“哼?！贝蠡首淤澩h首，憂心忡忡道：“老三留下郭達，明顯是率北營對抗沅水，加上禁軍，近二十萬兵，不好對付啊?！?/br>
    “謀事總是艱難的?！?/br>
    韓太傅昂首，毫無懼退之意，細細教導：“皇宮遼闊，且規矩森嚴，禁軍一向恪守巡邏區域，互不相通，咱們手中有十余名小統領任憑差遣，況且娘娘在宮中，調動關鍵防衛后，完全可以里應外合?！?/br>
    “那北郊大營呢？郭達兇狠好斗，他是不怕流血的?！贝蠡首硬话驳負Q了個坐姿，始終心里發虛——號稱清君側，實則假傳圣旨，謀反篡位。

    “這就要請廣平王幫忙了?！表n太傅微微一笑，不疾不徐地編造理由：“廣平王識破敵國jian細的真面目，不幸被劫持進入深山，性命堪危，朝廷豈能坐視不理？到時派兵救援是必然的，事關親王，郭達理應親自指揮搜尋。讓他因公殉國吧，成全定北侯府忠烈將門的美名?！?/br>
    大皇子無言地點頭，眼神狂熱。

    “將領身亡，北營短時間內群龍無首，至少亂一陣子，足夠我們動手了?！?/br>
    “還是您心思縝密！等事成之后——”幻想著登基后的揚眉吐氣，大皇子驟然眼睛發亮，浮想聯翩。

    “大功未成，殿下冷靜些?！表n太傅擺手打斷，徹底拋開顧慮，一心只想推外孫上位，以保全龐大的家族，他疲憊喘息幾下，再三鼓勵：“只要您順利入主皇宮、拿到玉璽，咱們朝中的人自會擁護，今后多施仁政，久而久之，一切非議都可以抹平?！?/br>
    大皇子堅定頷首。

    黎明前夕·乾明宮

    層層明黃帳幔無風自動，龍床上，承天帝的遺體仰躺，面目安詳，死前并未遭受太多痛苦折磨。

    “二位殿下，請……”容佑棠清了清嗓子，喉嚨干咳得要冒火，啞聲勸道：“節哀?！?/br>
    自父親咽氣后，瑞王和五皇子一直跪在榻前，無聲慟哭，肩膀不停抖動。其中，宋慎已匆匆讓患有心疾的瑞王進了兩次藥。

    “陛下！陛下！”

    “您、您放心，待太子回京登基后，老奴一定追隨侍奉，絕不食言！”李德英跪坐，老淚縱橫，眼睛赤紅腫脹。

    瑞王臉色慘白，扭頭勉強安慰道：“李公公，振作些?！?/br>
    “諸位，天快亮了?！毕掳筒紳M胡茬的宋慎低聲提醒。

    容佑棠抬袖，用力按了按眼睛，強打起精神，接腔道：“陛下生前有口諭，吩咐秘不發喪，以穩住京城局勢。所以，稍后的早朝，還需二位殿下如常主持大局?！?/br>
    五皇子臉色蒼白，雙眼腫成了核桃，端端正正朝承天帝磕了三個頭，極緩慢地起身。

    容佑棠見狀，忙上前攙扶，無可奈何，努力安慰：“殿下，請保重身體，切莫哀傷過度?！?/br>
    “父皇睿智寬厚，吩咐秘不發喪，我等務必照辦，國喪等太子回京再商議?！蔽寤首映镣撮_口。

    “只能如此了?！比鹜蹰L嘆息，咬咬牙，扶著床沿撐了一把，可惜腿麻，沒能站起來，他正要再次用力時，身側忽然刮起一陣微風，風中夾雜藥香，耳畔熟悉的嗓音說：

    “慢點兒?！彼紊魑兆Ψ礁觳?，輕而易舉把人扶起來。只要在一起，他的眼睛總是時刻關注瑞王，隨時隨地，無法自控。

    瑞王垂眸，反手抓住宋慎的胳膊，十分用力，靜靜站立調息半晌，而后默默松開。

    “秘不發喪?！比萦犹淖终寰渥?，慎重提出：“那么，究竟要保密到什么程度呢？”

