“侯爺有何吩咐？”府衛畢恭畢敬。

    定北侯肅穆安排：“傳令管家，叫他即刻點兩隊可靠精銳，一隊穩妥護送世子出城去北營，另一隊護送容大人進宮！快！”

    “是！”府衛察覺異樣，忙不迭執行命令。

    他們分批行動，生怕對手暗殺郭達以攪亂北營，進而逼宮篡位。

    半個時辰后·皇宮

    “容哥兒不是剛出宮嗎？”

    “怎么又來求見？”宋慎攙起瑞王，順手幫其把頭發撥到腦后。

    睡夢中驚醒瑞王掙扎著站立，只覺眼前發黑、心狂跳，臉色病弱蒼白，鄭重道：“一定有急事稟報，我得去瞧瞧?！?/br>
    “嗯，去瞧瞧?！背刑斓垴{崩，宋慎得以全心全意診治瑞王，他旁觀太監伺候穿衣，見縫插針，不時幫忙拉扯一把衣袍。

    “走了?！比鹜跹杆俅┐髡R，習慣性地扭頭招呼。

    “你確定？”

    “三哥從未把你當外人?！?/br>
    宋慎愉快挑眉，兩人并肩行至前殿。

    不久之后

    同樣從被窩里掙扎爬起來的五皇子皺眉，鼻塞頭暈，長嘆息，嗓音嘶啞，“聽你這么一說，還真是可怕?！?/br>
    “小心些總沒錯?！比鹜趺嫔?，輕聲道：“以定北侯府的威望，郭遠雖是文臣，但請動數千兵馬還是可以的，三哥出征，副將暫代主帥號令大軍，郭達絕不能出事?！?/br>
    容佑棠思前想后，疑心病作祟，緊張問：“禁軍靠得住嗎？”

    “曹立群是父皇一手提拔的，忠誠可靠。但皇宮廣闊，禁軍數萬人，大大小小的頭目眾多，不可能熟知每一個人的底細……唯有祈求列祖列宗庇護了?！蔽寤首訜o奈苦笑。

    “五弟，把曹統領請來坐坐吧？”瑞王提議。

    “行！”五皇子咳嗽幾聲，周身忽冷忽熱，以手扶額，謹慎道：“以按例查問宮防為由，旁敲側擊幾句，然后賜晚膳，權當慰勞得力幫手吧?！?/br>
    瑞王點點頭，馬上吩咐太監：“來人！速請曹統領來見?！?/br>
    容佑棠擔憂問：“五殿下，您可是身體不適？”

    “風寒，略有些發熱，不妨事，宋大夫給看了?！蔽寤首訐]揮手，精神萎靡，險些累得直接倒下。

    容佑棠松了口氣，他對宋慎的醫術由衷敬佩，轉而嚴肅提出：“之前考慮不敢讓殿下戰時哀傷分神，故隱瞞陛下駕崩的消息，現在看來，是否應該及早暗示？好讓殿下有所準備，以免其措手不及，反而糟糕?！?/br>
    瑞王和五皇子對視一眼，左右為難，沉默瞬息，同時望向宋慎，異口同聲問：

    “你覺得呢？”

    宋慎大馬金刀靠坐，直爽表態：“太子已出征兩月，剿滅敵軍大半，估計很快會凱旋，趕緊去信通知吧，請他盡量設法速歸?！?/br>
    容佑棠嘆道：“雖然那很為難人，但殿下見慣了大風大浪，相信他會兼顧周全的?！?/br>
    瑞王兄弟倆碰頭嘀咕幾句，最終同意。

    五皇子渾身冒虛汗，精疲力盡道：“那好！我這就去寫密信。等曹統領來了，勞煩四哥接見，稍晚再議事，我忙完得睡會兒，實在、實在撐不住了?！?/br>
    “快去吧，別累壞了?！比鹜蹼y掩歉疚，因為近兩月他病了幾次，期間全靠對方與眾多官員斗智斗勇。

