝，比城里竇鹽豉家的都醇濃些?！睆堄眯χ菀?，隨后又問，“你家清明那天有沒有丟失一把刀？”

    “嗯？你怎么知道？”熊七娘大驚。

    “你瞧瞧，是不是這把？”

    熊七娘接過那刀，反復認了認，又仔細看過刀口上的銘文，忙說：“是這把！這上頭刻的字，是貝家刀器的刀。我特地買來剔骨rou的，有回我的箱子鎖壞了，我丈夫拿它撬那鎖頭，把這刀尖弄缺了。這刀就是清明那天不見的，我到處找遍了也沒找見?！?/br>