    ——皇帝駕崩，幾乎可算天塌了，接替重擔的太子卻遠在邊境浴血奮戰，都城朝局復雜，黑暗處不知多少人蠢蠢欲動，總要知會親信一聲，讓自己人加強戒備。

    “這……”

    五皇子遲疑地皺眉，臉上滿是為難，謹慎征詢：“你們認為呢？非常時期，有話盡管直說，集思廣益?！?/br>
    “西北接連傳回捷報，士氣高漲，估計再有一陣子，三哥就會凱旋?！比鹜鯓O力鎮定，凝重道：“可在那之前帝位空懸，太過危險，知情者固然要少，但我提議：委婉透露給定北侯父子三人，他們忠誠可靠，絕不會背叛太子?！?/br>
    容佑棠點頭以示贊同，分析道：“瑞王殿下言之有理。謹防意外，我們需要若干知情的幫手，以備在危急背水一戰時有個臂膀，誓死捍衛正統儲君?！?/br>
    鴉雀無聲良久

    在場眾人同時點頭，五皇子表情肅穆，沉聲道：“橫豎父皇留了遺詔，一旦傳來太子凱旋的捷報，就把駕崩消息放出去，到時先擁立新皇再cao辦國喪！”

    “是?！?/br>
    “就這樣定了?！?/br>
    容佑棠余光一掃，瞥見欲言又止的宋慎，忙問：“怎么了？計劃有什么不妥嗎？”

    “哦，朝政的事兒你們商量?！彼紊魑亲?，扭頭看了一眼龍床，緩緩提醒：“太子殿下不知何時凱旋，若決定秘不發喪，陛下的遺體必須妥善停放，否則天一熱……咳咳，乾明宮有冰窖吧？”

    瑞王和五皇子登時心如刀絞，萬分悲痛。

    “有，有的?！崩畹掠⑦煅蚀?，嘴唇哆嗦，他整個人似乎跟著承天帝死了一半，消沉衰弱。

    容佑棠悄悄嘆了口氣，近前輕聲寬慰：“公公節哀，陛下親koujiao代喪禮延后，我們遵旨照辦便是?？煨獣?，養些精神，還有許多事需要您親辦?！?/br>
    “四哥，撐得住嗎？撐不住切勿逞強，躺下睡會兒，等我下朝，咱們一起為父皇洗漱換衣?！蔽寤首雨P切提議，抬手揉了揉酸脹的眼睛。

    瑞王心有余而力不足，疲憊歉意道：“那，辛苦你了，此處交給我守候?！?/br>
    皇帝駕崩，雖然秘不發喪，但乾明宮內仍忙亂半夜，才大概定下對策。

    “一個個眼睛紅腫，外人見了肯定起疑?！彼紊鳑]有半個字廢話，干脆利落地催促：“都過來敷敷眼睛，最好閉目靜心眼神片刻，喝杯參茶再去上朝，省得露餡?！?/br>
    “多謝?！?/br>
    滿頭大汗的容佑棠吁了口氣，隨眾人落座偏殿，渾身提不起一絲力氣，藥帕蒙上眼睛之前，他掃視冷清殿堂，心神有些恍惚，暗忖：

    陛下已駕崩，假如沒有意外，整個宮殿群都是慶王殿下的、不，是新皇的。

    思及此，容佑棠莫名惆悵，蒙上眼睛，極度困倦，一閉眼即跌入夢鄉。

    計劃還算周全，準備也充分，然而，卻被突發重案打亂了陣腳。

    “什么？！”

    “廣平王被仇家劫持？”五皇子震驚皺眉。他的座位緊挨著龍椅臺基，桌面堆滿奏折，與文武百官同踩一塊平地。

    “是的！”