    太子殿下！

    快回京吧！

    眾人無聲大喊，卻紛紛把焦灼盼望都藏在心底，只字不提。

    與此同時·太傅府

    “郭遠去北營了？！”

    “莫非……消息泄露？”大皇子嘴唇毫無血色。

    韓太傅端坐，紋絲不動，平靜道：“莫慌，他去晚了。兩個時辰前，郭達已被引進深山，一旦南山成功，咱們就該動手了?！?/br>
    第239章 惡戰

    “啊——”

    電光石火間, “喀嚓”骨折聲響起。

    短促慘叫戛然而止，郭達松手，抬腿悍然一腳，輕而易舉把埋伏的殺手踹翻。

    林間空地歪歪扭扭躺著八名殺手的尸體，鮮血飛濺，染紅了灰白樹皮、枯黃葉子和積雪, 怵目驚心。

    此乃京城遠郊南山深處, 樹林茂密雜亂崎嶇，倒春寒來襲，天色陰霾，雪花穿過枝梢撒落, 風聲被叢林劈裂得扭曲。

    七皇子趙澤武氣喘吁吁，緊握匕首，被四名侍衛團團圍護, 他睜大眼睛，與頸骨折斷死不瞑目的殺手對視, 艱難咽了口唾沫，毛骨悚然, 忙別開臉，定定神問：“郭二，沒事吧？”

    臉色鐵青的郭達搖搖頭，眼神肅殺，嘆道：“兜了老大的圈子，原來劫持廣平王只是幌子, 對方想暗殺我！”

    “這、這些無法無天的刺客，簡直該千刀萬剮，不僅蓄意謀害朝廷將領，竟然還想殺武爺滅口？！”趙澤武咬牙切齒，后怕不已。

    郭達外出辦事，身邊帶著一名參將、五個親兵，個個驍勇善戰，他安慰道：“您放心，別的不敢夸口，但末將——”

    “都生死關頭了，還末什么將？虛禮統統免了！哼，別以為武爺忘了，你小時候跟著三皇兄入宮玩兒，不過被捉弄兩次而已，就偷偷使壞，害武爺當眾出丑，還惡人先告狀，讓所有人都偏幫你！”惡戰后，原本戰戰兢兢的趙澤武反而放開了，口齒清晰地翻舊賬。

    “??？”

    “是嗎？”郭達一臉驚詫，狀似迷茫，一指頭彈開舊賬，正色吩咐：“七殿下乃天潢貴胄，咱們身為臣子、領朝廷俸祿，遭遇險境時，理應保護皇子。都聽著：在此所有人中，七殿下必須活到最后！”

    “是！”北營將士壓低嗓門，干脆利落，毫無懼意，皆憋著一肚子火氣，急欲宣泄。

    皇子府的侍衛緊接著響應：“殿下，卑職等人一定竭盡全力護送您下山！”

    活到最后？

    最后脫險還是被殺？

    七皇子暗自琢磨，使勁吸吸鼻子，不知挨凍還是受怕，臉白唇青。他自尊心作祟，昂首質問：“嘿！瞧你們說的，難道武爺是貪生怕死之徒？！”

    您是嚇傻了？還是嚇傻了？

    郭達挑眉，忍著滿腔憤怒，一邊用尸體衣衫擦干佩刀凝固的血跡，一邊說：“當然不是。但在場只有您不會武，所以叮囑兩句，咱們爭取一齊上山、平安返回。目前，刺客已劫持親王一位、皇子一名、派出殺手八人，自絕退路，只能斗個你死我活，還望您心里有個準備?！?/br>
    “怕甚？不就是拼命嘛?！壁w澤武生性愛面子好威風，不愿顯露丁點兒膽怯，以免被恥笑。

    “好！”

    “好膽量！七殿下這番話，很有些戰場猛將的意味，郭某佩服?！惫_大加贊賞。

    趙澤武一聽，登時下意識挺直腰桿，眼里涌出得色。

    “將軍，刺客蓄謀已久，先是綁架廣平王當幌子，而后作勢殺害七殿下引誘咱們，來勢洶洶，您看該怎么辦？”得力參將粗著嗓子問，四處眺望。

    “怎么辦？下山唄?！惫_鎮定從容，仔細觀察地形。

    “北麓就是沅水大營，但武爺懷疑、懷疑——”秉著家丑不可外揚的原則，趙澤武扼腕，硬生生咽下被親人謀害的復雜情緒，轉而說：“你們北營安全，可惜離這兒五十里，唉?！?/br>
    片刻后

    “走！”郭達擇定方向后一揮手，率先邁步，其余人順從跟隨，唯其馬首是瞻。

    走了幾步，趙澤武才驚覺不對勁，左右張望辨認，忙問：“哎！郭二，咱們、咱們這是朝北坡下山嗎？”

    “啊，您說對了?！惫_笑嘻嘻，頭也不回地催促：“殿下，快點兒，天陰沉沉，估計待會兒要下大雪?！?/br>
    “可是——”

    “別可是了，其余方向肯定埋伏許多殺手，朝北吧，撞撞運氣。您是皇子，只要到山腳，一切就好辦了，沅水十余萬兵，除可能的少數幾人外，其余全是不知情的普通人，幕后主使不敢明目張膽殺害皇親國戚，否則就是公然謀反?！惫_冷靜解釋。

    “那倒也是?！?/br>
    “……行！”趙澤武迅速想通，了然接受，大踏步跟上前鋒。

    果然

    僅兩刻鐘后，天邊密布的烏云翻滾涌動，嗚呼輕風漸漸變成咆哮肆虐，高處不勝寒，風里裹著雪，撲打得一行人瞇起眼睛。

    塞外酷寒里摸爬打滾慣了，郭達習以為常，步伐穩健快速，全神貫注，銳利審視周圍叢林，嚴防偷襲。

    為避開埋伏，他們特意闖山路，幾乎筆直地從北坡往下。

    一行武夫身強體壯，除了趙澤武。

    “呼、呼……哎喲咳咳……鬼天氣……”

    趙澤武控制不住，呼哧嘟囔，他自幼養尊處優，從未如此狼狽驚惶，滿身大汗劇烈踹息，累得兩眼冒金星。

    郭達輕巧跳下一處陡坎，轉身委婉地提醒：“小聲點兒，仔細引來殺手?！?/br>
    “！”趙澤武急忙閉嘴，咬緊牙關。

    “跳下來?！?/br>
    趙澤武點點頭，卻是直接坐地，毫無儀態地滑下去，剛站起，忽然整個人蹦起來，放聲慘叫：“啊——”

    “救命——什么東西咬人？！”

    “快幫幫我！”

    “殿下，殿下別慌?！?/br>
    郭達二話不說，火速拔刀，近前一看，頓時表情怪異，清了清嗓子說：“您踩著捕獸夾了?！?/br>
    “什么？”

    郭達打量幾眼：“估計附近村民放的。哦，已經被野獸踩過，只是被它掙斷腿逃了，幸虧力道不大?！?/br>
    話說著，眾人七手八腳，三兩下解救趙澤武的左小腿，撒了金瘡藥，飛快包扎止血。

    郭達持刀而立，安撫道：“殿下并未傷及筋骨，只是皮rou傷，養十天半個月即可康復。林霄、胡海?！?/br>
    “屬下在！”兩名親兵應聲上前。

    “攙著七殿下趕路?！?/br>
    “是?！?/br>
    趙澤武卻忍痛擺手：“罷了，讓我的人來，你的人身手高強，留著殺敵?！?/br>
    郭達這回是真正詫異，頓了頓，欣然頷首：“遵命?！?/br>