    平南侯頭冠歪斜，快速稟報：“據說發生在今日卯時，我們殿下病好了些，準備乘轎上朝，豈料半道被歹人劫持！對方歹毒狠辣，殺死兩名轎夫、重傷四人，被路過行人撞破后，倉惶劫持殿下逃跑了?！?/br>
    外甥出事，平南侯責無旁貸，拱手懇求：“失蹤的可是一位親王，求朝廷立即搜救徹查！”

    第237章 變故

    廣平王被仇家劫持？

    容佑棠一頭霧水, 忍不住困惑出列，拱手客氣問：“楊大人，不知廣平王殿下——”

    “什么？！”

    新任九門巡檢統領七皇子趙澤武呆了呆，失聲大叫，搶過容佑棠的話頭，疾步行至平南侯面前, 震驚問：“二皇兄在趕早朝的路上被劫持了？”

    現任平南侯四十開外, 本該年富力強，卻因沉迷酒色掏空了身體，滿臉浮腫眼袋發青，被咄咄逼問壓得后退一步, 點頭如搗蒜：“正是！”

    “哪條街發生的？怎么可能??？”趙澤武一臉急切，相當難以置信。

    “回七殿下：案發是在平竹街瀚井巷口，當場死亡兩人、重傷四人、現場鮮血淋漓, 豈能有假？下官接到消息后，立刻報案求援, 可護城司官兵把附近掘地三尺，就是沒找到人！哎喲, 真真急死了?！逼侥虾畎β晣@氣，恐慌和擔憂并非作偽，畢竟是親外甥，多少有幾分真情實意。

    “平竹街？”趙澤武勃然大怒，咬牙斥道：“哪兒來的膽大包天東西，竟敢劫害親王？簡直反了！本殿下昨日才吩咐手下仔細篩了一遍內城, 抓獲幾十毛賊，兇手必定大有來頭，否則怎么躲得過武爺屢次安排的嚴格搜查？”

    “七殿下言之有理?！比萦犹捻槃莶逶?，關切問起重點：“楊大人，您為何認定是仇家劫持了廣平王殿下呢？”

    “哦！本官聞訊趕到現場時，兇手已逃之夭夭，是聽護城司審問其中一名轎夫供認，說是事發時，喬裝打扮的歹徒攔轎，與我們殿下爭、爭執幾句，結果不知何故，對方惱羞成怒，突然拔刀殺人。所以，衙門根據線索，熟人作案嘛，猜測屬仇殺?！鼻榧敝?，平南侯語速飛快。幾十年的習慣難改，他一急，就滿嘴的“我們殿下”——中宮嫡出二皇子曾是平南侯楊氏家族的熱切希望，但天意不從人意，二皇子最終變成鎮守邊境的落魄親王。

    “原來如此?！比萦犹娜粲兴?，又問：“卯時案發？彼時城門尚未開啟，兇手不只一人吧？他們劫持了人質，會逃哪兒去？估計仍藏匿在內城?！?/br>
    “據轎夫稱，現身的兇手共三人，至于有無同伙就、就暫不得而知了?！睏钍⑵娇诟缮嘣?，一腦門白汗。

    五皇子認真聽完后，小聲和御書房大臣商量，臨時御案圍了五六人，均面色凝重。

    “藏在內城？哼，這就好辦了！”趙澤武十分氣憤，因為如今是他負責京城坊街防衛，廣平王被劫持，等于當眾扇了九門巡檢統領響亮一耳光，臉頰熱辣辣。他怒不可遏，主動請纓：“五哥、諸位大人，兇手當街殺人，猖狂至極，把搜捕差事交給我吧，一準揪出那幾個雜碎，還皇城一片清凈太平！”

    容佑棠暗暗贊賞，再度慶幸當初自己費盡心思的舉薦。

    “老七、老七，冷靜點兒?！蔽寤首雍洼o政大臣商議妥，抬頭安撫道：“歹徒心狠手辣、防不勝防，怪不得巡察官兵，更不能怪你?？捎H王失蹤了，必須得搜查，先把人找回來再談其它?！?/br>
    首輔魯子興嚴肅道：“聽楊大人轉述的線索，兇手太過毒辣，七殿下不宜以身犯險，您請坐鎮指揮，當務之急是嚴守城門、加強排查，謹防對方出城潛逃，到時大海撈針，營救就難了?！?/br>
    “魯老放心，本殿下心里有數?！壁w澤武一揮手，天不怕都不怕。

    平南侯插嘴告知：“案發報官后，護城司火速處理，想必這會子城門已關閉七道、僅剩南北主門了?！?/br>
    “如此甚好?！蔽寤首雨P切叮囑：“老七，那就由你負責搜查內城，小心點兒，人手不夠隨時求援?！?/br>
    “行！”趙澤武摩拳擦掌，氣勢洶洶下去安排搜捕，急欲揪出敗壞自己官威的惡徒。

    這節骨眼上被劫持，廣平王究竟怎么回事？

    容佑棠隱隱不安，但鑒于廣平王是承天帝唯一的嫡子，爭儲幾十年，一度聲勢浩大，關系錯綜復雜，難免有反目成仇的，人逼急了什么事都做得出，譬如沖動刺殺。

    其實，瑞王、五皇子等人也是這樣猜想的。

    將承天帝的遺體妥善停放后，患難與共的幾人心力交瘁。

    “咳咳?！蔽寤首忧辶饲迳ぷ?，頭疼非常，尷尬開腔：“哎，你們說，好端端的，二皇兄怎么就被仇家劫持了呢？”

    瑞王皺眉，捧著一碗特制的藥膳羹，吃相文雅，心不在焉擦了擦嘴，無奈道：“沒找著人之前，誰也不清楚，畢竟……二哥的舊部太多了?！?/br>
    “確實挺多，明里暗里，叫人幾乎沒法猜測?！蔽寤首臃鲱~，喟然長嘆。

    容佑棠冥思苦想，字斟句酌道：“仇殺只是假設，還有無數種可能?！?/br>
    五皇子一怔，緩緩頷首：“眼下京城局勢如此緊張，哪個不要命的敢當街截殺親王？真是活膩了?！?/br>
    “聽說四名重傷者其中有三名不治身亡，僅幸存一名轎夫，顯見歹徒狠毒干脆?！比鹜跏謭虦?，無意識地攪動藥膳羹，疑惑指出：“不過，兇手到底是奔著殺二哥滅口的？還是蓄謀劫持？”

    容佑棠冷靜表態：“下官認為，應該是后者?！?/br>
    “哦？”五皇子扭頭。

    “據悉，廣平王殿下不會武，且經御醫確診染病多時，身體虛弱無力反抗，兇手共三人，他們迅速打倒六名隨從，倘若有意滅口，即使當時被路過行人撞見了，也能動手，幾處致命傷足以殺害目標?！比萦犹恼J真分析，頓了頓，又提出疑問：

    “況且，假如想滅口，為何不潛入廣平王府偷偷行刺？反而大搖大擺地當街攔轎、當眾殺人，怕別人看不見嗎？太不符合常理了?！?/br>
    “幸存的轎夫說，二皇兄和兇手是認識的?！?nbsp;瑞王絞盡腦汁，盡量客觀地推測：“也許……二皇兄掌握兇手的某個把柄？對方劫持意在逼問什么？”

    “肯定有所圖?！蔽寤首悠诓豢?，哈欠連天。

    容佑棠忍不住感慨：“無論圖謀什么，當街劫持親王，一旦被抓，罪當誅九族，兇手簡直瘋了！”

    “太子凱旋之前，我和五弟無論如何不能離開皇宮，希望老七的人搜城有所獲，否則得另想辦法?！比鹜鯌n心忡忡。

    “容哥兒，你近期小心點兒，出入多帶幾個護衛?！蔽寤首釉俅味?。

    容佑棠感激一笑，起身拱手：“多謝殿下。時候不早了，下官這就去一趟定北侯府，悄悄提兩句，讓郭大人他們心里有個底?！?/br>
    “去吧?！?/br>